Senator Bernie Sanders sitt kandidatur som president i 2015-16 åpnet for nye politiske motsetninger i den amerikanske arbeiderbevegelsen. I motsetning til andre vestlige demokratier hvor organisert arbeidskraft har hatt en rolle i å grunnlegge sosialdemokratiske partier av mange forskjellige slag, har amerikansk arbeidskraft stått overfor et ofte smertefullt og vanskelig valg om å støtte den mindre ondskapen til to bedriftskandidater, vanligvis den nominerte til Det demokratiske partiet. Men i mai 2015 da den erklærte sosialisten Bernie Sanders kastet hatten i det demokratiske partiets primærring, ble en præriebrann antent i arbeiderbevegelsen. Sanders, selv om han faktisk var uavhengig, innså at på dette tidspunktet i historien var hans mest relevante strategiske grep å kjempe om den demokratiske nominasjonen.
For første gang i noens minne (og for den saks skyld for første gang siden Eugene Debs i 1920) samlet en selvidentifisert sosialist et stort antall bak en eksplisitt anti-korporativ, anti-Wall Street, pro-arbeiderklasseplattform. Reaksjonen innen fødselen var rask og veldig imponerende. Mens de vanlige mistenkte stilte opp for å støtte Hillary Clintons forhåndsbestemte kandidatur som hensiktsmessig og uunngåelig, støttet syv nasjonale fagforeninger og over 100 lokale og mer enn 50,000 35 individuelle fagforeningsmedlemmer Bernie. Som et tydelig tegn på nyliberalismens politiske fremtid, støttet XNUMX lokale i International Brotherhood of Electrical Workers (IBEW) senator Sanders og sluttet seg til den nye politiske formasjonen, Labour for Bernie. I dag tror mange at Bernie ville ha slått Trump, spesielt på grunn av hans trekkraft med misfornøyde arbeiderklassevelgere i de viktigste svingende statene som snudde Electoral College til Donald Trump.
Altfor mange arbeidere trodde – og tror fortsatt – at et Trump-presidentskap ville være til fordel for de som er etterlatt etter tiår med bedriftsgrådighet og tomme løfter fra demokratene. Utfordringen vi nå står overfor som progressive fagorganiserte er å smelte sammen den brede støtten til Sanders med en større base i arbeiderbevegelsen. Å gjøre det vil løse to viktige oppgaver samtidig:
- Maksimere sjansene for å avslutte det republikanske partiets kontroll over begge kongresshusene i 2018 og fortsette å avslutte Trumps okkupasjon av Det hvite hus i 2020; og
- Utvide grunnlaget for progressiv politikk i en lengre kamp for «en fremtid vi kan tro på».
Spesielt i kjølvannet av Charlottesville og den gjenoppståtte nynazistiske, hvite overherredømmebevegelsen, haster det at Sanders' base i arbeiderbevegelsen tar på seg en annen utfordring: Vi må vinne over så mange fagforeninger og deres medlemmer for å stå opp mot rasistiske, hvite overherredømme og anti-immigrant angrep. For eksempel signerte fire av "Bernie-foreningene" (CWA, NNU, UE og ATU) på en uttalelse støtter 1. mai-møtene mot Trump og for innvandrerrettigheter.
De syv nasjonale fagforeningene som støttet senator Bernie Sanders som president, har gått sammen for å danne Arbeid for vår revolusjon og tilbake Vår revolusjon – et nasjonalt nettverk opprettet for å fortsette bevegelsen som vokste ut av Sanders' presidentutfordring i de demokratiske primærvalgene. (De syv fagforeningene er: Amalgamated Transit Union, American Postal Workers Union, Brotherhood of Maintenance of Way, Communications Workers of America, International Longshore and Warehouse Union, National Nurses United og United Electrical Workers.
SPENNENDE UTSIKTER
Hva er utsiktene for disse fagforeningene og Our Revolution til å videreføre Labour for Bernies sprudlende til en ny politisk kraft som er i stand til å møte de bratte utfordringene som er beskrevet ovenfor?
For tiden er det mer enn 300 lokale Our Revolution-formasjoner i USA og fire statlige komiteer i Texas Massachusetts, Wisconsinog Maryland.
