Det verdensomspennende angrepet på internasjonalt aksepterte juridiske normer fra USA og dets allierte utvikler seg raskt. I en nasjonal fjernsynstale 8. september angrep Colombias president Alvaro Uribe menneskerettighetsforkjempere voldelig, og sa: «Hver gang en sikkerhetspolitikk gjennomføres i Colombia for å bekjempe terrorisme, når terrorister begynner å føle seg svake, sender de umiddelbart sine talsmenn for å snakke om menneskerettigheter."
Talen hans ble fulgt av en kommunikasjon fra EU-kommisjonen til støtte for menneskerettighetsorganisasjoner som forsøkte å forsvare rettferdighet og grunnleggende rettigheter i Colombia. Men støttet med milliarder av dollar i amerikansk militærhjelp, lover president Uribes provoserende tale ingen svikt i angrepet på grunnleggende juridiske normer i Colombia. Og dette er slik hvor som helst den falske "krigen mot terrorisme" er nødvendig for å rettferdiggjøre politisk undertrykkelse.
Saken om de fem cubanerne som er fengslet for å overvåke anti-Castro-terrorgrupper i Miami [2] og den vilkårlige interneringen av muslimske innvandrere [3] er bare to av de økende tilfellene av bekymring i selve USA. I utlandet indikerer fangene i Guantanamo, mennene som ble torturert i hjel tidligere i år på den USA-drevne Bagram-flybasen i Afghanistan og de rutinemessige overgrepene i Palestina og i Irak at lovlighet betyr lite for Bush-regimet og dets allierte. Når det gjelder de 3 irene som ble arrestert på grunn av terroranklager i Colombia i 2001, har folk rundt om i verden hatt en sjanse til å se hvordan sponsorene til 'krigen mot terrorisme' manipulerer rettferdighet for politiske formål.
Siden september 2001 har Caitriona Ruane besøkt Colombia for Bring Them Home-kampanjen ved 16 forskjellige anledninger for å besøke de tre. Hun har hjulpet til med å koordinere rettssaken i Irland (med advokatfirmaet Madden-Finucane) og i Colombia (med Jose). Alvear Restrepo Advokatkollektiv og Forbundet for solidaritet med politiske fanger). Her gir hun en oversikt over hvordan saken har blitt brukt til politiske formål.
Solo: Hvorfor tror du anklagene mot de 3 ikke ble henlagt gitt mangelen på bevis?
Ruane: Jeg tror det var åpenbart for riksadvokaten, Luis Camilo Osorio og påtalemyndighetene hans at det aldri var noen bevis mot de tre mennene, disse mennene skulle aldri ha blitt stilt for retten. De skulle vært sendt hjem for to år siden. Den eneste grunnen til at anklagene mot Niall Connolly, Jim Monaghan og Martin McCauley ikke ble henlagt, er at riksadvokatens kontor i Colombia har laget en sak mot mennene og nå ikke kan innrømme det. Luis Camilo Osorio har brakt kontoret til riksadvokaten i vanry. Hver menneskerettighetsorganisasjon som overvåker situasjonen i Colombia er enig i at hans rolle i denne og utallige andre saker går ut over rettsstaten og rettferdigheten i Colombia. Jeg anbefaler folk å lese Human Rights Watch, FN, Amnesty International og andre menneskerettighetsrapporter for selv å se den forferdelige rollen til riksadvokatens kontor.
Rollen til Procuradurias (riksadvokatens) kontor har vært spesielt skuffende i denne saken. De ba om domfellelse av de tre mennene, vel vitende om at det ikke er bevis. I januar 2002 reiste jeg sammen med den tidligere irske utenriksministeren, David Andrews og Sile Maguire fra Irish Diplomatic Corps, og vi møtte sjefen for Procuraduria. Han forsikret oss om at deres organisasjon ville overvåke rettssaken og sørge for at den ville være rettferdig. Det har de ikke gjort. Hvis det er en rettsfeil i denne saken, er de like ansvarlige som Riksadvokatens kontor.
Solo: Tror du de 3 har hatt en rettferdig rettssak?
Ruane: Nei, disse mennene burde aldri engang blitt stilt for retten, det er ingen bevis for å underbygge treningen av terroristanklager. Under etterforskningsfasen av rettsprosessen ble mennenes rettigheter totalt krenket. Aktor skal lete etter bevis for og mot mennene, dette har de ikke gjort. I totalt brudd på rettferdig prosess klarte de ikke engang å intervjue forsvarsvitner. Det var tydelig fra de tidlige stadiene av denne farsen at militæret underviste vitner i sine militærbrakker. Heldigvis for de tre mennene ble disse vitnene ikke opplært særlig godt og deres inkonsekvenser, og løgner ble avslørt i retten foran verdensmedia. Forsvaret ga retten tre videoer av Jim Monaghan filmet i Irland akkurat på det tidspunktet et av vitnene sier at han så de tre mennene trene FARC-styrkene som var motstandere av regjeringen. Denne juridiske prosessen var en farse fra start til slutt.
