INNLEDNING
Med dødstallet nå over 900 i kjølvannet av kollapsen av tekstilfabrikken i Bangladesh, er det aviser og økonomiske nyhetsblader over hele verden som hevner denne hendelsen som en "katastrofe" og de "dødeligste industriulykkene noensinne." sweatshop-forhold for milliarder av arbeidere rundt om i verden sammen med fraværet av arbeidssikkerhet gir spørsmålet: Var denne bygningskollapsen en "ulykke?" Hvorfor er det ingen regler knyttet til inspeksjon av bygninger og byggeforskrifter i land som Kina, Bangladesh, Pakistan, India, Tanzania og Sør-Afrika? Hvordan var det mulig for eierne av dette ‘etablissementet’ å fortsette driften når bygningens sikkerhet og strukturelle forhold var stilt i tvil? Det er påstanden her at dette ikke var tilfeldig, men logikken i en form for akkumulering av rikdom som satte en premie på profitt fremfor menneskeliv. Noen har bestemt at denne perioden er som et andre slaveri.
I løpet av de siste 30 årene har drivkraften etter superprofitt ført til at bedrifter søker forhold der arbeiderne har minst beskyttelse uten sikkerhetsforskrifter på arbeidsplasser. Buffet av banker og hedgefondforvaltere som ikke respekterer nasjonale grenser, har bunnlinjen for "investorene" forrang over menneskeliv. Påskyndet av institusjoner som Det internasjonale pengefondet (IMF) og Verdensbanken, har regjeringer i de utnyttede landene i verden overgått hverandre for å etablere områder med intensivert utnyttelse kalt Export Processing Zones (EPZ). EPZ er produksjonssteder der internasjonale kapitalister ikke trenger å respektere arbeidslover. Den nylige brannen som følge av en ammoniumnitrateksplosjon ved West Fertilizer Companys lagrings- og distribusjonsanlegg i West, Texas, var et annet eksempel på arbeidsplasser der det ikke er tilstrekkelige kontroller med hensyn til arbeidssikkerhet.
På toppen av promoteringen av disse EPZene, har innsatsen for å rulle tilbake de grunnleggende rettighetene til arbeidere intensivert. Bangladesh er et av de samfunnene hvor rettighetene til arbeidere har blitt tråkket på for å gjøre samfunnet attraktivt for «utenlandske investorer.» En slik attraksjon er å sikre at det ikke finnes demokratiske rettigheter som arbeidernes rett til å samles, retten til å samles. en levelønn eller rettighetene til kollektive forhandlinger. I perioden med den siste kapitalistiske depresjonen hadde Den internasjonale arbeidsorganisasjonen (ILO) drevet kampanje mot lønnsslaveri og på slutten av depresjonen og krigen kjempet arbeidere for å utvide sine rettigheter og for å styrke kollektive forhandlingsavtaler og spørsmål om arbeidssikkerhet. Som en form for dekning av disse nye formene for utnyttelse, skriver noen internasjonale ikke-statlige organisasjoner (NGOer) om bedrifters samfunnsansvar for å avlede fra de økende krav om beskyttelse av arbeidere internasjonalt.
I dag er den typen utnyttelse som er tilstede i Bangladesh til stede over hele Afrika. I Afrika hadde maktens rolle i produksjonen nektet grunnleggende rettigheter til det arbeidende folket under kolonialismen. Etter uavhengighet stilte politikerne seg på linje med soldatene for å rulle tilbake de grunnleggende demokratiske rettighetene til arbeidere. Disse formene skiller seg i grad fra barnearbeidsforholdene i gruvedriften i den østlige demokratiske republikken Kongo, bruken av semi-slavearbeid på plantasjer i Cote d'Iviore, fraværet av sikkerhet og helse for arbeidere og til slutt i bruken av religion og etniske forskjeller for å splitte arbeidere. Når disse splittende taktikkene mislykkes, skyter selskapene og deres politi og sikkerhetsstyrker arbeidere, slik tilfellet var med Marikana-gruvene i Sør-Afrika. Denne spalten er en solidaritetserklæring med det arbeidende folket i Bangladesh og en annen oppfordring til å presse på for globale rettigheter, spesielt rettighetene til arbeidende folk.
