Kilde: The Intercept
På søndag, midt i det største folkelige opprøret på minst et tiår, postet president Donald Trump en mest Trumpianer tweet. Det så ut til å kombinere en dyp uvitenhet om – eller ignorering av – de offisielle mekanismene for amerikansk styresett, en dyp tilknytning til mentaliteten til hans hvite overlegenhet, et ønske om å distrahere og forvrenge, og en autoritær (grusomt begrunnet) tillit til den politiske konsekvensene av hans rasende online proklamasjoner. "Amerikas forente stater vil utpeke ANTIFA som en terrororganisasjon," skrev han.
I bokstavelig forstand vil tweeten sannsynligvis vise seg å være falsk. Ingen rettskraftig lov vil utpeke antifa - en forkortelse av "antifascist" - en terrororganisasjon. Trump har ikke, i en felle tweet, endret den juridiske statusen til antifascistisk aktivitet eller antifa-tilknytning. Han har imidlertid signalisert strategien han planlegger å ta for å diskreditere en mektig, svart-ledet frigjøringskamp, samtidig som han oppmuntrer og legitimerer lovhåndhevelsesaksjoner og hvit overlegenhets årvåkenhet mot et bredt spekter av antirasistisk, venstreorientert dissens.
Å skylde på antifa er et trekk like kynisk som det er forutsigbart for presidenten og hans bootlickers. I mellomtiden har liberale stemmer – som hevder å støtte raserettferdighet og motarbeide Trump med kraft – tilbudt både stilltiende og eksplisitt støtte til denne fordervelige fortellingen om «utenfor agitator». Nå burde dette heller ikke komme som noen overraskelse.
For å først snakke om begrensningene i Trumps innsats for å syndebukk antifa som en terrororganisasjon: For det første, som det har blitt sagt ad nauseam, er antifa ikke en organisasjon, men et sett med praksiser, utplassert av aktivister i nesten et århundre, som har som mål å skape utålelig materiell konsekvens for de som engasjerer seg i fascistisk virksomhet. Det er grupper som kommer sammen under "antifa"-banneret, men det er null sentralisert ledelse eller medlemsstruktur.
For det andre har USA ingen statutter der grupper utpekes som innenlandske terrororganisasjoner. Den amerikanske regjeringen utpeker bare formelt utenlandske grupper som "terrororganisasjoner"; det faktum at handlinger utføres internasjonalt av autonome kollektiver i navnet "antifa" ville ikke være tilstrekkelig til å oppnå et offisielt terrormerke fra utenriksdepartementet. Ikke desto mindre føderal rettshåndhevelse bruker innenlandsk terrorismekategorier for å organisere og beskrive saker, og en rekke antiterrorlover er tilgjengelige for bruk mot «hjemmeekstremister». Trumps tweet var på ingen måte meningsløs, selv om den var ulogisk.
Trumps anti-antifa-uttalelser begår retorisk vold, og provoserer fysisk vold, i en rekke retninger. For det første er det en historisk rasistisk trope å antyde at svarte samfunn ikke kunne reise seg og selvorganisere enorme revolusjonære handlinger. I alle større byer er det helt klart at disse opprørene ledes av unge svarte mennesker. Utbredelsen av eksterne agitatormyter er en fornærmelse mot organisasjonen til lokalsamfunn som organiserer seg i frontlinjen av disse kampene. Del-og-hersk-strategien er like gammel og sliten som enhver "dårlig demonstrant versus god demonstrant"-dyade, som igjen og igjen distraherer fra pesten av politivold som deltok i hvert øyeblikk av antirasistisk protest. Det tilfeldigvis var en strategi foretrukket av Ku Klux Klan. På 1930-tallet utstedte Klan flyers i Alabama og uttalte at «betalte arrangører for kommunistene bare prøver» å få svarte mennesker «i trøbbel». Som James Baldwin skrev i 1961, "Det er en forestilling som inneholder en umotivert fornærmelse som antyder, som den gjør, at negre ikke kan gjøre noe med mindre de blir manipulert."
Når Trump har rasert mot «radikal-venstre-anarkister» de siste dagene, er antagelsen klar at disse såkalte infiltratørene er hvite. Det er liten tvil om at hvite anarkister deltar i pågående protester og til tider tar militante aksjoner. Etter å ha vært involvert i anarkistisk organisering i USA i et tiår, kan jeg forsikre deg om at det rett og slett er alt for få radikale venstreorienterte til å redegjøre for det enorme omfanget av opprørsaktivitet vi ser. Og mer til poenget, de svarte menneskene som tar radikale grep i denne bevegelsen har ikke behov for hvite venstreorienterte oppfordringer. Når politikere liker New Yorks ordfører Bill de Blasio klandre "anarkister" for de opprørske protestene i byene deres, det stilltiende antydningen er at et rasende utbrudd mot den konstante volden som utøves mot svart liv på en eller annen måte er illegitimt eller uforklarlig - at det må komme utenfra. For ikke å nevne, de fleste av disse påstandene er beviselig falske. Minnesota-guvernør Tim Walz sa på lørdag at 81 prosent av de arresterte protestene ikke var lokalbefolkningen; mange presse rapporter fant at over 80 prosent av arrestantene hadde lokale adresser.
"Å skylde på anarkister og antifa, uten absolutt noen bevis, er en måte å få det som skjer til å virke utkant og marginalt når dette er folkelige opprør," sa scott crow, en Austin-basert anarkist, i en uttalelse fra den anarkistiske plattformen Agency. "Dette er en tid med masseforargelse over et urettferdig system."
