Kilde: Truthout
1. april, Washington States høyesterett hersket at en tilbakekallingskampanje mot Kshama Sawant, Seattles uforskammet sosialistiske byrådsleder, kunne fortsette. Etter å ha vunnet en rekke banebrytende seire for arbeidsfolk, har Sawant fått kapitalens voldsomme harme.
Styrkene som er stilt mot henne er formidable: milliardærer og bedriftseliter, villedende astroturfing, og et politisk etablissement altfor ivrig etter å hindre en gjenoppstått venstreside og kaste ut en demokratisk valgt tjenestemann. De Husk Kshama Sawant initiativet – som krever Sawants utsetting basert på anklager knyttet til sist sommers protester – er symptomatisk for et bredere tilbakeslag mot rase- og økonomisk rettferdighetsbevegelser og økende arbeiderklassemilits. Hvis det lykkes, vil venstresiden sannsynligvis måtte kjempe med økt bruk av samme taktikk mot progressive folkevalgte.
Grasrotmotstand
Organisering for å motvirke denne trusselen fra kapital og høyre er Kshama Solidaritetskampanje, en koalisjon av lokale talsmenn samlet av Sawants organisasjon, Socialist Alternative. Sistnevnte gruppe leverer kjernearrangørene, men fagforenings- og samfunnsledere har også uttalt seg i støtte. Kampanjen har scoret påtegninger fra 11 fagforening lokalbefolkningen, den Seattle Democratic Socialists of America, de nasjonal DSA, de 43. lovgivende distriktsdemokrater, svarte ledere som politiansvarlig aktivist Castill Hightower, og korps inkludert Sara Nelson og Noam Chomsky, blant andre.
Talsperson for Kshama Solidarity Campaign Bryan Koulouris beskrev gruppens mobilisering til Truthout: «På kort varsel, bare to dager etter rettsavgjørelsen, organiserte vi et sosialt distansert, fullstendig maskert møte med over 150 personer som deltok personlig og nesten 5,000 så på nettet.… Vi har allerede samlet inn over $450,000 og fått utallige støtte, inkludert over 400 menige fagforeningsmedlemmer i Seattle-området.»
De første stadiene av å bekjempe tilbakekallingen vil innebære å kontakte bestanddeler og oppfordre dem til ikke å signere oppropet om å tilbakekalle Sawant når den begynner å sirkulere. Med dørbanking som for øyeblikket er skrinlagt av den pågående pandemien, byr strategiske utfordringer seg selv, men Solidaritetskampanjen har satt opp en tidsplan med flittig telefonbanking og sosialt distansert bordlegging.
"Vår grasrot, COVID-safe-kampanje får fart og vil motarbeide løgnene til den høyreorienterte tilbakekallingskampanjen energisk med arbeiderklassepolitikk i de kommende ukene og månedene," sa Koulouris. Men takket være sin betydelige økonomiske støtte og innflytelse i lokale medier, er det ikke usannsynlig at Recall Kshama Sawant innen de tildelte 180 dagene vil være i stand til å samle de rundt 10,700 XNUMX underskriftene som kreves for å få saken på stemmeseddelen.
Amazons Gadfly
I september, en King County-dommer godkjent fire av seks siktelser mot Sawant og lot tilbakekallingen fortsette. Sawant anket påfølgende måned. Det var denne anken som Washingtons høyesterett avviste 1. april, og tillot tre av anklagene. Den første påstanden om tilbakekallingsbegjæringen er kanskje den spinkleste: den tiltaler Sawant for legge ut linker å skattlegge Amazons stemmeseddelmateriale til bystyrets nettsted. (Noen vil kanskje kalle det hyklersk at dette blir avskrevet som en interessekonflikt etter Amazon ga rekordstore donasjoner til kandidater til det samme rådet.) Begjæringens andre anklager inkluderer at hun ledet en protest mot Seattle-ordfører Jenny Durkans hus, og avslørte Durkans adresse i prosessen, og tillatt demonstranter inn i rådhuset under en Black Lives Matter-protest i juni.
Det er tydelig at etablissementets avsky for Sawant har sine direkte røtter i gevinstene hun har vunnet for det arbeidende folket i Seattle.