De Arbeid for vår revolusjon Tilknyttede fagforeninger bistår aktivt Our Revolutions kampanjer mens de fortsetter å benytte seg av Sanders kampanjebase for å få støtte til deres kollektive forhandlinger, kontrakter og organiseringskampanjer. Vår revolusjons suksess er avhengig av et solid fundament i arbeiderklassen og sterk støtte fra arbeiderbevegelsen.
Communications Workers of America tidligere president Larry Cohen, som hjalp til med å lede arbeidsstøtte for Sanders-kampanjen, er nå styreleder for Our Revolution og en sentral leder for Labour for Our Revolution. Cohen oppfordrer fagforeningsledere og medlemmer til å koble seg inn i lokale grupper eller danne nye egne.
På et nasjonalt Labour for Our Revolution-møte i Chicago den 9. juni holdt United Electrical Workers (UE) generalpresident Peter Knowlton en presentasjon om nettverkets misjon og UE fagforeningsmedlemmers økende støtte til det.
"Vi følger i fotsporene til pastor Martin Luther King Jr. som sa: 'Arbeiderbevegelsen er den viktigste kraften som er nødvendig for å transformere arbeidernes undertrykkelse og fortvilelse til håp og fremgang," sa Knowlton. «Fagforeninger, sammen med arbeidersentre og andre arbeiderorganisasjoner må prioritere politikk som styrker og befester arbeidernes organisering for å beskytte oss mot kapitalismens herjinger. Vi kan utdype og forsterke dette perspektivet i vår revolusjon.»
American Postal Workers (APWU) Labour for Our Revolution-representant Melissa Dimondstein beskrev sin fagforenings støtte til Labour for Our Revolution og delte utdrag fra en APWU-erklæring:
"Fagforeninger som engasjerer seg i Labour for Our Revolution gir oss muligheten til å påvirke vår revolusjon slik at den har betydelig fokus på arbeiderklassen ... Det gir oss også muligheten til å organisere våre egne medlemmer rundt brede arbeiderklassespørsmål.
«Labour for Our Revolution er en mulighet til å bidra til å bygge en bevegelse som går på tvers av alle våre medlemmers politiske overbevisninger. Spørsmålene om Sanders-kampanjen ble lagt frem for folket som en folkeavstemning - og folket talte. Så la oss gå ut og bygge bevegelse og kraft rundt disse kravene."
BYGGE EN PROGRESSIV ARBEIDSBEVEGELSE
Nå er fagforeningene i kjernen av Labour for Our Revolution nå ut til de over 100 lokale fagforeningene og titusenvis av fagforeningsmedlemmer som støttet Labour for at Bernie skulle bli med i nettverket. Som et organisatorisk verktøy har Labour for Our Revolution laget en enkel oppløsning til støtte for prosjektet som den ber lokale fagforeninger om å ratifisere.
Sommeren 2017 begynte Labour for Our Revolution å støtte kampen i Det demokratiske partiet ved å kreve at alle demokratiske medlemmer av kongressen medsponsorer åtte lovforslag (#PeoplesPlatform) som til sammen er et bredt populistisk program. «Sommer for fremgang”-kampanjen definerer en tydelig anti-bedriftsplattform som bør være attraktiv for alle arbeidende mennesker som er lei av at Wall Street slår alle skuddene.
Entusiasmen for Labour for Bernie og Sanders-kampanjen viste potensialet for en ny progressiv fløy i arbeiderbevegelsen. Labour for Our Revolutions oppdrag om å forene fagforeningsmedlemmer og andre arbeidere rundt Our Revolutions populistiske politiske plattform er et lovende neste skritt. For at det skal lykkes, må mange flere fagforeninger på nasjonalt og lokalt nivå slutte seg og jobbe sammen mot en ny visjon om arbeidskraftens rolle i politikken.
Oppgaven er å rekonfigurere fagforeningene som støttet Bernie til Labour for Our Revolution, og å rekruttere nye arbeiderorganisasjoner som kan ha støttet Clinton, men som nå innser at en eksplisitt anti-korporativ plattform er den beste måten å holde medlemmenes politiske. troskap og peke veien videre under motstanden mot Trump og utover.
Rand Wilson er organiserende direktør ved SEIU Local 888 og frivillig arrangør for Labour for Our Revolution. Peter Olney er pensjonert ILWU-organiseringsdirektør og arbeidstrener og konsulent.
ZNetwork finansieres utelukkende gjennom generøsiteten til leserne.
Donere