Vil den amerikanske økonomien falle over den "finansielle klippen"? Når Socialist Worker går i trykken, forblir dette spørsmålet ubesvart.
Uansett hva som skjer, representerer krisen lammelsen av den politiske prosessen i Amerika. Denne lammelsen er desto mer bemerkelsesverdig gitt at både Barack Obama og hans republikanske motstandere i kongressen er fullt underskrevet av nyliberalismen.
Historien vår starter i juli 2011, da republikanerne, feid inn til seier i Kongressen av Tea Party-bevegelsen, nektet å heve grensen for føderal statsgjeld.
Mange av de mer ekstreme republikanerne er så overbevist om at den store regjeringen er fienden at de ønsket å tvinge USA til å misligholde sin gjeld.
Dette var idiotisk på så mange forskjellige måter. For det første, som tidligere sentralbanksjef Alan Greenspan påpekte, "USA kan betale enhver gjeld de har fordi vi alltid kan trykke penger for å gjøre det." Dollaren er verdens viktigste reservevaluta, og så lenge utlendinger er villige til å akseptere den, kan USA dekke sin gjeld.
USAs gjeld er heller ikke uholdbar. Den marxistiske økonomen John Weeks har beregnet at «når vi tar ut det den føderale regjeringen skylder seg selv [omtrent 40 prosent av totalen], er USAs offentlige gjeld en mindre andel av BNP enn det samme gjeldsmålet for noe annet stort utviklet land. Det er faktisk så lavt at det ikke er noe problem.»
Det som er sant er at budsjettunderskuddet – forskjellen mellom hva den amerikanske regjeringen bruker og hva den mottar i skatteinntekter – har økt de siste årene.
Dette er hovedsakelig fordi den store resesjonen i 2008-9 og den trege «gjenopprettingen» som fulgte har ført til at skattebetalingene har falt samtidig som til og med en velferdsstat så slem som USA har måttet bruke mer for å støtte de store tallene. av arbeidsledige.
Disse utgiftene er en god ting - hvis den amerikanske regjeringen ikke hadde lånt og brukt mer, ville nedgangen vært mye verre og utvinningen enda svakere.
Superrik
I Europa så vel som USA har de superrike og deres medie- og politiske hengere gjort det veldig bra i den nyliberale æra. Denne koalisjonen har definert underskuddet som det store problemet som holder økonomien tilbake.
Obama er enig med republikanerne om dette. Så han avsluttet gjeldskrisen i juli 2011 ved å bli enige om et sett med skatteøkninger og kutt i utgifter som skulle tre i kraft automatisk 1. januar. Den eneste måten å stoppe dette på var at kongressen kom med et tiltaksprogram for å kutte underskuddet.
Disse automatiske økningene og kuttene er finanspolitikken. Hvis de implementeres, vil de ta rundt 370 milliarder pund ut av økonomien, omtrent 2 prosent av nasjonalinntekten. Selv om de faktisk ville tre i kraft gradvis, ville de sannsynligvis presse USA tilbake til resesjon.
Som en utvei insisterer Obama på en stort sett symbolsk skatteøkning på de som tjener 155,000 XNUMX pund i året. Men i bytte er han villig til å gå med på kutt i de viktigste føderale velferdsprogrammene. Disse inkluderer Social Security (pensjoner), Medicare (helseforsikring for eldre) og Medicaid (helse for fattige).
Denne typen pakke tilsvarer sannsynligvis hva kjernen i amerikansk storbedrift ønsker å se. Det betyr en ytterligere reduksjon i, men ikke avskaffelse av den amerikanske velferdsstaten. Arbeidende mennesker og fattige vil dermed fortsette å betale for krisen.
Men et stort antall republikanske kongressmedlemmer og kvinner er imot enhver skatteøkning i det hele tatt. Rett før jul ydmyket de den republikanske taleren i huset, John Boehner, ved å unnlate å støtte sitt eget foreslåtte kompromiss. Dette gjør det vanskeligere å oppnå en avtale.
Da kongressen først avviste bankredningen fra 2008, gikk finansmarkedene vill. Kommentatorer spår at det samme vil skje nå, og dette vil tvinge Obama og republikanerne til å inngå kompromisser.
Virkeligheten vil uten tvil påtvinge seg de stridende politikerne på en eller annen måte. Men det som er sikkert er at arbeiderklassens amerikanere ikke er representert ved forhandlingsbordet.
ZNetwork finansieres utelukkende gjennom generøsiteten til leserne.
Donere