Denne uken har alle kranglet om voldtekt, og hva det betyr. Etter Assange-saken, der jeg stod i mengden for å høre ham holde Evita-talen sin fra balkongen til den ecuadorianske ambassaden, og debatterte med menn og kvinner på nettet, har jeg hørt veldig mange mennesker fra alle deler av det politiske spekteret fortelle meg at kvinner som anklaget WikiLeaks-grunnleggeren for seksuelle overgrep, løy, eller de ble lurt, eller de var "honningfeller", eller, mest bekymrende og stadig oftere, at deres definisjon av voldtekt er unøyaktig.
Folket som sier dette er ikke alle prisimbesiler som George Galloway eller skummende vingenøtter som den republikanske senatskandidaten Todd Akin. Noen av dem er bare hverdagslige internett-idioter som tilfeldigvis tror at hvis en mann du tidligere har samtykket til sex med holder deg nede og knuller deg, er det ikke voldtekt. Hvis du hadde på deg et kort skjørt og flørtet, er det ikke voldtekt. Hvis en mann trenger inn i deg uten kondom mens du sover, mot din vilje, er det ikke voldtekt, ikke, med Akins ord, "legitim voldtekt".
Gamle, hvite, mektige menn vet hva voldtekt er, mye bedre, ser det ut til, enn voldtektsofre. De står i kø for å informere oss om at kvinner – diskusjonen har dreid seg om kvinner og deres løgner selv om 9 prosent av voldtektsofrene er menn – ikke trenger «å bli spurt før hver innsetting». Takk for det, George, ikke at det bare er deg.
Det er en hær av kommentatorer som også mener "det er ikke ekte voldtekt" både er et gyldig forsvar for en spesifikk politisk asylsøker og en objektiv sannhet. Kvinner lyver, sier de. Kvinner lyver om voldtekt, om seksuelle overgrep, de gjør det fordi de er dumme eller onde eller oppmerksomhetssøkende eller lurt. Observasjonen av at frekvensen av svindel i voldtektssaker forblir like lav som frekvensen av svindel i alle andre kriminelle påstander – mellom 2 og 4 prosent – har ingen innvirkning. Kvinner lyver, og de gjør det for å ødelegge menn i maktposisjoner.
Som kultur nekter vi fortsatt kollektivt å akseptere at de fleste voldtekter begås av vanlige menn, menn som har venner og familie, menn som kanskje til og med har gjort store eller beundringsverdige ting med livet sitt. Vi nekter å akseptere at hyggelige gutter voldtar, og de gjør det ofte. Noe av grunnen til at vi ikke har akseptert det er at det er en smertefull ting å tenke på – mye lettere å fortsette å tro at bare onde menn voldtar, bare voldelige, psykotiske menn som lurer i smug med pantomime-skurk-barter og kniver, enn å tenke på. at voldtekt kan være noe vanlige menn gjør. Menn som kan være våre venner eller kolleger eller folk vi ser opp til. Vi ønsker ikke at det skal være tilfelle. Helvete, jeg vil ikke at det skal være tilfelle. Så vi later som om det ikke er det. Rettferdighet, ser du?
Faktisk er voldtekt veldig vanlig. Nitti tusen mennesker rapporterte om voldtekt i USA alene i 2008, og det anslås at over halvparten av voldtektsofre aldri går til politiet, noe som gjør det sanne tallet nærmere 200,000 10. Mellom 20 og XNUMX prosent av kvinnene har opplevd voldtekt eller seksuelle overgrep. Det er så vanlig at – beklager hvis dette gjør vondt å høre – det er en god sjanse for at du kjenner noen som kan ha voldtatt noen andre. Og det er mer enn en liten sjanse for at han ikke engang tror han har gjort noe galt, at han tror at det han gjorde ikke var voldtekt, kunne ikke være voldtekt, for han er tross alt ikke en dårlig fyr.
