All-Pro Seattle Seahawk cornerback Richard Sherman har rett. National Football League (NFL) eiere er fortelle Colin Kaepernick, "Gutt, bli på plassen din."
Kaepernick er den frittalende støttespilleren til Black Lives Matter-bevegelsen som satt og knelte under nasjonalsangen i fjor og ikke kan finne en jobb for 2017-sesongen.
Og begrepet "gutt", brukt av hvite segregasjonister i det amerikanske søren for å nedverdige og forkleine svarte menn, er ingen overdrivelse.
Lageiere overvåker en voldelig liga med intenst spill som ofte påfører livslange hjerneskader på spillere.
NFL-spillere, nesten 70 prosent av dem afroamerikanske, brukes av teameiere og deretter kastet som uønsket eiendom – ofte med ødelagte kropper og sinn – etter mindre enn tre år i gjennomsnitt.
Motvillig har ligaen gått med på et oppgjør på 1 milliard dollar som kan betale de mest skadde spillerne med så mye som 5 millioner dollar for en torturert forverring til demens og selvmordsdepresjon.
Tilsvarende returnerende amerikanske tropper ansikt utilstrekkelig og upassende behandling for depresjon, selvmordsrisiko og posttraumatisk stresslidelse, men hvite fans som brøler at Kaepernick ikke respekterer troppene ser ut til å ha langt mindre å si om krigene og deres konsekvenser for amerikanske militærstyrker, enn si for sivile i de invaderte landene.
Ingen tvil om at spillere og fans elsker spillet, men spørsmål dukker raskt opp i hodet til begge om visdom av engasjement i sporten og moralen med å juble når sinn og kropper blir ødelagt.
Behandlingen av Kaepernick er egnet til å konsentrere tankene til flere spillere om de relative risikoene og belønningene ved fotball og hvor villige eiere er til å misbruke spillernes kropper mens de ser bort fra innholdet i deres synspunkter.
For et år siden våget Kaepernick, som da spilte med San Francisco 49ers, å protestere under nasjonalsangen, fortelle en journalist med NFL Media sitt syn på politivold: "Jeg kommer ikke til å stå opp for å vise stolthet over et flagg for et land som undertrykker svarte mennesker og fargede."
Han la til, "For meg er dette større enn fotball, og det ville være egoistisk fra min side å se den andre veien. Det er lik på gaten og folk [politiet] får betalt permisjon og slipper unna med drap.»
Skulle den ordinære sesongen begynne 7. september med Kaepernick fortsatt usignert, vil spillerlederne ha viktige avgjørelser å ta om hvordan de skal fortsette.
Spørsmål til NFL Players Association fra The Electronic Intifada om Kaepernicks sak ble ubesvart.
"Feige"
Seahawk defensive slutten Michael Bennett, som denne offseason sa han ville "ikke bli brukt" av den israelske regjeringen i en planlagt propagandareise til Israel, argumentert at Kaepernicks behandling "viser raseskillet i ligaen." Han la til, "rasisme er det største problemet i Amerika."
Malcolm Jenkins, en trygghet med Philadelphia Eagles som sto med hevet neve under nasjonalsangen forrige sesong, som heter NFL-lagene "feige".
Jenkins avfeide argumentet om at Kaepernick ikke lenger er god nok til å spille i NFL. «Jeg tror det er trygt å kaste ut det talentargumentet, og i utgangspunktet fokusere på det faktum at han ikke har en jobb utelukkende fordi han ikke stilte for hymnen i fjor, selv om han allerede ga uttrykk for at han planla å stå for dette. år."
Kaepernick valgte bort kontrakten med 49ers i mars, men har ikke funnet noe lag som er villige til å signere ham på en ny kontrakt.
Rasisme i NFL
I mellomtiden har lagene signert dårligere quarterbacks, supercharger bekymringer for skjevhet og til og med mulig samhandling.
Alvorlige spørsmål blir stilt til Baltimore Ravens og Miami Dolphins etter skader på deres startende quarterbacks. Baltimore har selvfølgelig vært mye i nyheter for sent på grunn av den slags politiets mislighold Kaepernick har fremhevet.
Og noen fans av Dolphins sammen med Florida-baserte sportseksperter har kritisert Kaepernick over hans visninger av Fidel Castro etter at quarterbacken berømmet Cubas investeringer i å fremme leseferdighet og universell helsehjelp, i motsetning til fengsling, samt Cubas støtte til kampen mot apartheid i Sør-Afrika.
