Mer enn fire tiår siden gikk jeg til lunsj med en diplomatisk historiker som, i likhet med meg, gikk gjennom Korea-relaterte dokumenter ved National Archives i Washington. Han bemerket tilfeldigvis at han noen ganger lurte på om den koreanske demilitariserte sonen kan være nullpunkt for verdens ende. I april advarte Kim In-ryong, en nordkoreansk diplomat ved FN, om «en farlig situasjon der en termonukleær krig kan bryte ut når som helst». Noen dager senere sa president Trump til Reuters at «vi kan ende opp med en stor, stor konflikt med Nord-Korea». Amerikanske atmosfæriske forskere har vist at selv en relativt begrenset atomkrig ville kaste opp nok sot og rusk til å true den globale befolkningen: «En regional krig mellom India og Pakistan, for eksempel, har potensial til å dramatisk skade Europa, USA og andre regioner gjennom globalt tap av ozon og klimaendringer.' Hvordan er det mulig at vi har kommet til dette? Hvordan kommer en oppblåst, forfengelig narsissist, hvis annethvert ord kan være løgn (det gjelder dem begge, Trump og Kim Jong-un), ikke bare for å holde verdens fred i hendene, men kanskje planetens fremtid? Vi har kommet til dette punktet på grunn av en innbitt uvilje fra amerikanernes side til å se historien i ansiktet og et laserlignende fokus på den samme historien fra lederne i Nord-Korea.
Nord-Korea feiret 85-årsjubileet for grunnleggelsen av den koreanske folkehæren 25. april, midt døgnet rundt TV-dekning av parader i Pyongyang og enorm global spenning. Ingen journalist virket interessert i å spørre hvorfor det var 85-årsjubileum da Den demokratiske folkerepublikken Korea først ble grunnlagt i 1948. Det som egentlig ble feiret var begynnelsen på den koreanske geriljakampen mot japanerne i det nordøstlige Kina, offisielt datert til 25. april 1932. Etter at Japan annekterte Korea i 1910, flyktet mange koreanere over grensen, blant dem foreldrene til Kim Il-sung, men det var ikke før Japan etablerte sin marionettstat Manchukuo i mars 1932 at uavhengighetsbevegelsen vendte seg til væpnet motstand. Kim og kameratene hans startet en kampanje som varte i 13 vanskelige år, inntil Japan til slutt ga fra seg kontrollen over Korea som en del av vilkårene for overgivelse i 1945. Dette er kilden til det nordkoreanske lederskapets legitimitet i folkets øyne: de er revolusjonære nasjonalister som gjorde motstand mot landets kolonisator; de gjorde motstand igjen da et massivt angrep fra det amerikanske luftvåpenet under Koreakrigen raserte alle byene deres, og drev befolkningen til å bo, jobbe og studere i underjordiske tilfluktsrom; de har fortsatt å motstå USA siden; og de motsto til og med den vestlige kommunismens kollaps – fra og med september vil DPRK ha eksistert like lenge som Sovjetunionen. Men det er mindre et kommunistisk land enn en garnisonstat, ulikt noe verden har sett. Den nordkoreanske hæren er trukket fra en befolkning på bare 25 millioner og er den fjerde største i verden, med 1.3 millioner soldater – like bak den tredje største hæren, med 1.4 millioner soldater, som tilfeldigvis er den amerikanske. Mesteparten av den voksne koreanske befolkningen, menn og kvinner, har tilbrakt mange år i denne hæren: dens reserver er bare begrenset av størrelsen på befolkningen.
Historien om Kim Il-sungs motstand mot japanerne er omgitt av legender og overdrivelse i nord, og generell fornektelse i sør. Men han var gjenkjennelig en helt: han kjempet i et tiår i det tøffeste vintermiljøet man kan tenke seg, med temperaturer som noen ganger falt til 50 grader under null. Nylig stipend har vist at koreanere utgjorde det store flertallet av geriljaen i Manchukuo, selv om mange av dem ble kommandert av kinesiske offiserer (Kim var medlem av det kinesiske kommunistpartiet). Andre koreanske geriljaer ledet også avdelinger – blant dem Choe Yong-gon, Kim Chaek og Choe Hyon – og da de kom tilbake til Pyongyang i 1945, utgjorde de kjernen i det nye regimet. Deres avkom utgjør nå en mangfoldig elite – nummer to i regjeringen i dag, Choe Ryong-hae, er Choe Hyons sønn.
