I krig dør folk av absurde grunner eller ofte ingen grunn i det hele tatt. De dør på grunn av fødselsulykker, ulykken ved å bli født på feil sted – Kambodsja or Gaza, Afghanistan or Ukraina – til feil tid. De dør på grunn av tilfeldigheter, og velger å ly innendørs når de skulle ha tatt dekning utenfor eller fordi de våget seg ut i en helvetesstorm av ødeleggelse når de burde ha blitt liggende. De dør på de mest grufulle måter - skutt på gaten, utslettet av artilleri, fjernet av luftangrep. Kroppene deres er revet i stykker, brent eller fordampede med våpen laget for å ødelegge mennesker. Deres død er kalkulert til ulykke, feil eller militær nødvendighet.
Siden september 2001 har USA kjempet sin «krig mot terror» – det som nå omtales som dette landets «Forever Wars». Den har vært involvert i Somalia nesten hele tiden. Amerikanske spesialoperasjonsstyrker ble først sendt dit i 2002, fulgt opp gjennom årene av mer "sikkerhetshjelp", tropper, entreprenører, helikoptre og droner. Amerikanske luftangrep i Somalia, som startet under president George W. Bush i 2007, har fortsatt under presidentene Barack Obama, Donald Trump og Joe Biden som en del av en konflikt som har ulmet og blusset opp i mer enn to tiår. På den tiden har USA satt i gang 282 angrep, inkludert 31 erklærte streik under Biden. USA innrømmer at de har drept fem sivile i sine angrep. Den britiske overvåkingsgruppen Airwars sier at tallet er så mye som 3,100 % høyere.
1. april 2018 ble Luul Dahir Mohamed, en 22 år gammel kvinne, og hennes 4 år gamle datter Mariam Shilow Muse lagt til det sivile dødstallet da de ble drept i et amerikansk droneangrep i El Buur, Somalia.
Luul og Mariam var sivile. De døde på grunn av en virvelvind av ulykke - et sammenløp av uflaks og dårlig politikk, ingenting av det deres skyld, alt utenfor deres kontroll. De døde delvis fordi USA kjemper mot den somaliske terrorgruppen al-Shabaab, selv om kongressen aldri har erklært en slik krig og autorisasjonen fra 2001 for bruk av militærstyrke som begrunnelsen for konflikten hviler på, går før gruppens eksistens. . De døde fordi Somalia har begrensede muligheter når det gjelder offentlig transport på landsbygda, og de ble kjørt med feil folk. De døde fordi USA hevder at deres merke for dronekrigføring er basert på presisjonsangrep med liten sideskade til tross uavhengig bevis klart demonstrere ellers.
I dette tilfellet fikk medlemmer av den amerikanske streikecellen som utførte angrepet nesten alt galt. De kranglet om selv grunnleggende informasjon som hvor mange mennesker som var i pickupen de angrep. De oppfattet en kvinne som en mann, og de så aldri den unge jenta i det hele tatt. De visste ikke hva de så på, men de skjøt likevel opp en Hellfire-missil som traff lastebilen mens den kjørte nedover en grusvei.
Selv etter alt dette kan Luul og Mariam ha overlevd. Etter streiken så amerikanerne – som så på liveopptak fra dronen som svever over åstedet – noen boltre seg fra kjøretøyet og begynte å løpe for livet hennes. I det øyeblikket kunne de ha tatt en pause og revurdert situasjonen. De kunne ha tatt et hardt blikk til og i prosessen latt en mor og et barn leve. I stedet skjøt de en andre missil.
Det Luuls bror, Qasim Dahir Mohamed – den første personen på stedet – fant var forferdelig. Luuls venstre ben ble lemlestet, og toppen av hodet hennes var borte. Hun døde med Mariam, hvis lille kropp så ut, sa han, «som en sil».
I 2019 innrømmet det amerikanske militæret at det hadde drept en sivil kvinne og barn i droneangrepet 1. april 2018. Men når, mens rapportering for The Intercept, Jeg møtte Luuls slektninger i fjor i Somalias hovedstad, Mogadishu, de ventet fortsatt på at Pentagon skulle kontakte dem om en unnskyldning og kompensasjon. Jeg hadde fått en kopi av den interne amerikanske militæretterforskningen som familien aldri hadde sett. Den erkjente dødsfallet til en kvinne og et barn, men konkluderte med at identiteten deres kanskje aldri blir kjent.
Utbrukbare mennesker
Pentagons forespørsel funnet at amerikanerne som gjennomførte streiken var både uerfarne og forvirrede. Til tross for det, bestemte etterforskningen til selve enheten som utførte angrepet at standard operasjonsprosedyrer og engasjementsregler ble fulgt. Ingen ble dømt som uaktsom, langt mindre strafferettslig ansvarlig, og ingen ville heller bli holdt ansvarlig for dødsfallene. Budskapet var klart: Luul og Mariam var forbrukbare mennesker.
