AMY GOODMAN: Over hundre mennesker ble arrestert utenfor Det hvite hus mandag i en protest som ba om å avskaffe kullgruvedrift fra fjelltopp. Rallyet var en del av Appalachia Rising, et flerdagers arrangement organisert av innbyggere i appalachiske samfunn påvirket av fjerning av fjelltopp. Demonstrantene ble arrestert etter å ha nektet å forlate fortauet utenfor gjerdet i Det hvite hus. NASA-klimatologen James Hansen var blant de arresterte.
I en annen større aksjon reiste en gruppe som kaller seg Black Cross Alliance svarte kors ved kullgruveanlegg i det sørlige Illinois. Gruppen sier at korsene symboliserer ofring av hele lokalsamfunn for å utvinne kull.
Handlingene kommer når Environmental Protection Agency skal avgjøre om et kontroversielt gruveprosjekt i West Virginia skal kanselleres. Hvis den blir godkjent, vil Spruce Number One-gruven være et av de største stripe-gruveprosjektene i alle Appalachian-statene, og påvirke mer enn 2,200 hektar med skog og syv mil med bekker.
Vel, Jeff Biggers er en journalist og kulturhistoriker som har omfattende dekket gruvedrift i Appalachian-regionen. Han kommer fra en familie av kullgruvearbeidere. Han har skrevet en rekke bøker, bl.a USA i Appalachia og det siste, Reckoning at Eagle Creek: The Secret Legacy of Coal in the Heartland.
Jeff, vi har omtrent et minutt på oss å snakke med deg. Jeff snakker med oss fra Peoria, Illinois. Fortell oss om protestene, fra hvor du er til Washington.
JEFF BIGGERS: Du vet, jeg tror over hele nasjonen at kullfeltene virkelig har et vannskille for det progressive samfunnet, Amy. Appalachia Rising gjorde et svært overbevisende poeng at fjerning av fjelltopp bare gir åtte prosent av vår nasjonale kullproduksjon, og derfor tar de virkelig kampen nå til Washington og ber president Obama om å si: "Hvis du ikke engang kan stå opp mot Big Coal og følg vitenskapens regel," - du vet, EPA har fortalt oss at fjerning av fjelltopp faktisk skaper irreversible skader på overvannsbekkene våre - "at hvis du ikke engang kan stå opp mot Big Coal og stoppe en av mest alvorlige menneskerettigheter og miljøbrudd, hvordan kan vi i det hele tatt begynne å diskutere omfattende energi- og miljø- og helselovgivning?" Så jeg tror Appalachia Rising, som så mange kullfeltsamfunn fra Alaska til Alabama til det sørlige Illinois, virkelig leder an for at det progressive samfunnet nå virkelig holder Obama-administrasjonen ansvarlig.
AMY GOODMAN: Hvorfor i går? Hvorfor var disse masseprotestene over hele landet planlagt i går?
JEFF BIGGERS: Det hadde faktisk vært i arbeid i flere måneder. Selvfølgelig tror jeg noe veldig viktig for Appalachia er at dette var årsdagen for marsjen på King's Mountain, som går helt tilbake til den amerikanske revolusjonen, da vi var på nippet til å tape den amerikanske revolusjonen, og det var fjellfolk. som nok en gang var blitt truet med ødeleggelsen av fjellene deres av de britiske styrkene, og fjellfolket kom ned og snudde den amerikanske revolusjonen. Nok en gang er det appalachiske folk. Det er folk som lever i frontlinjen av utvinningsindustrien, alt fra naturgassboring til oljeboring til kullfeltene, som faktisk sier: "Hei, vi må gå videre og virkelig ta kampen hans til Washington for å gå framover."
AMY GOODMAN: Om tretti sekunder, Jeff, hva er galt med fjerning av fjelltopp?
JEFF BIGGERS: Fjerning av fjelltopp er ikke bare en helsekrise, men det skaper irreversible skader. Det ødelegger fjellene våre. Vi har faktisk ødelagt 1.5 millioner dekar hardvedskog i karbonvasken i Amerika. Vi har skapt samfunn som er fullstendig beleiret. Det har ført til den største tvangsfjerningen av amerikanske borgere siden midten av det nittende århundre.
I dag, Amy, klokken 4:00 i ettermiddag, når du slår på lysbryteren og datamaskinene og radioen og TV-en, for tusenvis av amerikanere i kullfeltene, vil de leve med fluestein, farlig silikastøv og giftig kull støv. Vannet deres har blitt forurenset av kullslurry. Vi har virkelig skapt disse naturlige offersonene som ikke lenger burde eksistere i Obama-Amerika.
AMY GOODMAN: Jeff Biggers, takk for at du var med oss, journalist som lenge har dekket gruvespørsmål – boken hans, Reckoning at Eagle Creek: The Secret Legacy of Coal in the Heartland– snakker til oss fra Peoria, Illinois.
ZNetwork finansieres utelukkende gjennom generøsiteten til leserne.
Donere