Klima forandringer kunne holdes i sjakk dersom en utfasing av all infrastruktur for fossilt brensel skulle starte umiddelbart, ifølge forskning.
Det viser at det fortsatt er mulig å møte den internasjonalt vedtatte ambisjonen om å holde den globale oppvarmingen til mindre enn 1.5 C over førindustrielt nivå. Forskerne sier at det derfor er valgene som tas av det globale samfunnet, ikke fysikken, som er hindringen for å nå målet.
Studien fant at hvis all infrastruktur for fossilt brensel – kraftverk, fabrikker, kjøretøy, skip og fly – fra nå av erstattes av nullkarbonalternativer ved slutten av levetiden, er det en 64 % sjanse for å holde seg under 1.5C .
I oktober Det sier mellomstatlig panel for klimaendringer forskjellen mellom 1.5 C med oppvarming og det tidligere internasjonale målet på 2 C var en betydelig lavere risiko for tørke, flom, hetebølger og fattigdom for hundrevis av millioner mennesker.
Christopher Smith, fra University of Leeds, som ledet forskningen, sa: «Det er gode nyheter fra et geofysisk synspunkt. Men på den andre siden av mynten er den [umiddelbare utfasingen av fossilt brensel] virkelig på grensen for hva vi kan gjøre. Vi sier i utgangspunktet at vi ikke kan bygge noe nå som slipper ut fossilt brensel.»
Nicholas Stern, fra London School of Economics, som ikke var en del av forskerteamet, sa: «Vi nærmer oss raskt slutten av fossilt brensel. Denne studien bekrefter at all ny energiinfrastruktur må være bærekraftig fra nå av hvis vi skal unngå å låse forpliktelser til utslipp som vil føre til at verden overskrider målene i Paris-avtalen."
Studien, publisert i tidsskriftet Nature Communications, brukte datamodeller for å estimere hvor mye den globale temperaturen ville stige hvis en utfasing av fossilt brenselinfrastruktur begynte umiddelbart. Levetiden for kraftverk ble satt til 40 år, biler i gjennomsnitt 15 år og fly 26 år. Arbeidet forutsetter også en rask slutt på storfekjøtt- og meieriforbruket, som er ansvarlig for betydelige globale utslipp.
I dette scenariet antyder modellene at karbonutslipp vil synke til null i løpet av de neste fire tiårene, og det vil være en 66 % sjanse for at den globale temperaturøkningen forblir under 1.5 C. Dersom utfasingen ikke starter før i 2030, er sjansen 33 %.
Analysen inkluderte ikke muligheten for vippepunkter som plutselig utslipp av enorme volumer metan fra permafrost, som kan utløse global oppvarming.
Forskerne aksepterer at scenariet deres er på den ytterste enden av ambisjonene, men sa at det var viktig å vite at det å nå 1.5C-målet fortsatt var fysisk mulig og avhengig av valgene som ble tatt nå og i årene som kommer. "Klimasystemet stopper deg ikke [å treffe målet], det globale samfunnet stopper deg," sa Smith.
Annet arbeid, ved å bruke en annen tilnærming, har også vist at det er mulig å holde seg innenfor 1.5C-grensen hvis radikale tiltak iverksettes umiddelbart. I noen sektorer eksisterer allerede nullkarbonteknologi, for eksempel fornybar energi. Men i andre, for eksempel luftfart, gjør det det ikke. "Kanskje løsningen her er å fly mindre," sa Smith.
Prof Dave Reay, fra University of Edinburgh, som heller ikke var en del av forskerteamet, sa: «Enten det er å bore en ny gassbrønn, holde en gammel kullkraftstasjon åpen, eller til og med kjøpe en dieselbil, er valgene vi tar i dag vil i stor grad bestemme morgendagens klimaveier. Budskapet til denne nye studien er høyt og tydelig: handle nå eller se siste sjanse for en tryggere klimafremtid ebber ut.»
Smiths personlige tro er at global oppvarming vil overstige 1.5C. «Vi går den rette veien, men jeg tror ikke vi vil gjøre nok, raskt nok. Jeg tror vi er på vei mot 2C til 2.5C."
Men han la til: «Hvis du ikke har et mål, kommer du ingen vei. Hvis du har et mål som er veldig vanskelig å oppnå og du savner det litt, er det bedre enn å vandre målløst inn i et fremtidig klima som ikke er bra for noen."
ZNetwork finansieres utelukkende gjennom generøsiteten til leserne.
Donere