Det er en ære å snakke med deg i dag. Jeg ser i denne samlingen et symptom på en oppvåkning, nok en gang, av den kritiske ånden i dette landet, av den politiske og moralske energien som trengs ikke bare for å kjempe for universitetet som en demokratisk offentlig sfære, men også mot den økende korporatiseringen av universitetet . Du er ikke alene. Du er en del av en arbeiderbevegelse i dag som er ung, dynamisk, militant og villig til å kjempe for viktige personlige, politiske og økonomiske rettigheter. Du representerer ånden til en kollektiv motstand som nekter å bli skrevet ut av demokratiets manus – en motstand preget av en vilje til å stå opp og kjempe mot undertrykkende arbeidsforhold.
Din kamp i dag, sammen med pågående kamp for et bredt spekter av demokratiske rettigheter – som strekker seg fra rettferdighet for urfolk og transpersoner til kampen for studenter, arbeidere, kvinner og andre – taler til en fremtid med muligheter som nekter å bli inneholdt i nåtidens lenker. Dine krav om en meningsfull lønnsøkning, lettelser fra høyere studieavgiftsøkninger og garantert tilgang til TA-arbeid i 5. år vitner om din vilje til å kjempe for arbeidsforhold og et arbeidsmiljø som yter rettferdighet til din verdighetsfølelse, profesjonalitet og din vilje. å stå fast mot et universitet hvis styringsmodell nekter å ta på alvor hvordan utdanning og demokrati informerer hverandre. Jeg nevner verdighet, fordi det er vanskelig å tro at denne administrasjonen ikke anerkjenner vanskelighetene som pålegges TA-er hvis lønn knapt har holdt tritt med inflasjonen, spesielt når de kombineres med de ekstreme boligkostnadene. Slike retningslinjer stjeler tiden din og knuser humøret ditt. Dette er mer enn en handling av imperialistisk ignorering; det er en handling av moralsk og sosial uansvarlighet.
Mitt argument i dag er ikke begrenset til McMaster University, men til høyere utdanning bredere, spesielt i Nord-Amerika. Streiken din kan ikke skilles fra større kamper om universitetet som et sted for kritisk undervisning og læring, et nettsted som legemliggjør en visjon om sosial rettferdighet, og en visjon som nekter å gjøre universitetet til et supplement til bedriftsideologi og verdier. Universitetet er mer enn et marked; det er mer enn et rom der de eneste interaksjonene som betyr noe er basert på kommersielle utvekslinger, og det er mer enn et sted der høyere utdanning blir utnyttet til kravene fra krigføringsstaten, fossilbrenselindustrien og behovene til selskaper . Du har nektet en bedriftsbasert ideologi som definerer deg som varer, en tilfeldig arbeidsstyrke og forbrukere. Din visjon er mye større enn dette undertrykkende synet på høyere utdanning. Din kamp er grunnleggende for suksessen til universitetet som et offentlig gode og dets potensielle rolle som en uvurderlig ressurs for å definere seg selv som en kritisk institusjon i tjeneste for det sivile samfunnet, borgermot, sosialt ansvar og selve demokratiet. Din nektelse av å gi opp vekker et bilde av universitetet som et sted for kritikk, akademisk frihet og sosial rettferdighet, samtidig som det gjør det klart at det har et edelt samfunnsformål som avviser en bedriftsmodell som ofte forveksler utdanning med en form for opplæring og sterile håndteringsmetoder.
Universitetet skal ikke være en institusjon som er massivt definansiert, studenter skal ikke måtte betale skolepenger, eller mangle tjenester som bare de velstående og de privilegerte har råd til. Høyere utdanning bør være et rom der kravet om demokrati ikke tolkes som oppvigleri, kallet til frihet ikke blir sett på som en form for vold, og kravet om sosial rettferdighet ikke er gjenstand for sensur, undertrykkelse av studentstemmer, undertrykkelse av arbeidstakerrettigheter, eller undergraving av retten for studenter og fakulteter til å tenke, delta i kritisk dialog, være selvreflekterende om seg selv, andre og den større verden.
Jeg vil avslutte med først å snakke om beundring jeg har for ditt mot, din følelse av kollektiv kamp, din nektelse av å underkaste seg politikk som skriver stemmene dine ut av forhandlingsprosessen. Din streik er ikke bare for kortsiktige gevinster, den er også preget av motet til å forestille seg en annen verden, en annen visjon om universitetet; det er betingelsen for å mobilisere opposisjon, gjøre makt synlig og ansvarlig, og omfavne dydene til kollektiv kamp. Den kombinerer en følelse av rettferdighet med en grov følelse av grenser og en høy visjon om muligheter. Jeg vil avslutte med et sitat fra den store avskaffelsesforkjemperen, Fredrick Douglas, "Hvis det ikke er noen kamp, er det ingen fremgang ... Makt innrømmer ingenting uten et krav. Det gjorde det aldri, og det kommer det aldri til å gjøre." Du fortsetter ikke bare å ta disse ordene på alvor; du demonstrerer i din solidaritet kraften til den radikale fantasien og nødvendigheten av politiske kamper for å ta opp urettferdighet, som kan og må endres.
Tekst fra en tale holdt 7. desember på et møte med streikende studenter ved McMaster University.
ZNetwork finansieres utelukkende gjennom generøsiteten til leserne.
Donere