Ikke på noe tidspunkt i historien har det vært større behov eller mulighet for å danne ekte globale fagforeninger som har som mål å organisere titalls millioner arbeidere for å vinne økonomisk og sosial rettferdighet ved å motvirke globale selskaper på verdensscenen selv når statens makt avtar .
Global arbeidssolidaritet, slik den nå praktiseres, svikter og vil fortsette å mislykkes i møte med den økende makten til globale selskaper og statens synkende makt. I stedet må det dannes globale fagforeninger hvis formål er å forene arbeidere for å forhandle globale avtaler med globale selskaper. Eiendomstjenestesektoren, som inkluderer vaktmestere og sikkerhetsoffiserer, har mange av de kritiske egenskapene og umiddelbare forholdene som trengs for å organisere en ekte global union, og gir en viktig, men ikke unik, modell for hvordan en global union er mulig. Globaliseringen skaper endringer i et enda raskere tempo enn under industrialiseringen. Vi må forstå hvordan det omformer arbeidernes liv og makt rundt om i verden, slik at vi i stedet for å bli revet med av globaliseringen, kan utnytte den til å transformere oss selv og verden. For å vinne reell makt, må arbeidere og deres fagforeninger bygge en bevegelse definert ikke av hva vi er imot, men av hva vi er for: en bevegelse inspirert av håp om en bedre verden og en plan for å oppnå det. Noe annet setter fagforeningene i fare for å bli like irrelevante som de som motsatte seg industrialiseringen i håp om å forsvare håndverkere og småhåndverkere.
Forstå globalisering: verden vipper
Verden vipper bort fra arbeidere og fagforeninger og de tradisjonelle måtene de har kjempet for og vunnet rettferdighet – vekk fra makten til nasjonale myndigheter, nasjonale fagforeninger, nasjonale løsninger og statlige institusjoner utviklet for å tilrettelegge og regulere globalisering. Det vipper mot global handel, gigantiske globale selskaper, globale løsninger og mot Asia, spesielt Kina og India. Vi kan ikke lenger stole på å påvirke byråkratiske globale institusjoner, som ILO, eller bekjempe enhetene som til slutt er ansvarlige overfor eller kontrollert av globale selskaper, som WTO. Arbeidere og deres fagforeninger må bruke sin fortsatt formidable makt for å motvirke makten til globale selskaper før verden vipper så langt at fagforeningene vaskes bort, utarmer arbeidere som for tiden har fagforeninger og fanger arbeidere som ikke befinner seg i stadig dypere fattigdom. Maktligningen må balanseres før demokratisk styre og institusjoner blir ødelagt.
Vipper mot globale selskaper
Siden dannelsen av tidlige globale selskaper, som det engelske East India Co. (1600) og det nederlandske East India Co. (1602), har multinasjonale selskaper spredt seg over hele verden. I 1600 var det 500 globale selskaper. I 1914 var det 3,000; i 1992, 30,400; og innen 2000 hadde det totale antallet globale selskaper økt til 63,000 XNUMX. I dag er de større og mektigere enn noen gang før og er ikke lenger trofaste til landet der de ble født eller nå har hovedkontor.
Etter hvert som multinasjonale selskaper har vokst, har rikdom og kapital blitt stadig mer konsentrert. Av de 100 største økonomiene i verden er 52 ikke nasjoner - de er globale selskaper (se her for data). Problemet er ikke at selskaper opererer i mer enn ett land – det er at multinasjonale selskaper er så mektige at de i økende grad dominerer det som skjer i hele land, halvkuler og hele kloden.
Vippes vekk fra staten
I 150 år har fagforeningsfolk og progressive sett på å påvirke og prøve å få kontroll over staten som sentralt i enhver strategi for å vinne et mer rettferdig samfunn. Nasjonale myndigheter har fortsatt enorm innflytelse, men deres makt avtar hver dag.
Etter hvert som selskaper vokser i makt, vil staten finne det stadig vanskeligere å formidle deres oppførsel for å beskytte arbeidere og deres fagforeninger. Staten må nå presses til å fungere som et kjøretøy som kan hjelpe fagforeninger med å få muligheten til å håndtere direkte med multinasjonale selskaper både i deres egne land og over hele kloden. Dette er et avgjørende skille. I stedet for å være avhengig av nasjonale myndigheter for å kontrollere globale selskaper, ettersom stater blir svakere og selskaper sterkere, må vi følge en strategi som forutser fortsatt tilbakegang av statsmakt og arbeider for å gjenoppbygge arbeidernes styrke i dag, slik at vi kan håndtere uavhengig og direkte med globale selskaper i fremtiden. Vi må gjøre det raskt, mens stater fortsatt har en viss makt til å regulere bedriftens atferd.
