Moro National Liberation Front (MNLF) er en nasjonalistisk politisk organisasjon som har ført væpnet kamp mot staten Filippinene siden den ble opprettet i 1969.
Den kjemper for uavhengighet av Bangsamoro-landet. Som definert av MNLF, dekker territoriet til Bangsamoro Land Sulu, Mindanao og Palawan, ellers kjent som MINSUPALA, noen av de fattigste områdene på Filippinene.
I motsetning til sin islamske avlegger, Moro Islamic Liberation Front (MILF), er ikke MNLF en religiøs organisasjon, og den stiler sin ideologi som Egalitarisme. MNLF er rasistisk og religiøst inkluderende, og det krever uavhengighet og sosial rettferdighet for den utnyttede og mest diskriminerte delen av Filippinernes befolkning – et land der rundt 20.5 prosent eller rundt 4.1 millioner familier sulter mens 51 prosent, eller rundt 10.4 millioner familier, anser seg selv som fattige, ifølge en undersøkelse fra 2011 fra meningsmålingsmyndigheten Social Weather Stations (SWS, april, 2011).
Medlem av sentralkomiteen i MNLF, kommandør Haji Ibrahim “Bambi”, 67 år gammel, møtte forfatteren for et intervju i januar 2013 på et ikke avslørt sted i Sabah, Malaysia.
AV (Andre Vltchek): Fredsprosess, fredsavtaler, brutte fredsavtaler og mer prosess... Det ser ut til å være en uendelig saga. Du står overfor Armed Forces of the Philippines (AFP), en av de mest brutale og korrupte hærene i verden; hæren, som er bestemt støttet av de tidligere kolonisatorene på Filippinene, USA, Spania og faktisk Europa. Har du noen sjanse til å vinne krigen og dermed uavhengigheten for ditt folk?
CB (kommandør “Bambi”): Det ville ikke være lett. Vi ville alle måtte forene oss: MNLF, MILF og de marxistiske gruppene. MILF må gå med på å bli med i den konstitusjonelle prosessen og gå med på å forhandle; noe de nekter å gjøre. Vi må alle sette oss ned og snakke.
USA, Europa, hele Vesten vil da måtte gå sammen om å gjennomføre, og deretter støtte, en ekte fredsavtale.
Fredsprosessen er i fare, fordi de fleste vilkårene som ble avtalt under Tripoli-avtalen i 1976 og senere ved Jeddah-avtalen i 1987, aldri ble implementert. Regjeringen er nå opptatt med å håndtere MILF. På toppen av det, ville fredsprosessen måtte gå gjennom den konstitusjonelle prosedyren, innenfor regjeringen på Filippinene. Det må gå gjennom senatet og gjennom kongressen. Og det faktum at det er flere kristne enn muslimer i begge institusjonene, selv i Mindanaos lokale senat, ville komplisere ting ytterligere.
En gang deltok jeg på et møte sponset av et av EU-landene. Det var også representanter for Colombia der, for Indonesia, samt 3 personer fra USA; sannsynligvis CIA. Jeg sa til dem «Amerikanske brødre, dere er ikke våre fiender, er dere? Du forkynte for oss om frihet i så mange år og tiår. Men når du er her, søker du ikke fred, i stedet tar du parti med Filippinernes regjering mot folkets vilje.»
AV: Hva er det egentlig USA prøver å oppnå ved å støtte det filippinske regimet?
CB: USAs mål er å kontrollere hele Stillehavet. Den ønsker å hindre Kina i å spille noen vesentlig rolle i denne delen av verden.
USA spiller et veldig farlig spill ved å trene det filippinske militæret, og rettferdiggjøre det med "letingen" etter Abu Sayyaf-krigere. Alt dette er i strid med den filippinske grunnloven – det amerikanske militæret har ikke lov til å operere på Filippinens territorium. Men å gjennomføre felles øvelser – Balikatan – er ment å gi "legitimitet" til ulovlige militære handlinger.
AV: Bruker USA propaganda for å rettferdiggjøre sin tilstedeværelse på Filippinene?
CB: Ja, propagandaen brukes over hele Filippinene. USA blir alltid fremstilt som befriere, som gode gutter. Faktisk fremstiller den seg selv som sådan. Folk oversvømmes av filmer, bøker og serier... Douglas MacArthur blir presentert som befrier, og folk tror det faktisk, etter alle disse årene og tiårene med propaganda.
