Teamster Gamble lønner seg stort hos United Airlines
Av Carl Finamore
United Airlines (UAL) mekanikere er lei av en ubøyelig serie med innrømmelser som stemte for å bytte fagforening to ganger i løpet av de siste fem årene. Den siste endringen kom denne uken. Denne gangen er Teamsters med og den uavhengige Aircraft Mechanics Fraternal Association (AMFA) er ute.
Mekanikere avviste overveldende AMFA i resultater som ble offentliggjort 31. mars 2008. Teamsters fikk 4113 stemmer mot 2641 for AMFA. Denne 60/40-delingen som favoriserer Teamsters er et høyt forhold for enhver valgstandard. Deltakelsen var også betydelig.
Hele 79 % av 9300 kvalifiserte mekanikere stemte faktisk. Listen inkluderte 3700 tilbakekalling fra permittering ifølge Statens meglingsnemnd (NMB) som forvalter jernbanearbeidsloven (RLA).
Å nå denne viktige terskelen var kritisk.
RLA krever at en samlet total "50% pluss en" kvalifiserte velgere faktisk må avgi en stemmeseddel for en av fagforeningene på stemmeseddelen eller den eksisterende fagforeningen og den gjeldende arbeidskontrakten er begge ugyldige.
Disse strenge RLA-bestemmelsene har tidligere resultert i fjerning av fagforeningssertifisering og avtaler hos flyselskaper.
På slutten av 1980-tallet ble for eksempel Teamsters selv kastet ut hos US Airways under disse omstendighetene. Representasjonen ble ikke returnert før ytterligere 10 år før International Association of Machinists (IAM), AFL-CIO, vant representasjon for 7700 bagasjebehandlere.
Å risikere å eliminere en eksisterende tariffavtale er en genuin bekymring hver gang en nåværende sertifisert forhandlingsrepresentant blir utfordret i et RLA-valg.
Mange fagforeningsobservatører var derfor ekstremt bekymret for at den eksisterende mekanikerkontrakten ved UAL ville bli annullert dersom det var mindre enn majoritetsdeltakelse.
Følgelig instruerte den største fagforeningen ved UAL, International Association of Machinists (IAM), AFL-CIO, sine medlemmer om å sterkt oppfordre mekanikere til å stemme uavhengig av deres preferanser.
Utvilsomt var Teamster-forbundet den overveldende favoritten til disse ikke-mekaniske fagforeningene ved UAL, selv om de ikke var stemmeberettigede.
AMFA siktet ofte mot "ufaglærte arbeidere" for latterliggjøring, slik som deres ikke ukarakteristiske, beryktede forkynnelse i 1994, om at "profesjonelle liv og kollektive forhandlingsambisjoner til dyktige håndverkere ikke kan dikteres av individer som overveiende tørker brettbord, kaster søppel eller rengjør eksteriør av et fly med mopp."
Heldigvis resulterte en effektiv og livlig Teamster-kampanje i en imponerende seier. Den største fagforeningen i Nord-Amerika trakk seg ut.
På tampen av valget holdt Teamster-president James Hoffa og San Francisco-ordfører Gavin Newsom en godt publisert pressekonferanse der de motsatte seg UAL-trusler om å leie eller redusere sin store UAL-vedlikeholdsbase på SFO.
Hoffa deltok selv i planteport-folder. Den seks millioner sterke Change to Win nasjonale fagforeningsforbundet ga også vekt til kampanjen, og det samme gjorde presidentkandidat Barack Obama som skrev et brev til mekanikere og applauderte "din innsats for å organisere med Teamsters ...."
Disse dramatiske og kraftige politiske initiativene sto i skarp kontrast til AMFAs svake og isolerte eksistens som en selverklært «organisasjon av dyktige fagfolk» som skiller seg fra nesten alle fagforeninger.
En stor faktor i Teamster-seieren var også AMFAs manglende evne til å følge opp noen av sine militante løfter om å stoppe innrømmelser. Faktisk påpekte Teamsters i dør-til-dør-besøk og i svært effektive nyhetsbrev at det var flere permitteringer ved UAL under AMFA enn blant noen annen gruppe vedlikeholdsarbeidere i bransjen.