Skriver inn Jacobin, svarte Sawant: "Det er ingen tilfeldighet at to av de fire tilbakekallingsanklagene mot meg er direkte knyttet til min støtte til Justice for George Floyd-protestene. ... Det er ingen tilfeldighet at tilbakekallingskampanjens hovedanklage i deres offentlige kampanje så langt er det absurde. hevder at jeg fremmet 'lovløshet' med min støtte til Black Lives Matter, et rasistisk angrep på bevegelsen.»
Kshama Solidarity Campaign-nettstedet også legger frem sitt svar til den første anklagerunden: «Kshama brøt ikke loven, og alle fire tilbakekallingsanklagene er unøyaktige. Hun blir angrepet for å gjøre akkurat det hun ble valgt til å gjøre: stå opp for arbeidsfolk, marginaliserte lokalsamfunn og sosiale bevegelser.» På grunn av Seattles tilbakekallingsprosedyrer, fikk Sawant aldri en sjanse til å bestride riktigheten av anklagene i retten. Statslovgivningen tilsier at saklig underbyggelse av anklagene er ved siden av poenget. Det eneste spørsmålet er om siktelsene som er angitt, utgjør lovbrudd som kan fjernes - og statens høyeste domstol har ansett dem for å være det.
Dette er ikke første gang begjæringer om tilbakekalling har målrettet Sawant. Og verdt å merke seg er at den samme Washington Høyesterett som bekreftet tilbakekallingen av Sawant hadde enstemmig blokkert en tilbakekalling mot ordfører Jenny Durkan for å ha latt politiet bruke kjemiske midler for folkemengdekontroll mot forrige sommers protester. Den samme retten hadde også nektet å tilbakekalle en høyreorientert sheriff som nektet å håndheve maskerestriksjoner. Og det hadde den bekreftet oppsigelsen av en tilbakekalling mot en Yakima byrådsleder som oppfordret velgere til å ikke adlyde COVID-retningslinjene. Anklagene i hver av disse sakene var langt mer alvorlige enn de i Sawants - en indikator på den politiske karakteren av avgjørelsene.
Det er ikke overraskende at det har vært et tilbakeslag mot Sawant, gitt suksessen hun har hatt med å gå inn for sosial og økonomisk rettferdighet fra sin ensomme byrådsplass. Hun var medvirkende til presser rådet å vedta en minstelønn på $15 for Seattle i 2014, et uvurderlig tiltak som satte saken på den nasjonale dagsorden.
Sawant har også bevist en vedvarende torn i øyet på Amazon. I 2018 åpnet selskapet sine endeløse kasser og klarte det senke et av hennes tidligere selskapsskatteinitiativs med en flom av kontanter. I valget i 2019, anti-Sawant PACs utkonkurrerte hennes støtte til PAC-er med et forhold på 600 til 1, ifølge Seattle alternative weekly Den fremmede. Amazon selv sluppet 1.5 millioner dollar løs å beseire Sawant og andre progressive kandidater i det valget. Likevel ble selskapets forsøk på å kjøpe bystyret i stor grad forpurret: Sawant ble gjenvalgt, og bare to av Amazons syv favoriserte kandidater vant vervet.
Den siste sosialisten som ble valgt i Seattle, Anna Louise Strong, ble fjernet fra vervet ved en tilbakekalling i 1918.
I juli 2020 passerte Sawant-støttet JumpStart lønnsavgift fikk et voldsomt slag mot bedriftens titan. Henne Skatt Amazon-kampanje var en nøkkeldriver for den historiske lovgivningen; inntektene vil finansiere lindring av koronaviruset, og senere grønne, fagforeningsbygde rimelige boliger. Hun også vant et vinterutkastelsesmoratorium og en forbud mot politiets bruk av kjemiske våpen og kvelertak. Og 29. mars 2021, en Sawant-sponset lov om rett til advokat ble godkjent av bystyret - et stort skritt mot å konfrontere byens boligkrise.