"I over fem år med forsøk på å få rettferdighet, har ingen noensinne svart oss," skrev en annen av Luuls brødre, Abubakar Dahir Mohamed, i en desember 2023 op-ed for den prisbelønte afrikanske avisen Kontinentet. Han fortsatte:
«Da jeg senere fant ut at USA innrømmet at de drepte sivile i angrepet, tok jeg kontakt med dem igjen og fortalte dem at ofrene var mine familiemedlemmer. Jeg er ikke sikker på om de har lest klagen min.
"I juni 2020 la [US Africa Command] til en sivile tapsrapporteringsside på nettstedet deres for første gang. Jeg ble veldig glad for å se dette. Jeg trodde det endelig var en måte å komme med en klage på som ville bli lyttet til. Jeg sendte inn en beskrivelse av hva som skjedde og ventet. Ingen kom tilbake til meg. To år senere sendte jeg i desperasjon inn en klage på nytt. Ingen svarte. Jeg vet nå at det amerikanske militæret har innrømmet ikke bare å ha drept Luul og Mariam, men å gjøre det selv etter at de overlevde den første streiken. Den drepte dem da Luul flyktet fra bilen de siktet seg inn på - løp for livet hennes, med Mariam i armene. USA har sagt dette i sine rapporter, og individuelle offiserer har snakket med journalister. Men det har aldri sagt dette til oss. Ingen har kontaktet oss i det hele tatt."
Sent i forrige måned, en koalisjon av 24 menneskerettighetsorganisasjoner oppfordret forsvarsminister Lloyd Austin til å gjøre opp for Luul og Mariams familie. De 14 somaliske gruppene og 10 internasjonale ikke-statlige organisasjoner viet til beskyttelse av sivile oppfordret Austin til å iverksette tiltak for å gi familien en forklaring, en unnskyldning og kompensasjon.
"Undertegnede somaliske og internasjonale organisasjoner for menneskerettigheter og beskyttelse av sivile skriver for å be om at dere tar umiddelbare skritt for å imøtekomme forespørslene fra familier hvis kjære ble drept eller skadet av amerikanske luftangrep i Somalia," leser brevet. "Ny rapportering illustrerer hvordan sivile ofre, overlevende og deres familier, i flere tilfeller av sivil skade i Somalia bekreftet av den amerikanske regjeringen, ennå ikke har mottatt svar, anerkjennelse og endringer til tross for deres vedvarende innsats for å nå myndighetene over flere år."
Dager senere avduket Pentagon sin etterlengtede "Instruksjon om sivil skadebegrensning og reaksjon", som klargjorde "avdelingens varige retningslinjer, ansvar og prosedyrer for å redusere og reagere på sivile skader" og la ut "ytterligere skritt for å beskytte sivile og for å reagere hensiktsmessig når sivile skader oppstår." Under DoD-I eller "dody", som det er kjent i Pentagon, er militæret bedt om å ta skritt inkludert:
(1) Erkjenner skade påført av sivile og det amerikanske militærets rolle i å forårsake eller på annen måte bidra til denne skaden.
(2) Uttrykke kondolanser til sivile berørt av militære operasjoner.
(3) Bidra til å ta tak i skaden påført sivile.
Under DoD-I er militæret instruert om å "erkjenne sivil skade som følge av amerikanske militæroperasjoner og svare på individer og lokalsamfunn som er berørt av amerikanske militæroperasjoner ... Dette inkluderer å uttrykke kondolanser og hjelpe til med å håndtere de direkte konsekvensene som er opplevd ..."
Mandatet virker klart. Implementeringen er en helt annen historie.
Ringer det inn
Siden brevet fra de humanitære organisasjonene ble sendt til Austin, har forsvarssekretæren vært både overalt - og ingen steder å finne. I desember reiste han til Al Udeid flybase i Qatar for å takke amerikansk militærpersonell for deres "uselviskhet og service." Han møtte kongen og kronprinsen av Bahrain for å diskutere deres "varig forsvarspartnerskap" med USA. Den 20. desember besøkte han USS Gerald R. Ford transportørstreikegruppe i Middelhavet for å takke sjømennene for deres "patriotisme og profesjonalitet».
Et par dager senere ble Austin operert uten informere sin stedfortreder Kathleen Hicks, langt mindre sjefen hans, president Biden. 1. januar ble Austin hastet tilbake til sykehuset, i "intense smerte", men også denne informasjonen ble holdt tilbake fra Det hvite hus til 4. januar, og fra kongressen og den amerikanske offentligheten i en ekstra dag.
