Kilde: Jacobin
Foto av Richard Thornton/Shutterstock
Sist helg samlet nesten fire hundre Teamsters fra hele landet seg i Chicago for den førtisjette årlige Teamsters for a Democratic Union (TDU)-stevnet. Medlemmene meldte seg inn på Crowne Plaza Chicago West Loop, et fagorganisert hotell i nærheten av byens O'Hare internasjonale lufthavn, med sportsskjorter og jakker med International Brotherhood of Teamsters (IBT) karakteristiske dobbelhest-insignier. Med årets offisielle Teamsters-stevne arrangert online, var entusiasmen på det personlige TDU-stevnet til å ta og føle på.
Da de kom i gang, var det for å diskutere menig organisering innen IBT rett foran et valg i november som vil avgjøre ny internasjonal fagforeningsledelse. Agendaen inkluderte workshops og samtaler om fagforeningens retning, valg av TDU-støttede kandidater til vervet, aktivering av medlemmer og den eksistensielle trusselen Amazon utgjør.
I løpet av årene har TDU, et reformmøte med bare noen få tusen medlemmer, hatt en stor innflytelse på IBT, som representerer 1.4 millioner fagforeningsmedlemmer på tvers av sektorer inkludert logistikk, helsevesen, bygg, transport og kommunikasjon. «Vi kaller oss ikke et caucus. Vi kaller oss en menig bevegelse, sier TDUs nasjonale arrangør Ken Paff Jacobin.
I 1989, med fagforeningsledelse overfor anklager i henhold til Racketeer Influenced and Corrupt Organizations (RICO) Act og midt i diskusjoner om å plassere forbundet under et føderalt tillitsskap, ledet TDU en vellykket kampanje som vant medlemmenes rett til å avgi direkte stemmeseddel for øverste fagforeningsledere. Med IBTs generalpresident James P. Hoffa som går av etter tjuetre år i embetet, markerer valget i november første gang en reformoversikt er posisjonert for å vinne internasjonalt lederskap siden tidligere president Ron Carey (1991–97) fikk valget omgjort den. falske anklager om feilføring av fagforeningsmidler.
Det nåværende valget kommer ned til to tavler: Teamster Power, som er støttet av Hoffa gamle garde, og Teamsters United, en koalisjonsgruppe støttet av TDU. Hoffas avgang vil også markere første gang en IBT-president frivillig forlater kontoret og ikke blir arrestert eller siktet, forklarte Teamsters Local 804-president Vinny Perrone fra New York. "For ham er det imponerende," sa Perrone, som stiller som tillitsmann på Teamsters United-billetten. "Men det har vært tjue-noe år med konsesjonskontrakter."
I løpet av stevnet omtalte deltakerne Hoffa som «sover ved rattet», «i seng med ledelsen» og «å sette scenen for innrømmelser med Amazon». En menig United Parcel Service (UPS)-sjåfør karakteriserte administrasjonen hans som "snusing med selskapet" og gjøre "håndtrykksavtaler."
Med rundt 340,000 2023 UPS-arbeidere representert, overvåker Teamsters den største private tariffavtalen i USA. Kandidater på Teamsters United-listen stiller til lederskap på en plattform for å kjempe for en sterk kontrakt med UPS (den nåværende utløper i 512), samarbeide med lokalbefolkningen for å konfrontere arbeidsgivere, og organisere Amazon – den nest største arbeidsgiveren i USA . "Jeg håper å se et miljø der vi kan kjempe for en bedre union med støtte fra vår internasjonale," sa Fernando Figueroa, en deltidspakkebehandler med UPS og medlem av Teamsters Local XNUMX i Jacksonville, Florida.
Speedups og Shakedowns
Når de ble spurt om de største problemene de møter på jobben, fikk hver enkelt teamster som snakket med Jacobin nevnte to forhold: trakassering på arbeidsplassen fra ledelsen og eksistensen av 22-4-ere - en ny klassifisering av sjåfører, som opererer på et system som ble forhandlet frem i den siste kontrakten - som mange sier har skapt et todelt system blant lastebilsjåfører.
"Ledelsen vil trakassere arbeidere for alle slags småting," sa Figueroa. «Å dukke opp tretti sekunder for sent for et skift, ikke produsere slik UPS vil at vi skal produsere, ikke møte kvoter, selv om kontrakten vår spesifikt sier at det ikke er noen produksjonsstandarder. De vil trakassere folk til det punktet at de kjører til huset deres for å se om de er hjemme de dagene de ringer.»
Figueroa la til at UPS-ledelsen har disiplinert arbeidstakere med funksjonshemninger for å møte opp et minutt for sent til skiftet til tross for at de ikke kan kjøre bil og stoler på andre transportmidler. Han sa at ledelsen også har skremt sjåfører for å signere begjæringer, trakassert eldre ansatte for å jobbe for sakte, og sparket en gravid ansatt på grunn av en ubegrunnet mistanke om at hun hjalp noen med å stjele fra selskapet.
