Med utgangspunkt i Alan Greenspans innrømmelse i 2008 at han hadde «funnet en feil i modellen» som han, som styreleder i Federal Reserve, «oppfattet er den kritiske funksjonsstrukturen som definerer hvordan verden fungerer», tar Raj Patel en øks til ideologien til markedsfundamentalisme i denne vidtrekkende, USA-sentriske polemikken.
Patel, forfatter av bestselgeren Stuffed and Starved: The Hidden Battle for the World Food System, deler den tilgjengelige analysen inn i to deler. Den første, i stor grad diagnostiske, seksjonen inkluderer en kritikk av vanlig økonomisk tenkning og en oppsummering av de skadelige effektene jakten på profitt har på verdens sult, klimaendringer, vårt mentale velvære og den politiske arenaen.
Når det gjelder sistnevnte, fremhever Patel hvordan Wall Street har samarbeidet med den amerikanske regjeringen, med president Obamas økonomiske team bestående av de som initierte og ofte tjente på dereguleringen av det finansielle systemet på 1990-tallet – finansminister Timothy Geithner, Larry Summers og Bob Rubin. «Folk som kjørte en skolebuss (med bind for øynene) og krasjet med den, bør aldri få en ny buss, sier forfatteren Nassim Taleb. Antagelig fortsatt om emnet Obama, forklarer Patel klokt "kultpakten mellom leder og ledet er ikke ... et tegn på gjenopplivet demokrati - det er den siste desperate erstatningen for det."
Hvordan millioner av mennesker gjenoppliver og gjenoppfinner demokratiet for å bekjempe nyliberal kapitalisme er temaet i bokens håpefulle andre halvdel. Fra sørafrikanske hyttebeboere til tomatplukkere i Florida og Zapatistas i Mexico, Patel beskriver hvor ofte fattige og uutdannede mennesker – hovedsakelig i det globale sør – har organisert seg og bygget «motbevegelser» for å vinne noen svært reelle gevinster for lokalsamfunnene deres.
Mens flertallet av menneskeheten ønsker "et mer rettferdig og mer medfølende samfunn", bemerker Patel at "konsentrasjonen av ressurser og makt i hendene på noen få" er i direkte konflikt med vellykket demokrati. Det er ingen rask løsning på dette eldgamle problemet – det som trengs er dedikert, langsiktig grasrotkampanje, inkludert direkte handling, hevder han. Som den tidligere slaven Frederick Douglass en gang sa: «Makt innrømmer ingenting uten et krav; det har aldri og vil det aldri.»
Skarp som Patels avhandling er, de som er kjent med bøker som Paul Kingsnorths Ett nei, mange ja, Naomi Kleins The Shock Doctrine, Oliver James Affluenza og The Corporation vil neppe finne mye ny informasjon eller argumenter i Verdien av ingenting 198 sider. Dette er imidlertid en liten uenighet. Patel har skrevet en oppdatert, stramt argumentert og tidsriktig studie som fortjener å bli lest av alle som er bekymret for verdens tilstand i dag.
Verdien av ingenting. How to Reshape Market Society and Redefine Democracy av Raj Patel er utgitt av Portobello Books, priset £12.99.
*Ian Sinclair er en frilansskribent basert i London, Storbritannia. [e-postbeskyttet]
.
ZNetwork finansieres utelukkende gjennom generøsiteten til leserne.
Donere