«EN TRAGEDI, EN AV DE VERSTE INDUSTRIULYKKENE I VERDEN»
Dette er måten avisene og journalistene har forsøkt å skildre handlingene som førte til kollapsen av den åtte etasjers bygningen i Dhaka, Bangladesh, 24. april 2013. Ifølge BBC har rundt 700 arbeidere blitt drept i fabrikkbranner i Bangladesh siden 2005. Klesfabrikk kollapser i 2005 og 2010 krevde ytterligere 79 liv.» I denne bygningskollapsen 24. april er det nå over 912 døde med over 2,500 skadet i denne siste bygningskollapsen. Det er ingen klar oversikt over hvor mange personer som var i fabrikken da bygningen kollapset fordi fabrikkeierne ikke har oppgitt nøyaktige tall. Det ble rapportert at 2,437 mennesker har blitt reddet.
Det pågår fortsatt leting etter flere lik i vraket av den åtte etasjer høye bygningen som var fullpakket med arbeidere ved fem klesfabrikker. Bygget skulle være en fem-etasjes bygning. Det har blitt rapportert at eieren ulovlig la til tre etasjer og tillot klesfabrikkene å installere tunge maskiner og generatorer, selv om strukturen ikke var designet for å støtte slikt utstyr. Fabrikkene laget klær til store merkevareforhandlere i Nord-Amerika og Vest-Europa. Fabrikkeiere som Rana Plaza er ikke uvanlige. Denne eieren hadde hevdet at bygningen var trygg, og fabrikkeierne hadde beordret arbeidere inn i bygningen til tross for deres innvendinger etter at det ble funnet alvorlige sprekker i strukturen 23. april, dagen før katastrofen.
De semi-slaveriforholdene for arbeidere i klesindustrien i Bangladesh hadde vært en åpen hemmelighet blant «internasjonale investorer.» For tross alt var en av attraksjonene for Bangladesh som et senter for den globale tekstilindustrien nettopp det faktum at arbeidsforholdene var dårlig. I november 2012 drepte en brann ved en annen klesfabrikk i Bangladesh som laget klær for Wal-Mart og Sears 112 mennesker. Veiledere hadde beordret de tvungne arbeiderne tilbake på jobb etter at brannalarmen gikk, og etterlot arbeidere fanget i de øverste etasjene. I 2010 døde 27 mennesker og mer enn 100 ble skadet i en brann i en fabrikk som laget klær for hovedgaten Gap. Ved siden av i Pakistan i 2012 hadde en brann i en fabrikk drept mer enn 300 arbeidere. Så rapporterte New York Times at Pakistan-brannen var den verste industriulykken. http://tinyurl.com/8d7t9qt
Likevel, i lys av denne tradisjonen med å tvinge arbeidere til å slite under utrygge forhold, har media kalt denne bygningskollapsen en ulykke. Ifølge mainstream media var bygningskollapsen en av de dødeligste industriulykkene noensinne.
TEKSTILARBEIDERE OG UTNYTTELSE
Arbeidere i klesindustrien har alltid vært åpne for superutnyttelse. Det var et av produksjonssentrene der den moderne fagbevegelsen dukket opp for å kjempe for grunnleggende industrielle rettigheter. International Ladies' Garment Workers' Union (ILGWU) hadde vært en av de største fagforeningene i USA. Denne fagforeningen hadde kjempet hardt for arbeidernes rettigheter, spesielt etter den store plaggekatastrofen i New York i 1911, Triangle Shirtwaist-fabrikken, som drepte 146 arbeidere. En skribent som har kommentert de nylige dødsfallene sporet slektshistorien til plaggproduksjon og rekkefølgen av "ulykker." I en artikkel med tittelen "Kledd i elendighet," skrev M. T. Anderson,
Lignende katastrofer skjedde her i den første fasen av vår nasjonale industrialisering - eksplosjonen i Washburn-fabrikken i Minneapolis i 1878, Grover Shoe Factory-katastrofen i 1905 i Brockton, Mass., brannen i Triangle Shirtwaist Factory i 1911 på Manhattan - men tilbake da New England tekstilfabrikker var det bankende hjertet i Amerikas masseproduksjonsbarndom, den mest beryktede var kollapsen av Pemberton Mill i Lawrence, Mass i 1860.' http://tinyurl.com/cnnm6mj
Under den siste kapitalistiske depresjonen kjempet arbeiderne i USA for bedre lønn og bedre arbeidsforhold. Ved slutten av depresjonen og slutten av krigen da arbeiderne fikk tillit, flyttet kapitalisten fabrikkene til områder i USA hvor det ikke fantes fagforeninger. Senere da arbeiderne ble fagorganisert i andre deler av USA, flyttet eierne til lavlønnsøkonomier som Bangladesh, Kambodsja, Kina, Haiti, India, Pakistan og Sri Lanka. Amerikanske klesprodusenter og tekstileiere hadde fremmet Africa Growth and Opportunity Act (AGOA) for å bringe afrikanske samfunn inn i dette nettet av svettebutikkproduksjon. Kampen mot bunnen hadde imidlertid vært intens med IMF og Verdensbanken som fremmet interessene til de store merkevareprodusentene av tekstiler.
