I fjor ga jeg den israelske artisten Amir Nave en gammel hebraisk kopi av Immanuel Kants Evig fred, som jeg underviser av og til i klassen Introduksjon til politisk teori. Han tok boken, bladde i den, rev ut tittelsiden, snudde den opp ned, signerte den og returnerte den til meg. Nave, en arabisk jøde av irakisk avstamning, sa ikke noe, men gesten var veltalende nok: Vi lever i en tid med evig krig, og fred dukker opp, om i det hele tatt, i interregnum.
Naves barn går på samme skole som meg. Den heter Hagar, etter den bibelske figuren som vandret mellom ulike folkeslag og kulturer i ørkenen ikke langt fra der jeg bor. Hagar ble grunnlagt av en gruppe jødiske og palestinske foreldre som ønsket å skape et felles rom for barna sine. Det er den eneste ikke-segregerte skolen i Negev-regionen, som huser rundt 700,000 XNUMX israelere, mer enn en fjerdedel av dem er palestinske beduiner.
For noen år siden, etter at vi hadde drevet to jødisk-palestinske barnehager, lot Beer-Sheva kommune Hagar benytte seg av en gammel nedslitt skole i et smuldrende nabolag, et av byens fattigste. Badene stinket: de forfalne rørene hadde ikke blitt byttet ut på flere år. Utenfor, i den halve hektaren med gul jord som byens byråkrater kalte en lekeplass, var det ingen vannfontene for barna å drikke av, ikke engang noen skygge for dem å leke i. Det var et sted med ubarmhjertig omsorgssvikt.
Biblioteket var i bombeskjulet. Den hadde tykke betongvegger, lavt tak med lange lysrør, ingen vinduer og en tung metalldør. Det var rundt to hundre bøker i gamle brune hyller langs veggene. Nave, som var medvirkende til å forvandle skolens gårdsplass til et sted for eventyr og hvis kompromissløse visjon har endret måten skolesamfunnet forholder seg til rommet på, bestemte seg for å gjøre om biblioteket til et piratskip. Han forlot atelieret i Tel Aviv i noen uker for å bygge et dekk, mast og hjul, og gjorde veggene om til havet og taket til en blå himmel. Han importerte til og med en skattekiste og en statue av en pirat fra England, som nå sitter og stirrer på havet. «Kanskje vil det å skape et annet rom,» sa han til meg, «være mer innbydende og la barna seile bort».
Båter dukker opp i mange av Naves malerier, og ser ut til å symbolisere for ham muligheten for endring. I Mitt ego og meg, er de hjemsøkende, men overraskende lite fortvilte figurene satt i forgrunnen av en tom båt med fire hvite årer. Da jeg spurte Nave om det tilbakevendende båtbildet i arbeidet hans, sa han: 'Det kan være en flyfantasi, eller betingelsen om muligheten for å skape noe nytt, eller kanskje begge deler.'
Jeg er usikker på om han har lest Kant, eller om han er klar over den tyske filosofens søken etter forholdene som gjør kunnskap, estetisk dømmekraft, moralsk oppførsel eller evig fred mulig. Men for meg fremkaller Naves arbeid muligheten og nødvendigheten av å forestille seg annerledes i en krigssone.
Denne artikkelen dukket først opp i London Review of Books Blog.
Neve Gordon er forfatteren av Israels okkupasjon og kan nås gjennom hans nettsted.
ZNetwork finansieres utelukkende gjennom generøsiteten til leserne.
Donere