Kilde: The Progressive
Over hele Amerika opplever familier en alarmerende økning i behovet for mat.
Selv før pandemien rammet, var det sulten del av hverdagen av rundt 37 millioner amerikanere, inkludert 11 millioner barn. Det er ifølge statistikken kompilert av US Department of Agriculture for 2018 og rapportert av Feeding America, landets største innenlandske sult-hjelpeorganisasjon.
I verdens rikeste nasjon er det forbløffende tall.
Man må spørre seg hvorfor, midt i økende sult og fattigdom og under en global pandemi, enhver politiker vil favorisere å nekte mathjelp til de som trenger det.
Nå a ny studie fra Feeding America finner at disse tallene øker under covid-19-krisen. Alt i alt, rapporterte gruppen, vil omtrent 54 millioner (eller én av seks) amerikanere, inkludert 18 millioner barn, mangle tilstrekkelig tilgang til næringsrik mat uten føderal hjelp.
Den gode nyheten er at USA allerede har et svært effektivt føderalt matprogram. Det er Supplemental Nutrition Assistance Program, eller SNAP, ofte kalt matstempler. Hver $1 i assistanse som en SNAP-familie mottar stimulerer opp til $1.50 i økonomisk aktivitet, som støtter arbeidsplasser i hele økonomien.
Etter den store resesjonen i 2008, SNAP hjalp med å holde 3.9 millioner mennesker ut av fattigdom, inkludert 1.3 millioner barn. Under denne pandemien og resesjonen er det fortsatt et av de beste verktøyene regjeringen har for å holde folk over vannet, samtidig som det hjelper økonomien. Det er en vinn-vinn.
Dessverre har Trump-administrasjonen det førte krig på programmet, prøver å presse gjennom endringer som kunne se mer enn fem millioner Amerikanere – inkludert hundretusenvis av barn – fjernet fra rullene.
Selv nå, med 40 millioner amerikanere Nylig arbeidsledig presser administrasjonen på med arbeidet for å hindre familier i å få hjelp.
Som anti-sult-eksperter har påpekt, dette er tiden for å utvide SNAP, ikke rulle den tilbake. De anbefaler å utvide fordelene med minst 15 prosent, doble den minste månedlige ytelsen og bryte ned barrierer for programmet som Trump-administrasjonen har satt opp.
Helteloven, den potensielle fjerde hjelpepakken som ble vedtatt i midten av mai av Representantenes hus, gjør hver av disse forbedringene. Men det republikansk-kontrollerte senatet har erklært husets lovforslag død ved ankomst, og det har Det hvite hus gått til retten søker å fjerne flere personer fra SNAP-rullene.
Administrasjonen er tiltrekkende en dommeravgjørelse som blokkerer den fra å avskjære SNAP-fordeler fra hundretusenvis av mennesker ved å pålegge nye arbeidsmandater i en tid hvor det er få jobber å få. Hoveddommer Beryl Howell ved den amerikanske distriktsdomstolen i Washington, DC, erklærte i mars at disse reglene var uforenlige med myndighetenes behov for å imøtekomme "ernæringsbehovene til beboerne og sikre deres velvære" under pandemien.
"Med arbeidsledigheten som stiger til nesten depresjonsnivåer og etterspørselen etter nødmat som skyter i været, er behovet for å utvide SNAP-mathjelpen presserende," sier Deborah Weinstein, administrerende direktør for Coalition on Human Needs. "I stedet forblir Trump-administrasjonen blind for skaden ved å nekte mathjelp til voksne uten jobb."
Man må spørre seg hvorfor, midt i økende sult og fattigdom og under en global pandemi, enhver politiker vil favorisere å nekte mathjelp til de som trenger det. Legg til skaden fra å kutte den desperat trengte økonomiske stimulansen som SNAP-fordeler gir, og den undren blir til vantro.
Dette er ikke tiden for myndighetspersoner å gjøre det vanskeligere for amerikanere å spise. Tvert imot bør SNAP utvides for å hjelpe flere mennesker i nød.
Denne kolonnen ble produsert for Progressivt medieprosjekt, som drives av Den Progressive magasin, og distribuert av Tribune News Service.
Karen Dolan leder prosjektet Criminalization of Race and Poverty ved Institute for Policy Studies.
ZNetwork finansieres utelukkende gjennom generøsiteten til leserne.
Donere