En kritisk forskjell mellom Bernie Sanders og Hillary Clinton er deres holdning til hvorvidt barn som flyktet fra vold i mellomamerikanske land, spesielt Honduras, for to år siden bør få bli i USA eller returneres.
Sanders states unequivocally that they should be able to remain in the U.S.
Clinton disagrees. She would guarantee them “due process,” but nothing more.
In 2014 Clinton told CNN’s Christiane Amanpour, “It may be safer [for the children to remain in the U.S.],” but “they should be sent back.”
Ved å støtte June 28, 2009, coup d’état i Honduras da hun var utenriksminister, bidro Clinton til å skape de forferdelige forholdene som fikk mange av disse barna til å flykte. Og attentatet på den legendariske honduraneren menneskerettighetsleder Berta Cáceres tidligere denne måneden kan spores indirekte til Clintons politikk.
Under Feb. 11 Democratic debate in Milwaukee, Clinton said that sending the children back would “send a message.” In answer to a question by debate moderator Judy Woodruff of PBS, she said, “Those children needed to be processed appropriately, but we also had to send a message to families and communities in Central America not to send their children on this dangerous journey in the hands of smugglers.”
Sanders svarte: "Hvem sender du en melding til? Dette er barn som forlater land og nabolag der deres liv står på spill. Det var faktum. Jeg tror ikke vi bruker dem til å sende en melding. Jeg tror vi ønsker dem velkommen inn i dette landet og gjør det beste vi kan for å hjelpe dem å få livet sammen.»
In the March 9 debate in Miami between the two Democratic candidates, Sanders accurately told moderator Jorge Ramos of Univision, “Honduras and that region of the world may be the most violent region in our hemisphere. Gang lords, vicious people torturing people, doing horrible things to families.” He added, “Children fled that part of the world to try, try, try, try, maybe, to meet up with their family members in this country, taking a route that was horrific, trying to start a new life.”
The violence in Honduras can be traced to a history of U.S. economic and political meddling, including Clinton’s support of the coup, according to American University professor Adrienne Pine, author of “Working Hard, Drinking Hard: On Violence and Survival in Honduras.”
Pine, who has worked for many years in Honduras, told Dennis Bernstein of KPFA radio in 2014 that the military forces that carried out the coup were trained at the Western Hemisphere Institute for Security Cooperation (formerly called the U.S. Army School of the Americas) in Fort Benning, Ga. Although the coup was supported by the United States, it was opposed by the United Nations and the Organization of American States (OAS). The U.N. and the OAS labeled President Manuel Zelaya’s ouster a military coup.
"Hillary Clinton var sannsynligvis den viktigste aktøren i å støtte kuppet [mot den demokratisk valgte Zelaya] i Honduras," bemerket Pine. Det tok USA to måneder å til og med innrømme at Honduras hadde lidd et kupp, og de innrømmet aldri at det var et militærkupp. Det er mest sannsynlig fordi Utenlandshjelpsloven forbyr USA å hjelpe et land "hvis behørig valgte regjeringssjef er avsatt ved militærkupp eller dekret."
Selv om den amerikanske regjeringen til slutt kuttet ikke-humanitær bistand til Honduras, gjorde utenriksdepartementet under Clinton seg om å klargjøre at dette ikke var en innrømmelse av at et militærkupp hadde funnet sted.
"Hillary Clinton spilte en stor rolle i å støtte opp om kuppadministrasjonen," sa Pine. "Utenriksdepartementet sørget for at kuppadministrasjonen ville forbli på plass gjennom forhandlinger som de innførte, mot OAS' ønske, og gjennom å fortsette å yte hjelp og fortsette å anerkjenne kuppadministrasjonen."
"Og så hvis det ikke var for Hillary Clinton," la Pine til, "ville det i utgangspunktet ikke vært denne flyktningkrisen fra Honduras på det nivået den er i dag. Og honduranere ville leve en helt annen virkelighet enn den tragiske de lever akkurat nå.»
In her book “Hard Choices,” Clinton admitted she helped ensure that Zelaya would not be returned to the presidency. She wrote, “In the subsequent days [following the coup] I spoke with my counterparts around the hemisphere, including Secretary [Patricia] Espinosa in Mexico. We strategized on a plan to restore order in Honduras and ensure that free and fair elections could be held quickly and legitimately, which would render the question of Zelaya moot.”