Kims rykte ble utilsiktet forsterket av japanerne, hvis aviser gjorde en skvett av kampen mellom ham og de koreanske quislingene som japanerne brukte for å spore opp og drepe ham, alle opererte under kommando av general Nozoe Shotoku, som drev den keiserlige hærens ' Spesiell Kim-divisjon'. I april 1940 fanget Nozoes styrker Kim Hye-sun, antatt å være Kims første kone; japanerne prøvde forgjeves å bruke henne til å lokke Kim ut av skjul, og deretter myrdet henne. Maeda Takashi ledet en annen japansk spesialpolitienhet, med mange koreanere i den; i mars 1940 ble styrkene hans under angrep fra Kims gerilja, med begge sider som led store skader. Maeda forfulgte Kim i nesten to uker, før hun snublet i en felle. Kim kastet 250 geriljaer mot 150 soldater i Maedas enhet, drepte Maeda, 58 japanere, 17 andre knyttet til styrken, og tok 13 fanger og store mengder våpen og ammunisjon.
I september 1939, da Hitler invaderte Polen, mobiliserte japanerne det lærde Dae-Sook Suh har beskrevet som en 'massiv straffeekspedisjon' bestående av seks bataljoner av den japanske Kwantung-hæren og tjue tusen menn fra den manchuriske hæren og politistyrken i en seks måneders undertrykkelseskampanje mot geriljaen ledet av Kim og Ch'oe Hyon. I september 1940 begynte en enda større styrke en kampanje mot opprør mot kinesisk og koreansk gerilja: «Straffeoperasjonen ble gjennomført i ett år og åtte måneder til slutten av mars 1941,» skriver Suh, «og bandittene, unntatt de som ble ledet av Kim Il-sung, ble fullstendig utslettet. Bandittlederne ble skutt i hjel eller tvunget til å underkaste seg.' En viktig skikkelse i den lange japanske opprørsbekjempelsen var Kishi Nobusuke, som gjorde seg bemerket med å drive ammunisjonsfabrikker. Kishi ble merket som en klasse A-krigsforbryter under den amerikanske okkupasjonen, og unngikk fengsling og ble en av grunnleggerne til etterkrigstidens Japan og dets mangeårige regjerende organ, Liberal Democratic Party; han var statsminister to ganger mellom 1957 og 1960. Den nåværende japanske statsministeren, Abe Shinzo, er Kishis barnebarn og ærer ham over alle andre japanske ledere. Trump spiste middag på Mar-a-Lago med Abe 11. februar da en spiss melding kom midt i måltidet, med tillatelse fra Pyongyang: den hadde nettopp testet en ny rakett med fast brensel, avfyrt fra en mobil rakett. Kim Il-sung og Kishi møtes igjen gjennom sine barnebarn. Åtte tiår har gått, og den grufulle, uforsonlige fiendtligheten mellom Nord-Korea og Japan henger fortsatt i luften.
I Vesten er behandlingen av Nord-Korea ensidig og ahistorisk. Ingen får engang navnene rett. Under Abes Florida-besøk omtalte Trump ham som 'statsminister Shinzo'. Den 29. april sa Ana Navarro, en fremtredende kommentator på CNN: 'Lille gutten Un er en galning.' Demoniseringen av Nord-Korea overskrider partilinjene, og trekker på en rekke subliminale rasistiske og orientalistiske bilder; ingen er villig til å akseptere at nordkoreanere kan ha gyldige grunner for ikke å akseptere den amerikanske virkelighetsdefinisjonen. Deres avvisning av det amerikanske verdensbildet – generelt oppfattet som likegyldighet, til og med uforskammethet i møte med overveldende amerikansk makt – gjør at Nord-Korea fremstår som irrasjonelt, umulig å kontrollere, og derfor fundamentalt farlig.
