Mens de amerikanske mainstream-mediene rapporterte det amerikanske justisdepartementets nylige tiltale mot 50 opprørsledere som tilhører de venstreorienterte revolusjonære væpnede styrkene i Colombia (FARC), fikk en kunngjøring fra utenriksdepartementet dagen etter overraskende liten dekning. Den 24. mars fortalte assisterende utenriksminister Anne Patterson til Colombias Radio Caracol at selv om USA ikke ville sette i gang noen ensidig militæraksjon for å fange FARC-ledere, ville de gripe inn hvis de ble invitert av den colombianske regjeringen. Gitt at den amerikanske regjeringens intervensjon i Colombia allerede involverer alt annet enn utplassering av amerikanske kamptropper, er det klart at Pattersons kommentarer var ment å illustrere Bush-administrasjonens vilje til å utplassere amerikanske tropper til Colombia for å bekjempe FARC gerilja.
Tiltalen mot FARC-lederne illustrerer ytterligere Bush-administrasjonens strategi for å fremstille FARC som den største gjerningsmannen for vold og narkotikasmugling i Colombia. Virkeligheten er imidlertid veldig forskjellig fra Bush White Houses fiktive fremstilling. Den amerikanske tiltalen ga ingen bevis for å støtte påstanden om at FARC-ledere har tjent 25 milliarder dollar på narkotikasmugling og er ansvarlige for 60 prosent av kokainen som ble sendt til USA.
I mellomtiden er de fleste eksperter i Colombia enige om at landets høyreorienterte paramilitære er langt dypere involvert i narkotikasmugling enn opprørerne, et faktum som støttes av de mange narkotikabytene der den beslaglagte kokainen ble sporet tilbake til paramilitære grupper. Faktisk etablerte tidligere medarbeidere til Pablo Escobar, den beryktede lederen av det nå nedlagte Medellín-kartellet, noen av Colombias mest fremtredende paramilitære grupper.
Samtidig som Bush-administrasjonen gjør FARC til fokus for sin narkotikakrigspropaganda, blir det stadig tydeligere at den USA-støttede paramilitære demobiliseringen ikke er noe mer enn en charade. Forrige uke bekreftet den demobiliserte paramilitære lederen Ivan Roberto Duque offentlig på Caracol Radio det Amnesty International, FN og mange analytikere hadde påstått i mer enn ett år: at demobiliserte paramilitære våpen igjen. I følge Duque tilbyr eks-militskrigere sine tjenester til narkotikasmuglere eller «privatrettslige»-grupper, også kjent som paramilitære. Som et resultat ble antallet drap fra paramilitære i 2005 mer enn doblet i forhold til året før.
Etter mer enn fem år og 4 milliarder dollar i finansiering, har Plan Colombia ikke klart å redusere prisen, renheten og tilgjengeligheten av kokain i amerikanske byer betydelig. I mellomtiden har Colombias president Alvaro Uribes tre år lange amerikansk-støttede militæroffensiv ikke klart å redusere FARCs militære kapasitet. Gitt at Washington allerede har gjort Colombia til den tredje største mottakeren av amerikansk militærhjelp i verden - ved å gi etterretning, våpen og trening - er den eneste gjenværende opptrappingen tilgjengelig for Bush-administrasjonen å utplassere amerikanske kamptropper til den søramerikanske nasjonen under dekke av krigen mot narkotika.
En slik amerikansk militær intervensjon vil sannsynligvis ikke innebære en massiv utplassering av tropper til Colombia, en strategi som ikke er mulig for øyeblikket gitt Pentagons engasjement i Irak. I stedet vil det mest sannsynlig innebære utplassering av US Army Special Forces-enheter for å spore opp FARC-ledere i Colombias avsidesliggende jungelregioner. Med andre ord, det amerikanske militæret ville gjenskape strategien det for tiden bruker for å finne al-Qaida-ledere i den avsidesliggende og fjellrike Afghanistan-Pakistan grenseregionen.
Ironisk nok har Plan Colombia faktisk vist at dets hovedmål – FARC – ikke er sterkt avhengig av narkotikahandel. Ifølge analytikere James Brittain og James Sacouman har Plan Colombia forårsaket en dramatisk nedgang i kokadyrking i de FARC-dominerte sørlige regionene, og fortrengt den til andre deler av landet. Samtidig har Uribes sikkerhetspolitikk resultert i en massiv nedgang i kidnappinger de siste tre årene. Hvis FARC var sterkt avhengig av disse to inntektskildene for å finansiere opprøret, burde opprørsgruppens militære kapasitet ha blitt alvorlig redusert de siste fem årene. Men som Brittain og Sacouman har bemerket, har FARC-angrep mot det colombianske militæret, landets infrastruktur og operasjonene til utenlandske selskaper økt dramatisk de siste to årene.
En direkte amerikansk militær intervensjon i Colombia ville helt klart ha lite å gjøre med bekjempelse av narkotika. Tross alt, hvis det var det sanne målet, ville Bush-administrasjonen sikte mot landets paramilitære ledere som under demobiliseringsavtalen har fått lov til å opprettholde sine narkotikasmuglingsorganisasjoner mens de unngår utlevering til USA – i stedet for å tjene så lite som 22 måneders fengsel på luksuriøse rancher i Colombia.
De virkelige målene for en amerikansk militær eskalering er forankret i ideologi og økonomi. Bush-administrasjonen er innstilt på å eliminere et venstreorientert opprør som viser seg å være en vedvarende trussel mot amerikanske økonomiske interesser og mot Washingtons nærmeste allierte i regionen. Colombia har blitt en stadig viktigere kilde til olje og kull, hvorav det meste ligger i landlige områder hvor operasjonene til multinasjonale selskaper fortsatt er sårbare for opprørsangrep. Dessuten er det ingen tilfeldighet at Bush-administrasjonen har kunngjort sitt ønske om å eskalere USAs militære intervensjon i Colombia mindre enn en måned etter at de to landene signerte en bilateral frihandelsavtale. Den økonomiske politikken er etablert, men mange av dem må implementeres militært i Colombia på grunn av FARCs utholdenhet.
Det er neppe noen utplassering av amerikanske kamptropper til Colombia før presidentvalget i May. Anti-amerikansk sentiment er allerede høy blant colombianere etter signeringen av den upopulære frihandelsavtalen i februar. Følgelig vil enhver utplassering av amerikanske tropper for å føre krig i Colombia før mai sannsynligvis skade Uribes muligheter for gjenvalg. Hvis det virkelig skjer, vil utplasseringen av amerikanske kamptropper til Colombia sannsynligvis begynne kort tid etter at Uribe er tatt i ed for sin andre periode. En slik amerikansk militær eskalering vil hjelpe den colombianske presidenten å intensivere den såkalte demokratiske sikkerhetsstrategien han satte i gang for snart fire år siden.
ZNetwork finansieres utelukkende gjennom generøsiteten til leserne.
Donere