Mérida, 18. januar 2010 (Venezuelanalysis.com) – I sin årlige tale til nasjonalforsamlingen kunngjorde Venezuelas president Hugo Chavez en økning på 25 % i minstelønnen i år, og lovet at finansiering til helsevesen, utdanning og annen bekjempelse av fattigdom programmer vil ikke bli kuttet, og snakket om innflytelsen fra både kristendommen og marxismen på hans regjerings politikk.
"I år 2009 erklærte vi oss i en økonomisk forsvarsposisjon, at vi ville gjøre alt vi kan for å forsvare oss selv som et folk, garantere sysselsetting, beskytte lønn, sosial sikkerhet og sosiale investeringer, som vi definerer som høyeste prioritet, sa presidenten.
Chavez hentydet til regjeringens opprettholdelse av sosiale utgifter selv om den reduserte nasjonalbudsjettet med mer enn 6 % og nesten tredoblet sin innenlandske gjeld tidlig i 2009 som svar på et kraftig fall i oljeprisen, Venezuelas viktigste eksport, som et resultat av den globale finanskrisen.
14 millioner venezuelanere, som utgjør omtrent halvparten av befolkningen, drar regelmessig nytte av regjeringens subsidierte og regulerte matproduksjons- og distribusjonsnettverk og matkafeterier, som administrerer 27 % av alt venezuelansk matforbruk, sa Chavez.
"Vi må oppnå utvidelse av [de statsdrevne matnettverkene] Mercal og PDVAL slik at vi fortsetter å tilby billig og høykvalitets mat til folket," la presidenten til, og understreket at de sosiale programmene må være "forgjengelige" og kanalisere mennesker ut av fattigdom.
«Det er en viktig, merkbar forskjell mellom de fattige fra fortiden og de fattige som er igjen nå. Nå har de mat, medisinsk behandling og gratis medisiner," sa Chavez og nevnte utvidelsen av primærhelsetjenesten til nesten 100 % av befolkningen. "En dag vil de komme seg ut av situasjonen gjennom disse forbigående programmene."
I tillegg sa Chavez at minstelønnen vil økes med 10 % 1. marsst, deretter med 15 % i september. Dette vil bringe minstelønnen fra cirka 950 bolivarer per måned til nesten 1,200 bolivarer per måned, og den kommer i tillegg til en minstelønnsøkning på 20 % i 2008.
Kunngjøringen kom en uke etter at regjeringen satte i gang en plan for å devaluere den nasjonale valutaen og øke offentlige investeringer i ikke-oljeeksport og innenlandsk produksjon for å erstatte import og avvenne oljeavhengigheten. Det kom også da Venezuelas kumulative inflasjon i 2009 falt med nesten seks prosent sammenlignet med året før, selv om den fortsatt er den høyeste i Latin-Amerika.
Nasjonale arbeiderforeninger, inkludert landets største nasjonale fagforeningsforbund UNETE, ga ut flere kommunikéer som uttrykte sin støtte til tiltakene i forrige uke, men oppfordret sterkt til lønnsøkninger for å motvirke den potensielle inflasjonen forårsaket av devalueringen.
Ny elektrisitetsminister
For å forbedre regjeringens håndtering av den nåværende nasjonale strømmangelen kunngjorde Chavez at han vil overføre sin nåværende finansminister, Ali Rodriguez, til å lede elektrisitetsdepartementet, som ble opprettet i forrige måned for å håndtere krisen. Chavez sa at han ville slå sammen finansdepartementet og plandepartementet til ett, som vil bli ledet av nåværende planminister Jorge Giordani.
Forrige uke ba Chavez om avgang av sin første elektrisitetsminister, Angel Rodriguez, etter at uregelmessigheter i håndteringen av programmerte strømbrudd over hele landet forårsaket offentlig uenighet og forvirring. I sin tale fredag gjentok han at regjeringen «ikke har noe kompleks med å gjenkjenne feil. Jeg ble klar over en realitet, en dårlig utført plan ... på ikke mer enn 24 timer rettet vi den."