Men hvis amerikanske kommentatorer og politikere er uvitende om Koreas historie, burde de i det minste være klar over sin egen. USAs engasjement i Korea begynte mot slutten av andre verdenskrig, da utenriksdepartementets planleggere fryktet at sovjetiske soldater, som var på vei inn i den nordlige delen av halvøya, ville ta med seg så mange som tretti tusen koreanske geriljasoldater som hadde kjempet mot japanerne i det nordøstlige Kina. De begynte å vurdere en fullstendig militær okkupasjon som ville sikre at Amerika hadde den sterkeste stemmen i etterkrigstidens koreanske anliggender. Det kan være et kort yrke eller, som en orienteringsartikkel sa det, det kan være en av 'betydelig varighet'; Hovedpoenget var at ingen annen makt skulle ha en rolle i Korea slik at "USAs proporsjonale styrke" ville bli redusert til "et punkt der dens effektivitet ville bli svekket". Kongressen og det amerikanske folket visste ingenting om dette. Flere av planleggerne var japanofile som aldri hadde utfordret Japans koloniale krav i Korea og nå håpet å rekonstruere et fredelig og mottagelig Japan etter krigen. De var bekymret for at en sovjetisk okkupasjon av Korea ville forpurre dette målet og skade sikkerheten i Stillehavet etter krigen. Etter denne logikken, dagen etter at Nagasaki ble utslettet, ba John J. McCloy fra krigsavdelingen Dean Rusk og en kollega om å gå inn på et ledig kontor og tenke på hvordan de skulle dele Korea. De valgte den 38. breddegraden, og tre uker senere gikk 25,000 XNUMX amerikanske kamptropper inn i Sør-Korea for å etablere en militær regjering.
Det varte i tre år. For å styrke sin okkupasjon, ansatte amerikanerne hver siste leietaker av japanerne de kunne finne, inkludert tidligere offiserer i det japanske militæret som Park Chung Hee og Kim Chae-gyu, som begge ble uteksaminert fra det amerikanske militærakademiet i Seoul i 1946. (Etter en militær maktovertakelse i 1961 ble Park president i Sør-Korea, og varte i et og et halvt tiår til hans eks-klassekamerat Kim, daværende sjef for det koreanske sentrale etterretningsbyrået, skjøt ham og drept over middag en natt.) Etter at amerikanerne dro. i 1948 var grenseområdet rundt 38. breddegrad under kommando av Kim Sok-won, en annen tidligere offiser for den keiserlige hæren, og det var ingen overraskelse at etter en rekke sørkoreanske inngrep i nord, fullskala borgerkrig brøt ut 25. juni 1950. Inne i selve Sør – hvis ledere følte seg usikre og bevisste på trusselen fra det de kalte 'nordavinden' – var det en orgie av statsvold mot alle som på en eller annen måte kunne være assosiert med venstresiden eller med kommunisme. Historikeren Hun Joon Kim fant ut at minst 300,000 100,000 mennesker ble arrestert og henrettet eller rett og slett forsvant av den sørkoreanske regjeringen de første månedene etter at den konvensjonelle krigen startet. Mitt eget og John Merrills arbeid indikerer at et sted mellom 200,000 XNUMX og XNUMX XNUMX mennesker døde som følge av politisk vold før du juni 1950, enten i hendene av den sørkoreanske regjeringen eller den amerikanske okkupasjonsstyrken. I hennes ferske bok Koreas alvorlige krig, som kombinerer arkivforskning, registreringer av massegraver og intervjuer med slektninger til de døde og rømte som flyktet til Osaka, dokumenterer Su-kyoung Hwang massedrapene i landsbyer rundt sørkysten.* Kort sagt, Republikken Korea var et av de blodigste diktaturene i den tidlige kalde krigen; mange av gjerningsmennene til massakrene hadde tjent japanerne i deres skitne arbeid – og ble deretter satt tilbake til makten av amerikanerne.