Vipper bort fra nasjonale fagforeninger
Etter hvert som globale selskaper vokser og statsmakten avtar, krymper nasjonale fagforeninger i antall medlemmer og makt. Fagforeningstettheten er redusert over hele kloden. Fra 1970 til 2000 hadde 17 av 20 land undersøkt av OECD opplevd en nedgang i fagforeningstettheten. Selv om mange av disse landene opplevde en økning i løpet av 1970- og 1980-tallet, falt tettheten på 1990-tallet. Selv om spesifikasjonene og tidspunktet er forskjellig i hvert land, er det bemerkelsesverdige de siste 30 årene hvor like historien og resultatene er. Ingen land, uansett hvor sterk dens arbeiderbevegelse eller progressive historie, er immun mot disse globale trendene. Tettheten begynner å avta i Skandinavia, Sør-Afrika, Brasil og Sør-Korea, land som inntil nylig hadde stabile eller voksende arbeiderbevegelser. I Frankrike har generalstreiker og massearbeider- og studentmobiliseringer bremset tilbakeføringen av arbeidernes rettigheter, men dette er defensive streiker som desperat prøver å opprettholde standarder som arbeidere i omkringliggende land mister.
I land etter land begynte fagforeningene å avta fra toppen først sakte, og deretter raskere og raskere. Etter hvert som tettheten avtok, har også evnen til å beskytte både kollektive forhandlinger og lovgivningsmessige gevinster.
Motgiften mot globale selskaper: globale fagforeninger
Hvorfor finnes det ikke globale fagforeninger? I 150 år har mye av argumentasjonen for globale fagforeninger vært abstrakt, teoretisk og ideologisk. Det enkle argumentet var: Kapitalismen er global, derfor burde arbeiderorganisasjoner også være det.
Men selv om kapitalismen var global, var realiteten at de fleste arbeidsgivere ikke var det. Teoretisk sett var arbeidere sterkere hvis de ble forent over hele verden, men den daglige virkeligheten til fagorganiserte arbeidere gjorde dem i stand til å vinne i utviklede land og noen utviklingsland gjennom å organisere og forhandle og bruke makten til regjeringer for å hjelpe dem. Fagorganiserte arbeidere så på arbeidere i andre land som potensiell konkurranse om jobbene sine i stedet for deres allierte. Det var ingen umiddelbar, tvingende grunn eller press for å gå utover nasjonale grenser. Det er en ironisk vri på historien at globaliseringen i seg selv skaper den største muligheten til å organisere globale fagforeninger blant de fattigste og minst kvalifiserte arbeiderne ansatt i de historisk minst organiserte sektorene av verdensøkonomien, som i økende grad domineres av gigantiske selskaper. Selv når produksjons- og mobile arbeidsplasser, hjulpet av ny teknologi, flyttes og spres over hele kloden, blir infrastrukturen til FIRE-sektoren (finans, forsikring og eiendom) og jobbene som trengs for å støtte den stadig mer konsentrert i rundt 40 globale byer .
Disse økonomiske knutepunktene er direkte avhengige av disse tjenestejobbene, og øker den potensielle makten til disse arbeiderne dramatisk. Det er blant de mest usynlige og tilsynelatende maktesløse arbeiderne at vi kan bygge en global bevegelse, gjenopplive fagforeninger og møte globale selskaper med genuint motstridende makt som er tilstrekkelig sterk til å sikre at arbeiderne har sjansen til å løfte seg selv og sine lokalsamfunn ut av fattigdom. Dette er ikke for å argumentere for at globale fagforeninger ikke kan dannes i produksjon eller andre sektorer preget av mobile jobber, men i stedet for å si at på dette tidspunktet i historien er muligheten størst i tjenestejobber basert i byer som driver verdensøkonomien.
Starter innen eiendomstjenester
Som sosiolog Saskia Sassen har påpekt, fører det økende omfanget og kompleksiteten til den globale økonomien multinasjonale selskaper til massiv vekst i etterspørselen etter tjenester (juridiske, regnskapsmessige, forsikringer, eiendom osv.) fra firmaer i alle bransjer. Disse servicebedriftene har en tendens til å samles i 40 til 50 "globale" byer. På noen måter fungerer disse globale byene som "maskinrom" for multinasjonale selskaper, eller som Sassen sier det, de er "stedene for konkrete operasjoner i de globale økonomiene." Konsentrasjonen av servicebedrifter fører også til en massiv forskjell i rikdom i disse byene, en økning i antall blåsnippjobber, som vaktmestere, mekanikere og sikkerhetsoffiserer, og en økning i antall innvandrere og minoriteter. Som Sassen sier, kan vi tenke på disse byene «som et nøkkelsted der motsetningene i internasjonaliseringen av kapitalen enten kommer til hvile eller til konflikt». Ironisk nok kan de fattigste og minst kvalifiserte arbeiderne ansatt av globale selskaper i disse byene være i den beste posisjonen til å utfordre økende bedriftsdominans.
