Herr Herman,
Jeg var en vanlig leser av Z Magazine i tre år da jeg i fjor bestemte meg for å avslutte den pågående smerten som ville oppstå hver gang jeg leste noen av artiklene dine om Bosnia. De var alle hele tiden så åpenlyst partiske, misvisende og falske, at min eneste konklusjon var at det ikke var din uvitenhet eller feilinformasjon. Du var en kopi av førkrigstidens Politikas (serbiske dagblad) journalister i tjeneste for Milosevic, og forberedte nasjonen på alt som skulle komme. Det er du fortsatt. Du bruker samme språk, vokabular, stil og argumenter som dem.
Mens vi alle vet at ingenting er svart eller hvitt, at selv om alle sider gjorde grusomheter (akkurat som alle sider gjorde dem i alle kriger), lyver du ikke engang og later som du yter rettferdighet til alle sider i det som skjedde. Det er alltid begrunnelse for alt det serbere gjorde (ellers gjorde de det bare ikke!), og det er konstant demonisering av alle andre sider – ikke én riktig ting på deres side. Din sammenligning av Arkan med Naser Oric (hvis navn du staver feil hele tiden fordi du ikke får det fra originale kilder!) er latterlig. Arkan, som satte sammen horder av kriminelle i Serbia og trente dem med statens hjelp til å dra til Bosnia for å drepe og voldta. Oric, lokal sjef for den bosniske hæren, forsvarer Srebenica, som nå er tiltalt av International Criminal Tribunal.
Men så, det er din vitenskapelige metode: sleng inn alt du tenker på for å fortynne emnet. Hva har Ustashas (som for deg er det samme som kroater!) massakre på sivile – serbere og andre – i Jasenovac, som ingen benekter, med Srebrenica å gjøre? Sier du at Jasenovac gjør det greit at Srebrenica skjer? Du måtte trekke inn Jasenovac fordi du ikke kunne finne noen historisk massakre som bosniakker gjorde mot serbere. På denne måten fremstilte du serbere som evige ofre, så hva pokker om de fra tid til annen dreper noen flykaprere? Du siterer og ber om et vitne kontroversielle general MacKenzie, som tilbrakte noen måneder i Sarajevo i 1992, som bygde videre sitt "rykte" i Somalia, hvis navn ble angivelig til Sonjas motell i Vogosce (leir for kvinner som var gjentatte ganger voldtatt av Chetniks). Du siterer internasjonale observatører for 13 år siden som, til vår vantro, sa i de første dagene av skytingen: «De visste ikke hvem som gjorde det» eller «alle gjør det». Egentlig?
Jeg har blitt fristet mange ganger til å svare deg, men det gjorde for vondt. Selv om jeg til og med kan forstå årsakene til alt som skjedde i landet mitt, kan jeg ikke si at jeg forsto årsaker til at noen som ikke er direkte involvert, ville være så hatefulle mot en av sidene. Så kom det til meg: du gjør det med vilje; Jeg kan bare ikke tro hvor tydelig du er for noen som vet noe om den regionen. Jeg har tidligere avvist trangen til å si noe fordi du ikke bryr deg om sannheten. Men tretten år etter at krigen startet, endret du ikke litt på den giftige måten du «forklarer» på hva som skjedde på Balkan. Jeg kan nesten føle pusten av hatet ditt på huden min, og jeg minnet meg selv på min plikt til å fortelle sannheten som et førstehåndsvitne. Det skylder jeg dem som ikke er blant oss lenger fordi jeg var der. Det er ingen fakta som vil endre det du sier offentlig. I tillegg er det ingenting jeg kan si til deg som ikke vil bli returnert mot meg: Jeg må være partisk fordi jeg er et av ofrene. Det faktum at du glemmer er at i Bosnia er vi alle ofre. Ingen unntak.