Og så historien om å frigjøre oss fra japanerne! Selvfølgelig var ikke gamle mennesker på Filippinene vant til japanernes karakter da de okkuperte landet – som å bukke. Det var kulturelle misforståelser, og til og med forbrytelser begått av japanerne. Men japanske inntrengere utførte aldri masseslakting av de filippinske sivile, mens USA gjorde det. Det som er bevoktet som en hemmelighet er at USA var mye mer brutalt enn Japan i denne delen av verden – og at brutalitet fant sted allerede før den japanske okkupasjonen. Bare husk Balangiga-massakren.
AV: Jeg hørte, fra filippinske akademikere, at USA tenner konflikten mellom flere regionale aktører i Sørøst-Asia og Kina, over Spratlyøyene. Den fant tilsynelatende eksepsjonelt villige samarbeidspartnere i de siste filippinske administrasjonene.
CB: Nok en gang: USA ønsker å ha full kontroll over Stillehavet. Til det trenger den land som Filippinene – opplyser klienten.
Vi provoserte problemet med Spratly-øyene; regjeringen vår våger å spille dette spillet fordi den vet at den har USA bak seg.
Det er verdt å nevne at Spratlys historisk sett var en del av Sulu-sultanatet. Øyene kalles på lokalt språk "Manangkayan", "en gigantisk musling". Sulu-sultanene var ekstremt nær Kina. Det er kirkegårder til kinesere, over hele Sulu. Kinesiske utsendinger bodde rett ved siden av sultanens palass. Kina var den nærmeste allierte av Sulu før de spanske erobrerne ankom. Det som fulgte, vet du: ting ble snudd på hodet og spanjolene massakrerte rundt 10 tusen kinesere på en gang, bare fordi de ikke ønsket å forlate sin kultur, for å endre navn...
Men på Filippinene vet man svært lite om regionens historie.
Jeg sier alltid: «Hvorfor provosere Kina? Regjeringen bruker så mye penger på å modernisere krigsskip. For hvilket formål? Er det å gå til krig med Kina på noen andres vegne? Hvorfor ikke forbedre Filippinene i stedet? Det er så mye elendighet der.
AV: La oss snakke om bevegelsen din nå: du var en av lederne av MNLF i så mange år og tiår... Endret ting seg? Tar MNLF sikte på autonomi nå?
CB: Først ba vi om uavhengighet. Da presset islamske land oss. De sa til oss: prøv autonomi først og gå derfra.
Ideelt sett ønsket vi uavhengighet av alle Mindanao. Vi følte at dette er et viktig mål, siden vi ble holdt bak av Manila – absolutt bak. Jeg personlig ville tidligere ha slått meg til ro med at Mindanao først var bare én stat i landet – lik ordningen de har her i Malaysia. Du gir kapitalen 20% til 30% av naturressursene osv. Men etter å ha fått til en slik ordning ville jeg fortsatt presset på for full uavhengighet.
AV: Ville det være en muslimsk eller en sekulær stat?
CB: Det ville være, og måtte være, en sekulær stat. Det er nå flere kristne i Mindanao, deretter muslimer. Det ville være en stat for oss alle: for kristne, muslimer og buddhister og for kinesere. I våre rekker har vi kristne, og mange kinesere støtter oss.
AV: Hva med marxistene, kommandør? Ville du samarbeide med den marxistiske geriljaen i Mindanao?
CB: Selvfølgelig! Rundt 1976 møtte og innlemmet jeg noen av fighterne deres. Mer presist – vi slo oss sammen. På den tiden hadde jeg kommandoen over rundt 70 menn, og gruppen deres i det spesielle området hadde bare 7 eller 8 personer. Vi ser dem alltid som våre allierte. De som kjemper mot den filippinske regjeringen – den brutale og korrupte makten – er våre allierte.
AV: Når du sier "brutal og korrupt makt", har du i tankene Maguindanao-massakren, som et eksempel?
CB: Akkurat – det var et av de mest forferdelige eksemplene på hvor korrupt og brutal makten på Filippinene er. Det var en forferdelig historie om Ampatuan-klanen som prøvde å demonstrere for president Arroyo hva den kunne gjøre i 'sin egen' provins. Og budskapet var: vi kan gjøre alt! For selv om Vesten kaller Filippinene et 'demokrati', er det et av landene der herskerne kan gjøre hva de føler for mot sitt eget folk. I Maguindanao ble folk som gikk mot Ampatuan-klanen massakrert; kvinner inkludert journalister ble voldtatt før de ble myrdet, alle kvinner skutt i kjønnsorganene og deretter halshugget... 57 mennesker, inkludert 34 journalister døde. Når du går mot herskerne, er dette hva som skjer med deg på Filippinene.
