Kilde: Electronic Intifada
Foto av KBYC photography/Shutterstock.com
Den europeiske menneskerettighetsdomstolen slo et stort slag for Israels innsats for å få kritikerne til å tie torsdag da den opphevet straffedommen mot 11 palestinske rettighetsaktivister i Frankrike.
Retten vedtok enstemmig at dommene mot aktivistene for å ha oppfordret shoppere til å boikotte israelske varer brøt med Den europeiske menneskerettighetskonvensjonens garanti for ytringsfrihet.
Retten har beordret den franske regjeringen til å betale hver av aktivistene rundt 8,000 dollar i erstatning og tilkjent dem deres saksomkostninger.
Kjennelsen er et betydelig løft for boikott-, avhendings- og sanksjonsbevegelsen som har som mål å presse Israel til å avslutte sine forbrytelser mot palestinere og dets brudd på folkeretten.
"Denne betydningsfulle rettsavgjørelsen er en avgjørende seier for ytringsfriheten, for menneskerettighetsforkjempere og for BDS-bevegelsen for palestinsk frihet, rettferdighet og likhet," Rita Ahmad sa på vegne av Palestinian Boycott, Divestment and Sanctions National Committee (BNC).
Dommen vil ha store implikasjoner for statlig undertrykkelse av BDS-bevegelsen over hele Europa, spesielt i Tyskland der «forkjempere for palestinske rettigheter står overfor voldsomme begrensninger på sine borgerrettigheter», la BNC til.
Israel og dets lobby har de siste årene oppfordret regjeringer over hele verden til å vedta lover og politikk som tar sikte på å få tilhengere av palestinske rettigheter til taushet.
Amnesty International også ønsket kjennelsen velkommen.
"Dagens landemerkevedtak skaper en betydelig presedens som bør stoppe misbruk av antidiskrimineringslover for å sikte mot aktivister som kampanjer mot menneskerettighetsbrudd begått av Israel mot palestinere," sa Marco Perolini, en forsker for menneskerettighetsgruppen i Frankrike.
Kjennelsen kommer på et tidspunkt da Israel går videre med planer om å annektere store deler av den okkuperte Vestbredden, uten tvil oppmuntret av svikt EU og dens medlemsland til å iverksette noen meningsfulle tiltak for å stoppe det.
Statens påtalemyndighet
De saken ble brakt til Den europeiske menneskerettighetsdomstolen av aktivistene som er medlemmer av Collectif Palestine 68, en lokal gruppe som støtter den palestinsk-ledede boikott-, avhendings- og sanksjonskampanjen.
Den 26. september 2009 og 22. mai 2010 deltok aktivistene i aksjoner på et Carrefour-supermarked i Illzach, en by i det nordøstlige Frankrike.
De hadde på seg T-skjorter som sa «Palestina vil leve» og «Boikott Israel». De ropte slagord og delte ut brosjyrer som oppfordret kjøpere til ikke å kjøpe israelske varer, for å presse Israel til å slutte å krenke palestinske rettigheter.
De ba kjøpere signere en underskriftskampanje som oppfordrer supermarkedskjeden til å slutte å lagre israelske varer. De var helt fredelige handlinger.
Etter aksjonen i mai 2010 siktet en statsadvokat aktivistene for å ha oppfordret til diskriminering, hat og vold mot en gruppe mennesker på grunn av dens opprinnelse, rase, etnisitet eller religion.
Som bevis siterte siktelsen spesifikt deres kampanjeslagord, inkludert at «kjøp av israelske produkter legitimerer forbrytelser i Gaza».
Supermarkedskjeden selv sendte ingen juridisk klage mot aktivistene.
Det var i sin helhet en statlig påtale, etter instruks fra Frankrikes justisminister som i 2010 fortalte lokale påtalemyndigheter å gå etter BDS-aktivister.
I desember 2011, straffedomstolen i byen Mulhouse frikjente aktivistene.
Rettssaken avviste anklagene om at aktivistene hadde til hensikt å oppfordre til hat eller diskriminering ved å oppfordre forbrukere til ikke å kjøpe israelske varer.
Men i november 2013 dømte en ankedomstol aktivistene. Den dømte dem til å betale bøter og kostnader på til sammen titusenvis av dollar.
I oktober 2015, Court of Cassation, Frankrikes høyeste domstol for straffeanker, opprettholdt dommene i en kjennelse som bredt ble sett på som et alvorlig tilbakeslag for ytringsfriheten.
Beskyttet tale
I sin kjennelse torsdag bekreftet Den europeiske menneskerettighetsdomstolen at «handlingene og bemerkningene som ble tilskrevet søkerne, hadde omhandlet et emne av offentlig interesse» og «disse handlingene og ordene hadde falt innenfor rammen av politisk eller militant uttrykk».
Den la til at "det lå i politisk tales natur å være kontroversiell og ofte virulent."
Avgjørelsen klandrer de franske domstolene for å unnlate å respektere artikkel 10 i den europeiske menneskerettighetskonvensjonen – garantien for ytringsfrihet – og unnlate å gjennomføre «en passende vurdering av fakta».
Kampanjegruppen BDS Frankrike feiret domstolens seier og lovet torsdag å «fortsette boikotthandlinger av israelske produkter og multinasjonale selskaper som er medskyldige i israelsk apartheid».
"Vi ber også om boikott av medskyldige israelske universiteter og institusjoner, så vel som av kulturelle og sportslige begivenheter som fremmer israelsk apartheid," la gruppen til.
"Israel, et apartheidland, kan ikke for alltid forhindre rettferdighetens og frihetens triumf for det palestinske folket."
ZNetwork finansieres utelukkende gjennom generøsiteten til leserne.
Donere