Kilde: Counterpunch
Foto av rozdemir/Shutterstock
Den 23. mars 2021 sa den britiske statsministeren Boris Johnson til en gruppe bakbenkere fra det konservative partiet: 'Grunnen til at vi har vaksinesuksess er på grunn av kapitalisme, på grunn av grådighet, mine venner.' Johnson artikulerte dogmet om at jakten på privat profitt gjennom kapitalistiske frie markeder fører til effektive resultater. I virkeligheten har imidlertid Storbritannias prestasjoner i utviklingen av Oxford AstraZeneca-vaksinen og i den nasjonale vaksinasjonsutrullingen mer å gjøre med statlige investeringer enn markedsmekanismen. Statlige penger subsidierte vaksineutviklingen ved University of Oxford, og det er det statlig finansierte National Health Service som har gjennomført vaksinasjonsprogrammet. Johnson innrømmet ikke at det er på grunn av kapitalisme og grådighet at Storbritannia nå har den femte verste Covid-19 dødeligheten i verden med over 126,500 1,857 dødsfall (nesten XNUMX XNUMX per million mennesker i befolkningen) og tellende.
Den britiske regjeringen, i likhet med de fleste nyliberale regimer, nektet å ta de nødvendige tiltakene for å bremse og stoppe overføring av lokalsamfunn, den mislyktes tidlig i å gi helse- og sosialarbeidere tilstrekkelig PPE og andre ressurser som kunne ha reddet livet til hundrevis av frontlinje ansatte som døde som følge av dette. Den fikk private virksomheter til å utføre viktige aktiviteter, de fleste med liten eller ingen relevant erfaring, for eksempel, i stedet for å utstyre det samfunnsbaserte fastlegesystemet til National Health Service til å ta ansvar for "track and trace", delte regjeringen ut £ 37 milliarder til Serco for å administrere deler av systemet. I folkehelsetermer har det vært katastrofalt; men målt etter Boris Johnsons berømte standarder for kapitalisme og grådighet har den virkelig utmerket seg. De største fordelene av Storbritannias svar på pandemien har vært de private selskapene som har gjort store fortjenester. Rundt 2,500 Accenture-, Deloitte- og McKinsey-konsulenter har en gjennomsnittlig daglig rate på £1,000, med noen betalte £6,624 per dag.
Johnson har nå lagt et veikart for å gjenåpne økonomien. Som et resultat spår selv det mest optimistiske scenarioet en tredje bølge mellom september 2021 og januar 2022 som resulterer i minst 30,000 XNUMX ekstra dødsfall i Storbritannia. Disse dødsfallene kan forebygges. Men det er nettopp fordi den britiske regjeringen er drevet av kapitalismen og grådigheten at den insisterer på at vi må lære å «leve med viruset» slik at virksomheten kan fortsette.
I motsetning til Johnsons påstander, har denne pandemien bekreftet at offentlige helsetjenester ikke kan dekkes tilstrekkelig under et profittbasert system. Det er faktisk fraværet av det kapitalistiske profittmotivet som ligger til grunn for den enestående nasjonale og internasjonale responsen på Covid-19 fra sosialistiske Cuba, som nå har fem vaksiner i kliniske studier og er satt til å være blant de første nasjonene som vaksinerer hele befolkningen.
Ved å reagere raskt og besluttsomt, ved å mobilisere sitt offentlige helsevesen og verdensledende bioteknologiske sektor, har Cuba holdt smitte og dødsulykker lavt. I 2020 bekreftet Cuba totalt 12,225 146 tilfeller av koronavirus og 11.2 dødsfall i en befolkning på 2020 millioner, blant de laveste ratene på den vestlige halvkule. I november 2021 ble flyplassene åpnet, noe som førte til en økning med flere infeksjoner i januar 24 enn hele året før. Innen 2021. mars 70,000 hadde Cuba registrert færre enn 408 35 tilfeller og 0.59 dødsfall. Dødsraten var 2.2 per million og dødsraten var bare 2.9 % (57 % på verdensbasis; 1.26 % i Storbritannia). I løpet av ett år hadde 19 brigader av medisinske spesialister fra Cubas Henry Reeve International Contingent behandlet 40 millioner Covid-28,000-pasienter i 66 land; de sluttet seg til 2017 240 cubanske helsepersonell som allerede jobber i 60 land. Cubas prestasjoner er mer ekstraordinære gitt at fra 50 og utover slapp Trump-administrasjonen straffende løs 200 nye sanksjoner, handlinger og tiltak for å stramme inn den XNUMX år lange blokaden av Cuba, inkludert nesten XNUMX ekstra tiltak under pandemien som kostet helsesektoren alene over XNUMX millioner dollar. .