AV: Jeg jobbet en gang i Gingook og Cagayan de Oro, i Mindanao. Jeg ble invitert av en av de mektigste regjerende klanene i landet, fordi jeg var en venn av en av de største filippinske musikerne, som tilfeldigvis tilhører den. På et middagsselskap begynte medlemmer av klanen å diskutere det kommende valget: hvem skal de betale; hvem de skal bestikke og hvor mye penger det er snakk om. De visste hvem jeg var: noen leste til og med bøkene mine før de inviterte meg; de leser artiklene og rapportene mine. Men de var ikke redd. De var helt sikre på at ingenting kunne sette deres makt og deres planer i fare. De nevnte til og med navnene på sine allierte i regjeringen ved bordet foran meg.
CB: Du har rett: de har absolutt ingen frykt! De kjøper stemmer, åpenlyst. Alle vet hvor mye som betales og av hvem. Det er fullstendig galskap.
AV: Hvor mange mennesker i Mindanao støtter deg – MNLF?
CB: 99% av muslimene. Nå er vi i ferd med å forklare våre kristne brødre at vår ikke er en muslimsk sak, og at ikke alle muslimene er dårlige.
AV: Hvor ille er antimuslimsk propaganda og diskriminering på Filippinene?
CB: Dårlig, veldig dårlig. Og den blir spredt i århundrer.
Det de ikke sier er at før spanjolene kom for å kolonisere oss, var alle disse faktisk muslimske land, til og med det som nå er Manila. Så begynte de å ødelegge kulturen vår og angripe religionen vår. De tvang oss til å bli Pablo eller Pedro, i stedet for Ibrahim eller Abdullah. Tidligere kalte spanske folk oss 'pirater'. Men hvem er egentlig piratene her? Er det ikke pirater som invaderer landet ditt og deretter plyndrer det?
Under Marcos begynte kristne militser kalt Ilaga å jage bort muslimske mennesker fra hjemmene deres i Mindanao.
Det var også store gjenbosettingsordninger og mange landgrep av de muslimske landene, designet for å gjøre muslimer til en minoritet i sine egne områder.
AV: Så hva skal det bli nå, kommandør – en krig eller forhandlinger?
CB: Vi må slå oss sammen – alle vi som kjemper for uavhengighet og rettferdighet. Men vi har allerede kjempet så mye! Vi kjempet under Marcos; en gang kjempet jeg i 6 måneder, dag og natt, uten hvile.
Jeg er trøtt. Jeg er lei av å kjempe. Jeg er 67 år gammel. Jeg vet at denne krigen kan fortsette og fortsette, i 100 år til.
Jeg kjenner kulturen til menneskene i denne delen av verden. Det som skremmer meg er at en dag kan noen religiøse fanatikere påvirke de unge guttene våre. Det kan skje, vet du, hvis det ikke finnes noen løsning på konflikten. Det ville være ekstremt farlig scenario.
AV: Konflikten er også økonomisk og sosial, ikke bare politisk, er den ikke? Da jeg jobbet på Basilan Island, snublet jeg en gang over et provinsielt sykehus, et "renovert" fra amerikansk bistand. Operasjonsstuen der var forferdelig, og da jeg kom inn på tannavdelingen fikk jeg beskjed om at det ikke fantes noen bor, bare instrumenter for å trekke ut tennene.
CB: Og jeg er sikker på at de ikke hadde noen bedøvelsesmidler heller – for disse ekstraksjonene.
Det er et sosialt spørsmål. Folket vårt lever under forferdelige forhold. Under mye verre, langt verre forhold enn de menneskene i Luzon og andre steder på Filippinene. Forresten: Jeg hater navnet på landet. Vet du hvorfor det heter det? Etter kong Filip II!
AV: Hvor mange mennesker døde i krigen, så langt?
CB: Vi har ikke eksakte tall, men selv for lenge siden beregnet vi at godt over 100.000 sivile må ha omkommet. Ofte hadde vi ikke tid til å begrave våre døde – noen ganger ble de spist av hunder; det var forferdelig. Så bare på 70-tallet døde over 100,000 XNUMX mennesker.
