Israels mest beryktede anti-arabiske politiker og provokatør, Avigdor Lieberman, talte på Brookings' Saban Center Forum i Washington, DC denne siste helgen. Det vil sannsynligvis komme som en overraskelse for de fleste amerikanere at en slik mann kan komme opp i stillingen som Israels visestatsminister og minister for strategiske anliggender. Han er Israels David Duke, og likevel ble han feiret i New York og Washington under sitt besøk her.
Innledende rapportering indikerte at Henry Kissinger ville lede Liebermans sesjon. Ingen overraskelse der. Begge mennene er talsmenn for et "landsbytte" mellom israelere og palestinere, en eufemisme for etnisk rensing av arabere fra Israel. Kissingers kontor hevder imidlertid å ha beklaget den eksklusive samlingen.
Lieberman overgår Kissinger langt i kraft av sin retorikk med sine oppfordringer om å drukne palestinske fanger i Dødehavet, som rapportert i Ha'aretz, og hans erklæring om at 90 prosent av araberne ikke har noe sted i Israel, men bør "ta pakkene deres og dra til helvete.» Det er klart, eller så man skulle tro, det er rasistisk å frata en minoritetsbefolkning statsborgerskap uten at det er ønsket til den berørte gruppen. Det er faktisk ingen indikasjon på at araberne ønsker å forlate Israel for en palestinsk stat som står overfor utsiktene til kontinuerlig underkastelse av Israel.
Ikke desto mindre argumenterte Kissinger for å flytte arabere ut av Israel i Washington Post 3. desember 2004. I bytte mot «omtrent 5 til 8 prosent» av Vestbredden, «ville Israel overføre noe av sitt nåværende territorium til palestinerne stat." Han anbefaler å overføre «territorium med betydelige arabiske befolkninger fra den nordlige delen av Israel. En slik overføring ville være symbolsk viktigere, men ville også lette det demografiske problemet.» Med andre ord, få araberne ut av Israel og fullfør den etniske rensingen som ble startet av Israel i 1948 da rundt 700,000 XNUMX palestinere ble utvist.
Visestatsministeren er ikke lenger en obskur politiker, men den nest mest populære politikeren i Israel bak Binyamin Netanyahu. Partiet hans, Yisrael Beiteinu, har nesten 10 prosent av setene i Israels Knesset. Og hans demagogiske språk har en reell appell i Israel, samtidig som det tydeligvis ikke er så sjofel at det skremmer Saban-senteret eller Clintons som skulle snakke kort før og etter Lieberman.
Konferansen av presidenter for store amerikanske jødiske organisasjoner ønsket ham velkommen i New York den 12. desember. Slike organisasjoner kan hevde at det å være vert for ham ikke utgjør en godkjenning, men det gir ham legitimitet, spesielt hvis han ikke offentlig og ofte blir konfrontert med hans unapologetiske fremvisninger av bigotteri.
Senator Hillary Clinton har absolutt aldri vist betenkeligheter med å gni albuene med Israels støttespillere for etnisk rensing. I 2002 møtte hun Benny Elon fra Moledet-partiet, som åpent oppfordrer til «overføring» av palestinere.
Hun er ikke den eneste demokraten som ivrig koser seg til et Saban Center-forum som tilbyr en plattform for Lieberman til å dele sine store synspunkter. Rep. Jane Harman hevder: "Når Saban-senteret snakker, lytter jeg." En invitert foredragsholder, hun hadde "muligheten" til å lytte til en støttespiller for etnisk rensing i høflig Washington-selskap. Ringte hun eller noen av de inviterte gjestene ham på det? Det er tvilsomt og utskriften er ennå ikke tilgjengelig. Progressive Caucus og Congressional Black Caucus, forventede ledere i spørsmål om bigotry, har gitt denne hatemongeren et pass.
Den særegne dimensjonen ved den israelsk-palestinske konflikten på Capitol Hill er at det ikke er noen reell debatt. Demokrater og republikanere er nesten universelt forberedt på å lukke øynene for israelske menneskerettighetsbrudd. Det var absolutt tilfellet i sommer da medlemmer av kongressen applauderte omsorgen Israel tok for å beskytte libanesiske sivile akkurat på det tidspunktet det drepte hundrevis av dem.
Liebermans besøk eksemplifiserer amerikanske tjenestemenns taushet da medlemmer av kongressen har nektet å vise moralsk lederskap angående denne bigoten fra en alliert nasjon. Vi ville være dumme å tro at folk i Midtøsten ikke er klar over våre mangler og dobbeltmoral.
President Jimmy Carter har nylig kommet med noen ekstraordinære kommentarer om vår unnlatelse i dette landet av å kjempe med Israels ulovlige okkupasjon av palestinsk territorium. «Det har aldri vært noen debatt om dette spørsmålet av noen betydning. Og nyhetsmediene er samtykkende, medlemmer av kongressen er samtykkende, der resten av verden debatterer dette intenst, spesielt i Israel.»
Professorene Mearsheimer og Walt startet debatten denne våren, og president Carter har vist enormt mot denne høsten ved å kalle Israels handlinger på okkupert palestinsk territorium for «apartheid». Nå er det tid for en fullverdig debatt i den amerikanske kongressen. over visdommen i å tillate og til og med hjelpe Israel i det president Carter åpenlyst anser som «kolonisering av Vestbredden».
(Boston-baserte CAMERA, en medlemsorganisasjon av Conference of Presidents of Major American Jewish Organizations, ty tidligere denne måneden til opprørende retorikk til rivaliserende Liebermans da den antydet at Carter «miste forstanden» eller kanskje viste tegn på «senilitet». CAMERAs ord, som nå er slettet fra nettstedet, fortjente offentlig kritikk fra konferansen. Det skjedde ikke. En slik irettesettelse var nødvendig hvis det organet hadde til hensikt å beholde et snev av anstendighet akkurat i det øyeblikket det var vertskap for Israels ledende rasist.)
Antagelig, hvis de blir utsatt for fakta, vil amerikanere si at mens de bryr seg om Israel, vil de ikke hjelpe Israel – og en oppmerksomhetssøkende rasist som Lieberman – med å dominere palestinerne til stadighet. Det er på tide at kongressen tar dette opp med innholdsmessig debatt.
Michael F. Brown er stipendiat ved Palestine Center. Hans synspunkter er hans egne og gjenspeiler ikke nødvendigvis senterets. Tidligere var han administrerende direktør for Partners for Peace og Washington-korrespondent for Middle East International. Han sitter i styret for interreligiøse fredsbyggere.
ZNetwork finansieres utelukkende gjennom generøsiteten til leserne.
Donere