I en alder av 23 var Rachel Corrie full av liv. I en alder av 23 var hun senior på college tent av en lidenskap for rettferdighet. I en alder av 23 reiste hun til Gazastripen som aktivist for fred. Og det var i en alder av 23 at Rachel Corrie knelte til bakken iført en oransje fluorescerende jakke da en 9-tonns Caterpillar bulldoser kom mot henne, slo henne ned, knuste henne med bladet, kjørte henne over, rygget opp og kjørte over henne igjen. I en alder av 23 ble Rachel Corrie elsket av familie og venner som aldri ville se hennes strålende liv igjen.
Rachel ble drept i et forsøk på å forhindre riving av et sivilt hjem av den israelske hæren. Tusenvis av hjem hadde blitt revet, og Rachel sammen med hennes følgesvenner fra International Solidarity Movement prøvde å forhindre ytterligere ødeleggelse. Gjennom ikke-vold fulgte denne gruppen internasjonale aktivister ledelsen av palestinere som kjempet for å få slutt på okkupasjonen av deres land.
Aktivister som Rachel bodde i palestinske hjem med palestinske familier i håp om å hjelpe til med å avverge angrep og ødeleggelser. De brukte kroppene sine til å sende et tydelig budskap om solidaritet og motstand stavet i alfabetet av armer og ben, overkropper og nakker, hender og føtter. Det er dette umiskjennelig menneskelige språket som Rachel valgte å snakke i møte med maskiner programmert for død og ødeleggelse.
Rachel var selvfølgelig ikke den første som døde fra dødsengelens rivingspolitikk utført av Israel i okkuperte områder. Langt ifra var Rachels liv bare ett av mange avkortet av sverdet til denne overdimensjonerte engelen som lever av bunnen av amerikansk bistand. Likevel vakte Rachels død spesiell oppmerksomhet fordi amerikanske borgere legger merke til når andre amerikanske borgere dør i kjevene til et bevinget monster som tidligere fløy i andre verdener, ikke vår. De tidligere ofrene var mørkere og av et fremmed folk. Vår moralske radar strakk seg ikke til deres land og fargetone.
Så Rachel var ikke enestående i sin død, men dette reduserer ikke hennes tapperhet. Det skal heller ikke redusere hva livet hennes kan bety for oss nå. Den 16. mars vil det ha gått to år fra Rachels død, og det er på denne dagen at minnet om Rachels liv kan fylle våre egne liv med menneskelighet. Det er på denne dagen vi kan innse at vår verden også er palestinernes verden. Det er på denne dagen vi kan innse at vår verden også er en verden av irakere og afghanere. Det er på denne dagen vi kan se forbi de små horisontene til våre små verdener og se den skarpe, kjølige virkeligheten til en himmel fylt med dødsengler som stiger ned igjen og igjen, og sluker vår verden, vår menneskelighet.
Når vi ser denne dødsfylte himmelen, kan vi velge å se bort. Vi kan velge å rasjonalisere en måte å fokusere vår visjon på andre steder nærmere hjemmet. Vi kan si til oss selv: «Jeg kan ikke gjøre noe» eller «Dette problemet er for stort for meg.» Men dette er grunnen til at Rachels liv igjen er så viktig. Rachels liv fortsetter til i dag å tjene som bevis på at du og jeg kan gjøre noe.
Ja, Rachel døde i å gjøre noe, og vi trenger ikke søke martyrdøden. Men det som er viktig er måten Rachel levde på før hennes død. Rachel døde da hun gjorde noe som gjorde henne i live. Så lenge du eller jeg tror at vi ikke kan forfølge fred og rettferdighet, er vi bare delvis i live. Vi er bare delvise borgere av planeten. Vi er bare noen ganger bekymret for noen mennesker. Vi er bare noen ganger kjærlige og medfølende for noen mennesker. I sannhet, å være bare delvis i live er å være sin egen dødsengel.
Til syvende og sist tror jeg at Rachels død ikke burde være grunn til fortvilelse. Det burde være grunn til håp, et håp om at hver enkelt av oss kan velge å være mer fullstendig menneskelig til tross for dystre prognoser om sannsynligheter og risikoer. Hvis vi i stedet forblir fanget i vår tvil og frykt, vil vi bare fengsle vårt største potensial. Vi vil drepe vårt eget heltemot ved å overlevere skjebnens nøkler til dødens engler.
Den 16. mars, la oss ikke bare huske livet til Rachel Corrie, men la oss også huske mulighetene i vårt eget liv. Den 16. mars, la oss huske at Rachel Corrie i en alder av 23 var full av liv, et liv som kan fortsette å leve gjennom oss.
(Denne talen ble holdt på en toastmasters-klubb i Berkeley, California. For de som bor i Berkeley, vil det være en feiring av Rachels liv 16. mars. Se www.norcalism.org for detaljer. Brooks Berndt kan nås på [e-postbeskyttet] .)
ZNetwork finansieres utelukkende gjennom generøsiteten til leserne.
Donere