Austin skal ha jobbet fra sykehusrommet sitt og overvåket amerikanske og britiske luftangrep på Houthi-opprørsmål i Jemen - mer enn 150 ammunisjon skutt fra havet og luften den 11. januar, alene - og gjennomføre møter på telefon med militære tjenestemenn og det nasjonale sikkerhetsrådet. Han var utgitt fra sykehuset fire dager senere og begynte jobber hjemmefra. "Forsvarssekretær Lloyd J. Austin III snakket på telefon i dag med den ukrainske forsvarsministeren Rustem Umerov for å diskutere siste nytt om situasjonen på bakken," talsmann for Pentagon, generalmajor Pat Ryder. annonsert den 16. januar. To dager senere hadde han en samtale med den israelske forsvarsministeren Yoav Gallant. Og den 19. snakket han butikk med den svenske forsvarsministeren Paul Johnson.
Austin har hatt god tid til telefonsamtaler, reiser og elektiv kirurgi. Han har vært rundt i verden og er nå hunket hjemme. Men det han ikke har gjort, siden brevet fra de 24 humanitære gruppene ble sendt til Pentagon for mer enn en måned siden, er å gjøre en tilsynelatende innsats for å kontakte Luul og Mariams familie.
«Siden streiken har familien vår vært splittet. Det har gått mer enn fem år siden det skjedde, men vi har ikke klart å gå videre», skrev Abubakar i desember. Det har vært en vanlig historie. I Jemen, hvor USA nylig har økt luftangrep, venter ofre for tidligere amerikanske angrep – akkurat som Luul og Mariams familie – på anerkjennelse og unnskyldning.
Mellom 2013 og 2020, for eksempel, utførte USA syv separate angrep i Jemen — seks droneangrep og ett raid — som drepte 36 medlemmer av de inngiftede Al Ameri- og Al Taisy-familiene. En fjerdedel av dem var barn mellom tre måneder og 14 år. De overlevende har ventet i årevis på en forklaring på hvorfor det skjedde mens de levde i frykt. I 2018, Adel Al Manthari, en embetsmann i den jemenittiske regjeringen, og fire av hans fettere – alle sivile – reiste med lastebil da en amerikansk Hellfire-missil smalt inn i kjøretøyet deres. Tre av mennene ble drept momentant. En annen døde dager senere på et lokalt sykehus. Al Manthari ble alvorlig såret. Komplikasjoner som følge av skadene hans tok nesten livet av ham i 2022. Han bønnfalt den amerikanske regjeringen om å dykke ned i de millioner av dollar Kongressen årlig bevilger for å kompensere ofre for amerikanske angrep. De ignorerte bøndene hans. Hans lemmer og liv ble til slutt reddet av fremmede menneskers godhet via en crowdsourcet GoFundMe-kampanje.
USA har en lang historie for å drepe sivile i luftangrep, unnlate å etterforske dødsfallene og ignorere bønner om unnskyldning og kompensasjon. Det er en hundre år gammel tradisjon som Austin fortsetter å opprettholde, og tar seg tid til å gi bestillinger for nye streiker men ikke å be om unnskyldninger for tidligere feilaktige angrep. Gjennom det hele kan Luul og Mariams familie ikke gjøre annet enn å vente, i håp om at den amerikanske forsvarsministeren til slutt vil svare på det åpne brevet og til slutt – nesten seks år for sent – tilby endringer.
"Søsteren min ble drept, og hun vil ikke være tilbake igjen - men har hun ikke rett til å få rettferdighet, og at familien hennes i det minste skal bli kompensert for tapet av livet hennes?" Abubakar skrev i sin op-ed. Han og hans slektninger opplever at de i det uendelige sliter med tapet deres mens Pentagon legger ut pressemeldinger fylt med høysinnet og (foreløpig) hul, retorikk om å «forbedre departementets tilnærming til å redusere og reagere på sivil skade», mens de lover å gjøre endres under DoD-I.
Det er ikke det eneste War on Terror-løftet som skal brytes. President Joe Biden gikk inn i Det hvite hus og lovte det avslutte de "evige krigene". "Jeg står her i dag for første gang på 20 år mens USA ikke er i krig," Biden kunngjorde i 2021. "Vi har snudd siden." Det var ikke så langt sant.
I stedet fortsetter Forever Wars fra Midtøsten til Afrikansk Sahel. Og til tross for påstander om det motsatte, fortsetter Amerikas konflikt i Somalia også uten unnskyldning – fra Biden for det brutte kampanjeløftet og fra Pentagon for Luul Dahir Mohamed og Mariam Shilow Muses død.
"USA hevder at de jobber for å fremme demokrati, sosial rettferdighet, rettsstaten og beskyttelse av rettigheter rundt om i verden," skrev Abubakar. "Når vi kjemper for å få dem til å legge merke til lidelsen vår, håper vi at USA vil huske hva de hevder å stå for."
ZNetwork finansieres utelukkende gjennom generøsiteten til leserne.
Donere