Cuba har gått på offensiven mot Covid-19, ved å mobilisere det forebyggingsfokuserte, samfunnsbaserte offentlige helsevesenet til å gjennomføre daglige husbesøk for aktivt å oppdage og behandle tilfeller og kanalisere den medisinske vitenskapelige sektoren til å tilpasse og produsere nye behandlinger for pasienter og Covid. -19 spesifikke vaksiner. Disse fremskrittene gir håp ikke bare for Cuba, men for verden.
Hva er spesielt med Cubas vaksiner?
Rundt 200 Covid-vaksiner utvikles over hele verden; innen 25. mars 2021 hadde 23 kandidater gått videre til fase III kliniske studier. To av dem var cubanske (Soberana 2 og Abdala). Ingen andre latinamerikanske land har utviklet sin egen vaksine på dette stadiet. Cuba har ytterligere tre vaksinekandidater i tidligere forsøk (Soberana 1, Soberana Plus og en intranasal, nålfri vaksine kalt Mambisa). Hvordan forklarer vi denne prestasjonen? Cubas bioteknologiske sektor er unik; helt statlig finansiert og eid, fri fra private interesser, profitt søkes ikke innenlands, og innovasjon kanaliseres for å møte folkehelsebehov. Dusinvis av forsknings- og utviklingsinstitusjoner samarbeider, deler ressurser og kunnskap, i stedet for å konkurrere, noe som legger til rette for et raskt spor fra forskning og innovasjon til utprøving og anvendelse. Cuba har kapasitet til å produsere 60-70 % av medisinene de forbruker innenlands, noe som er nødvendig på grunn av USAs blokade og kostnadene for medisiner på det internasjonale markedet. Det er også flyt mellom universiteter, forskningssentre og det offentlige helsesystemet. Disse elementene har vist seg avgjørende i utviklingen av Cubas Covid-19-vaksiner.
Det er fem typer Covid-19-vaksiner som utvikles globalt:
+ Virale vektorvaksiner, som injiserer et ikke-relatert ufarlig virus modifisert for å levere SARS-CoV-2 genetisk materiale (Oxford AstraZeneca, Gamaleya og SputnikV);
+ Genetiske vaksiner som inneholder et segment av SARS-CoV-2 virus genetisk materiale (Pfizer, Moderna);
+ Inaktiverte vaksiner som inneholder deaktivert SARS-CoV-2-virus (Sinovac,/Butantan, SinoPharm, Bharat Biotec);
+ Dempede vaksiner som inneholder svekket SARS-CoV-2-virus (Codagenix);
+ Proteinvaksiner som inneholder proteiner fra viruset som utløser en immunrespons (Novavax, Sanofi/GSK).