Nå er rettssaken over. Vi venter på avgjørelsen fra dommeren, og vi ber den colombianske regjeringen sørge for at dommeren kan ta en avgjørelse basert på bevisene som er presentert for hans domstol, fri fra politisk press fra den utøvende makten og militæret. Hvis denne saken ble behandlet i en domstol som respekterer rettferdig prosess, ville den blitt kastet ut for måneder siden, og mennene ville være hjemme med familien der de skulle være.
Solo: Er du enig i at saken passer inn i en større sammenheng?
Ruane: Jeg tror at den colombianske regjeringen fabrikerte denne saken, slik at de kunne få mer hjelp fra USA og hevde at konflikten i Colombia ikke er en borgerkrig, men en internasjonal "terroristisk" konspirasjon. Ekspresident Andres Pastrana fordommer mennenes sak i en artikkel skrevet mens han var i Washington. Han brukte de falske anklagene mot de tre mennene for å prøve å få mer penger til Colombia. Den nåværende presidenten Uribe hadde fordommer i saken da han refererte til de tre mennene i en Newsweek-artikkel mens han prøvde å skaffe mer midler til å kjempe mot borgerkrigen i Colombia.
Saken til de tre mennene ble også brukt av elementer fra britisk etterretning og fagforeningsmedlemmer mot fredsprosessen for å prøve å destabilisere fredsprosessen i Irland. Det er viktig å si at de tre mennene er tilhengere av fredsprosessen og har uttalt det offentlig i en erklæring til retten. Saken ble også brukt av den colombianske hæren og elementer som var imot fredsprosessen i Colombia.
Solo: Hva har vært din erfaring med medieoppslag om saken?
Ruane: Da mennene ble arrestert for to år siden, gikk etterretningstjenestene i Irland, Storbritannia, USA og Colombia i overdrev og kom med ubegrunnede, bisarre og utrolige påstander. Det viste seg senere at ingen av disse påstandene var sanne, men dessverre gikk undersøkende journalistikk ut av vinduet og journalister publiserte dem ordrett uten engang å bekrefte kildene eller historiene deres. Det var en skammelig tid for mange "anerkjente" nyhetsorganisasjoner.
Dette fortsatte gjennom de første 18 månedene av mennenes fengsling. Det begynte å endre seg når rettssaken startet i desember 2002. Det ble raskt klart for all presse i retten og de internasjonale observatørene at det ikke var noen sak mot disse mennene, og manipulasjonen og fabrikasjonen ble for mye for de fleste av de tilstedeværende journalistene. å ta på alvor. Siden den gang har de sluttet å bruke udokumenterte etterretningsrapporter og rapportert rettssaken mer nøyaktig. Når det er sagt at mange av redaktørene deres ikke har gitt tilstrekkelig fremtreden til historien, etter å ha dekket den veldig fremtredende til å begynne med.
Tidlig var BBCs lokale nord-irske tjeneste skyldig i å ta etterretningsrapporter og udokumenterte rapporter uten engang å bekrefte historiene deres. Når det er sagt, har de dekket selve rettssaken på en grei måte og var veldig profesjonelle og rapporterte den delen av historien. De sendte også et team for å lage en dokumentar som ble sendt to eller tre måneder etter at mennene ble arrestert, og den avslørte den feilaktige amerikanske etterforskningen i saken.
Britiske Independent Channel 4, som har et rykte for "rettferdig journalistikk", bestilte en dokumentar som var en absolutt skam – det var en av de verste jeg har sett på de to årene, og for meg var det skuffende å se Channel 4 synke så lavt. nivåer. Generelt ignorerer de engelske medienettverkene historien mer eller mindre nå etter den første hysteriske dekningen, og man kan ikke unngå å føle at dette er fordi det ikke går bra for påtalemyndigheten og de ville se dårlig ut å måtte innrømme at de første historiene deres var grunnløse. .