Jeg forlot Sarajevo da den første humanitære hjelpen landet, da familien min allerede var tom for mat, da min svigerfar (serber) ble arrestert av tsjetnikere for å ha hjulpet muslimer, da moren min (ikke-praktiserende muslim) ble tvunget av serbere å forlate hjemmet hennes på Ilidza, like før broren min og alle mannlige medlemmer av familien min ble satt i kroatiske leire nær Capljina. Jeg forlot Sarajevo med 6- og 2-årige sønner i juli 1992 i troen på at vi ville være tilbake i september, fordi hvis jeg var naiv(!), er krig noe som skjer med andre, ikke med oss. Jeg forlot Sarajevo og etterlot 22 medlemmer av familien min bak meg; de sendte meg ut for å redde mine sønner. Jeg forlot Sarajevo etter mitt andre forsøk; den første mislyktes i mai da Arkans Beli Orlovi sendte meg tilbake fra Ilidza med pistolen rettet i hodet (de likte ikke farens navn på ID-en min), men hadde ikke nok plass å holde meg sammen med andre kvinner og barn som de allerede holdt på den lokale skolen for å holde dem som gisler de neste tre dagene. Jeg forlot Sarajevo omgitt av tungt bevæpnede serbere hjulpet av den tidligere jugoslaviske hæren. Jeg forlot Sarajevo 18 måneder før min første mann ble drept og 6 måneder før kusinen min ble drept ved Pivara og ventet på vann sammen med moren hennes. Jeg forlot Sarajevo vel vitende om at hvis jeg begynte å hate, vant Milosevic og Karadzic. Jeg forlot Sarajevo i visshet om at dette vil ta slutt en dag, og vi vil lære å leve sammen igjen. Hr. Herman, jeg vet at du vet at vi ikke er stammer som noen har tvunget til å leve sammen. Så husk, fordi vi levde alle sammen siden vi kom til Balkan for 13 århundrer siden, vil vi fortsette å gjøre det, enten du liker det eller ikke. Jeg hater ikke. Mine barn hater ikke. Vennene mine er fortsatt av alle nasjonaliteter, i dag mer enn noen gang. Familien min er en typisk bosnisk familie. Jeg overlater til deg å finne ut hva det betyr. Jeg vedder på at du aldri tilbrakte en dag på den jorda. Du har heller aldri snakket med bosniere. Gud forby alle bosniakker! De må alle være terrorister!
Skaden du gjør på dette bladet er imidlertid uopprettelig. Jeg kom til å tvile seriøst på alt jeg leste der, for hvis redaktøren ikke gjorde en innsats for å få sannheten fra mer enn én forfatter om de tingene jeg visste om, lurte jeg på hva annet som var skjevt eller feilaktig framstilt. Z Magazine mistet troverdigheten hos meg, og jeg fornyet ikke mitt 3 år gamle abonnement. Jeg leste til og med en gang et stykke av Chomsky – som var mitt idol innen menneskerettigheter og min lærer i lingvistikk siden studietiden i Sarajevo – der Hermans innflytelse på Balkanspørsmål var mer enn tydelig. Det var en knyttneve i magen min. Hva er galt med verden? Med alle vitnesbyrd, journalister, videoopptak, oppdagede hemmelige dokumenter, planer, møter … er det bare muslimsk paranoia som skjer i Bosnia? Ikke rart at «ingen visste» hva som foregikk i nazileirene. Bare i dag er det i formen «Herman visste bare» hva som foregikk i Bosnia.
Men etter lang tid tenkte jeg i går kveld at jeg kunne se hva Znet sier omtrent 10 år etter Srebrenica. De vil kanskje rette opp urettferdighet etter så mange år. Og så så jeg navnet ditt. Jeg har virkelig følt meg kvalm siden i går kveld. Jeg kan ikke fortelle deg hvor opprørt jeg er. Du voldtar oss alle igjen og igjen. Skam er noe anstendige mennesker føler når de skader andre. Det er det jeg ønsker deg. Jeg ønsker ikke at du noen gang skal leve eller være vitne til grusomheter eller krig. Jeg ønsker at du skal kjenne smerten du forårsaker i oss alle ved å spre hat og løgner.
Og vær så snill, gjør deg selv en tjeneste: ikke engang prøv å gjette min nasjonalitet.
Stela Rajic
Seattle, 7
ZNetwork finansieres utelukkende gjennom generøsiteten til leserne.
Donere