Så mange som 2.5 millioner offentlig ansatte vil streike over hele Storbritannia 30. november. Mer enn 20 fagforeninger har stemt for å bli med i den massive streiken, fra nasjonale giganter som Unison og UNITE til små regionale fagforeninger i Nord-Irland, Wales og Skottland.
Selv "rektorene" (skolesjefene) har stemt overveldende for å streike for første gang i deres historie. Endagsaksjonen følger en streik 30. juni av 600,000 XNUMX medlemmer av fire offentlige fagforeninger.
Problemet er regjeringens plan om å redusere offentlige ansattes pensjonskostnader med 2.9 milliarder dollar i året, selv om fagforeninger allerede godtok «reformer» i 2007 som sparte regjeringen for 14 prosent i året. Planen skal få offentlig ansatte til å jobbe lenger, bidra mer og få mindre.
Regjeringen hevder den er villig til å forhandle videre om detaljer før den endelige lovgivningen innføres i Stortinget.
Streiken vil påvirke tjenester i nasjonale og lokale myndigheter, alle utdanningsnivåer inkludert universiteter og det nasjonale helsevesenet.
BETALER MER FOR MINDRE
Hvis regningen går gjennom, vil arbeidere på jobb måtte bidra med et gjennomsnitt på $101 mer per måned til pensjonene sine. Dette kommer på toppen av en offentlig lønnsstopp siden 2009, som tilsvarer et fall i kjøpekraft på 11.6 prosent.
Fordelene vil bli redusert ved å endre fra en "siste år"-base til en "karriere"-base og ved å endre inflasjonskalkulatoren - et tiltak som også diskuteres for Social Security i USA. En fagforening anslår at det siste kuttet kan koste medlemmene i gjennomsnitt $26,220 20 over 3 år. Financial Times kaller det «tilsvarer en økning på XNUMX prosent i inntektsskatten».
Men selv for å få denne lavere pensjonen må du jobbe lenger. Lokale myndighetsarbeidere som er minst 46 år gamle vil se kvalifikasjonen øke fra 65 til 66 år. De under 35 må vente til 68 år for å få pensjon. Fra Hellas til Storbritannia til USA er konsensus om innstramminger den samme.
I begynnelsen av november ga regjeringen mindre innrømmelser i håp om å avverge streiken. Arbeidstakere innen 10 år etter å ha tatt pensjon vil fortsatt være kvalifisert ved 65 år. Men grunnplanen forble uendret og fagforeningsledere indikerte at de ville gå videre med mindre mye større innrømmelser ble tilbudt.
Selv om pensjoner er i fokus for denne streiken, stikker misnøyen dypere. I tillegg til fallende reallønn har nedskjæringene av en halv million offentlige arbeidsplasser allerede godt i gang medført forverrede arbeidsforhold og økende arbeidsledighet, allerede på 8 prosent. Tjenester til publikum påvirkes, særlig av stenginger av akutt- og andre sykehustjenester, med trusler om flere i vente.
En fersk undersøkelse fant at 64 prosent av statsansatte og 54 prosent i kommunale myndigheter ikke vil anbefale å jobbe i offentlig sektor.
ØDELEGGER PLANEN
"Jeg kan ødelegge regjeringens plan," sang The Strawbs i deres hit fra 1973, "I'm Part of the Union." Og faktisk, i 1973 og 1974 så massive streiker ned den konservative regjeringen og med den den forhatte loven om industrielle forhold (som fjernet fagforeningers tradisjonelle immunitet mot rettssaker eller skader som følge av streiker).
Uten tvil håper mange arbeidere og fagforeningsledere i dag at de kan gjøre det samme med pensjonsplanen. Selv om en endagsstreik neppe vil oppfylle dette ønsket i seg selv, kan det bidra til å vekke motstand i arbeiderbevegelsen.
Foreløpig er det ingen offisielle planer for en oppfølging annet enn et verserende søksmål fra embetsmannsforbundet. Det er imidlertid sannsynlig at press nedenfra vil føre til ytterligere handling fra enkelte fagforeninger.
For å avverge offentlig støtte har regjeringen fremstilt offentlige ansatte som grådige. Men selv Hutton-kommisjonens rapport, som regjeringens plan er basert på, benektet at offentlige pensjoner var «gullbelagte». Medianbetalingen er $8,953 i året, mens gjennomsnittet for en kvinne i lokale myndigheter er $4,157 - godt under fattigdomsgrensen.
Hutton-rapportens anslag viste også at selv under gjeldende bestemmelser ville pensjonskostnadene falle i løpet av de neste fem tiårene.
Den "grådige arbeider"-linjen kan slå tilbake. Mens de fleste arbeidstakere så inntektene deres falle bak inflasjonsrater på 4-5 prosent de siste par årene, så administrerende direktører at årsinntektene i år steg med 43 prosent til 6.2 millioner dollar.
Fagforeningsledere har kalt regjeringens pensjonsendringer «en skatt på ansatte i offentlig sektor for å betale for rotet som bankene har laget». Med 18 millionærer som sitter i kabinettet, kan det hende at snakk om grådige arbeidere ikke bærer dagen når 2.5 millioner av dem går ut i gatene.
Kim Moody, en tidligere ansatt i Labour Notes, underviser i industrielle relasjoner ved University of Hertfordshire og vil være i streik 30. november.
ZNetwork finansieres utelukkende gjennom generøsiteten til leserne.
Donere