Selskaper som rengjør, sikrer og vedlikeholder kommersielle eiendommer, boligeiendommer og andre eiendommer rundt om i verden, omfatter en industri som årlig omsetter for mer enn 170 milliarder dollar, og multinasjonale eiendomstjenester sysselsetter direkte mer enn 3 millioner arbeidere.
Eiendomstjenester lar oss organisere oss i en global industri som tilbyr unike muligheter til å bygge videre på styrken til både eksisterende fagforeninger og bevegelser for rettferdighet i verden som en del av en ny bevegelse for global rettferdighet og likhet. De 3 millioner arbeiderne som er direkte ansatt av multinasjonale eiendomsserviceselskaper kan gi plattformen for å styrke og utvide eksisterende fagforeninger og for å organisere og etablere nye fagforeninger i byer og land der de ikke eksisterer. Styrket av avtaler med globale multinasjonale selskaper, kan nasjonale fagforeninger utvide sine fagforeninger, og forene arbeidere ansatt av mindre lokale arbeidsgivere som en del av en bredere strategi for å forene et flertall av eiendomstjenestearbeidere på nasjonalt og globalt nivå.
Planen: en ny global fagforeningsbevegelse
Globale fagforeninger bør være ekte internasjonale fagforeninger i stedet for fagforeninger som opererer i USA, Canada og Puerto Rico og kaller seg internasjonale. De må organisere arbeidere og forhandle kontrakter for å heve leve- og arbeidsstandarden over hele kloden. De må fokusere på å organisere og forhandle avtaler med globale selskaper, samtidig som de støtter og hjelper til med å organisere bedrifter og arbeidere innenfor landegrensene. De må være globale fagforeninger som vokser for å samle reell makt, så de er ikke henvist til å komme med politiske forslag, men har styrken til å forhandle med enhetene som setter reglene som globale selskaper opererer under.
Det var enorme hindringer for å føde nasjonale fagforeninger i ett land: kamper om lederskap, balansering av lokale kontra nasjonale interesser, beskyttelse av demokrati lokalt mens de tok beslutninger og styrte nasjonalt. Og slik vil det være i å danne globale fagforeninger. Nasjonalismen vokser i noen land, og fagforeninger fra USA blir sett på med mistenksomhet på grunn av deres tidligere bånd til CIA. Nasjonale fagforeninger bekymrer seg for tap av autonomi. Disse problemene og mange flere skaper større hindringer for å danne globale fagforeninger enn arbeidere møtte ved å danne nasjonale fagforeninger.
Verdensøkonomien har endret seg og integreres globalt. For å ha en meningsfull rolle i det 21. århundre, må vi skape sanne globale fagforeninger hvis visjon, mål, formål og styring kombinerer nasjonale interesser på samme måte som nasjonale fagforeninger ble dannet i det 20. århundre. De globale fagforeningene som blir resultatet må være i stand til å koordinere, styre og overføre makt og ressurser for å motvirke makten til globale selskaper. Erfaring gjør det helt klart at dette ikke er mulig bare ved å føderere nasjonale fagforeninger hvis primære oppdrag, ressursallokering og interne politiske identitet er begrenset til ett land. Globale selskaper underordner ikke sine interesser individuelle land, og det kan heller ikke arbeidere. Enten gjennom transformasjon av eksisterende institusjoner eller ved å opprette nye, trenger arbeidere fagforeninger som forener dem globalt for å øke sin makt, i stedet for å bekjempe globale selskaper fra en svak posisjon og med begrenset koordinering på land-for-land-basis.
I tillegg kan ikke globale fagforeningers oppdrag og mål begrenses til bare økonomiske forbedringer. For å forene hundrevis av millioner av arbeidere og bygge støtte til global fagforening, må globale fagforeninger være en del av en kampanje for å beskytte og utvide demokratiet i møte med verdensomspennende megakorporasjoner. Globale fagforeninger må sees på som og være en del av globale kampanjer for økonomisk og sosial rettferdighet. Deres oppdrag og rolle er intet mindre enn å erstatte statens synkende makt med globale fagforeninger som likestilling og motvekt til globale selskaper på verdensscenen. Og tiden for å begynne er nå.
Redaktørens notat: Stephen Lerner er en erfaren fagforeningsarrangør med Service Employees' International Union (SEIU) som ledet Justice for Janitors-kampanjen. Dette er tilpasset fra en artikkel som opprinnelig dukket opp i vinterutgaven av 2007 Nytt Arbeidsforum.
ZNetwork finansieres utelukkende gjennom generøsiteten til leserne.
Donere