Folk over hele verden protesterte 25. mai under den globale aksjonsdagen mot Monsanto. Mer enn 500 kom til "the belly of the best" i Creve Coeur, Mo., like utenfor St. Louis, for å øke offentlig bevissthet og synge: "Hva vil vi ha? Merking! Når vil vi ha det? Nå," "Monsanto, sykdom, løgner og grådighet!" blant andre treffende samlingsrop.
De 500 mannsterke marsjerte fra Stacy Park, skilt i hånden, da regnet begynte å falle. Indignert over "Monsantos monopolistiske grådighet," og ikke avskrekket av regnet, holdt de skilt og hadde som mål å øke bevisstheten om Monsantos kontroll over matforsyningen. Demonstranter delte ut løpesedler med "VIS MEG ETIKETTEN", som oppmuntret innbyggerne til å besøke et nettsted for å lære mer om et Missouri-initiativ , Senatets lovforslag nr. 155, for å få staten til å merke genetisk modifiserte organismer (GMO). Vermont og nylig vedtok Connecticut lovgivning krever at genmanipulerte (GE) matvarer merkes.
Monsanto bruker millioner på aggressiv lobbyvirksomhet mot merking av GMO, til tross for studier som tyder på at GMO-mat inneholder potente kreftfremkallende stoffer og kan øke risikoen for nyre- og leverskader. En peer-reived studie fra 2009 viste alvorlige negative helseeffekter hos rotter som ble matet med genmodifisert mais.
Aktivister er godt klar over farene ved GMO. Merlyn Seeley, arrangøren av St. Louis-området Monsanto-protesten, reiste flere timer sammen med sin kone og 13 år gamle datter fra deres landlig beliggende hytte i Missouri for å organisere demonstrasjonen 25. mai i Monsanto hovedkvarter.
Seeley innser hva folket er opp mot. Han har vært i frontlinjen og kjempet mot GMO og fremmet mer naturlige måter å leve på i det meste av livet, og det er grunnen til at han og familien anser Monsantos fortjeneste-for enhver pris-mentalitet som så farlig.
"Monsanto, de ser ingenting annet enn penger," sa Seeley.
Selskapets enorme kontroll over verdens matforsyning, og ødeleggelsen av arvestykker av frø truer mennesker og planeten, la han til. Men det var det som motiverte ham til å hjelpe til med å sette sammen arrangementet.
"Dette er en grasrotoperasjon," forklarte Seeley. "På denne skalaen har det aldri blitt gjort; det har aldri blitt sett. Og vi lager historie. … St. Louis kommer til å lage historie, marsjere mot hovedkvarteret – dyrets mage. Vi går inn. Vi er ikke redde."
Jeff Schaefer, en snekker av yrke som bor sør i St. Louis, led av mage- og fordøyelsesproblemer inntil han ga opp genetisk endret mat og begynte å spise alt økologisk. Det solgte ham på viktigheten av å prøve å få GMO ut av matsystemet vårt. Han sa at det er viktig "hvis vi bryr oss om familiene våre og hvis vi bryr oss om menneskeheten."
Schaefer deltok i tidlige Occupy STL-forsamlinger og aksjoner, og det var hans engasjement i Occupy-bevegelsen som førte til at han ble mer informert om farene Monsanto utgjør gjennom nettverk av aktivister og venner fokusert på utallige saker. Schaefer fortsetter å protestere mot de store finansinstitusjonene som forårsaket det økonomiske krakket i 2008, og er involvert i organisasjonen Missourianere som organiserer for reform og empowerment (MER).
Han ser på kampen for økonomisk rettferdighet og kampen mot selskaper som Monsanto som sammenhengende fordi «alt fører tilbake til Wall Street», og «alt blir finansiert et sted, til og med Monsanto». Under protesten utenfor Monsanto-hovedkvarteret sørget han for musikalsk underholdning, tromming mens han sang og sang. Han fikk publikum i gang med spontane numre som "Shit's fucked up and bullshit" – en sang som er lånt fra og ofte brukt i Occupy Wall Street-demonstrasjoner.
Zach Chasnoff, en annen MER aktivist som nettopp har kommet tilbake fra en ukelang aksjon i Washington, DC, hvor han hjalp til med å okkupere justisdepartementet og engasjere seg i kollektiv sivil ulydighet ved statsadvokat Eric Holders eks-advokatfirma som en direkte (handling) svar på Holders nylige uttalelse om å ikke straffeforfølge de store bankene for svindel begått under krisen i 2008 og tvangskrisen som fulgte etterpå, til tross for rikelig med bevis fordi det ville være forstyrrende. Forstyrrelser i form av foreclosures i hjemmet ble ikke tatt med i den ligningen.
Rundt 500 mennesker deltok i Å bringe rettferdighet til rettferdighet handling koordinert med Okkupere våre hjem og Homes Defenders League, akkurat som 500 pluss demonstranter erklærte mot Monsanto. Disse profitt-over-people-parallellene gikk heller ikke tapt på Chasnoff.
