"Se på disse jævlene," den høyreorienterte israelske journalisten og provokatøren Yinon Magal twitret 18. februar. «De blokkerte den personlige kontoen og tilgangen til penger (!!) til helten Moshe Sharvit, bror til Harel RIP som døde i Gaza, og en sionist som våker over israelsk land i Jordandalen. Verden er opp ned."
Moshe Sharvit er en av dusinvis av israelske bosettere som har blitt rammet av internasjonale sanksjoner de siste ukene for deres engasjement i voldelige handlinger mot palestinere og venstreorienterte israelske aktivister på den okkuperte Vestbredden. Rekorden hans taler for seg selv: i 2020 etablerte Sharvit en utpost ("Moshe's Farm") i Jordandalen, en stor strekning av Vestbredden under full israelsk militær kontroll som er hjemsted for titusenvis av palestinere. Han trakasserer ofte Palestinske bønder og gjetere mens de jobber på jordene deres, og siden 7. oktober har han vært opptatt tvangsutkastelse Palestinske familier fra bygdesamfunnet Ein Shibli.
Som et resultat av dette har Sharvit vært så uheldig å bli svartelistet av både USA og Storbritannia, midt i en bølge av første-av sitt slag tiltak pålagt av vestlige regjeringer mot israelske bosettere. USAs president Joe Bidens eksekutivordre 1. februar satte scenen, og kunngjorde sanksjoner mot fire nybyggere. De UK, Frankrike, Spania, Belgiaog New Zealand fulgte etter med variasjoner på Bidens liste, mens Canada og EU er satt til å pålegge sine egne sanksjoner. Forrige uke, USA annonsert ytterligere tiltak mot to utposter på Vestbredden og ytterligere tre nybyggere.
Sanksjonene, som så langt for det meste har vært rettet mot laverestående aktivister, er todelt. For det første utgjør de et forbud mot å komme inn i sanksjonslandet; og for det andre hindrer de effektivt de målrettede bosetterne fra å få tilgang til den vanlige finansverdenen, og hindrer dem i å bruke de fleste internasjonale banktjenester, inkludert israelske.
Israelske bulldosere utvider den jødiske bosetningen Nofei Nehemia på Vestbredden i Salfit-distriktet på privat palestinsk land, som ble ekspropriert av Israel og erklært «statlig» (offentlig) land, ifølge eierne, 13. august 2020. (Ahmad Al -Bazz/Activestills)
Til tross for deres relativt snevre fokus, tilsier sanksjonenes språk og tidspunktet for implementeringen at flere konsekvenstiltak sannsynligvis vil følge. Som et resultat kan hele nybyggermaskinen finne seg i å møte et nivå av tvang som den ikke tidligere har kjent.
Rom for tolkning
Biden's utøvende rekkefølge gir mye rom for ytterligere handling, med sikte på individer som er involvert i å «styre, vedta, implementere, håndheve eller unnlate å håndheve politikk … som truer freden, sikkerheten eller stabiliteten på Vestbredden». Ordlyden her er slik at restriksjonene lett kan utvides til å omfatte langt flere organisasjoner og enkeltpersoner enn de som er nevnt så langt. Tross alt har bosettingsbedriften alltid vært et felles prosjekt av Israels regjering, hær og rettssystem som arbeider i samklang.
Med utenriksdepartementet antydet mer kraftfulle tiltak fremover, kan sanksjoner snart involvere store deler av den israelske staten, inkludert ministre, kommunale organer og høytstående sikkerhetstjenestemenn. De kan også true nybyggerbevegelsens finansieringskilder - inkludert skattefrie donasjoner fra USA, som er en livline for selv mer "mainstream" bosetninger.
Dessuten kan israelske banker – som lenge har operert på Vestbredden og støttet nybyggerprosjekter – bli tvunget til å sørge for at de ikke håndterer penger brukt av sanksjonerte bosettere eller utposter. I så fall vil forholdet mellom landets største finansinstitusjoner og en av de mektigste gruppene i den israelske politikken knuses, med ukjente implikasjoner.
De siste amerikanske tiltakene rettet mot to utposter - Moshe's Farm og Zvi's Farm - gir ytterligere rom for tolkning. Hvordan vil sanksjonene påvirke selskapene som jobber med disse utpostene? Leverandørene som leverer materialer til gårdene? De frivillige organisasjonene som sender frivillige for å hjelpe til med å vokte dem? Disse spørsmålene vil sannsynligvis bli besvart i løpet av de kommende ukene og månedene.
Israelske bosettere bygger en struktur i utposten til Homesh, okkupert Vestbredden, 29. mai 2023. (Flash90)
En annen del av statsapparatet som kan være implisert er regionrådene på Vestbredden. Som fred nå avslørt forrige måned mottok en av de sanksjonerte nybyggerne, Yinon Levy, penger fra Har Hevron Regional Council for å finansiere byggingen av hans ulovlige utpost.