Bygningskollapsen 24. april går nå i rekordboken og måten media skriver om de kriminelle aktivitetene på er å avlede oppmerksomheten fra alliansen mellom de internasjonale klesprodusentene og de lokale politiske/komprador-elementene i Bangladesh. Når pressen skriver om korrupsjonens rolle som førte til denne katastrofen, har mainstream media en tendens til å avlede oppmerksomheten fra klesselgerne i Europa og Nord-Amerika.
Det er i strid med den nyere historien til aktivismen til internasjonal kapital å rulle tilbake rettighetene til arbeidere der det er nødvendig å lokalisere handlingene til kapitalistene i Bangladesh. Rana Plaza-komplekset, som ikke ble bygget som en fabrikk for å tåle vibrasjonene og hektiske forholdene ved å produsere plagg, er typisk for de tusenvis av billigbygde, utrygge sweatshops i Bangladesh som sysselsetter arbeidere til $38 i måneden for å samle ut bestillinger for noen av verdens største selskaper. Globale konglomerater, inkludert noen av verdens mest kjente merkevarer, trekker ut 60 til 80 prosent fortjenestemarginer fra varer laget i Bangladesh, ved å presse entreprenører til å levere lavest mulig kostnader. Klesfabrikkene i Bangladesh genererer 80 prosent av landets årlige eksport på 24 milliarder dollar. Gruppert sammen i Bangladesh Garment Manufactures & Exporters Association (BGMEA) opererer den herskende eliten i Bangladesh som en juniorpartner for internasjonale storbedrifter som H&M, JC Penney, C&A, Levi's, Marks og Spencer, Tesco og Nike. I kjølvannet av brannen, redaksjonelle New York Times at det bare var 11 tariffavtaler i Bangladesh. Denne liberale kapitalismens ledende røst beklaget seg under teksten «En annen forebyggbar tragedie i Bangladesh»,
«I mellomtiden er det bare 11 tariffavtaler i hele landet med 150 millioner mennesker, og det er bare noen få fagforeninger i klesindustrien. Arbeidere som prøver å danne fagforeninger blir ofte sparket og slått, noen ganger til og med drept. I fjor ble en ung arbeiderleder, Aminul Islam, torturert og drept som tilsynelatende gjengjeldelse for sitt arbeid med å organisere klesarbeidere.» http://tinyurl.com/cwc8orc
Sikkerhetsregler er praktisk talt ikke-eksisterende, og industrilover ble rutinemessig tilsidesatt. Bangladeshs arbeidsdepartement sysselsetter angivelig bare 18 inspektører for å overvåke forholdene i mer enn 100,000 XNUMX fabrikker i Dhaka.
SJUKT ARBEIDSPLASS OG RETTIGHETER TIL ARBEIDERE OVERALT
Det de ledende avisene i verden har unnlatt å si klart, er at forholdene til arbeiderne i Bangladesh har vært et direkte resultat av den nye formen for sweatshop-forhold internasjonalt. Bangladesh Garment Manufactures & Exporters Association (BGMEA) dukket opp som en kraft i det konkurransedyktige kappløpet om å flytte produksjonen av plagg til dette fattige og utnyttede samfunnet. I dette kappløpet mot bunnen hadde Bangladesh steget til å bli verdens nest største plaggprodusent, bak Kina, ved å gi internasjonale investorer og deres lokale comprador-allierte frie hender. Som i den tidlige industrielle epoken i USA da fattige kvinner på landsbygda ble lokket til disse fabrikkene, er det i dag anslagsvis 4 millioner klesarbeidere, for det meste kvinner som sliter under forhold som skulle ha blitt etterlatt på slutten av tiden. siste krig og depresjon..