Dolphins valgte å erstatte sin skadde quarterback med Jay Cutler som er allment sett på som en svakere quarterback enn Kaepernick, om enn en som tidligere spilt for Chicago Bears' offensive koordinator Adam Gase, som nå er hovedtrener for Dolphins.
Cutlers politikk, i motsetning til Kaepernicks, har vist seg å ikke være noen hindring. "Jeg er fornøyd med resultatene," Cutler sa etter valget i november i fjor. «Jeg har støttet Trump en stund. Jeg skal ikke dykke ned i det. Jeg vet det er en sensitiv sak. Jeg liker hvor det går.»
Dette er talende og forutseende bemerkninger fra en hvit quarterback som ville gå ut av pensjonisttilværelsen året etter for å sikre seg en ettårskontrakt verdt 10 millioner dollar i et hatefullt politisk klima næret av en president som gjentatte ganger har gitt nikk til hvite supremacister og har dårlig- kjeftet Kaepernick.
Men hvit overherredømme blir stadig mer normalisert i dagens politikk; en quarterback som uttaler seg mot rasemessig urettferdighet blir oppfattet som en fare av for mange NFL-eiere.
Selvfølgelig er det ikke å huske gammel historie å huske at dette er en liga som lenge holdt seg med hvite quarterbacks over afroamerikanere. Svarte spillere ble holdt i hva New York Times' Michael Powell betegnes «apartheid-posisjoner». Sytti prosent av spillerne i NFL i dag er afroamerikanere, men diskriminering er fortsatt en realitet når man ser på quarterback-posisjonen og trenerrekkene.
Sender en melding
Lageiere – som nesten utelukkende er hvite – sender også en melding til andre spillere å være svært forsiktige med å si fra om politiovergrep og andre saker som ikke er i tråd med den oppfattede følsomheten til hvite fans.
Selv om Kaepernick endelig får tilbud om en kontrakt denne sommeren, har meldingen blitt levert til idrettsutøvere: hold kjeft i spørsmål om sosial rettferdighet, spesielt når nasjonalsangen spilles.
Kaepernick er mest kjent for sin støtte til Black Lives Matter, men har vidtrekkende sosial rettferdighetsinteresser. Tidligere i år retweetet han for eksempel en melding kritisk til israelsk apartheid.
Selv om det var på et San Francisco-lag som slet kraftig gjennom forrige sesong – noe som sannsynligvis bidrar til å undergrave Kaepernicks oppfattede verdi – ble quarterbackens arbeid utenfor banen entusiastisk mottatt i mange lokalsamfunn.
Som jusprofessor Khaled Beydoun bemerketKaepernick holdt "kjenn dine rettigheter"-leirer for ungdom, lovet 1 million dollar av sine egne penger til ideelle organisasjoner som jobber mot undertrykkelse og bidro til å bekjempe hungersnød i Somalia.
Men så langt, mange fans ringe sportsradio og skrive brev til redaktøren har indikert at de heller vil stille med et stille lag og tape enn en som krever likestilling og vinne.
"Rasistiske holdninger hadde et bemerkelsesverdig forhold til hvit motstand mot idrettsutøveres protester," Tatishe M. Nteta, Brian Schaffner og Matthew C. MacWilliams skrev in The Washington Post i april.
De tre statsviterne sa at meningsmålingene deres viser et sterkt forhold «mellom å ha negative stereotypier av svarte og sterk motstand mot protestene».
Kraftig tradisjon
Kaepernicks oppfordringer til sosial rettferdighet og mot politiforseelser følger i den mektige tradisjonen med idrettsutøvere som tar opp datidens viktige spørsmål. Disse protestene har vært uheldige på grunn av det kraftige tilbakeslaget de møter.
Muhammad Ali, hvis bilde fra tid til annen kan sees på en Kaepernick-t-skjorte, var en av de mest kjente av disse demonstrantene og betalte en høy pris. Ali, en militærnekter, ble først fratatt sin tungvektstittel og ble deretter bøtelagt med 10,000 XNUMX dollar, utestengt fra boksing i tre år og dømt til opptil fem år bak murene. Han klarte gjennom anke å holde seg utenfor fengselet.
Alis ord fra tiden, derimot, lever videre: "Jeg har ingen krangel med dem Viet Cong." En tilhenger av palestinske rettigheter, Ali – først svekket av Parkinsons sykdom og nå bare et levende minne – er for tiden varslet av mainstream media som snakket mot ham for et halvt århundre siden.