Selv om deres jurisdiksjon er relativt begrenset, har regionale råd stor innflytelse over aktivitetene til hæren, politiet og politikerne i det okkuperte territoriet. I årevis har de vært drevet av ekstreme høyrekrefter som kontrollerer den daglige driften av å bygge og vedlikeholde ulovlige utposter. Dette forholdet til mer offisielt utseende statlige organer er uvurderlig for utposter, med regionale råd som hjelper dem med å koble seg til grunnleggende tjenester som strøm og vann, og bistår med andre administrative spørsmål. I noen tilfeller er utposter teknisk sett oppført som utvidelser eller nye nabolag av etablerte bosetninger for å legitimere deres status.
"Det starter med Yinon Levy, og fortsetter til senioroffiserer i hæren"
Tilbakeslaget fra senior israelske politikere mot sanksjonene ser ut til å indikere at nybyggerbevegelsen føler presset. Nasjonal sikkerhetsminister Itamar Ben Gvir – selv en nybygger på Vestbredden, bosatt i Kiryat Arba nær Hebron – svarte med forargelse over Bidens kunngjøring, og krever at israelske banker gjeninnfører de sanksjonerte bosetternes midler. "Å begrense bankkontoene til bosettere uten forklaring ... er å krysse en rød linje," sa han og la til: "Jeg oppfordrer de ansvarlige partene i Israel til å handle umiddelbart for å returnere bankkontoene som ble blokkert."
I mellomtiden har finansminister og Vestbreddens overherre Bezalel Smotrich - hvem beskrevet Bidens utøvende ordre som «en del av en falsk og antisemittisk kampanje ledet av BDS-elementer», og som også er en nybygger som bor i Kedumim nær Nablus - jobber angivelig for å omgå sanksjonene. Han fortalte et møte i partiet hans at han var «i samtale med Banktilsyn," og lover at "en slik virkelighet ikke må tillates." (Israels sentralbank, Bank of Israel, har uttalt at den vil overholde internasjonale sanksjoner.) Smotrich er også det truende å fryse pengene som strømmer fra israelske banker til de palestinske myndighetene på Vestbredden, noe som kan føre til sistnevntes kollaps.
Itamar Ben Gvir og Bezalel Smotrich deltar på en plenumssesjon i det israelske Knesset, Jerusalem, 29. desember 2022. (Yonatan Sindel/Flash90)
Det skal bemerkes at når Smotrich går til kamp for de målrettede nybyggerne, er Smotrich potensielt impliserer seg selv i sanksjonene i kraft av å ha «materielt assistert … [en] person blokkert i henhold til denne ordren». Det skal amerikanske tjenestemenn ha gjort allerede vurdert sanksjonerer både Smotrich og Ben Gvir.
Disse statsrådene er ikke alene om å forstå risikoen som sanksjonene kan utgjøre for bosettingsforetaket. På en Høring i Knesset den 14. februar Likuds Moshe Passal — hvem deltok det beryktede Gazas gjenbosettingskonferanse i slutten av januar - uttrykte en populær bekymring: "Hvis en løsning ikke blir funnet nå, kan det i fremtiden bli pålagt sanksjoner mot alle bosetterne i Judea og Samaria [Vestbredden]." Med sarkastisk henvisning til den avfolkede palestinske landsbyen hvis land Tel Aviv-universitetet ble etablert etter Nakba i 1948, la Passal til: «Til slutt vil bosetterne til Shaykh Muwannis også være involvert i denne historien.»
Zvi Sukkot, et medlem av Smotrichs Religious Zionist Party, advarte på samme måte: «Det starter med Yinon Levy [en av de sanksjonerte nybyggerne], og det fortsetter til senioroffiserer i hæren og rådslederne.» Sukkot har personlig grunn til bekymring: det var han en gang varetektsfengslet som mistenkt i et ildspåsettelseangrep på en moské på den nordlige Vestbredden, og som nåværende leder av Knessets underutvalg på Vestbredden, leder han systemet med straffefrihet som lar voldelige bosettere gå uten tiltale.
«Medvirken til en forbrytelse»
For å ta ned nybyggerbevegelsen, må du stenge finansieringen av den. Ifølge Shabtay Bendet, den tidligere lederen av Peace Now's Settlement Watch-teamet, er bosettingsbedriften fundamentalt underlagt økonomiske hensyn.
"Pengene går til utvikling og bygging," sa Bendet til +972. «Når du kommer til et uberørt sted, må du grave ut en vei og bygge infrastruktur. Fra jordarbeid til støping, arrangere campingvogner, bygge av tre eller andre materialer – alt koster penger.»