Over 3200 AMFA-medlemmer fikk rosa lapper under AMFAs klokke i løpet av de tre første årene ved UAL (2003-2006). Denne dystre jobbblødningen dupliserte deres nederlagsrekord hos Northwest Airlines (NWA) hvor over 5000 medlemmer ble permittert i løpet av de første fire årene etter å ha desertifisert IAM i 1999.
Endelig var den personlige faktoren stor i valget. Teamster-organisasjonskomiteen inkluderte testede fagforeningsmedlemmer som var dypt respektert for deres militante lederskap gjennom flere tiår i United.
Nesten alle hadde vært harde motstandere av AMFAs opprinnelige separatistoppfordring om at mekanikere skulle bryte ut under avsertifiseringen av IAM i 2003, som da representerte over 20,000 XNUMX andre UAL-ansatte.
AMFA sklir av rullebanen
AMFAs 45-årige rekord utgjorde egentlig ikke mye før deres nylige kortvarige suksesser. Bare 439 medlemmer var om bord så sent som på midten av 1990-tallet da tradisjonelle flyselskaper ikke var i stand til å stoppe innrømmelser. Sinte og frustrerte mekanikere så utenfor etter nye løsninger i stedet for å jobbe inne for å reformere sine etablerte transportforbund.
Dermed begynte en enorm vekstspurt for AMFA i 1999 da de fikk 9500 medlemmer ved å desertifisere IAM ved NWA. Dette ble fulgt i 2003 av en gevinst på 12,000 2003 medlemmer ved å desertifisere IAM ved UAL. En AMFA-seier hos Southwest Airlines i 1900 fikk ytterligere XNUMX mekanikere gjennom desertifisering av Teamsters.
På svært kort tid representerte AMFA flere flymekanikere enn noen andre.
Men deres egne medlemmer har nå erklært AMFA-eksperimentet, etter mindre enn et tiår ved roret, for en dyster fiasko. En AMFA-avlegger, Professional Flight Attendants Association (PFAA), ble dumpet i 2006 av 69 % av 9000 flyvertinner ved NWA etter bare tre år. AMFA selv ble desimert ved NWA i en dårlig tilrettelagt streik i 2005 som etterlot bare 800 mekanikere igjen i dag. Og nå er den avsertifisert ved UAL, som var deres største enhet.
Teamster Victory et slag for UAL
Teamsters arver nå et stort ansvar for å redde jobber i United. Men de har hjelp; mekanikerkontrakten har viktige arbeidssikkerhetsbestemmelser.
Nærmere bestemt inneholder tariffavtalen en avgjørende klausul som begrenser UALs ensidige rett "til å selge, lease eller på annen måte overføre eller disponere" den enorme San Francisco Maintenance Base uten fagforeningens godkjenning. UAL-trusler om å legge ut mekanikerarbeid er en stor bekymring både for 3100-mekanikerne og for de andre 2000 ansatte som jobber ved basen.
Det enormt betydelige jobbbeskyttelsesspråket ble tidligere forhandlet av IAM før det ble erstattet av AMFA. Men i likhet med de fleste kontraktsspråk som ikke spesifikt tar for seg lønn og goder, ble ikke verdien generelt verdsatt før permitteringer dukket opp i horisonten.
Mens AMFA viste seg ute av stand til å stoppe overdrevne permitteringer ved NWA og UAL, er det stor tillit til at Teamsters vil samarbeide med andre UAL-fagforeninger for å gjøre jobbsikkerhet til en prioritet.
United Airlines er sikkert skuffet over at tariffavtalen ikke bare forblir i kraft, men at den nå administreres av den mektige fagforeningen Teamsters.
Dette er en fagforening som forstår noe AMFA aldri skjønte; militans begynner med å etablere enhet og organisering av hele arbeidsstyrken, uavhengig av stillingsbeskrivelse eller ferdighetsnivå.
Carl Finamore er tidligere president (ret), Air Transport Employees Local Lodge 1781, IAMAW. Han kan nås kl [e-postbeskyttet]