Kjære gode venner av Øst-Timor,
20. mai i år, etter flere tiår med kamp, ble Øst-Timor selvstendig. Med uvurderlig solidaritet fra folk som deg, seiret den østtimoriske motstanden i en seier av David og Goliat proporsjoner.
I årevis sa Washington-innsidere at det aldri kunne skje, ettersom administrasjon etter administrasjon aktivt hjalp den indonesiske okkupasjonen av Øst-Timor. Jeg tror du vil være enig med meg i at East Timor Action Network (ETAN) ikke bare beviste at uavhengighet for Øst-Timor var mulig, men bidro til å få det til. ETAN utnyttet kraften til vanlige mennesker i USA folk som deg og meg for å omdirigere politikken til den mektigste regjeringen i verden. Jeg kan ikke tenke meg et bedre nylig eksempel på grasrotaksjoner som endrer USAs utenrikspolitikk.
Men uavhengighet garanterer ikke frihet, og ETANs arbeid er ikke avsluttet. Rettferdighet for Øst-Timor har blitt nektet, og globale makter truer Øst-Timors suverenitet. Menneskerettighetsforholdene har forverret seg i Indonesia, der militærtaktikker som er finpusset i Øst-Timor nå blir brukt i provinsene Aceh og Papua. Likevel fortsetter Bush-administrasjonen å sette i gang en aggressiv kampanje for å sikre at kongressen fortsetter å utvide sitt "gjenengasjement" med det indonesiske militæret.
ETAN trenger din støtte for å takle disse utfordringene. Det er grunnen til at jeg skriver til deg i denne sesongen for å be om ditt sjenerøse bidrag til East Timor Action Network. [http://www.etan.org/etan/2002appl.htm online]
Øst-Timors horisonter, selv om de er fri for militær okkupasjon, er dempet av utbredt fattigdom som følge av et kvart århundre med okkupasjon og århundrer med kolonial utnyttelse og omsorgssvikt. Det er det fattigste landet i Asia. Internasjonale finansinstitusjoner som er nært involvert i praktisk talt alle fasetter av livet i Øst-Timor. Verdensbanken, Den asiatiske utviklingsbanken, Det internasjonale pengefondet kaster lange skygger på det nye demokratiet og dets ambisjoner om selvtillit.
Men Øst-Timor begynner å bli voksen i en tid med globaliserte bevegelser for sosial rettferdighet. De smertefulle erfaringene til fattige nasjoner underlagt IMF/Verdensbanken-pålagte restriksjoner på sosiale utgifter har vist at slik politikk bare forsterker ulikhetene. Grasrotaktivister har nå en mulighet til å jobbe med befolkningen i Øst-Timor før «strukturell tilpasning» og en ond gjeldsfelle herjer nasjonen.
Med partnere i Øst-Timor har ETAN allerede iverksatt forebyggende tiltak. I fjor vår lanserte ETAN en internasjonal grasrotkampanje for et gjeldfritt og strukturelt tilpasningsfritt Øst-Timor. Øst-Timor har vunnet for nå, den nye regjeringens "ikke-lån"-politikk overlevde. Men dette er bare begynnelsen på en formidabel kamp.
I flere tiår sto den amerikanske regjeringen i veien for selvbestemmelse for det østtimoresiske folket. Ved å omgå demokratiet og ignorere menneskelig lidelse, forsynte påfølgende amerikanske administrasjoner det indonesiske diktaturet dødelig militærtrening og våpen verdt millioner på millioner av dollar.
Med din hjelp har ETAN jobbet utrettelig i mer enn et tiår først for å vinne og deretter for å opprettholde restriksjoner på amerikansk bistand til Indonesias militære. I dagens politiske klima med «krig mot terror» er disse restriksjonene under alvorlig trussel. Nå står vi overfor vår tøffeste utfordring på mange år. Noe militær trening kan bli gjenopprettet i 2003. Med alle ressursene Pentagon har til rådighet, vil denne kampen ikke vinnes lett. Men det kan vinnes. Takket være ETANs harde arbeid vil ikke den amerikanske regjeringen bevæpne det indonesiske militæret neste år.
I august frikjente Indonesias ad hoc menneskerettighetsdomstol på Øst-Timor seks indonesiske militær- og politioffiserer for forbrytelser mot menneskeheten begått i Øst-Timor i 1999. Domstolens unnlatelse av å stille disse offiserene for retten, forsterket ETANs langvarige krav om en internasjonal domstol vedr. Øst-Timor. Men hva var utenriksdepartementets svar på denne alvorlige urettferdigheten? At rettssakene vil tjene som en «advarsel [til] de som kan vurdere nye brudd på menneskerettighetene i Aceh og andre steder».
Det er på grunn av Bush-administrasjonens holdninger som dette at ETAN trenger din støtte.
Siden 1991 har ETAN sørget for at menneskerettighetene til det østtimoresiske og indonesiske folket ikke blir ignorert av amerikanske politikere.
Gjennom det siste året har ETANs press for en internasjonal domstol, et forbud mot militær bistand for Indonesia og Øst-Timors rett til økonomisk selvbestemmelse ført til utallige telefonsamtaler og brev til folkevalgte og tilsvarende kongressaksjoner. ETANs omfattende vårtaleturné med en østtimoresisk kvinne- og menneskerettighetsaktivist bygde bevissthet, utviklet nye grasrotkontakter og økte støtten til kongressvedtak som krever en domstol.
Mer press er nødvendig i 2003.
Jeg oppfordrer deg til å ta en titt på ETANs årsrapport (http://www.etan.org/etan/2002anul.htm). Prestasjonene til East Timor Action Network taler for seg selv, det samme gjør organisasjonens beskjedne budsjett. ETAN har virkelig gjort så mye med så lite.
I den nåværende atmosfæren av "oss mot dem" krigshemming, er ETAN et viktig eksempel på hva en dedikert gruppe aktivister kan gjøre for å flytte landet vårt i en mer fornuftig retning. Din økonomiske støtte er nødvendig for å fortsette arbeidet deres. Vennligst tenk på ETAN og gi en så sjenerøs donasjon som mulig.
Takk for generøse støtte. Og de beste ønsker om fred og helse denne høytiden.
Vennlig hilsen,
Howard Zinn Historian Author, A People's History of the United States
Klikk her for å gi en fradragsberettiget donasjon online http://www.etan.org/etan/2002appl.htm online eller send sjekken til ETAN/US 1202 Williamson St Madison, WI 53703
*Donasjoner av alle størrelser til ETANs politiske og påvirkningsarbeid skal gis til ETAN og er ikke fradragsberettiget. Skattefradragsberettigede sjekker for over $50 kan utstedes til "The Foundation for International Scientific Cooperation/ETAN" og vil bli brukt til å støtte vårt pedagogiske arbeid.
ZNetwork finansieres utelukkende gjennom generøsiteten til leserne.
Donere