Den fremtredende sosiologen Harry Edwards, som ga råd til Kaepernick forrige sesong, sa i mai: "Ali opprettet en samtale."
Han la til: «når verdensmesteren går frem og sier: 'Ingen Viet Cong har noen gang kalt meg en (uttalende), og vi har et problem vi må håndtere her, ikke der borte i en krig som ikke gir mening,' flyttet diskusjonen til et annet nivå."
I følge Edwards utløste Kaepernick på samme måte en nasjonal samtale om rase.
Trump tar æren
Til tross for alt snakket om det amerikanske «meritokratiet», er det tilsynelatende tilfredshet i Trumps Amerika med whiteballing a overlegen idrettsutøver på grunn av at han opprettholder rettighetene til afroamerikanere og andre fargede.
Selv presidenten har ikke vært taus om saken. Tilsynelatende irritert over at Kaepernick turte det ring den republikanske presidentkandidaten "åpent rasistisk" - på den tiden også Kaepernick kritisert Den demokratiske presidentkandidaten Hillary Clinton for henne rasistisk belastet "superpredator"-kommentar - Trump fortalte et radioprogram som kanskje Kaepernick «burde finne et land som fungerer bedre for ham».
Som president spilte Trump også for publikum forbi indikerer NFL-eiere var redde for å signere Kaepernick for at de ikke skulle være på mottakersiden av en Trump tweet.
«Det ble rapportert at NFL-eiere ikke ønsker å hente ham fordi de ikke ønsker å få en ekkel tweet fra Donald Trump. Tror du at?" Mens publikums brøl om godkjenning avtar, jubler Trump: «Jeg så det. Jeg så det nettopp."
Trump har ikke manglet støtte fra NFL-eiere. Lageiere Dan Snyder fra åpenlyst rasistisk Washington Redskins, Stan Kroenke, Bob McNair og Shahid Kahn bidro alle med 1 million dollar til innvielsesfestligheter. Det gjorde også Robert Kraft som har vært aktiv med å promotere propagandareiser til Israel av nåværende og tidligere NFL-spillere.
Trump-tilknyttede Woody Johnson, eieren av Jets, signerte på sin side et svakere alternativ i Josh McCown for å spille quarterback for sitt svake lag. Ifølge til The New York Times, lagets eier "mente at han ikke syntes så mye om Kaepernicks protest." Spesielt vil Johnson være USAs neste ambassadør i Storbritannia.
Skrive i The Hollywood Reporter, pensjonert basketball-superstjerne og tidligere amerikansk global kulturambassadør Kareem Abdul-Jabbar hevet bekymringer om NFL-eiernes politiske tilbøyeligheter som en faktor i Kaepernicks situasjon: «Kanskje en medvirkende årsak er at NFL-eierne har en tendens til å bidra med mer penger til republikanske politiske kampanjer og derfor har en mer filosofisk interesse i å ikke ønske å høre spillernes budskap. om sosial urettferdighet.»
Eierne har utvilsomt en venn i Trump. Ikke bare berømmer presidenten dydene ved å være grov med folk som er arrestert av politiet, men han håner på fotballhjernerystelser som «en liten knas på hodet» som ikke skal stoppe spillere som skal være «tøffe».
Han er dessuten omgitt av rådgivere som driver med rasisme og er det avvisende av hensyn til sosial rettferdighet.
Neste trinn
Det gjenstår å se om vi har nådd et vippepunkt for spillere som ikke bare er bekymret for hjerneskader, men deres rett til å snakke fritt.
Vil spillere som Kaepernick, Martellus og Michael Bennett, og Malcolm Jenkins fortsette å snakk ut og finn mer lagkamerater for å støtte dem, eller vil gjengjeldelsen mot Kaepernick ha en avkjølende effekt?
Edwards, sosiologen som ga råd til Kaepernick, sier, "Hvis de er dumme nok til å gjøre en martyr ut av Kaep, kommer det til å bli enda mer interessant."
Borgerrettighetsgrupper og filmskaper Spike Lee har annonserte et rally utenfor NFL-hovedkvarteret i New York 23. august i støtte til raserettferdighet og ytringsfrihet.
An online bønn å boikotte NFL-spill til Kaepernick er signert en kontrakt har allerede fått over 150,000 XNUMX underskrifter og vokser raskt.
ZNetwork finansieres utelukkende gjennom generøsiteten til leserne.
Donere