Forrige uke tilbrakte Bradley Manning, soldaten som ble anklaget for å ha gitt hemmeligstemplet materiale til Wikileaks, sin 23-årsdag i briggen til Marine Corps Base i Quantico, Virginia. Han er ikke dømt for noen forbrytelse, men tåler den typen svært restriktive forvaring som vanligvis er forbeholdt de farligste kriminelle i USAs supermax-fengsler. Han holdes isolert på cellen sin 23 timer i døgnet, hvor han er avskåret fra det meste av menneskelig kontakt, nektet lesemateriell og personlige gjenstander, hindret av vaktene i å trene og regelmessig vekket fra søvnen. Han har vært i Quantico i fem måneder, etter to måneders varetektsfengsling i Kuwait.
Omstendighetene rundt Mannings varetekt ble fremtredende forrige uke etter at Salons Glenn Greenwald skrev en skarp avsløring av hva han som heter "forhold som utgjør grusom og umenneskelig behandling og, etter mange nasjoners standarder, til og med tortur." Som AlterNets Sarah Seltzer bemerket, har FNs spesialrapportør for tortur startet en etterforskning for å finne ut om Mannings isolasjon utgjør tortur i henhold til folkeretten.
Pentagon reagerte på historien ved å hevde at Manning er "en maksimal varetektsfange" som kan "motta de samme privilegiene som en internert klassifisert som en generell befolkning kan motta ... [inkludert] daglig TV, hygienesamtaler, lesing og fysisk aktivitet utenfor uten begrensninger ." Men David House, en av de få som kunne besøke Manning, sa det Manning fortalte ham han hadde bare vært tillatt utendørs sporadisk, og treningen hans besto av å bli plassert i et rom hvor han bare kan gå rundt i sirkler.
Manning har også en "Prevention of Injury" (POI) ordre som krever at han konstant overvåkes av vakter, og hindrer ham i å ha normalt sengetøy. Han må ta av seg undertøyet og overgi klærne til vaktene hver natt før han sover under et "selvmordsteppe" - han fortalte House at det er "likt i vekt og tyngde som blyforklær som brukes i røntgenlaboratorier, og lignende i tekstur til grovt og stivt teppe.» Manning "uttrykte bekymring for at han måtte ligge veldig stille om natten for å unngå å få teppeforbrenninger." Ifølge Greenwald gir fengselsmedisinske tjenestemenn ham antidepressiva.
POI-ordrer utstedes vanligvis for korte perioder for innsatte som er dømt til å være suicidale eller ennå ikke har gjennomgått en psykologisk evaluering. Manning er evaluert, og det er ingenting som tyder på at han er en trussel mot seg selv eller andre. Han har etter alt å dømme vært en mønsterfange.
Psykiater Jeff Kaye snakket med House etter besøket hos Manning, og mens han understreket at en fullstendig evaluering av Mannings velvære er umulig uten personlig kontakt, spådde han at «Isolasjon vil sakte slite ned den mentale og fysiske tilstanden til Bradley Manning. ”
Isolasjon er et angrep på kroppen og psyken til et individ. Det fratar ham artsspesifikke former for fysisk, sensorisk og sosial interaksjon med miljøet og andre mennesker. Manning rapporterte forrige helg at han ikke hadde sett sollys på fire uker, og han samhandler heller ikke med andre mennesker, men noen timer i helgen. Det menneskelige nervesystemet trenger en viss mengde sensorisk og sosial stimulering for å opprettholde normal hjernefunksjon. Virkningene av denne deprivasjonen på individer varierer, og noen mennesker rammes mer alvorlig eller raskere, mens andre holder ut lenger mot kjedsomheten og den daglige sløvheten som aldri ser ut til å ta slutt.
Over tid, isolasjon produserer et spesielt velkjent syndrom som er beslektet med en organisk hjernesykdom, eller delirium. Listen over mulige effekter på en person er ganske lang, og kan inkludere manglende evne til å tolerere vanlige stimuli, søvn- og appetittforstyrrelser, primitive former for tenkning og aggressive drøvinger, perseptuelle forvrengninger og hallusinasjoner, agitasjon, panikkanfall, klaustrofobi, tapsfølelse. av kontroll, raseri, paranoia, hukommelsestap, mangel på konsentrasjon, generaliserte kroppssmerter, EEG-avvik, depresjon, selvmordstanker og tilfeldig, selvdestruktiv atferd.