De fem cubanske vaksinene under kliniske studier er alle proteinvaksiner; de bærer den delen av virusspikeproteinet som binder seg til menneskelige celler; det genererer nøytraliserende antistoffer for å blokkere bindingsprosessen. Dr Marlene Ramirez Gonzalez forklarer at de er underenhetsvaksiner, en av de mest økonomiske tilnærmingene og den typen Cuba har størst kunnskap og infrastruktur for. Fra protein S – antigenet eller delen av SARS-CoV2-viruset som alle Covid-vaksiner retter seg mot fordi det induserer den sterkeste immunresponsen hos mennesker – er cubanske kandidater kun basert på den delen som er involvert i kontakt med cellens reseptor: RBD ( reseptorbindende domene) som også er det som induserer størst mengde nøytraliserende antistoffer. Denne strategien er ikke eksklusiv for cubanske vaksiner. Men Soberana 02 skiller seg fra resten av verdens kandidater som den eneste "konjugerte vaksinen". For tiden i fase III kliniske studier, kombinerer den RBD med tetanustoksoid, som forsterker immunresponsen...Cuba hadde allerede utviklet en annen vaksine med dette prinsippet. Det er Quimi-Hib, "den første av sitt slag som er godkjent i Latin-Amerika og den andre i verden", mot Haemophilus influenzae type b, coccobacilli som er ansvarlig for sykdommer som hjernehinnebetennelse, lungebetennelse og epiglottitt.'[1]
Idania Caballero, en farmasøytisk vitenskapsmann ved BioCubaFarma påpeker at vaksinene bygger på flere tiår med medisinsk vitenskap og arbeider med infeksjonssykdommer. 'Dødeligheten på Cuba på grunn av smittsomme sykdommer, selv i tider med Covid, er mindre enn 1 %. Cuba vaksinerer i dag mot 13 sykdommer med 11 vaksiner, hvorav åtte er produsert på Cuba. Seks sykdommer har blitt eliminert som følge av vaksinasjonsplaner. Vaksinene produsert med disse teknologiene har blitt administrert selv til barn i de første månedene av livet.'[2]
Soberana-vaksinene produseres av Finlay Institute i samarbeid med Center for Molecular Immunology (CIM) og Center of Biopreparados. Soberana betyr "suveren", som gjenspeiler dens økonomiske og politiske betydning; uten et innenlandsk produkt ville Cuba slite med å få tilgang til utenlandske vaksiner enten på grunn av USAs blokade eller på grunn av kostnadene. Soberana-vaksiner setter inn genetisk informasjon i overlegne pattedyrceller. Soberana Plus er en verdens første vaksine for Covid-19 rekonvalesent pasienter som nådde kliniske studier.
De andre vaksinene, Abdala og Mambisa, navn som også hyller Cubas kamp for uavhengighet, er produsert av Center of Genetic Engineering and Biotechnology (CIGB). Disse vaksinene setter inn genetisk informasjon i en mindre utviklet organisme, en encellet mikroorganisme (gjæren Pichia Pastoris). De bygger på CIGBs ekstraordinære rekord, inkludert dets hepatitt B-vaksiner, brukt på Cuba i 25 år.
Ved å utvikle ulike vaksineplattformer unngår disse institusjonene å konkurrere om ressursene. Caballero forklarer at: "Cuba har kapasitet til å produsere to uavhengige vaksinekjeder, med over 90 millioner vaksiner årlig, samtidig som den opprettholder den nødvendige produksjonen av andre produkter for hjemmemarkedet og for eksport." De cubanske vaksinene krever tre doser, og fordi de er stabile ved temperaturer på mellom 2 og 8 grader, krever de ikke kostbart spesialkjøleutstyr.
Fase III-studier og "intervensjonsstudier"
I slutten av mars var fase III-forsøk i gang for Soberana 2 og Abdala, hver med over 44,000 19 frivillige over 19 år i regioner med høy forekomst av Covid-2. Soberana 2022 blir administrert i Havana og Abdala i Santiago de Cuba og Guantanamo. Analyse og oppfølging av fase III-studiepasienter vil fortsette frem til januar 150,000 for å undersøke om de forhindrer overføring, hvor lenge immuniteten varer og andre spørsmål som ingen vaksineprodusenter ennå kan svare på. Imidlertid mottar ytterligere 2 120,000 helsearbeidere i Havana Soberana 1.7-sprøyter, som en del av en "intervensjonsstudie", en form for klinisk utprøving som kan godkjennes etter at legemiddelsikkerhet er påvist i fase II. Intervensjonsstudier involverer ikke dobbeltblind testing eller placebo. Ytterligere 2021 2 helsearbeidere i det vestlige Cuba vil motta Abdala i løpet av de neste ukene. Andre intervensjonsstudier i hovedstaden vil se at XNUMX millioner mennesker i Havanna, de fleste av den voksne befolkningen, blir vaksinert innen utgangen av mai XNUMX, noe som betyr at XNUMX millioner cubanere vil ha blitt fullstendig vaksinert.
Forutsatt tilfredsstillende resultater starter i juni den virkelige nasjonale vaksinasjonskampanjen, med prioritering av grupper etter risikofaktorer og starter med over 60-åringer. Innen utgangen av august 2021 vil seks millioner cubanere, over halvparten av befolkningen, ha blitt dekket, og innen utgangen av året vil Cuba være blant verdens første land som fullvaksinerer hele befolkningen.
