Nye bevis har dukket opp som bekrefter at USA kom bare én sikkerhetsbryter unna å detonere en hydrogenbombe North Carolina som var 260 ganger kraftigere enn "Little Boy"-bomben som ødela Hiroshima.
Tidligere usett videoopptak som involverer noen av landets topper kjernefysiske våpen sikkerhetseksperter, sammen med dokumenter som aldri før har blitt offentliggjort, avslører at senior amerikanske tjenestemenn var fullt klar over at landet kom til katastrofe i januar 1961 da en B-52 bombefly ved et uhell slapp to Mark 39 hydrogenbomber over Goldsboro, North Carolina.
Kunnskapen gikk like langt opp i kjeden som daværende forsvarssekretær Robert McNamara, Hvem ifølge et topphemmelig dokument sa til Pentagon-tjenestemenn i 1963 at "ved den minste tilfeldighetsmargin, bokstavelig talt at to ledninger ikke kunne krysses, ble en atomeksplosjon avverget".
De nye videoopptakene og dokumentene ble innhentet av den undersøkende journalisten Eric Schlosser mens han undersøkte hans nye bok Command and Control, som forteller om USAs atomvåpenopplevelse. Forrige uke publiserte Guardian for første gang et hemmelig dokument anskaffet av Schlosser som beviste det Amerika ble spart for en katastrofe av monumentale proporsjoner med bare én lavspenningsbryter.
Den nylig avslørte videoen er hentet fra en lengre dokumentar kalt Always-Never: The Quest for Nuclear Safety, Control, and Survivability, som ble produsert i 2010 av Sandia National Laboratories, byrået som har ansvaret for å sørge for at det amerikanske atomvåpenlagret forblir trygt. og sikker. Laget for intern visning i Sandia, merket "Kun offisiell bruk" og aldri utgitt for publikum, bruker filmen levende animasjon for å gjenskape hendelsene 23. januar 1961.
En B-52 bombefly som fløy en rutinemessig kjøring langs den nordøstlige kysten av USA fikk problemer etter at den fylte drivstoff i luften. Bomoperatøren til drivstofftankeren la merke til rosa væske som lekket fra bombeflyets høyre vinge, og like etter revet vingen, og flyet ble snurret.
Videoen viser deretter, i animert form, at atombombene blir skilt fra B-52 og faller til bakken over Goldsboro. Når det gjelder en av bombene, oppførte den seg nøyaktig slik den var designet for å gjøre hvis den skulle ha blitt sluppet som en krigshandling.
Som Dan Summers, en av Sandias atomvåpensikkerhetsingeniører, husker i filmen: "Våpenet falt, strømmen kom nå og armeringsstengene var trukket, løpsbryterne begynte å fungere, det neste var at fallskjermen skulle utplassere." Avgjørende legger Summers til: "Da den traff bakken prøvde den å skyte."
Det var bare én sikkerhetsinnretning igjen mellom bomben og katastrofen: en bryter kjent som en forhåndsaktivert sikker bryter som kunne slå bomben av og på gjennom normal drift av et 28-volts signal sendt fra B-52s cockpit . Men selv den bryteren var kjent av atomsikkerhetseksperter for å være dypt upålitelig.
"Dessverre har det vært tretti-noen hendelser der den klare-sikre bryteren ble betjent utilsiktet," bemerker Charlie Burks, en tidligere Sandia atomvåpensystemingeniør. "Vi er heldige at våpnene involvert i Goldsboro ikke led av den samme sykdommen."
Schlosser sa til Guardian at betydningen av videoen var at den "avgjørende fastslår at Sandia våpenlab selv var bekymret for risikoen for utilsiktet detonasjon. Deres egne eksperter sa at katastrofe ble forhindret av en enkelt bryter som de visste var defekt. "
Ytterligere detaljer om hva som skjedde med Mark 39-bomben da den falt over Goldsboro er gitt i en nylig avklassifisert dokument skrevet i 1987 og gjennomgikk det amerikanske sikkerhetsprogrammet for atomvåpen. Den registrerer at da B-52 brøt sammen, ble tappen for å armere bomben som normalt ble manuelt operert trukket ut da den falt, og dermed armerte den.
Alle de ulike stadiene av bombens fall – operasjonen av armeringssystemet, utplassering av fallskjermen, timerdrift, aktivering av batteriene og levering av signalet som faktisk ville avfyre bomben ved støt – "alt fulgte som en naturlig konsekvens av bomben som faller fri". Bare mangelen på engasjement av den endelige ferdigsikre bryteren "forhindret atomdetonasjon av denne bomben".
Til tross for en slik ekspertbevissthet om de ekstremt foreløpige sikkerhetstiltakene som sto mellom Amerika og en utenkelig katastrofe, holdt påfølgende amerikanske administrasjoner opp linjen i offentligheten om at landets atomarsenal var fri for enhver risiko for utilsiktet detonasjon.
Sandia-filmen ender på en illevarslende tone. Mens kameraet panorerer over vraket av et militærfly strødd over en dal, bemerker fortelleren at «dessverre var det ingen mangel på nye data, ettersom ulykkene fortsatte».
ZNetwork finansieres utelukkende gjennom generøsiteten til leserne.
Donere