Mistenkelig patronage
Det er åpenbart at etablissementets avsky for Sawant har sine direkte røtter i gevinstene hun har vunnet for det arbeidende folket i Seattle, ettersom den tilsvarende hindringen for profitt er en forbannelse for bedriftens interesser. Som talsperson for Kshama Solidarity Campaign Bryan Koulouris sa det:
Igjen, med Kshama i spissen for kampen, vant Tax Amazon-bevegelsen til slutt skatter på de superrike og storbedriftene for å finansiere sosiale boliger av høy kvalitet. Denne ideen er ekstremt populær, og store bedrifter vil ikke at den skal spre seg. De ser et mønster av bevegelser som vinner i Seattle med Kshama i spissen for så å få fart over hele landet.
Spilleboken deres her er en kjent en. Tilbakekallingskampanjen, lansert med en begjæring først sendt inn av en seattleitt ved navn Ernest Lou, hevder å være en grasrotinnsats: en samfunnsintervensjon fra de borgerlige, som uttrykker bekymringer i god tro over Sawants grovt uetiske oppførsel. Det er ikke noe slikt.
Under en opptreden i et konservativt talkradioprogram, Lou karakteriserte seg selv som "... bare en normal borger... jeg er en stor blødende hjerteliberal ... jeg er langt fra et høyreorientert forretningspolitisk etablissement." Men Lous egen LinkedIn-side ser ut til å motbevise hans påstander om avstand fra storbedriften i Seattle. Hans tidligere ansettelse inkluderer Microsoft, Amazon, bedriftsrelasjoner for Seattle Universitys College of Science and Engineering, og direktør for bedriftspartnerskap ved Go Forward to Work (et "samfunn av bedriftsledere"). Han er også administrerende direktør i et teknologimarkedsføringsfirma. Uansett, når kampanjen går inn i sin neste fase, er Lou nå går til side å la tilbakekallingen bli ledet av en komité, ledet av selvskrevne liberaldemokraten Henry Bridger II.
Og det er fortsatt dypere sammenhenger mellom bedriftens makt og Recall Kshama Sawant-kampanjen. Opprinnelig ba kampanjen sine givere om å begrense deres bidrag til $25. Dette ble sannsynligvis beregnet å tjene det doble formålet med å etablere en fasade med små grasrotaksjoner og la givere forbli anonyme under avsløringsreglene. Mer nylig, kampanjen droppet pretensjonen og åpnet slusene til større givere – og avslører en rekke bedriftseliter blant dem, inkludert Airbnb og Merrill Lynch ledere, eiendomsmeglere og finansmenn.
Tilbakekallingskomiteens leder Bridger har hevdet at kampanjen har «ingen milliardærer». Dette er en dodge: de jobber kanskje ikke i komiteen, men Recall Kshama Sawant kan fortsatt skryte av støtten fra Jeannie Nordstrom, kona til Nordstroms milliardær-sjef, og baksiden av milliardær eiendomsmogul og Trump-giver Martin Selig. Å være med er tidligere Sawant valgmotstander Egan Orion, som mottok Amazon-penger under sin mislykkede kampanje og ga tilbakekallingen med en e-postliste over støttespillerne hans.
kampanjen har også ansatt John McKay, tidligere amerikansk advokat under George W. Bush, for å representere dem i retten. Glansete mailer og en enorm reklametavle er kun kampanjens åpningssalve. Det er sikkert at ytterligere bedriftsutgifter, både åpenlyst og skjult, vil bli tildelt Recall Kshama Sawant.
Tilbakekallingen lover å bli heftig omstridt, et sammenstøt mellom Sawants støttespillere og en rekke kapitalistiske interesser som kjemper for å oppheve trusselen om et godt eksempel. Det varsler fremtidig revansjisme med kapital og samme taktikk er allerede utplassert mot San Franciscos distriktsadvokat Chesa Boudin. Likevel, som de sier, jo mer ting endres, jo mer forblir de de samme. Som Nathalie Graham bemerket in Den fremmede, den siste sosialisten som ble valgt i Seattle, Anna Louise Strong, ble fjernet fra vervet ved en tilbakekalling i 1918.
Kshama Solidaritetskampanjen står overfor betydelige hindringer når det gjelder å forsvare en fremtredende talsmann for økonomisk og rasemessig rettferdighet mot gjengjeldelse fra bedrifter. Men med uavhengige arbeiderklassebevegelser i Sawants hjørne, kan kampen vise seg å være en langt mer utfordring enn etablissementsmaktene foretrekker.
ZNetwork finansieres utelukkende gjennom generøsiteten til leserne.
Donere