Kubanske medisinske forskere er sikre på at de har kapasitet og erfaring til å tilpasse sine vaksineformuleringer, teknologier og handlingsprotokoller for å takle nye varianter. De neste trinnene er at Soberana 1 og Soberana Plus går inn i fase II-studier, og en ny studie som involverer 5 til 18 åringer vil bli lansert.
Cuba og Kina slår seg sammen om Pan-Corona
Cubas CIGB har slått seg sammen med kolleger i Kina for å jobbe med en ny vaksine kalt Pan-Corona, designet for å være effektiv på forskjellige stammer av koronaviruset. Den vil bruke deler av viruset som er bevart, ikke utsatt for variasjon, til å generere antistoffer, kombinert med deler rettet mot cellulære responser. Cubanerne bidrar med erfaring og personell, mens kineserne stiller med utstyr og ressurser. Forskningen vil finne sted ved Yongzhou Joint Biotechnology Innovation Center, i Kinas Hunan-provins, som ble etablert i fjor med utstyr og laboratorier designet av cubanske spesialister. Gerardo Guillen, direktør for biomedisinsk vitenskap ved CIGB sa tilnærmingen: "kan beskytte mot epidemiologiske nødsituasjoner av nye stammer av koronavirus som kan eksistere i fremtiden". Prosjektet bygger på nesten to tiår med medisinsk vitenskapelig samarbeid mellom Cuba og Kina, inkludert fem joint ventures i bioteknologisektoren.
En vaksine for det globale sør
Kubanske fagfolk har mottatt ti gullmedaljer fra World Intellectual Property Organization (WIPO) over 26 år; deres bioteknologiske produkter ble eksportert til 49 land før pandemien, inkludert vaksiner brukt i barnevaksinasjonsprogrammer i Latin-Amerika. Cuba har uttalt at deres Covid-19-vaksiner vil bli eksportert til andre land. Dette gir håp til lav- og mellominntektsnasjoner som rett og slett ikke har råd til å vaksinere befolkningen til høye priser (mellom $10 og $30 per dose) etterspurt av big pharma. I februar 2021 rapporterte Bureau of Investigative Journalism at det amerikanske selskapet Pfizer har "mobbet" latinamerikanske land til å sette opp suverene eiendeler, slik som ambassadebygninger og militærbaser, som garantier mot kostnadene for eventuelle fremtidige rettssaker i forhold til deres Covid-19-vaksiner.[3]
Gjennom en avtale med Irans Pasteur Institute vil 100,000 2 iranere delta i fase III kliniske studier for Soberana 60,000 og ytterligere 55 19 personer vil delta i Venezuela. Andre land, inkludert Mexico, Jamaica, Vietnam, Pakistan og India, har uttalt sin interesse for å motta de cubanske vaksinene, det samme har Den afrikanske union, som representerer alle XNUMX nasjoner i Afrika. Det er sannsynlig at Cuba vil bruke en glidende skala for sin Covid-XNUMX-vaksineeksport, slik det gjør med eksport av medisinske fagfolk, så det det tar betalt gjenspeiler landenes betalingsevne.
Det Cuba har oppnådd er bemerkelsesverdig, men som Caballero uttaler: «uten den urettferdige amerikanske blokaden, kunne Cuba fått flere og bedre resultater». Cuba har blitt verdensledende innen bioteknologi fordi det har en sosialistisk stat med en sentralt planlagt økonomi, som har investert i vitenskap og teknologi og setter menneskelig velferd foran profitt; altså med fraværet av kapitalisme og grådighet som den britiske statsministeren Johnson feirer.
Notater.
[1] 'Rask respons' brev inn BMJ, 1. mars 2021,
[2] E-postkorrespondanse, 9. mars 2021.
[3] '"Holdt til løsepenger": Pfizer krever at regjeringer gambler med statlige eiendeler for å sikre vaksineavtale', Bureau of Investigative Journalism, 23. februar 2021.
En versjon av dette essayet ble publisert i Fight Racism! Kjemp mot imperialismen! nr. 280, april/mai 2021.
ZNetwork finansieres utelukkende gjennom generøsiteten til leserne.
Donere