Mannen som voldtok meg var ikke en dårlig fyr. Han var i begynnelsen av 30-årene, et godt likt og respektert medlem av en sosial krets som jeg ikke lenger er en del av, en livsglad kar som var venn med en rekke sterke kvinner jeg beundret. Jeg var 19. Jeg beundret ham også.
En kveld dro jeg med venner til en stor fest på et hotell. Etterpå inviterte noen av de eldre gjestene, inkludert denne mannen, meg opp til rommet de hadde leid. Jeg visste at noe drikking og kyssing og famling kunne skje. Jeg begynte å bli syk, og spurte om det ville være greit om jeg sov på rommet – og jeg følte meg trygg, fordi andre mennesker fortsatt var der. Jeg planla ikke å ha sex med denne mannen eller med noen andre den kvelden, men hvis jeg hadde vært det, ville det ikke ha gjort det OK for ham å dytte penis inn i meg uten kondom eller mitt samtykke.
Det neste jeg husker er at jeg våknet og oppdaget at jeg ble penetrert, og innså at kroppen min ikke gjorde det jeg ba den om. Enten ble jeg holdt nede eller – mer sannsynlig – jeg var for syk til å bevege meg. Jeg har aldri vært flink til å drikke, og det er derfor jeg egentlig ikke gjør det lenger, men denne følelsen var dypere, og den dag i dag vet jeg ikke om noen puttet noe i drinken min.
Jeg ble forferdet over måten ansiktet hans så ut, knullet meg, forvrengt og svett. Hodet mitt snurret. Jeg kunne ikke bevege meg. Jeg ble redd, men han var allerede inne i meg, og jeg bestemte meg for at det var enklest å snu ansiktet bort og la ham fullføre. Da han gjorde det, krøp jeg til hjørnet av den enorme sengen og ble liggende der til solen kom opp.
Om morgenen sto jeg opp, kvalm og hadde vondt inni meg, og tok en lang dusj på hotellets fancy bad. Mannen som hadde knullet meg uten mitt samtykke var våken da jeg kom ut. Han prøvde å dytte meg ned på sengen for oral bruk, men jeg reiste meg raskt og tok på meg kjolen og skoene. Jeg spurte ham om han hadde brukt kondom. Han fortalte meg at han "ikke var i latex", og spurte om jeg gikk på p-piller.
Jeg kan ikke huske at jeg tenkte «jeg har nettopp blitt voldtatt». Tross alt oppførte ikke denne fyren seg på den måten jeg hadde lært å omgås voldtektsmenn. Voldtektsmenn er onde mennesker. De er ikke hyggelige karer som alle respekterer som rett og slett synes det er greit å stikke pikken din i en tenåring som sover i samme seng som deg, uten kondom. Denne fyren virket, om noe, forvirret over hvorfor jeg skrapte etter tingene mine og boltet meg ut døren. Han sendte meg til og med en e-post noen dager senere, og beklaget meg for å være frekk.
Da jeg gikk hjem gikk det ikke opp for meg at jeg var blitt voldtatt. Dagen etter, da jeg fortalte en felles venn hva som hadde skjedd, jenta som hadde introdusert meg for den aktuelle mannen, brukte jeg ikke det ordet. På den tiden hadde jeg litt vondt mellom bena, en annen type smerte, og jeg var livredd for at jeg hadde aids. Jeg måtte vente i to uker på prøvesvar som viste at mannen som voldtok meg hadde gitt meg en helbredelig infeksjon. Jeg fortalte vennen min at jeg følte meg skitten og skammet meg over meg selv. Hun sa at hun var lei meg for at jeg følte det slik. Alle andre i den kretsen så ut til å være enige om at ved å gå til det hotellrommet og ta av meg kjolen, hadde jeg bedt om hva som skjedde videre, og derfor droppet jeg problemet. Gikk jeg til politiet? Gjorde jeg helvete. Jeg trodde det var min feil.