I 1976 – i Zamboanga Norte, kunne jeg en gang bare telle menneskehoder – 68 hoder totalt – fordi regjeringsstyrkene hadde brent likene. Alle ofrene var høylandere – fra Kalibugan-stammen. Noen hodeskaller var store – de av voksne menn og kvinner – men noen var små; de av babyene. Og dette var bare en massakre av så, så mange!
Marcos introduserte Marshall Law under sin administrasjon. Vi mistet flere jagerfly i løpet av den perioden, men regjeringen i Filippinene hadde 3 ganger større tap enn oss.
AV: Hva kalles du av USA?
CB: Før i tiden pleide de å kalle oss maoister eller kommunister.
Vi er ikke på den terroristlisten deres. Men de anser oss som deres hovedfiender.
Abu Sayyaf er selvfølgelig på terrorlisten deres. Men CIA opprettet Abu Sayyaf under regjeringen i Ramos, for å undergrave MNLF. Både amerikanske og filippinske myndigheter trengte flere bomber for å eksplodere, flere våpen som skulle brukes; for å få godkjent sine militærbudsjetter. Det er heller ingen hemmelighet at under Abu Sayyafs kidnappingsbølge gikk 80-90 % av løsepengene direkte til militærlederne.
Og USA er "for langt unna", og "det ser ikke". Vel, den vil rett og slett ikke se, det er alt. Hvis den ville se, ville den se veldig tydelig hva som skjer.
Regjeringen og USA sier til MNLF: "Å, du kan ikke kontrollere ditt eget folk - Abu Sayyaf!" De sier at ingen fred kan oppnås hvis vi ikke kan kontrollere Abu Sayyaf. Det er ubestridelig at noen Abu Sayyaf-krigere er tidligere medlemmer av MNLF – inkludert kommandør Nur.
Men det de nekter å si og erkjenner er at vi hater Abu Sayyaf! Vi har ingenting med dem å gjøre. Over hele Mindanao tar folk avstand fra dem, og ser dem som klienter av de amerikanske styrkene... Abu Sayyaf har et så dårlig image!
Jeg vil gjerne si at MNLF til og med kjempet mot Abu Sayyaf. En gang kidnappet de en kvinnelig lege fra våre rekker. Vi angrep leiren deres og frigjorde medisineren.
AV: Som i så mange lignende situasjoner, er saudier involvert?
CB: Tidligere gjorde saudier flere forsøk på å delta, men ikke nå, ikke på dette tidspunktet.
AV: Denne gangen møtes vi i Sabah State, i Malaysia. Denne staten pleide å tilhøre Filippinene; eller som du riktig vil påpeke – til Sulu-sultanatet.
CB: I århundrer var sultanatene Sulu og Sabah ett. På et tidspunkt ble Sabah pantsatt; gitt til britene. Men for oss – vi vil ikke at Sabah skal til Filippinene, siden Malaysia er et mye bedre land. Jeg sa en gang til Sultan av Sulu: "Hvis du vil insistere på at Sabah skal inkluderes i Filippinene, vil vi kjempe mot deg!"
Under det brutale diktaturet til Marcos var Mindanao verst rammet. Rundt én million immigrerte hit, til Sabah, fra Zamboanga, Sulu og Basilan.
AV: Som 67-åring, er du fortsatt aktivt involvert i kampen?
CB: Ja, jeg er fortsatt medlem av sentralkomiteen og sjef for spesialstyrkene til MNLF.
Men jeg ser nå aktivt etter fredelige løsninger. Fredsavtalene vi hadde er ikke solide. Jeg vil at all opposisjonen skal slutte seg til, forene seg, forhandle.
AV: En sekulær stat, sa du. Men hvilket politisk og økonomisk system ser du for deg for det?
CB: Et blandet system. Definitivt ikke et rent kapitalistisk system – se på Filippinene – det ønsker vi ikke. Jeg ønsker åpen sosialisme.
*
Andre Vltchek er romanforfatter, filmskaper og undersøkende journalist. Han dekket kriger og konflikter i dusinvis av land. Hans bok om vestlig imperialisme i det sørlige Stillehavet - Oseania – er utgitt av Expathos. Hans provoserende bok om post-Suharto Indonesia og markedsfundamentalistisk modell heter "Indonesia – Fryktens skjærgård" (Pluto). Etter å ha bodd mange år i Latin-Amerika og Oseania, er Vltchek for tiden bosatt og jobber i Øst-Asia og Afrika. Han kan nås gjennom hans nettsted.
ZNetwork finansieres utelukkende gjennom generøsiteten til leserne.
Donere