Kilde: Jacobin
Årets stolte støttespillere av den internasjonale kvinnedagen (IWD) inkluderer slike skumle slaktehandlere som Lockheed Martin og Northrop Grumman. Men mens disse dødsprofitørene hjelper til med å brenne krigen i Ukraina, ødelegger landets byer, dreper barn og truer sikkerheten og velværet til millioner rundt om i verden, foretrekker vi å gjenopplive IWDs historie som en dag for radikal antikrigsprotest.
Etter flere år med militant arbeiderprotest og krav om stemmerett - så vel som "husmødreopprør" mot høye priser - fra kvinner i Russland, USA, Østerrike, Tyskland og Frankrike, foreslo den tyske sosialistiske feministen Clara Zetkin i 1910 Den internasjonale arbeiderkvinnedagen for å hedre – og bygge opp – kvinners kamp for rettferdighet på arbeidsplassen og politisk likestilling. I flere år etterpå ble dagen preget av arbeiderprotester, som i New York City ble kraftig forsterket av Triangle Shirtwaist-brannen, en brann i en klesfabrikk på Manhattan som drepte 146 arbeidere, hovedsakelig kvinner og jenter. I Russland ble disse protestene også drevet av krav om å få slutt på tsarregimet. Bolsjeviklederen Alexandra Kollontai reflekterte senere at IWD fungerte som «en utmerket metode for agitasjon blant de mindre politiske av våre proletariske søstre» fordi utformingen var så innbydende («Dette er vår dag», forestiller hun seg at arbeiderkvinner sier til seg selv mens de skyndte seg til stevner og møter).
Hun bemerket også at IWD styrket internasjonal solidaritet. Dette aspektet ved IWD ble spesielt fremtredende da, i 1914, da herskende klasser rundt om i verden begynte å mobilisere for første verdenskrig, brukte Zetkin, sammen med revolusjonære Rosa Luxemburg, den internasjonale arbeiderkvinnedagen som et samlingspunkt for antikrigsprotester.
Etter at mange sosialistiske partier gikk i oppløsning på grunn av splittelser om krigen, i mars 1915, samlet sosialistiske feminister fra Russland, Polen, Sveits, Storbritannia, Italia, Nederland, Tyskland og Frankrike seg til en konferanse i Bern i Sveits; ut av det møtet kom et manifest som henvendte seg til «kvinner av det arbeidende folk». Mens tidligere utkast til manifestet tok for seg splittelsen over krigen i den sosialistiske bevegelsen siste utkast, for det meste forfattet av Clara Zetkin, la i stedet vekt på antikrigsbudskapet mot krigsprofitting (hun gir til og med en shoutout til Lockheed Martins og Northrop Grummans i sin tid) og kapitalisme. Hun hevdet at sosialisme var den eneste veien til fred: «Hvem tjener på krigen? Bare en liten minoritet i hver nasjon. . . . Arbeidere har ingenting å tjene på denne krigen og står til å miste alt som er nært og kjært for dem. . . . Forkynn i dine millioner hva dine sønner ennå ikke kan bekrefte. . . . Ned med krigen! Frem med sosialismen!»
Sosialistiske feminister fortsatte å organisere antikrigsprotester på den internasjonale kvinnedagen under hele første verdenskrig. Det viktigste var at den 8. mars 1917 fylte kvinner gatene i Petrograd, den gang hovedstaden i Russland, og krevde «brød og fred». De protesterte mot døden til over to millioner russiske soldater i krigen og matmangelen som ødela befolkningen. Demonstrantene krevde også fjerning av tsaren. Arbeidere gikk fra jobben for å bli med. Kollontai, som skrev noen år senere, beskrev det slik: «På dette avgjørende tidspunkt utgjorde protestene fra arbeiderkvinnene en slik trussel at selv de tsaristiske sikkerhetsstyrkene ikke turte å ta de vanlige tiltakene mot opprørerne, men så forvirret på det stormfulle havet av folkets sinne.» Disse protestene blir nå sett på som begynnelsen på den russiske revolusjonen, og kort tid etter ble tsarregjeringen oppløst. "På denne dagen," skrev Kollontai, "reiste de russiske kvinnene den proletariske revolusjonens fakkel og satte verden i brann."
Siden den gang har sosialistiske feminister fortsatt å holde liv i IWD som en del av en antikrigs-antikapitalistisk tradisjon. I 1937 protesterte spanske kvinner mot Francisco Francos fascistiske krigsstyrker mot IWD, og på samme måte brukte italienske kvinner dagen til demonstrasjoner mot Benito Mussolinis insistering på å sende sønnene deres til å dø for hans fascistiske sak i 1943. På grunn av den kalde krigens antikommunisme, Kvinnedagen gikk tilbake i USA i løpet av midten av det tjuende århundre. Men i 1970, over hele verden, inkludert i USA, organiserte sosialistiske og venstreorienterte kvinner protester mot Vietnamkrigen på IWD.
I 2003 tok titusenvis til europeiske gater - i Stuttgart, Cork, Pisa og mange andre byer - på IWD for å protestere mot begynnelsen av Irak-krigen. I USA lanserte Medea Benjamin og andre Kode Pink, en kvinneledet venstreorientert antikrigsgruppe som fortsatt står sterkt (bemerkelsesverdig gitt mangelen på amerikanske antikrigs- og antiimperialistiske stemmer de siste tiårene). Code Pink organiserte en fire måneder lang våken mot krigen som startet i november 2002, og kulminerte på IWD 2003 med rundt ti tusen mennesker som protesterte i Det hvite hus. I år holdt Code Pink og andre verdensomspennende protester 6. mars, litt i forkant av IWD, for å protestere mot Vladimir Putins aggresjon mot Ukraina og kreve en slutt på krigen i Ukraina og ingen utvidelse av NATO.
Kanskje passende gitt den tidlige historien til den internasjonale kvinnedagen, protesterer russerne nok en gang mot et tyrannisk krigsforfølgelsesregime uten hensyn til arbeidsfolk. De Guardian melder om protester i 53 russiske byer, med mer enn 4,300 personer arrestert.
Protester alene vil sannsynligvis ikke stoppe krigen i Ukraina. Men den internasjonale kvinnedagen gir en årlig mulighet til å hedre den sosialistiske antikrigstradisjonen, og inviterer oss til å finne nye måter å bringe den tilbake på. Hva Kollontai skrev i 1920 er fortsatt sant over hundre år senere: "Denne dagen har forblitt arbeiderkvinnens dag for militans." Det tilhører oss, ikke Lockheed Martin.
ZNetwork finansieres utelukkende gjennom generøsiteten til leserne.
Donere