I det historiske øyeblikket var ILO en av de mer kjente internasjonale organisasjonene da den kjempet for rettighetene til arbeidere internasjonalt for å sikre en slutt på lønnsnivået i fattigdom og arbeidsforhold som delvis slaveri. Siden opprettelsen i 1919 har ILO vedtatt 184 konvensjoner som etablerer standarder for en rekke arbeidsplassspørsmål. I dag er svært få arbeidstakere klar over disse konvensjonene fordi diskursene om bedrifters samfunnsansvar gjør arbeidstakernes rettigheter til vilkårlige filantropiske handlinger arbeidsgivere. Denne filantropisk baserte tilnærmingen til arbeidstakernes rettigheter finner sitt ekko i finansieringen av internasjonale ikke-statlige organisasjoner for å fokusere på mikrokredittordninger eller annen innsats som ikke dokumenterer svettebutikkforholdene siden Thatcherismens æra da det var et totalt angrep på arbeidstakernes rettigheter, spørsmål om arbeidstakernes helse og sikkerhet har blitt erstattet av sansen for samfunnsansvar. Det er ikke tilfeldig at selv i de avanserte kapitalistiske landene er en av de grunnleggende kampene i dag å beholde arbeidernes rettigheter til å forsvare deres levestandard. Det er ikke nok for toppmedia å beklage at "alvorligheten og hyppigheten av disse katastrofene er en anklage mot globale klesmerker og forhandlere som."
UNDERVISNING FOR DE AFRIKAANSKE ARBEIDERE
Over hele Afrika har kapitalister aksjonert for å rulle tilbake rettighetene til arbeidere. Man kan måle omfanget av udemokratiske praksiser i et samfunn i forhold til mengden rettigheter som er beholdt av arbeidsfolket. Den nåværende invasjonen av Afrika av store og små kapitalister har etterlatt ussel bygninger og dårlige forhold overalt. En måned før bygningskollapsen i Bangladesh var det en bygningskollaps, en av mange slike kollapser på steder som Nigeria, Kenya og Tanzania. Byggeboomen i Afrika har funnet sted i en kontekst der byggeforskrifter rutinemessig blir ignorert.
Vestlige demokratieksperter har fokusert på snevre spørsmål om valg og parlamenter uten en samtidig analyse av omfanget av uthulingen av arbeidende folks rettigheter. Fjerning av grunnleggende sikkerhet og sikkerhet for arbeidere for å tiltrekke "investorer" er en del av den nåværende politiske prosessen som er sterkt fremmet av Verdensbanken. De mer brutale diktatorene som Mobutu Sese Seko brukte ganske enkelt tropper til å skyte arbeidere. I etterkant av denne formen for useriøse drap har militser rykket inn for å sikre at gruvedrift i Kongo aldri blir satt i en situasjon der gruvearbeiderne har grunnleggende rettigheter til god lønn og sikkerhet. Akkurat som i gruvene, er det også i plantasjene hvor barnearbeid har kommet tilbake og spørsmålene om arbeidshelse strøket fra forhandlinger.
Kapitalister fra alle verdenshjørner fra Japan og Kina i øst til USA og Brasil med europeerne fulle av erfaring spytter på superfortjenesten som kan høstes fra situasjonen i Afrika hvor det er en ung arbeidsstyrke uten beskyttelse av stat. De unge i Egypt hadde jobbet med 6. april-bevegelsen for å kjempe for bedre forhold for egyptiske arbeidere, og det er denne kampen til de egyptiske arbeiderne som utløste det revolusjonære oppsvinget som fortsatt vedvarer i Egypt.
Internasjonale kapitalister er redde for den typen politisk mobilisering i Afrika som utdannet den egyptiske befolkningen, derav det nye presset for å presentere religion og religiøs troskap for å sløve diskusjoner om arbeidernes vilkår. Byggekollapsen i Bangladesh bringer tilbake spørsmålet om rettighetene til arbeidere i alle deler av verden. Vesteuropeiske planleggere, i møte med røringen nedenfra, forsøker å bringe diskurs om bedrifters samfunnsansvar, men som arbeiderne i Nigerdeltaet har vitnet om, er selskaper som Shell Oil dyktige til å spille spillet med å bruke bedriftens språk. sosialt ansvar mens de jobber med militæret og private militære entreprenører til politiarbeidere.
