Kilde: The New Yorker
Joe Biden kan ha vært beregnet i sin innsats for å projisere ro og stabilitet inn de avtagende ukene av kampanjen, men den beroligende innflytelsen fra de innkommende Biden Administrasjon har blitt avgjørende undergravd av stuntene til Donald Trump etter valget, som brøt ut 6. januar til en åpent opprør. Som USA forblir fast i coronavirus pandemien, har debattene om tilbudet av helsetjenester og boliger blitt enda mer intense, om ikke desperate. Like fulle er de uavklarte spørsmålene om rasismens grep. Til tross for alle floskler og løfter om å få slutt på «systemisk rasisme», har dens skamplett på landet aldri vært mer tydelig. Afroamerikanere fortsetter å være det innlagt på sykehus forum Covid-19 med nesten fire ganger frekvensen av hvite mennesker. Svart arbeidsledighet, som er på nesten ti prosent, er fortsatt flere poeng høyere enn den nasjonale satsen. Ifølge National Geographic, av de tjuefem amerikanske fylkene med de høyeste anslåtte matusikkerhetsratene, er bare fire flertall hvite, og alle disse er i Kentucky.
De politiske bruddlinjene går ikke bare mellom demokrater og republikanere. Faktisk, for førstnevnte, var angsten for valgets utfall ikke bare begrenset til frykten for hva fire nye år med Trump kunne gi. Progressive var like bekymret for at en Biden-administrasjon ville sløse bort muligheten til å forfølge transformative reformer som USA overveldende trenger. Til tross for alle Bidens vitnesbyrd om at han føler smerten til offentligheten, er ikke de som lider av pandemien og arbeidsledighetskrisen i humør for bryllupsreise. De ønsker handling og resultater. Men å omsette politiske ønsker til politisk handling er en stor oppgave. Dysfunksjonen til den amerikanske staten er en del av det som har tvunget til en så lidenskapelig og langvarig politisk protest. Inn i denne hektiske kampen, Alicia Garza, en medgründer av Black Lives Matter Global Network og opphavsmannen til generasjonsslagordet, har lansert en usedvanlig godt timet bok, "Maktens formål: Hvordan vi kommer sammen når vi faller fra hverandre».
Garza har vært arrangør i mer enn tjue år, og boken er i stor grad hentet fra hennes erfaringer i et mangfold av grasrotkamper. Garza ble født i Oakland i 1981, og har tilbrakt mesteparten av livet i Nord-California. Hun var allerede aktiv i kampanjer mot gentrifisering og politibrutalitet da Oscar Grant III ble drept av Bay Area Rapid Transit-politiet på nyttårsdag i 2009, bare noen kvartaler fra hjemmet hennes. Det var bare uker før Barack Obama ble landets første svarte president og mer enn to år etter at Ron Dellums, en svart demokratisk sosialist, ble valgt til ordfører i Oakland. Det var så mye forventninger om at livet skulle bli annerledes med disse valgte svarte lederne, og så mye skuffelse som politimord pekte på mer av det samme. Da George Zimmerman var frikjent, i juli 2013, om drapet på Trayvon Martin, skriver Garza: "Jeg gråt for hvem vi er, hvem Amerika er, at vi kunne la et barn bli myrdet av en voksen og la den voksne slippe unna med det." Zimmermans frifinnelse og den parous stående av svart amerikansk liv som det betydde, fikk Garza til å legge ut en elementær erklæring på Facebook: «Svarte mennesker. Jeg elsker deg. Jeg elsker oss. Livet vårt betyr noe."
Garzas bok handler ikke sentralt om Black Lives Matter, det globale nettverket og organisasjonen, og handler heller ikke om bevegelsen som har tatt på seg denne frasen som sitt sentrale slagord. Til dels gjenspeiler det fortsatt følbare spenninger over opprinnelsen og forfatterne til bevegelsen, over hvem som blir kreditert og hvem som blir utelatt. Garza krever med rette anerkjennelse for rollene spilt av henne selv, Patrisse Cullors, og Opal Tometi i å koble aktivister rundt om i landet og skape internasjonal bevissthet om krisen med rasistisk politivold i USA, men hennes mål strekker seg utover kampen mot politibrutalitet eller til og med det strafferettslige systemet. Hun er først og fremst interessert i det større spørsmålet om hvordan man kan gå fra å engasjere seg i protester og mobilisering til å skaffe seg den politiske makten som er nødvendig for å forandre forholdene i fattige og svarte arbeiderklassesamfunn. For Garza er dette større enn Black Lives Matter: egentlig er det et krav om en annen type samfunn. "Hva om våre ledere var like redde for å skuffe svarte mennesker som de var redde for å skuffe lobbyister, banker og andre bedriftsaktører?" hun skriver. "Når vi erklærer at fremtiden vår er svart, mener vi at det å ta tak i behovene, bekymringene, håpene og ambisjonene til svarte mennesker vil gi en bedre fremtid for oss alle."
