Kilde: Jacobin
Foto av Cory Seamer/Shutterstock.com
"I hele landet er millioner av arbeidere ansatt og administrert av selskaper via internettapper, som Instacart- og DoorDash-leveringsarbeidere, Uber-sjåfører og Handy-hjemmetjenestearbeidere, fratatt grunnleggende arbeidsbeskyttelse," heter det i brevet. "Fordi arbeidsgiverne deres insisterer på å ensidig kalle dem 'uavhengige kontraktører', får disse arbeiderne ikke minstelønn, overtidsbetaling, arbeiderkompensasjon, arbeidsledighet, statlig uføreforsikring eller tilgang til føderal beskyttelse mot diskriminering, inkludert seksuell trakassering."
Proposition 22 i California er modellen for slik tredjekategorilovgivning, og spilleselskaper så en enorm seier med gjennomgangen i november. Stemmetiltaket foreslo å ekskludere konsertarbeidere fra arbeidsrettigheter, i stedet for å tilby dem et begrenset sett med fordeler. Et svar på Assembly Bill 5, som klargjorde at disse konsertansatte har arbeidsrettigheter som alle andre arbeidere, Prop 22 er en carveout, en skrevet av konsertselskapene som avslå å gi arbeidsstyrken disse rettighetene.
Denne suksessen, resultatet av at selskapene brukte rundt 200 millioner dollar på propaganda i forkant av avstemningen, førte umiddelbart til at ledere gikk videre til å lage lignende lovgivning i tredje kategori i andre stater, med et endelig mål om å vedta slike lover på nasjonalt nivå. Som Uber-sjef Dara Khosrowshaki sa på en inntjeningssamtale etter California-seieren, vil selskapet "høyttalere for lover som Prop 22."
Som svar sier forrige ukes brev til kongressen at tredjeveisklassifisering nekter arbeidere den "lovlige retten til de har allerede rett som ansatte", og ville "true vår mest grunnleggende forståelse av hva arbeid burde gi." Underskriverne avviser "en føderal 'Proposisjon 22'" eksplisitt og ber kongressen utvide, ikke begrense, arbeidernes tilgang til deres juridiske rettigheter.
Dette er miljøet som Joe Biden-administrasjonen går inn i, og hans bemanningsvalg har blitt nøye gransket av både Silicon Valley og arbeiderbevegelsen for bevis på hvilken side som kan forvente den nye presidentens troskap.
Så langt er det en blandet pose. Biden inkluderte motstand mot lovgivning i Prop 22-stil i sin plattform, men det var ikke et tema for mye diskusjon på kampanjesporet. Den nye administrasjonen har absolutt nære bånd til teknologibransjen. Det er ikke bare at Kamala Harris svoger var sjefsjurist for Uber, og dermed dypt involvert i utformingen av Prop 22-strategien; Harris har omfattende bånd til Silicon Valley og Biden's rådgivere inkluderer teknologiindustrien veteraner som kan forventes å forsøke å fremme sektorens interesser. På den annen side er det bevis på organisert arbeidskrafts innflytelse i Det hvite hus: Biden har utnevnt en eks forbundspresident å lede Arbeidsdepartementet for første gang siden Woodrow Wilson, og han er laget tidlige trekk i samsvar med fagforeningenes ønsker.
Tvetydighet gjenstår. Når Biden lover for å være den "mest pro-unionspresidenten" i historien, er ikke dette en så enkel uttalelse som det kan virke. Gig-selskapene er villige til å samarbeide med fagforeninger om et begrenset kompromiss rundt tredjekategorilovgivning. Tanken er å gi gig-ansatte formelt fagforeningsmedlemskap, og begrensede "bærbare" fordeler - ofte så begrenset at de er helt utilgjengelige for noen av dem - og å gi fagforeninger muligheten til "sektorielle forhandlinger" med flere selskaper samtidig.
I bytte mister arbeidere og deres representanter i organisert arbeidskraft de juridiske rettighetene som følger med å bli kategorisert som «arbeidere». Så langt har fagforeninger i stor grad – skjønt kanskje ikke enstemmig — nektet slik avtaleinngåelse. Men løftet om nye medlemmer, og de politiske og økonomiske fordelene som følger med det, gjør en slik avtale fristende for fagforeninger som er desperate etter en måte å snu formuen på.
Gig-økonomi-ledere gjør sitt beste for å presentere strategien sin som et produkt av nettopp et slikt kompromiss med arbeidskraft. Susan Kennedy, Lyfts visepresident for kommunikasjon - og noen som har tidligere blitt bøtelagt for ulovlig lobbyvirksomhet for Lyft — nylig fortalte de Washington Post at selskapet har "jobbet med arbeidskraft på noen banebrytende forslag på statlig nivå, og vi er klare til å jobbe sammen for å flytte landet fremover." Som Anthony Foxx, Lyfts sjef for politikk, sa nylig, "Lyft er klar til å samarbeide med alle interesserte parter, inkludert sjåfører, fagforeninger og beslutningstakere, for å bygge et sterkere sikkerhetsnett for konsertarbeidere i USA." I et brev til Biden-Harris overgangsteam oppfordret Ubers Khosrowshahi den nye administrasjonen til å samarbeide med selskapet slik at det kan gi «fordeler og beskyttelse vi mener arbeidere på plattformen vår fortjener».
Noe som bringer oss tilbake til mangelen på klarhet om hva "pro-union" betyr. Hvis fagforeninger ikke er en monolitt, og noen bestemmer seg for å samarbeide med spilleselskaper om tredjekategorilovgivning, og anser det som bedre å få noe ut av den nye lovgivningen i stedet for å risikere å bli helt utestengt fra gig-økonomien, Biden - eller en hvilken som helst politiker - kunne ha en slik stilling som bevis på at denne lovgivningen er "pro-union". Det er en lure linje, en basert på publikums uvitenhet om kreftene som spiller i denne kampen.
Foreløpig forblir organisert arbeidskraft på siden av konsertarbeidere, et faktum bevist av antallet fagforeninger og andre arbeiderorganisasjoner som støtter det nylige brevet til kongressen. Arbeidere, og deres representanter i arbeiderbevegelsen, må forenes for å beseire teknologiindustriens alt annet enn grenseløse kasser. Biden-administrasjonen kan gå begge veier på dette, og demokratenes slanke kontroll over Kongressen gir heller ingen garantier. Med få, om noen, av de mektigste politikerne i USA som er villige til å stikke nakken ut for noen arbeidere, langt mindre konsertarbeidere, har arbeiderbevegelsen en hard kamp foran seg.
Alex N. Press er en stabsskribent hos Jacobin. Hennes forfatterskap har dukket opp i Washington Post, Voxden Nationog n + 1, blant annet.
ZNetwork finansieres utelukkende gjennom generøsiteten til leserne.
Donere