Historisk sett mottok nybyggere midler gjennom israelske regjeringsdepartementer og lokale myndigheter, og med hjelp av vennlige myndighetspersoner og ministre. Men de siste årene har bosettingsbevegelsen diversifisert finansieringskildene sine.
Nybyggere har begynt å fri til store givere fra utlandet, som bidrar med midler gjennom en rekke obskure og anonyme organer som sender pengene til bakketoppene på Vestbredden. Den russisk-israelske oligarken Roman Abramovich, for eksempel, angivelig donert over 74 millioner dollar til en nybyggergruppe som opererer i Øst-Jerusalem. Amerikanske grupper, mange av dem evangelisk kristne, har donert hundrevis av millioner dollar til nybyggergrupper.
Nylig har imidlertid nybyggere kommet til å stole på en usannsynlig kilde: crowdfunding. Ta nettsiden Charidy. Etablert i 2013 av tilhengere av den ultraortodokse bevegelsen Chabad, og brukes av en rekke grupper for å samle inn penger. For eksempel har Agudat Israel, et haredisk politisk parti og bevegelse, reist seg $ 10 millioner på stedet, og mange yeshiva (religiøs skole) innsamlingsaksjoner få millioner of dollar kombinert.
Men Charidy brukes også ivrig av høyreekstreme grupper. mange "Torah-kjerner” — religiøs-nasjonalistiske grupper som søker å jødeisere såkalte ”blandede byer” i Israel – samler inn millioner gjennom nettstedet. «The Jewish Voice», nyhetssiden til ungdommen på en bakketopp, der jødisk ekstremisme ofte blir hyllet, har oppdratt over NIS 800,000 (rundt $220,000) gjennom Charidy. Og crowdfunding-siden brukes også til å samle inn penger til ulovlige utposter.
En av de første nybyggerne som ble sanksjonert av USA, David Chai Chasdai, til og med prøvde å bruke Charidy å samle inn penger etter at bankkontoen hans ble fryst. Men i samsvar med sanksjonene, tok nettstedet ned siden hans.
Israelske bosettere kaster stein mot palestinere under den årlige høstingssesongen nær den israelske bosetningen Yitzhar på Vestbredden 7. oktober 2020. (Nasser Ishtayeh/Flash90)
Å forstå denne økonomiske operasjonen er nøkkelen til å forstå nybyggerbevegelsen som helhet, og hvorfor oppskalerte sanksjoner kan utgjøre en slik trussel. For Alon Sapir, en menneskerettighetsadvokat som har sendt inn begjæringer mot finansiering av utposter, kan dette nettet involvere store deler av det israelske samfunnet.
"Å bygge en utpost er å begå en straffbar handling," forklarte Sapir. "Å skaffe penger til denne aktiviteten - i det minste - er å medvirke til en forbrytelse."
Forsinkede spørsmål
Sanksjonene som allerede er pålagt, og de som kan komme ennå, utgjør en unik utfordring for Israel. De siste 20 årene har statens strategi i møte med internasjonalt press vært å nekte å skille mellom grensene før 1967 og de okkuperte områdene. Oppfordringer til boikott av bosetninger har blitt utsmurt av israelsk hasbara (publikasjonskontakt eller propaganda) som en form for BDS, selv når slike oppfordringer kommer fra liberale sionistiske grupper som opererer i Israel.
Påfølgende Netanyahu-regjeringer har skapt nye måter å kanalisere penger til bosettingsprosjektet ved å knytte det nesten ubønnhørlig til statens kjernevirksomhet. Men med internasjonale sanksjoner spesifikt rettet mot voldelige aktører på Vestbredden, kan et kritisk nytt spørsmål oppstå: kan staten jobbe med mennesker og virksomheter som er svartelistet av det ordinære finanssystemet, eller som snart kommer til å bli det? Kan statlige aktører selv, som militærsjefene som sender soldater for å fordrive palestinske samfunn, bli avskåret?
Mest lest på +972
I årevis forstyrret ingenting milliarder av dollar som strømmet inn i bosetninger og utposter. Den nylige bølgen av internasjonale sanksjoner, innført midt i Gaza-krigen og ødeleggelsene som Israel skaper på stripen, er det første trinnet i en mulig oppløsning av nybyggermaskinen, og en mulig veisperring i Israels langsom annektering av Vestbredden. Grunnlaget er lagt. Alt som kreves nå er viljen til å gjøre det som er nødvendig for å gjøre år med verbal fordømmelse til håndgripelig handling.
Midt i alt dette kan israelere snart måtte spørre seg selv om det er verdt å forfølge bosettingsprosjektet på Vestbredden å ofre deres tilgang til internasjonal finans, og verdt å pådra seg en voksende liste med sanksjoner mot deres tjenestemenn og institusjoner. Og det er et spørsmål som burde vært stilt for lenge siden.
ZNetwork finansieres utelukkende gjennom generøsiteten til leserne.
Donere