Det irske statlige TV-selskapet RTE dekket rettssaken rettferdig og sendte sin seniorreporter til rettssaken, de viste også videoen av Jim Monaghan som holdt et foredrag om fred og forsoning i Belfast som diskrediterte et av påtalemyndighetens vitner som sa at han trente FARC-styrkene motsette seg regjeringen. Men jeg skulle gjerne sett at RTE og BBC tar en mye sterkere holdning. Det er åpenbart for alle at det ikke er noen sak, og at disse mennene bør være hjemme med familiene sine. Dette er åpenbart en redaksjonell avgjørelse, ikke en beslutning for individuelle journalister, og jeg vil oppfordre seniorredaksjonen til RTE og BBC til å gi denne saken mer fremtreden og kalle en spade en spade. De bør også støtte oppfordringer om at mennene skal sendes hjem.
Jeg føler at mange av verdens medier ignorerer historien fordi de blir "rådet" til av etterretningstjenester - hvis denne saken gikk bra for påtalemyndigheten ville det vært mye mer dekning av den. Mennene var allerede erklært skyldige av de fleste mediene. Nå som alle kan se at det ikke er noen sak, har de samme mediene tiet.
Solo: Hva synes du om håndteringen av saken til de involverte regjeringene?
Ruane: Vel, den irske regjeringen har jobbet tett med Bring Them Home-kampanjen. Internasjonale observatører og jeg har hatt møter med den irske Taoiseach (statsminister) Bertie Ahern og utenriksministeren (Brian Cowen). De har i det stille lobbet den colombianske regjeringen og har til tider kommet med en merkelig offentlig uttalelse om saken. De har sendt sin ambassadør til Colombia som har observert alle stadier av rettssaken. Den irske regjeringen vet på alle nivåer at det ikke finnes bevis mot disse mennene.
Selv om jeg berømmer deres stille arbeid – føler jeg at de ikke har stått opp for rettighetene til irske borgere på den måten de burde ha gjort. De er altfor redde når de står overfor "mektige" regjeringer, og de må komme med flere offentlige uttalelser. Det er deres jobb å representere irske borgere og stå opp for deres rettigheter. De gjør ikke dette tilstrekkelig, og vi ber dem om å være mer vokale. Jeg vil anbefale at de studerer måten Storbritannia hjalp sine innbyggere i Hellas og Saudi-Arabia og kanskje ta et blad ut av Tony Blairs bok.
I Colombia har ekspresident Pastrana og nåværende president Uribe, samt statsadvokaten og sjefen for de væpnede styrkene blandet seg inn i denne saken på en skammelig måte. Dette er neppe overraskende siden de stilltiende støtter utskeielsene til de colombianske væpnede styrker. I dette tilfellet samarbeidet de med en høring om utenriksrelasjoner i det amerikanske senatet som brøt med alle internasjonale normer. De brukte denne saken til å ødelegge en svært viktig fredsprosess i Colombia og har ulovlig internert de tre irene i 25 måneder nå.
I Storbritannia kom Tony Blair med fordomsfulle kommentarer om denne saken fra starten av, han tillot etterretningstjenestene sine en fritt løp rundt, lyver og manipulerte denne saken for å prøve å ødelegge fredsprosessen i Irland. Han brukte saken til de tre mennene for å rettferdiggjøre beslutningen sin om ensidig å avlyse valget i Nord-Irland fordi de var redde for hva resultatet kunne bli. Hans rolle i denne saken er skammelig og fortsetter å være det.
Den amerikanske regjeringen blandet seg direkte inn i en rettssak i et fremmed land. En av deres ambassadetjenestemenn gjennomførte en rettsmedisinsk test på menns klær og eiendeler i en colombiansk militærbrakke. Under rettssaken ble denne testen diskreditert av en internasjonalt anerkjent rettsmedisinsk ekspert Dr. Keith Borer. Offisiell amerikansk intervensjon i denne saken har vært svært uregelmessig og i strid med internasjonal lov.
For eksempel holdt det amerikanske senatets utenrikskomité høringer i denne saken før rettssaken i det hele tatt startet og tillot en colombiansk general å avvise sine personlige meninger. Heldigvis så de fleste republikanske og demokratiske senatorer og representanter dette for hva det var og kritiserte høringene. På avhør ble generalen bedt om bevis for å støtte anklagene hans mot mennene – noe han selvfølgelig ikke var i stand til.
Siden den gang har den amerikanske regjeringen vært veldig stille i saken med unntak av Richard Hass som sa at mennene har krav på en rettferdig rettergang. Vi ber den amerikanske regjeringen som gir milliarder av dollar i militærhjelp til den colombianske regjeringen om å be om uavhengighet av rettsvesenet slik at rettsdommeren står fritt til å ta en avgjørelse basert på bevisene som er presentert for domstolen hans uten politisk og militær trussel. .
Solo: Hva har vært responsen fra vanlige mennesker og fra frivillige organisasjoner?