"For meg er de veldig i slekt," sa han. "Så Eric Holder satte bankene over loven, men den nylige Monsanto Protection Act satte Monsanto over loven. Og det vi ser er at den private sektoren beveger seg lenger og lenger bort fra å bli holdt ansvarlig av rettssystemet. Veien til fascismen kunne ikke asfaltert bedre enn det."
Aktivister ga tilnavnet Farmer Assurance Provision-lovgivningen "Monsanto Protection Act" fordi den forhindrer føderale domstoler i å stoppe salg og planting av genmodifiserte frø. Monsantos aggressive lobbyvirksomhet og president Obamas nylige utnevnelse av tidligere (aggressiv) lobbyist for Monsanto, Michael Taylor, til å være visekommissær for matvarer, faller ikke i smak hos mange mennesker.
Schaeffer sa saklig: "Jeg hater Monsanto." Lignende følelser ble gjentatt av flere demonstranter, hvorav noen sa at de aldri hadde deltatt i en større demonstrasjon som aksjonen den dagen. Uansett frykt for latterliggjøring, angst for undertrykkelse eller generelle forbehold noen hadde, ble overvunnet av den motiverende frykten for ukontrollert bedriftskontroll, eksemplifisert ved Monsanto-praksis. Monsanto anla mer enn 100 søksmål mot bønder og smågårdsbedrifter angående spørsmål knyttet til patentinngrep som involverer bruk av frø til tross for utbredelsen av naturlig forekommende krysspollinering og kontaminering av åkre med GE-frø. Konsekvenser og implikasjoner av disse tilfellene fikk noen mennesker til å ta grep.
Lisa Wolfrey kom med datteren sin til arrangementet fordi de begge er lei av forgiftningen av det amerikanske folket som Monsanto tjener på, og hun hater det faktum at de har "tatt bonden ved ballen", siden selskapet kan saksøke for utilsiktet drift. Dette er deres første store Monsanto-protest – men sannsynligvis ikke den siste. Så lenge vi – menneskene – «er eksperimentet», vil hun jobbe mot noe annet.
"Han som kontrollerer maten kontrollerer verden," bemerket Wolfrey. Hun og andre ønsker å demokratisere den kontrollen. Sammen med rundt 20 andre demonstranter ankom hun St. Louis dagen før protesten, og samlet seg på Carondelet Garden Urban Farms for å lage skilt, en GMO-fri potluck-middag, diskusjon, informasjonsdeling og en overnatting på eiendommen.
Mark Brown, som administrerer Carondelet Garden, hjalp til med å organisere protesten og inviterte alle til bygården for rally kvelden før. Han og andre dyrkere anser den ene hagen som bare et innledende eksperiment. Det vil snart bli flyttet til et større stykke land for å tillate større vekst, men det opprinnelige Carondelet-stedet har fortsatt eikespirer, hvitløk, spinat, kål, grønnkål, poteter, rødbeter, et kulinarisk urtebed og en medisinsk urte seng. En hydroponisk dyrkingsenhet laget av alle resirkulerbare materialer sitter i partiet, men den vil ikke være klar til bruk før etter flyttingen. Demonstranter slo leir ved siden av alle disse plantene natten før demonstrasjonen, og skapte i fellesskap skilt som skulle vises neste dag, i håp om å plante sine egne frø av motstand.
"Vi vil gjerne sende en melding til verden," sa Brown, og la til at folk "ikke kommer til å tolerere" korporatiseringen av mat og liv av Monsanto og deres like.
"Vi vil ikke ha verdens matforsyning låst av en liten kabal av velstående mennesker som vil ta avgjørelsen om hvem som spiser og hvem som ikke gjør det," forklarte han.
Brown marsjerte til Monsanto-hovedkvarteret barbeint dagen etter, og forble uten sko gjennom hele demonstrasjonen.
Selv om regn, torden og lyn gjorde forholdene mindre enn ideelle, la det ikke noen demper på humøret til de som demonstrerte som utførte gjengivelser av Woody Guthries «This Land is Your Land», for bilister og forbipasserende de håpet å utdanne og informere. Demonstranter i håp om å prefigurere en annen verden, gjorde en improvisert modifikasjon av det siste verset til Guthries melodi, mens de sang: "Dette landet ble laget for deg og meg... Dette landet burde være Monsanto-fritt!"
Etter mer enn en time med offentlig (protest)pedagogikk, fylt med innpakning av røde advarsler som leste «MONSANTO GENETIC BIOHAZARD» rundt i utkanten av lokalene, begynte himmelen å klarne og regnet sluttet. Værendringene inspirerte allerede gjennomvåte demonstranter til å holde seg lenger, ettersom de kunne se tegn på at ting virkelig er i endring.
ZNetwork finansieres utelukkende gjennom generøsiteten til leserne.
Donere