Kilde: Arbeidsnotater
Arbeidere ved en bildelerfabrikk i Norwalk, Ohio, gjenoppliver en klassisk taktikk – de er åtte dager på vei for å kreve at arbeidsgiveren anerkjenner fagforeningen deres.
De streikende jobber for Borgers, en tysk-eid Tier 1-leverandør av bildeler, noe som betyr at de leverer deler direkte til bilprodusenter. Fabrikken produserer hjulbrønn- og koffertforinger for selskaper som General Motors, Ford, Volvo, BMW og Tesla.
Et overveldende flertall, 170 arbeidere, signerte fagforeningskort med SEIU-tilknyttede Workers United og krevde anerkjennelse – men selskapet ignorerte dem. Så 21. januar gikk de ut.
Norwalk, vest for Cleveland og sør for Detroit, har blitt hardt rammet av avindustrialisering og fabrikkstenginger. Borgers-anlegget ligger rett over gaten fra et tidligere Janesville Acoustics-anlegg som stengte i 2013, hvor hundrevis av arbeidere var medlemmer av Workers United.
"JEG HAR ALDRI BLITT SÅ DÅRLIG BEHANDLET"
Borgers-streikene beskriver en arbeidsplass full av seksuell trakassering, rasisme, sikkerhetsproblemer og vilkårlige ledelsesbeslutninger.
Tiffany Slagle jobber som kvalitetstekniker, og sjekker at deler er opp til standard og at maskinene fungerer som de skal. "Jeg har aldri blitt behandlet så dårlig i hele mitt liv," sa Slagle. «Folk tar tak i meg og drar meg i håret. Ingenting skjer med dem fordi de er nær ledelsen.»
Veiledere og de som står dem nær har også kraften til jobbutvikling. "Hvis du er en kvinne, er det eneste sjansen for å få en forbedring å bli involvert med en veileder," sa Joe Krout, en materialbehandler og gaffeltrucksjåfør. Han sa at "good old boys-kulturen" lar endemisk rasisme og seksuell trakassering fortsette.
Jacob Gonzales jobber på Felt Line 1 som gaffeltrucksjåfør. Hans første dag på jobben spurte en veileder om han skulle referere til Gonzales som en eller annen raseuttalelse. "Jeg ble overrasket," sa Gonzales. «Jeg var redd for jobben min. Var det slik det skulle bli? Denne fyren har vært der i fem år.»
VILKÅRLIG LØNNSSATSER
Arbeidere sier at sikkerhetsspørsmål ikke tas på alvor i anlegget. Gonzales snakket om en gang en av kollegene hans mistet fingertuppen i en ulykke.
"Umiddelbart etterpå begynte ledelsen å lage vitser og smile," sa Gonzales. "Denne fyren mistet nettopp en del av kroppen sin, hadde ikke engang blitt tatt med til sykehuset ennå, og de sa: 'Vel, jeg antar at han ikke vil stikke i nesen med den fingeren'."
De streikende sier at lønnen deres er altfor lav for arbeidet de gjør, og er vilkårlig. Lønns- og lønnsøkninger er merittbaserte, noe som i praksis betyr at de er inkonsekvente og basert på favorisering.
Krout tjener 14.50 dollar per time – høyere enn de fleste. Noen arbeidere får så lite som $13. Han tjente tidligere $19 i timen som gaffeltrucksjåfør i en nærliggende fagorganisert fabrikk, og sa at han ikke vet om noe annet sted i nærheten som betaler gaffeltrucksjåfører mindre enn $15. "De største tingene jeg ønsker å se ville være en levelønn, og en rettferdig og gjennomsiktig anbudsprosess for å gå opp," sa Krout.
Arbeidere vil ha en rettferdig sjanse til avansement, og tror at et stort internasjonalt selskap som Borgers har råd til det. Slagle sa: "De har råd til å betale leie-en-politiet for å sitte her og se på oss på streiken, men kan ikke gi oss en lønnsøkning?"
Borgers-arbeidere i Tyskland er medlemmer av IG Metall. Ohio-spissene har vært i kontakt med sine tyske kolleger. "I Tyskland er alle anleggene deres fagorganisert," sa Gonzales. "Vi ønsker ikke å bli ansett som annenrangs ansatte i Borgers."
SLÅR AKKURAT I TID
Å streike for fagforeningsgodkjenning var en populær taktikk under den amerikanske arbeiderbevegelsens vekstspurt i privat sektor på 1930-40-tallet, og igjen i fagforeningsbølgen i offentlig sektor på 1970-tallet. Det er langt mindre vanlig nå. De fleste fagforeninger bruker enten valgprosessen til National Labour Relations Board eller finner måter å legge press – kort av en streik – på en arbeidsgiver for frivillig å anerkjenne fagforeningen.
Anerkjennelsestreik er mest effektive når arbeidstakere har betydelig innflytelse over arbeidsgiveren sin. Mye av bilindustrien opererer på en "just-in-time" modell for levering av deler: store produsenter får og lager deler etter hvert som de trenger dem, i stedet for å sitte på store lagre. Arbeidere hos en Chrysler-leverandør i Toledo, Ohio, i 2014 brukte denne innflytelsen til å vinne en anerkjennelsesstreik.
Under streiken har selskapet fortsatt å operere med redusert kapasitet, ved å bruke en kombinasjon av arbeidere som krysset streiken og vikarer. Men arbeiderne tror de påvirker produksjonen.
"Siden streiken har kvaliteten på delene gått ned," sa Slagle. "Produksjonen deres er lavere fordi de har folk som går tilbake gjennom deler [for å se etter feil]."
Krout forventer at selskapet begynner å pådra seg bøter fra bilprodusenter for å ha ligget bak på reservedelsbestillinger. "Påvirkningen på produksjonen har vært betydelig," sa han. "Enkelte høyvolums produksjonsceller er fullstendig uttømt." Mye av det Borgers-arbeiderne produserer går til store General Motors-anlegg: Spring Hill i Tennessee; CAMI i Ontario, Canada; og Ramos Arizpe i Nord-Mexico.
Streikerne håper at tilstedeværelsen på streiken til de høykvalifiserte vedlikeholdsarbeiderne – som er ansvarlige for å holde de kresne maskinene i gang – vil bremse produksjonen ytterligere.
"Våre håp er fortsatt høye," sa Slagle. "Bedriften er hardhodet og de viker ikke, men de har noen gode arbeidere her ute som de ikke kan erstatte."
ZNetwork finansieres utelukkende gjennom generøsiteten til leserne.
Donere