Ruane: Responsen fra vanlige mennesker i Irland, Europa, USA, Latin-Amerika, Australia har vært utrolig, og det er det som har holdt oss i gang. Internasjonale observatører, politikere, advokater, fagforeningsfolk og menneskerettighetsforkjempere har kommet over til alle stadier av rettssaken. Folk i Irland har gjort en enorm pengeinnsamling og lobbyvirksomhet for disse tre mennene.
Pedro Mahecha, en av mennenes advokater og jeg har nylig kommet tilbake fra et besøk i USA, hvor vi møtte irske amerikanere, latinamerikanere, menneskerettighetsaktivister, forretningsfolk, media og vi fikk stor respons. Folk over hele verden ser på denne saken. Det er en prøvesak for Colombia.
Solo: Knytter du saken til forsøk på å undergrave og ødelegge menneskerettighetskonsensus utviklet siden de første Genève-konvensjonene og siden 1945?
Ruane: Jeg tror uthulingen av sivile friheter som skjer for øyeblikket, spesielt av Bush- og Blair-administrasjonen, er svært bekymringsfull. Brudd på lov og rettferdig prosess løser ikke konflikt, det skaper mer konflikt. Vi trenger bare å se på situasjonen i Nord-Irland de siste tretti årene da påfølgende britiske regjeringer kastet behørig prosess ut av vinduet og det var systematiske, massive brudd på menneskerettighetene. Jeg oppfordrer alle regjeringer til å respektere internasjonale avtaler og overholde dem. Det finnes ikke noe enkelt svar på problemene i verden i dag, men brudd på menneskerettigheter eller suspensjon av sivile friheter er absolutt ikke veien videre.
Solo: Hva kan folk gjøre for å sikre utgivelsen av de 3? Tror du dette er en del av et bredere forsvar av grunnleggende menneskerettighetsstandarder?
Ruane: Bring Them Home-kampanjen, de tre mennenes familier og advokatene til de tre mennene oppfordrer folk over hele verden til å skrive, sende e-post og ringe de colombianske ambassadene over hele verden og la dem vite at de ser på denne saken. Vi ber folk om å oppfordre den colombianske regjeringen til å frigjøre dommeren fra politisk og militært press, og at han kan ta en avgjørelse basert på bevisene som er presentert for domstolen hans uten trusler.
Solo: I irsk sammenheng, hva har vært effekten av manipulasjonen av saken av Tony Blair og Ulster Unionist-leder David Trimble?
Ruane: Det har vært konsekvente og skumle forsøk på å undergrave fredsprosessen i Irland, og det har vært svært alvorlige tilbakeslag. Kansellering av demokratiske valg av Tony Blair er en av disse. Når det er sagt, har jeg tillit til at det vil skje endringer i Irland. Ting vil gå fremover. Ingen vil kunne stoppe denne endringen. Denne dragningen av den britiske regjeringen og deres unionistiske allierte vil ikke avskrekke folket i Irland, nord og sør, som har jobbet i årevis for å bygge denne fredsprosessen.
Solo: Martin MacAuley var tidligere representert av advokatene Pat Finucane og Rosemary Nelson, begge myrdet av protestantiske paramilitære med tilknytning til de britiske sikkerhetsstyrkene. Hvordan tror du saken passer inn i historien til britisk styre i Irland siden 1970?
Ruane: Martin McCauley er den eneste overlevende av personer som ble målrettet under «skyt for å drepe»-politikken til den britiske regjeringen på begynnelsen av 1980-tallet. To av hans advokater er drept og det har vært trusler mot hans forsvarsadvokater og deres organisasjoner i Colombia. President Uribes ytring mot menneskerettighetsforkjempere er svært bekymringsfull og ekstremt uansvarlig. Det er interessant at selve styrkene – den britiske hæren – som forsøkte å drepe Martin trener de undertrykkende colombianske «sikkerhets»-tjenestene i Colombia i dag, finansiert av den britiske skattebetaleren.
MERKNADER
1. Caitriona Ruane har jobbet i 20 år med internasjonale menneskerettigheter og rettferdighetsspørsmål i Irland, Afrika, Asia og Latin-Amerika. Hun er en fast tilhenger av den irske fredsprosessen.
2. For mer informasjon om denne saken, besøk www.freethefive.org
3. COUNTERPUNCH, 16. august 2003, "Bastille New Jersey, America's Apartheid Detention Program" av Flavia Alaya.
(Toni Solo er en aktivist basert i Mellom-Amerika. Kontakt; [e-postbeskyttet])
ZNetwork finansieres utelukkende gjennom generøsiteten til leserne.
Donere