Ifølge Kaye har varetektsfengslingen allerede innvirkning på Manning - han ser ut til å ha problemer med å konsentrere seg og hans fysiske tilstand forverres.
Som Glenn Greenwald bemerker, er langvarig isolasjon, "utbredt sett over hele verden som svært skadelig, umenneskelig, straffende og kanskje til og med en form for tortur."
I hans mye rost Mars, 2009 New Yorker Artikkel— med tittelen "Er langvarig isolasjon tortur?" — Kirurgen og journalisten Atul Gawande samlet ekspertuttalelser og personlige anekdoter for å demonstrere at, som han sa det, «alle mennesker opplever isolasjon som tortur». I seg selv ødelegger langvarig isolasjon rutinemessig en persons sinn og driver dem til galskap. En artikkel fra mars 2010 i Journal of American Academy of Psychiatry and the Law forklarer det "isolasjonsfengsel er anerkjent som vanskelig å tåle; faktisk kan psykologiske stressfaktorer som isolasjon være like klinisk plagsomme som fysisk tortur."
Det er viktig å erkjenne at Manning er en ekte varsler – ifølge chatlogger innhentet av Wired magasinet, så Manning det han så på som alvorlige forbrytelser begått av amerikanske styrker i Irak, og følte seg tvunget til å frigi informasjonen i håp om at den ville utløse «verdensomspennende diskusjoner, debatter og reformer». "Jeg vil at folk skal se sannheten," skrev han, "uansett hvem de er ... fordi uten informasjon kan du ikke ta informerte beslutninger som offentlighet." Han lyktes med det – utgivelsen av video som viser en Amerikansk helikopterangrep på en gruppe ubevæpnede sivile, og det påfølgende angrepet på redningsmenn som skyndte seg å evakuere de overlevende, var et øyeåpnende blikk på krigens gru som aldri er sett i de desinfiserte opptakene som ble utgitt av militæret.
Gitt at Manning ikke har vist seg å være suicidal eller en trussel mot andre, er det vanskelig å være uenig med Wikileaks' grunnlegger Julian Assanges hevder at "Manning blir holdt som politisk fange i USA."
Greenwald skrev at det Mannings isolasjon "oppnår er klart."
Etter å ha visst at USA kunne og ville forsvinne folk etter ønske til "svarte nettsteder", myrde dem med usynlige droner, fengsle dem i årevis uten et snev av rettferdig prosess selv mens vite de var uskyldig, torturerer dem nådeløst, og opptrer generelt som en lovløs og useriøs imperialmakt skapte et klima av alvorlig trussel og frykt. Hvem ville ønske å utfordre den amerikanske regjeringen på noen måte - selv på legitime måter - vel vitende om at den kunne og ville engasjere seg i slik lovløs, voldelig oppførsel uten noen begrensninger eller konsekvenser?
Bradley Mannings varetekt er ikke sammenlignbar med de forferdelige tiltakene som ble pålagt Jose Padilla, en amerikansk statsborger som ble anklaget for å ha planlagt å detonere en "skitten bombe" og holdt som en "fiendtlig stridende" i seks år før han ble dømt på en mindre anklage. Padillas advokater påstått at han ble utsatt for søvnmangel, sensorisk deprivasjon og torturert med psykofarmaka til han mistet vettet. Men Manning er også en 23-åring som, enten han har rett eller galt, trodde han gjorde det rette, og som nå har kjørt inn i en hevngjerrig amerikansk sikkerhetsstat.
Fjodor Dostojevskij sa det berømt "Sivilisasjonsgraden i et samfunn kan bedømmes ved å gå inn i dets fengsler." Nettstedet FireDogLake har bedt folk om å signere et brev som oppfordrer militæret til å stoppe sin "umenneskelige" behandling av Bradley Manning. Du kan legge til navnet ditt her..
Joshua Holland er redaktør og seniorskribent i AlterNet. Han er forfatteren av De 15 største løgnene om økonomien (og alt annet rettighetene ikke vil at du skal vite om skatter, jobber og bedrifts-Amerika). Send ham en e-post or følg ham på Twitter.
ZNetwork finansieres utelukkende gjennom generøsiteten til leserne.
Donere