Min erfaring var vanlig nok, og det var også år siden. Når jeg ser tilbake, var det å bli voldtatt ikke det verste som noen gang har hendt meg, selv om opplevelsen av å si fra og ikke bli trodd, opplevelsen av å føle meg så skamfull og alene, ble med meg i lang tid, og endret hvordan jeg forholder meg til andre mennesker. Men jeg kom over det. Jeg tenker sjelden på det. Men for noen mennesker er det å oppleve voldtekt et livsendrende traume.
Ja, selv når det ikke er "legitim" voldtekt. Å bli voldtatt av en mann som du likte, stolte på, til og med elsket – 30 prosent av voldtektsofre blir angrepet av en kjæreste eller ektemann – er en helt annen opplevelse enn å bli voldtatt av en fremmed i en bakgate, men det betyr ikke at det er mindre skadelig. Spesielt ikke hvis andre antyder at du er en løgnaktig tispe. Beklager hvis det gjør vondt å høre.
Vet du hva som også gjør vondt å høre? Folk som forteller deg at opplevelsen din ikke skjedde, at du ba om det. At du hater menn. At du er imot ytringsfrihet. Det er det hundretusenvis av kvinner over hele verden hører når de hører respekterte kommentatorer – ikke bare Galloway eller Akin – si at anklagene mot Julian Assange «ikke egentlig er voldtekt».
Ideen om at det å knulle en kvinne i søvne, uten kondom, eller å holde en kvinne nede og dytte kuken din inni henne etter et tidligere tilfelle av samtykkende sex, er bare "dårlig soveromsetikette" – takk igjen, George – ideen om at god gutter voldtar ikke, den ideen har to effekter. Én: det fremmer fantasien om at det bare er én type voldtekt, og det skjer i den velkjente bakgaten med den flerårige kniven og absolutt ikke til noen du kjenner. Det er det som er mest urovekkende med diskusjonen som pågår akkurat nå. Det er mange unge menn, de fleste av dem ekstremt velmenende, som prøver å finne en måte å forhandle grenser på uten å skade seg selv eller andre, og de mennene blir fortalt at noen ganger sier kvinner at ting er voldtekt når de egentlig ikke er det. To: det får enhver mann eller kvinne som noen gang har blitt voldtatt av en hyggelig fyr til å mistenke, nok en gang, at det hele er deres feil. Det gjør at ofre for voldtekt mindre sannsynlighet for å stå frem og anmelde. Jeg anmeldte ikke voldtekten min. Det tok meg måneder å forstå det som voldtekt. Jeg sluttet å snakke om det, fordi jeg var lei av å bli kalt en løgner, og jeg fikk kjeftmeldingen ganske raskt. Jeg prøvde å slutte å tenke på det.
Men denne uken tok det opp igjen. Jeg er definitivt ikke den eneste som har gjenopptatt disse scenene i hodet mitt, og spilt dem over som CCTV-opptak. Jeg er nok heller ikke den eneste som gikk stille tilbake til noen venner fra gamle dager for å snakke om det som skjedde. Og det en av de tidligere vennene fortalte meg var: Jeg skulle ønske jeg hadde tatt deg mer seriøst, for jeg tror det skjedde med noen andre.
Dette handler ikke om Julian Assange lenger. Det begynner å bli en unnskyldning for å flytte definisjonen av voldtekt tilbake til en tid da samtykke var uviktig, akkurat da noen av oss hadde begynt å si ifra, og det skjer akkurat nå, og det som er verre, det som er så, så mye verre, er at det er skjer i sannhetens og rettferdighetens navn, i ytringsfrihetens navn.
Hvis disse prinsippene skal bety noe, denne vitriolen, denne voldtektsredefineringen i samvittighetens navn og varsling og WikiLeaks og Julian Assange – må det stoppe. Sex uten samtykke er voldtekt, ekte voldtekt, og flinke gutter gjør det også, hele tiden. Beklager hvis det gjør vondt å høre, men du har hørt det nå, og det er ting som gjør mye mer vondt, og i lengre tid og for livet. De tingene må stoppe.
En lengre versjon av dette stykket vises på www.penny-red.com
ZNetwork finansieres utelukkende gjennom generøsiteten til leserne.
Donere