Mer enn tusen Chicago-anere i alle aldre, kjønn og seksualitet pakket tett inn i metroen for det utsolgte »Chicago elsker drag!”-show 14. april. Balkongene flommet over av folk kledd i sprudlende farger, som ivrig kikket over hverandre for å se nattens 41 artister. Drag-konger og -dronninger gjorde rommet til sitt eget, og hevdet publikums fulle oppmerksomhet med leppesynkronisering, komedie og danserutiner, et strålende variasjonsshow som fremhever den brede – og frigjørende – underholdningen som drag tilbyr. Inntektene kom til fordel for arbeidet til LHBTQ-organisasjoner i Chicago og Tennessee, inkludert Transformasjonsprosjekt, Livet er arbeid, ACLU i Tennessee og Tennessee Equality Project.
Tennessee har blitt nullpunkt for den landsomfattende økningen i lovfesting av drag ytelse og kjønnsbekreftende omsorg; statens draforbud var den først i nasjonen å bli undertegnet i loven. Lignende drakoniske tiltak er for tiden i lovgivere over hele landet, som ofte definerer drag i termer som er så brede og vage at de begrenser samfunn langt utover drag. Kritikere av Tennessees forbud, og av lignende lovforslag i andre stater, har vært nøye med å legge merke til hvordan lovgivningen etterlater transpersoners juridiske status uavklart. Under Tennessees forbud, kan alle «mannlige eller kvinnelige etterlignere som tilbyr underholdning som appellerer til en prurient interesse, eller lignende underholdere, uavhengig av om fremført mot vederlag eller ikke» arrestert, bøtelagt eller fengslet, basert på dommen fra en enkelt politimann.
Mange av de foreslåtte lovforslagene trekker også tilbake tilgangen til kjønnsbekreftende omsorg for mindreårige. Missouris statsadvokat, Andrew Bailey, begrenset kjønnsbekreftende omsorg for transvoksne 13. april. Missouri-restriksjonene er de første i sitt slag når det gjelder transvoksne.
Begge Tennessees forbud, så vel som Missouris restriksjoner, blir gjeldende utfordret i føderal domstol, mens dragartister og deres allierte fortsetter å brenne hard motstand mot den storslåtte lovgivningen.
Drag-artist Saint under «Chicago Loves Drag»-innsamlingen. BILDER AV CZAR CHI
På en av drags største scener — TV-serien RuPaul's Drag Race– nykronet dronning Sasha Colby dedikert hennes seier til «enhver transperson, fortid, nåtid og fremtid». Med et glitrende septer og en blendende rosa todelt, la Colby til på showets sesong 15-finale (som ble sendt 14. april): "[transpersoner] skal ikke noe sted."
Den 21. april, på bakken i Knoxville, Tenn., fylte den Grammy Award-vinnende artisten Lizzo scenen hennes med flere dragartister, og inviterte dem til å bli med henne i en livlig, lyrikkfylt protest. "Jeg ble fortalt av folk på internett: 'Avbryt showene dine i Tennessee. Ikke dra til Tennessee,'" sa «About Damn Time»-sangeren. "Men hvorfor skulle jeg ikke komme til de som trenger å høre dette budskapet mest?"
Stadionet fullt av Tennesseanere brøt ut i jubel, ropene deres fungerte som deres protestsang. Chicagos skeive samfunn på Metroen ble med i refrenget i rettferdig opprør fra en annen tid og sted, og hylte og ropte, og kastet snaps og dollarsedler mot scenen, noe som gjorde det klart at transfobi ikke vil stå og at bevegelsen er sterk. Som showets tittel antyder: Chicago elsker virkelig drag.
Bilder av Czar Chi.
Henry Hicks IV er en Washington DC-basert forfatter og arrangør. Opprinnelig fra Nashville, Tenn., er han utdannet ved Oberlin College og er Harry S. Truman-stipendiat.
ZNetwork finansieres utelukkende gjennom generøsiteten til leserne.
Donere