Amerikanere liker å se seg selv som bare tilskuere i etterkrigstidens koreanske historie. Det er alltid beskrevet med den passive stemmen: «Korea ble delt i 1945», uten å nevne det faktum at McCloy og Rusk, to av de mest innflytelsesrike mennene i etterkrigstidens utenrikspolitikk, trakk sin linje uten å konsultere noen. Det var to militærkupp i Sør mens USA hadde operativ kontroll over den koreanske hæren, i 1961 og 1980; Amerikanerne sto passivt for at de ikke skulle bli beskyldt for å blande seg inn i koreansk politikk. Sør-Koreas stabile demokrati og livlige økonomi fra 1988 og utover ser ut til å ha overstyrt ethvert behov for å anerkjenne de foregående førti årene av historien, hvor Norden med rimelighet kunne hevde at dets eget autokrati var nødvendig for å motvirke militærstyret i Seoul. Det er bare i den nåværende sammenhengen at nord i beste fall ser ut som en vandrende anakronisme, i verste fall som et ondskapsfullt tyranni. I 25 år nå har verden blitt behandlet med skremsel om nordkoreanske atomvåpen, men knapt noen påpeker at det var USA som introduserte atomvåpen på den koreanske halvøya, i 1958; hundrevis ble holdt der inntil en verdensomspennende tilbaketrekning av taktiske atomvåpen skjedde under George HW Bush. Men hver amerikansk administrasjon siden 1991 har utfordret Nord-Korea med hyppige flyvninger av atom-kompatible bombefly i sørkoreansk luftrom, og en hvilken som helst dag i uken kan en Ohio-klasse ubåt ødelegge Norden i løpet av få timer. I dag er det 28,000 XNUMX amerikanske soldater stasjonert i Korea, og opprettholder et uvinnelig stand-off med det atom-kompetente nord. Okkupasjonen viste seg å være en av 'betydelig varighet', men den er også et resultat av en kolossal strategisk fiasko som nå går inn i sitt åttende tiår. Det er vanlig at forståsegpåere sier at Washington bare ikke kan ta Nord-Korea på alvor, men Nord-Korea har tatt sine tiltak mer enn én gang. Og den vet ikke hvordan den skal svare.
For å høre Trump og hans nasjonale sikkerhetsteam fortelle det, har den nåværende krisen kommet fordi Nord-Korea er på nippet til å utvikle en ICBM som kan ramme det amerikanske hjertet. De fleste eksperter tror at det vil ta fire eller fem år å bli operativ – men egentlig, hvilken forskjell gjør det? Nord-Korea testet sin første langdistanserakett i 1998, for å minnes 50-årsjubileet for DPRKs grunnleggelse. Det første mellomdistansemissilet ble testet i 1992: det fløy flere hundre mil nedover rekkevidden og slo målet rett på nesen. Nord-Korea har nå mer sofistikerte mobile mellomdistansemissiler som bruker fast brensel, noe som gjør dem vanskelige å lokalisere og enkle å skyte. Omtrent to hundre millioner mennesker i Korea og Japan er innenfor rekkevidden til disse missilene, for ikke å nevne hundrevis av millioner kinesere, for ikke å nevne den eneste amerikanske marineavdelingen som er permanent stasjonert i utlandet, i Okinawa. Det er ikke klart at Nord-Korea faktisk kan sette et kjernefysisk stridshode på noen av sine missiler – men hvis det skjedde, og hvis det ble avfyrt i sinne, ville landet umiddelbart bli forvandlet til det Colin Powell minneverdig kalte «en kullbrikett». .
Helt siden begynnelsen har amerikansk politikk gått gjennom en meny med alternativer for å prøve å kontrollere DPRK: sanksjoner, på plass siden 1950, uten bevis på positive resultater; ikke-anerkjennelse, på plass siden 1948, igjen uten positive resultater; regimeendring, forsøkt sent i 1950 da amerikanske styrker invaderte nord, bare for å ende opp i en krig med Kina; og direkte samtaler, den eneste metoden som noen gang har fungert, som førte til en åtte år lang frysing – mellom 1994 og 2002 – på alle nords plutoniumanlegg, og nesten lyktes i å stanse rakettene deres. 1. mai sa Donald Trump til Bloomberg News: «Hvis det ville være passende for meg å møte [Kim Jong-un], ville jeg absolutt; Jeg ville være beæret over å gjøre det.' Det er ikke noe å si om dette var alvorlig, eller bare nok et Trump-forsøk på å fange overskrifter. Men uansett hva han ellers måtte være, er han utvilsomt en maverick, den første presidenten siden 1945 som ikke står i forhold til Beltway. Kanskje han kan sette seg ned med Mr Kim og redde planeten.
ZNetwork finansieres utelukkende gjennom generøsiteten til leserne.
Donere
1 Kommentar
De som trenger å sitte og gjøres forstått at de må slutte å skape konflikter og vold er amerikanerne. Folk må innse at USA må motarbeides og stoppes, det burde ikke spille noen rolle om det er en person som virker tilregnelig foran det. Å prøve å rasjonalisere eller forklare USAs aggresjon er å støtte den.