GAZA BY, 5. februar (IPS) – FN har suspendert grunnskoleklasser på ubestemt tid for titusenvis av Gaza bys barn etter en helg med enestående fraksjonsvold, som gjorde denne isolerte enklaven til en krigssone og etterlot minst 27 døde og 250 sårede.
John Ging, operasjonsdirektør for FNs hjelpe- og arbeidsbyrå for palestinske flyktninger i det nære østen (UNRWA) sa: "Vi prøver å balansere risikoen for vold mot barn og foreldre på den ene siden, og behovet for disse barna. å få utdanning på den andre.
"Intensiteten av kampene var slik at vi ikke hadde noe valg," sa Ging til journalister i Gaza.
Suspensjonen av undervisning i Gaza by påvirker dusinvis av FN-skoler, hvorav mange ligger i umiddelbare konfliktområder.
Flertallet av Gazas elever er i FNs skolesystem.
Mens undervisningen har blitt kansellert ved flere anledninger på grunn av den israelske hærens operasjoner i Gaza, spesielt siden det palestinske opprøret startet i september 2000, sa FN til IPS at dette er første gang klasser er offisielt suspendert på grunn av de interne kampene.
Kanselleringen av klasser vil bli gjennomgått fra dag til dag, ifølge FN, men situasjonen forverres av kampens natur som ofte er kaotisk og uforutsigbar, med skuddvekslinger som bryter ut i travle gater uten forvarsel.
"Vi kan ikke overlate barns liv til spådommer," sa UNRWA-talsperson Adnan Abu Hasna til IPS.
Provisoriske veisperringer bemannet av væpnede militanter har blitt reist over hele Gaza by, og sandsekkebunkere er et fremtredende trekk på gatehjørner.
Heftige skuddvekslinger, granatangrep og mørtelild har nesten forvandlet denne kyststripen til en spøkelsesby.
Travle markeder ligger øde og butikkene har ståldørene låst. Gazas folk er i hovedsak hjemmebundet. Skyting kunne høres over hele Gaza by søndag kveld, til tross for en påstått våpenhvile.
Ni lignende våpenhvileavtaler har kollapset de siste 15 dagene.
Kampene mellom militser fra den valgte Hamas-regjeringen og USA-støttede sikkerhetsstyrker lojale mot Fatah-president Mahmoud Abbas har eskalert siden desember.
Seks FN-organisasjoner som er aktive på Gazastripen ga ut en uttalelse søndag hvor de advarte om at sikkerhetssituasjonen forstyrrer leveringen av nødvendig bistand dypt, og bemerket at «implikasjonene for en befolkning som står overfor ekstreme vanskeligheter er alvorlige».
Minst 1.1 millioner av Gazas 1.5 millioner mennesker mottar FN-hjelp. De fleste av Gazas innbyggere er registrerte flyktninger som flyktet fra hjemmene sine i det som nå er Israel i 1947 og 1948.
Byråene, inkludert UNRWA, UNDP og UNICEF, fordømte også «på det sterkeste» drap på sivile.
Fire barn var blant dem som ble drept i kryssild de siste tre dagene.
Fredag ble 20 år gamle Wasi Kurdish drept da han ble truffet i brystet av en kule mens han så på TV i hjemmet sitt.
"Vi har advart gjentatte ganger om at situasjonen (i Gaza) var på vei mot sosial eksplosjon - nå har den kommet," sa Ging.
Kamper brøt ut mellom de to største politiske fraksjonene på den palestinske politiske arenaen kort tid etter at Fatah-president Abbas truet med å kalle ut tidlige valg sent i fjor for å bryte en fastlåsning i forhandlingene om en nasjonal enhetsregjering.
Målet med en nasjonal enhetsregjering er å få slutt på det internasjonale sanksjonsregimet som ble pålagt den Hamas-ledede palestinske regjeringen siden den islamistiske bevegelsen dannet en regjering kort tid etter å ha vunnet parlamentsvalget i januar 2006.
Sanksjonsregimet har ført til langvarige streiker og uttak i alle sektorer av det palestinske samfunnet, og har beviselig redusert ressursene innenfor utdanningssystemet, ifølge lederen for Gazas største lærerforening.
Jamil Shehadeh, generalsekretær i Union of Palestinian Teachers sa at 72 dager har gått tapt dette skoleåret på grunn av streiker, og det andre semesteret er bare så vidt i gang.
Lærere i palestinske myndigheters skoler har fått utbetalt lønnen sin - omtrent 350 dollar i måneden - bare tre av de siste 11 månedene.
– Situasjonen er uholdbar. Det er vårt ansvar overfor studentene, og det krever en løsning, sier Shehadeh til IPS.
Fatma Shaheen, en arabisk lærer i tredje klasse, sa at kampene har tatt en betydelig toll på barns evne til å lære utover bare antall tapte skoledager.
"Barna er traumatiserte og redde for å komme til skolen - når de først er her, er de redde for å gå ut igjen."
Shaheen sa at fraksjonsvolden ikke kan skilles fra den pågående volden under den 40 år lange israelske okkupasjonen av Gaza, og barna gjenopplever forferdelige opplevelser fra de siste syv årene av det palestinske opprøret.
"Barna gjemmer seg under skrivebordet når de hører skytingen," sa hun og la til at sengevæting har vært en konsekvens av den konstante frykten og volden som er en uunngåelig del av barndommen på Gazastripen.
I stedet for brannøvelser, øver barn på barneskolene i de palestinske områdene rutinemessig «tankøvelser», der de dukker seg under skrivebordet for å forsvare seg mot et israelsk angrep.
Flere barn har blitt drept og skadet av israelsk hærs snikskytterskyting mens de sitter i klassen ved FN-skoler i de palestinske områdene, spesielt i Gaza hvor 1.5 millioner mennesker bor under noen av verdens tettest befolkede forhold.
I møte med konfliktene, sanksjonene og den israelske okkupasjonen, uttrykte Shaheen en felles følelse på gatene i Gaza: «Dette er alt sammen et dødelig teater, regissert av israelerne. Den eneste som drar nytte av denne striden er Israel, og alle som er involvert i kampene er rett og slett samarbeidspartnere.» (END/2007)
ZNetwork finansieres utelukkende gjennom generøsiteten til leserne.
Donere