Det er uten tvil sterke uenigheter mellom de som deltar i de nåværende protestene om foretrukket og akseptabel taktikk. Spørsmål om ødeleggelse av eiendom og plyndring og til og med betydningen av "vold" i disse historiske opprørene er langt fra avgjort; Jeg vil neppe bosette dem her, og heller ikke gjenta argumenter at jeg og så mange andre har gjort om volden utført av det liberale kravet om høflighet. Det er nok å si at regjeringen, politiet og hovedstaden de beskytter ikke er interessert i å bevare og respektere svarte liv. De uforholdsmessige, ødeleggende, dødelige effektene av koronaviruspandemien på fargede mennesker, laget for å jobbe og etterlatt for å dø, har gjort stadig klarere hva som allerede var godt eksponert.
I mellomtiden har hvite overherredømmer og ytre høyre forpliktet seg enn 70 prosent av ekstremistdrap i dette landet det siste tiåret; ikke ett drap kan tilskrives antifascistisk aktivisme. FBI under Trump har også tatt trinn å tilsløre om den etterforsker hvite overherredømmeorganisasjoner. Enten du er enig eller uenig i konfrontasjonstaktikkene som vanligvis forbindes med antifa, er Trump-administrasjonens fokus på disse aktivitetene, uten tvil, i forsvaret av hvit overherredømme.
Siden det ikke er noen formell antifa-organisasjon, er etiketten også ekspansiv nok til å gi dekning for et bredt spekter av aksjoner og gjengjeldelser mot et hvilket som helst antall demonstranter. Trump har gitt «ANTIFA» og statsadvokat Bill Barr skylden fulgt opp ved å uttale at justisdepartementet vil bruke sitt nettverk av 56 regionale FBI Joint Terrorism Task Forces for å identifisere «kriminelle arrangører og pådrivere», mens de spesifikt navngir «antifa og andre lignende grupper». Samtidig som det å peke fingeren på "antifa" retorisk kan nekte svart byrå, kan det også være et verktøy for å slippe løs vekten av føderal rettshåndhevelse mot svarte demonstranter, når og når regjeringen bestemmer seg for å bruke den potensielt romslige antifa-etiketten. Og venstreorienterte grupper som åpent har organisert seg under antifascismens banner vil møte ytterligere trusler fra rettshåndhevelse, som allerede har eskalert under Trump.
Siden dag én av Trumps presidentskap har hans høyreekstreme regime rettet antifascistisk aktivitet. På innvielsesdagen ble over 200 antifascistiske demonstranter massearrestert og rammet av heftige siktelser for opprør, som alle ble senere avskjediget eller henlagt. I våkne av dødelig hvit overherredømmevold i Charlottesville, Virginia, i 2017, fyrte Trump opp folkemengder på sine forfengelighetsmøter med brølende fordømmelser av «anteeefa!» I 2019 tvitret han en trussel om å erklære «ANTIFA» som en «stor organisasjon for terror». Hans lakeier i kongressen la da frem en uforpliktende oppløsning, som kan ha akkurat null juridiske konsekvenser, for å kalle "antifa" en innenlandsk terrorgruppe. Dusinvis av undertrykkende anti-protestlover er lagt til av statlige lovgivere, der all slags kollektiv dissens er utpekt som ulovlig opptøyer.
Det er litt på trynet: et presidentskap forpliktet til politikk og politikk for fascistisk rasisme, mens den eksplisitt nevner antifascismen som sin fiende. Likevel har liberalistene i den såkalte motstanden vært villige tilskyndere til den anti-antifascistiske fortellingen. Som jeg har bemerket, er det fortsatt et slående faktum av sentrum-til-høyre-konvergens at i måneden som fulgte de utålelige hendelsene i Charlottesville, publiserte USAs seks toppbladaviser flere meningsartikler som fordømte antifascistisk handling enn stykker som fordømte hvite supremasister og Trumps unnlatelse av å avvise dem. Og nå har heller ikke presidentens farlige ran om antifa skapt liberal opposisjon; fra MSNBC-eksperter til New York-ordføreren, bekreftes den svake Trumpian-fortellingen om dette mest historiske øyeblikket. Nok en gang, som Martin Luther King Jr. observerte i sin 1963 "Brev fra et Birmingham-fengsel," "den hvite moderaten, som er mer hengiven til 'orden' enn til rettferdighet" gir en like stor "snublestein" for svart frigjøring som den eksplisitte hvite overherredømmet.
Dette er ikke en aberrasjon, men en fortsettelse av en norm som lenge var før Trump. Likevel, som med dødelig og ekstrem vold utført av opprørspoliti i byens gater denne uken, observerer vi en farlig og fascistisk opptrapping av staten. Mandag kveld kom Trump med sin kanskje mest formelt fascistiske uttalelse til nå. Etter at demonstranter utenfor St. John's Episcopal Church i Washington, DC, ble tåregasset for å gi plass til foto-operasjonen hans, Trump truet å utplassere det amerikanske militæret mot demonstranter. "Hvis en by eller stat nekter å ta de handlingene som er nødvendige for å forsvare livet og eiendommen til innbyggerne deres, så vil jeg sette inn det amerikanske militæret og raskt løse problemet for dem," sa han.
Dagens enestående opprør sitter fast i arven etter den svarte radikale tradisjonen; "anti-fascist" som etikett trenger ikke å gjelde. Likevel, som en beskrivelse, bør den ikke avstås til Trumpian vitriol. I alle større byer hvor gater har blitt stormet, opprørspoliti har blitt konfrontert og branner har flammet opp, ser vi antirasistisk antifascisme i arbeid.
ZNetwork finansieres utelukkende gjennom generøsiteten til leserne.
Donere