Rodriguez vil bli tiltalt for å utføre en rekke strømbesparende tiltak, inkludert planlagte strømbrudd, obligatoriske grenser for forbruk og driftstimer i offentlige og private institusjoner, offentlig utdanning og insentiv for forbrukerkonservering, og offentlige investeringer i energiproduksjon.
Global krise
Det som gjør den nåværende tilstanden til globale anliggender historisk unik, sa Chavez, er at den representerer «alle kriser samlet til én... det er mye mer enn en økonomisk krise; det er en moralsk krise, en verdikrise, som oppsluker hele verden; det er en finans-, mat-, miljø- og klimakrise.»
Denne krisen er også "en demonstrasjon av at ikke bare kapitalisme ikke er det eneste alternativet for menneskeheten ... tjue år har gått siden 'historiens slutt', og denne krisen er en demonstrasjon av at kapitalisme og nyliberalisme utgjør den mest grufulle perversjonen!"
Venezuelas konstruksjon av "21st Century Socialism, ofte referert til som den "bolivariske revolusjonen" med henvisning til den latinamerikanske uavhengighetshelten Simon Bolivar, svarer på denne krisen med en tilnærming som er påvirket av både kristendom og marxisme, sa presidenten.
"Denne revolusjonen, og jeg sier dette som en kristen, er dypt kristen. Lenge leve Kristus, den revolusjonære forløser!» utbrøt Chavez. «Kristus var en sosialist, jeg tror det. Hvem kunne forestille seg at Kristus var kapitalist? Kristus var mer radikal enn oss alle til sammen.»
Chavez nevnte innflytelsen fra andre helter fra latinamerikansk historie, inkludert Cubas Jose Marti, Venezuelas Francisco de Miranda og Nicaraguas Augusto Sandino, men han nevnte spesielt den tyske filosofen Karl Marx og sa: "Marxismen er det mest avanserte forslaget mot verden at Kristus kom for å kunngjøre for mer enn 2,000 år siden.»
Venezuela-USA forhold
Med hensyn til Venezuelas anstrengte diplomatiske forhold til sin fremste oljekunde og politiske motstander, USA, kritiserte Chavez administrasjonen til president Barack Obama for å støtte kuppregimet som styrtet Honduras president Manuel Zelaya i juni i fjor, og for å slippe løs «en fremstøt på syv knivstikk i hjertet av Latin-Amerika», med henvisning til de syv colombianske militærbasene som USA vil bruke for å utvide spionasje- og militæroperasjonene over det søramerikanske kontinentet.
"Som månedene gikk i 2009, smuldret gåten til president Obama, en gåte som USAs folk trodde på, i stykker," sa Chavez. "Hendelsene klargjorde panoramaet for de som kunne ha hatt illusjoner om den nye amerikanske regjeringen."
Haiti
Ved starten av sin tale ba president Chavez om et øyeblikks stillhet for befolkningen i Haiti som lider av de dødelige virkningene av en rekke nylige jordskjelv, med estimater som indikerer hundretusenvis av døde og savnede.
Chavez oppfordret verden til ikke bare å gi hjelp til Haiti, men å spørre: "Hvorfor er Haiti et så fattig land, hvorfor er befolkningen avhengig av familieoverføringer fra utlandet for nesten 50% av inntekten, hvorfor analyserer vi ikke realiteter som førte til den nåværende situasjonen på Haiti?»
Chavez leste fra et brev skrevet av den tidligere cubanske presidenten Fidel Castro, og sa: "Ingen sier et ord for å huske at Haiti var det første landet hvor fire hundre tusen afrikanske slaver handlet av europeerne gjorde opprør mot 30,000 XNUMX hvite eiere av kaffe- og sukkerrørplantasjer, gjennomføre den første store sosiale revolusjonen på vår halvkule."
«Haiti er et nettoprodukt av kolonialisme og imperialisme over mer enn et århundre; av militære intervensjoner og utvinning av dens rikdommer», leste Chavez.
ZNetwork finansieres utelukkende gjennom generøsiteten til leserne.
Donere