For Garza begynner å oppnå denne typen sosial omorganisering og omfordeling med en forståelse av hvordan de dype ulikhetene som kveler samfunnet vårt ble til. Tidlig i boken tilbyr hun en overraskende diskusjon om fremveksten av den konservative høyresiden og dens politiske konsolidering under de påfølgende valgperiodene for Ronald Reagan. Dette er kritisk kontekst for de som sammenligner den nåværende iterasjonen av svarts kamp med borgerrettighetsbevegelsen. Selv i raseriet til opprørene på XNUMX-tallet, hadde svarte opprørere et glimt av optimisme, og så deres kamp som en del av et globalt opprør for rettferdighet og demokrati. Responsen fra det demokratiske partiets tjenestemenn på hvert utbrudd av vold – med nye programmer og åpne nye pengeårer – koblet aktivisme og opprør til konkrete endringer i folks liv. Garzas beretning om konsekvensene av reaganismen gjør det klart at Black Lives Matter-generasjonen ble myndig i ruinene av borgerrettighetstiden, med den nedbrytende politikken og politikken forankret i reaganismen, men som lett ble arvet av et demokratisk parti som altfor var villig til å gjøre budgivning av retten. Som Garza husker, Bill Clinton signerte to landemerke lovverk – lovforslaget om lovbrudd fra 1994 og velferdsreformen i 1996 – som «identifiserte svarte mennesker som en trussel mot den amerikanske livsstilen». Jo lenger vi kom fra æraen med svarte opprør på sekstitallet, jo mer komfortable ble politikere fra begge partier, inkludert svarte embetsmenn, med å skylde på svarte samfunn for forholdene for ulikhet som eksisterte i dem. Denne tendensen avlet kynisme og frakobling. Garza skriver: "Bevegelser former oss, og vi former dem - noen ganger bevisst, andre ganger ubevisst. Min generasjon ble og blir fortsatt formet av den konservative konsensus og høyresidens maktovertakelse.» Poeten Reginald Dwayne Betts har beskrevet denne generasjonskohorten som "Bastards fra Reagan-tiden».
Denne konservative politikken har begrenset horisonten til både aktivister og vanlige mennesker. Det demokratiske partiets samtykke til høyresidens snevre verdenssyn resulterte i at progressive bevegelser tenkte lite og organiserte seg på noen ganger ubetydelige måter. Garza går langt for å beskrive disse fenomenene, og kritiserer innsatsen for å organisere seg trygt blant de allerede initierte midt i det hun beskriver som kastkultur, "viljen til å avslutte eller avbryte folk fra bevegelser for opplevde avvik." Garza vurderer "barrierene for å bli den bevegelsen vi trenger å være" som både interne og eksterne. Eksternt identifiserer hun "økt undertrykkelse, en nedskjæring av systemisk rasisme og stadig mer rovvilte former for kapitalisme" som betydelige barrierer for bevegelsen. Men disse utgjør neppe helheten av det som kommer i veien. Garza tilskriver de interne barrierene til å være «tilfreds med å være de små tingenes Gud». Hun utdyper:
Vi kan ikke være redde for å etablere en base som er større enn menneskene vi føler oss komfortable med. Bevegelser og baser kan ikke være klikker av mennesker som allerede kjenner hverandre. Vi må nå utover koret og ta oppgaven med å organisere de uorganiserte på alvor – menneskene som ikke allerede snakker samme språk, menneskene som ikke spiser, sover og puster sosial rettferdighet, menneskene som har alt på spill. og er ute etter å være mindre isolert og mer tilkoblet og som ønsker å vinne endringer i livene sine og livene til menneskene de elsker.
Det er verdt å påpeke at dette "avbryt kultur” innenfor venstresiden er ikke det dens høyreorienterte og liberale kritikere har hevdet. Begge har skapt karikaturer av venstresidens imaginære makt til å utvise, forvise eller straffe. Men den politiske intoleransen som Garza identifiserer er neppe et uttrykk for makt. I stedet, i fravær av reell makt, blir venstreorienterte organisering og politiske fellesskap det ene området hvor folk føler en viss grad av kontroll.
I et land full av rasistiske hatytringer og en gjennomgripende voldtektskultur, er det ingen kardinalsynd å heve det som er politisk og sosialt tillatt innenfor bevegelsesrom. Men det er en forskjell mellom å etablere gjensidig avtalte standarder for engasjement og respekt og å forsterke en eksklusivitetskultur som resulterer i ytterligere marginalisering. Garza og andre arrangører sliter med hvordan de kan heve et nivå av ansvarlighet, samtidig som de åpner dører for nye mennesker som ikke er opplært i denne typen politisk kultur. De stiller forskjellige typer spørsmål, for eksempel "Hva skal til for å utvide våre rekker og bygge våre bevegelser bredt?" Phillip Agnew, en tidligere surrogat for Bernie Sanderssin presidentkampanje og en arrangør med Black Men Build, beskriver tilnærmingen til organisasjonen hans på følgende måte: «Kom som du er, voks mens du går.» Det er ikke avbrytekultur, det er bevegelseskultur.
ZNetwork finansieres utelukkende gjennom generøsiteten til leserne.
Donere