Når det gjelder spørsmålet om trakassering, sa Derek Correia, en UPS-sjåfør med Teamsters Local 542 i San Diego: «Fart. De vil at du skal gå raskere på ruter, ekstra timer, spesielt under COVID. Vi jobbet nærmere sytti timer i uken.» Siden han begynte i jobben i 2002, sa Correia, har trakasseringen økt, og han legger noe av skylden på lokalbefolkningen. «De samarbeider med ledelsen. Vi har ikke hatt noen beskyttelse, ingen støtte, ingen representasjon overhodet, sier Correia. "Jeg ser etter en mer militant gruppe, som jeg tror vi har i Fred Zuckerman og Sean O'Brien" som stiller på Teamsters United-listen for henholdsvis generalsekretær-kasserer og generalpresident.
"Jeg tror det allerede er en formel som er bygget på grasrotorganisering," sa Perrone om å forhandle den neste UPS-kontrakten. "I mitt lokale ber jeg allerede folk om å begynne å sette bort penger for en streik fordi jeg tror det er det eneste selskapet faktisk kommer til å forstå."
TDUs modell for organisering fokuserer på å aktivere en militant minoritet innenfor menigheten. Påtroppende nasjonale TDU-arrangør David Levin sier at hensikten med deres årlige stevner er å "gjøre deg til en mer velbevæpnet bråkmaker når du drar hjem til lokalbefolkningen."
TDU, som tradisjonelt har fungert som en dissidentgruppe i opposisjon til internasjonalt lederskap, ville, som en tilhenger beskrev det, endelig ha "sete ved bordet" under ny ledelse. Men konferansedeltakerne var ikke universelt begeistret for kandidatene på toppen av billetten. O'Brien og Zuckerman har historisk vært motstandere av TDU. For eksempel hadde Zuckerman i det siste en "TDU Sucks" forfengelighetsplate på bilen sin. Begge kandidatene har siden dannet en koalisjon med TDU, som de ser på som en viktig ressurs.
Til tross for tidligere kontroverser, ser noen på å vinne over Zuckerman og O'Brien som en seier for TDU. "Billetten vi har er en perfekt refleksjon av samfunnet i dag i den forstand at folkebevegelser, kamparbeidere, lokalsamfunn som sliter med å forbedre sine egne forhold faktisk skyver alt i systemet lenger til venstre," sa Figueroa. "Det er en reell refleksjon av hvordan medlemsengasjement i fagforeninger faktisk kan endre strukturen fra bunnen og opp."
Amazon eller Bust
De kommende valgresultatene har enorme implikasjoner for tilnærmingen Teamsters vil ta mot Amazon. "Vi trenger en seriøs strategi for å organisere Amazon-arbeidere i fagforeningen vår, og jeg tror vi har en sjanse til det under Sean O'Briens ledelse," sier Gabriella Killpack, en UPS-pakkebilsjåfør med Teamsters Local 222 i Salt Lake City, Utah .
På en Amazon-workshop under helgens stevne kartla arrangørene selskapets virksomhet i grundige detaljer. Joe DeManuelle-Hall, en arrangør og stabsskribent ved Arbeidsnotater, forklarte den innebygde redundansen i Amazons distribusjonsmodell. På grunn av dette, forklarte han, ville en streik ved ett anlegg ikke ha noen innvirkning på selskapets bunnlinje på grunn av det faktum at algoritmer kan spore opp produkter innenfor et nettverk av oppfyllelsessentre og levere produkter til kunder uten avbrudd.
Fra 2015 til 2020 økte andelen Amazon-pakker som selskapet leverer selv – i stedet for å stole på eksterne leveringsselskaper – fra 3 prosent til 67 prosent. Fra og med i år representerer Amazon fjerde største kurer etter markedsandel i landet (UPS er den første) til tross for at han først kom inn på markedet i 2013. DeManuelle-Hall beskrev Amazons strategi som «et forsøk på å bygge et parallelt nettverk».
Et menig medlem involvert i kampanjen for å organisere Amazon beskrev deres lokale virksomhet som «stillaset til en fagforeningsdrift». Arrangørene ba om at spesifikke detaljer om taktikk og strategi ikke ble delt offentlig, selv om TDU har foreslått en rekke potensielle organiseringstaktikker, inkludert en massiv "salting” program som vil oppmuntre arrangører til ta jobber hos Amazon med planer om å "bygge butikkgulv fra innsiden."
"Den gamle garde har latt organisere Amazon gå under radaren for lenge," sier Killpack. Til de som er interessert i å bli med i kampen sier hun: "Jeg anbefaler på det sterkeste at de kontakter den lokale Teamsters-foreningen for å se om de har en aktiv fagforeningskampanje."
ZNetwork finansieres utelukkende gjennom generøsiteten til leserne.
Donere