When he was deposed, Zelaya was attempting to get a nonbinding resolution on the ballot asking voters whether they wished to reform the constitution. He supported a 60 percent hike in the minimum wage, “and this infuriated two U.S. companies, Chiquita Brands International (formerly United Fruit) and Dole Food Company,” said John Perkins, author of “The New Confessions of an Economic Hit Man,” i et intervju med nettstedet Truthout. De store selskapene fryktet at en økning i Honduras minstelønn kunne spre seg til andre land i Latin-Amerika.
Zelaya put in place several liberal policies, including free education and meals for children, subsidies to small farmers, lower interest rates and free electricity. “These policies paid off,” Perkins said. “Honduras enjoyed a nearly 10 percent decline in the poverty level. But these same policies were seen as a dire threat to the hegemony and bottom lines of global corporations and as a precedent that would alter policies throughout Latin America and much of the rest of the world. Corporate leaders demanded that the CIA take out this democratically elected president. It did.”
Mindre enn en måned etter kuppet sendte Hugo Llorens, tidligere amerikansk ambassadør i Honduras, en kabel til Clinton og andre topp amerikanske tjenestemenn. Emnelinjen lød: "Open and Shut: Case of the Honduras Coup." Kabelen sa: "Det er ingen tvil" om at kuppet var "ulovlig og grunnlovsstridig." Likevel, som nevnt ovenfor, var Clintons mål å "oppklare spørsmålet om Zelaya."
After the coup, there was a fraudulent election financed by the National Endowment for Democracy—notorious for meddling in Latin America—and the State Department. The election ushered in a repressive, militarized regime. Conditions deteriorated, leading to the exodus of thousands of Honduran children.
Siden kuppet har den honduranske regjeringen utført systematisk undertrykkelse av de fleste sektorer i samfunnet, inkludert lærere, bønder, fagforeningsledere, homofile, bondeorganisatorer, journalister og alle som motsatte seg kuppet. Mange ble myrdet. Honduras drapsrate var allerede den høyeste i verden på tidspunktet for kuppet, og den tok fart mellom da og 2011. Det er utbredt korrupsjon og narkotikarelatert gjengvold.
Amid all this, the United States has added two military bases in Honduras—bringing the total to 14—and increased its financing of the Honduran police and military.
Før kuppet jobbet Cáceres, en prisvinnende aktivist, med urfolksgrupper om menneskerettighets- og utdanningsspørsmål med Zelayas støtte. I et intervju fra 2014 siterte hun Clintons rolle i kuppet, og sa: «Den samme Hillary Clinton, i boken hennes 'Hard Choices', sa praktisk talt hva som skulle skje i Honduras. Dette demonstrerer den dårlige arven fra nordamerikansk innflytelse i landet vårt.»
Cáceres la til: «Returen av Mel Zelaya til presidentskapet (det vil si til hans konstitusjonelt valgte stilling) ble omgjort til en sekundær bekymring. Det skulle være valg. … Vi advarte om at dette ville være svært farlig. … Valget fant sted under intens militarisme og enorm svindel.»
Cáceres kritiserte kuppregjeringen for å ha vedtatt terror- og etterretningslover som kriminaliserte protester, og kalte handlingene "motopprør" utført i interessen til "internasjonal kapital."
Cáceres ble drept 3. mars av væpnede menn som brøt seg inn i hjemmet hennes. Hennes venn og landsmann, journalisten Gustavo Castro Soto, såret i angrepet, blir holdt incommunicado av regjeringen.
On Thursday, more than 200 human rights, faith-based, indigenous rights, environmental, labor and nongovernmental groups sent an open letter to U.S. Secretary of State John Kerry, expressing “shock and deep sorrow regarding the murder of Honduran human rights and environmental defender Berta Cáceres … winner of the prestigious 2015 Goldman Environmental Prize.” The groups urged Kerry to support an independent international investigation into her murder led by the Den interamerikanske kommisjonen for menneskerettigheter. De oppfordret også utenriksdepartementet «å suspendere all bistand og opplæring til honduranske sikkerhetsstyrker, med unntak av etterforsknings- og rettsmedisinsk bistand til politiet, så lenge drapene på Berta Cáceres og mange andre honduranske aktivister forblir straffefri.»
Marjorie Cohn is a professor at Thomas Jefferson School of Law, former president of the National Lawyers Guild, and deputy secretary general of the International Association of Democratic Lawyers. Her most recent book is “Drones and Targeted Killing: Legal, Moral, and Geopolitical Issues.” Visit her website at http://marjoriecohn.com/ og følg henne på Twitter på @marjoriecohn.
ZNetwork finansieres utelukkende gjennom generøsiteten til leserne.
Donere