Erfaringene med å fjerne vilkårene for sikkerhet og kollektive forhandlinger for arbeidere i Afrika og Bangladesh har funnet veien tilbake til USA hvor kapitalistene har blitt oppmuntret til å gå i gang med en massiv kampanje for å frata arbeidere rettighetene deres. Dette tilbakeslaget kan sees med de offentlige kampene om kollektive forhandlinger og fravær av sikkerhetsforhold i virksomheter. Det siste eksemplet på den massive eksplosjonen og brannen ved West Fertilizer Plant er bare et av de mest grafiske eksemplene der eierne hadde presset på for "unntak" fra sikkerhetsregler og målrettede arbeidsplassinspeksjoner. I løpet av årene hadde OSHA sitert West Fertilizer Plant for brudd på åndedrettsvernstandarder, men ga ikke bøter. Dette er fordi OHSA har blitt fratatt makten i nyliberalismens tid. Disse kapitalistene har presset på for fritak i Afrika, og opplevelsen av denne brannen som drepte 15 personer i april, utsatte amerikanske borgere for de rasende brannene og usikre forholdene på industri- og oljeproduserende steder over hele Afrika. I følge en rapport i Huffington Post, "Ved å kreve unntaket ble selskapet underlagt andre, mindre strenge krav og unngikk visse OSHA- og Environmental Protection Agency-regler."
Det er disse mindre strenge reglene som har gjeldt over hele verden av fattige arbeidere, slik at de fleste studenter i dag ikke vet hva OHSA står for. Arbeidstilsynet er det organet som skal inspisere virksomheter for å garantere at arbeidsforholdene er trygge for de som sliter på produksjonsstedet. I kjølvannet av denne brannen som drepte 15 personer og fortrengte en hel by, forsto leserne at OHSA sist hadde inspisert anlegget i 1985.
Denne typen unntak som har blitt vedtatt av kapitalister, enten de er fra Kina eller USA, tilsier at det bør være strenge internasjonale standarder for arbeidere på steder der det finnes farlige kjemikalier og giftstoffer. I alle deler av de fattiges verden kan man se forhold der det ikke er noen regler knyttet til beskyttelse av miljøet. Denne skribenten utfordrer de unge i NGO-samfunnet til å refokusere på rettighetene til det arbeidende folket til å bygge en ny politikk.
SOLIDARITET PÅ OVER GRENSENE
Arbeidere over hele Afrika og deres støttespillere som deler en følelse av solidaritet presser på for å fjerne politikerne og bedriftselementene som er på linje med utenlandske kapitalister for å etablere svettebutikkforhold. I øyeblikket av avkoloniseringen hadde en av de mest militante frontene vært de arbeidende fattige. Det er denne historien om arbeidernes organisering som må bringes tilbake slik at kampene til de afrikanske arbeiderne er knyttet til kampene til arbeiderne i Bangladesh, Kina og India. Den fornyede kampanjen til arbeiderne i Afrika kan nå på kort sikt knytte seg til arbeidere i Brasil, India og Kina. Som en komponent i BRICS-rammeverket har det vært opprettet et forum for å støtte det tettere forholdet mellom arbeidere i BRICS-samfunnene. Afrikanske arbeidere, spesielt arbeiderne i Congress of South African Trade Unions (COSATU) har den nødvendige sosiale tyngden for å kunne utfordre kapitalistene i Sør-Afrika samt å være en stor kraft i dette forumet av fagforeninger fra Forbundsrepublikken av Brasil, Den russiske føderasjonen, Republikken India, Folkerepublikken Kina og Republikken Sør-Afrika. Dette BRICS-forumet av arbeidere har evnen til å organisere seg innenfor en ramme på mer enn 200 millioner organiserte arbeidere. Dette rammeverket må styrkes av den daglige kampen for å sikre at den typen ulykke som fant sted i Bangladesh er et spørsmål om historie.
Så lenge denne kriminelle handlingen blir presentert som en "ulykke" og en tragedie, vil de som tjener på svettebutikkforholdene felle krokodilletårer om tap av liv. Militante og vedvarende handlinger for å forsvare arbeidernes globale rettigheter er nå på dagsorden internasjonalt. Alle afrikanske fagforeningssentre og COSATU bør være i forkant av å presse ILO til å sette i gang en klar etterforskning med resultatene frigitt til alle deler av verden. Det er kun årvåkenhet og aggressiv nettverksbygging internasjonalt som vil sikre at den bangladeshiske regjeringen og produsentene ikke bare gjør kosmetiske endringer i sikkerhets- og byggestandarder.
Horace Campbell underviser ved Syracuse University i New York. Han er forfatteren av Global NATO and the Catastrophic Failure in Libya utgitt av Monthly Review Press, New York og distribuert i Storbritannia av Pambazuka press.
ZNetwork finansieres utelukkende gjennom generøsiteten til leserne.
Donere