Konservative i dag vil få deg til å tro at borgerrettighetsbevegelsen på 1960-tallet var så vellykket at systemisk rasisme er et problem fra fortiden. Hver februar feirer hvite republikanere Black History Month ved å vri kjente replikker fra Martin Luther King Jr.s «I Have a Dream»-tale fra 1963 til tjene sine egne agendaer. Grunnloven er «fargeblind», hevder de, og hvis dette går i møte med svarte og brune mennesker og deres levde erfaring, må de spille offeret av ideologiske grunner. Guvernør Ron DeSantis, en topp GOP presidentkandidat, er tilsynelatende så sikker på dette at han forbudte leksjoner om systemisk rasisme i Floridas offentlige skoler, for at barn ikke skal lære om svarts historie og være uenige med ham.
Noen på høyresiden er villige til å si den stille delen av dette argumentet høyt: Hvis rasemessig ulikhet vedvarer mellom hvite mennesker og svarte eller indianersamfunn, for eksempel, så må det være et problem med svarte mennesker og indianere. I følge dette forvrengte synet ble spillefeltet utlignet for flere tiår siden av reformer som gjorde slutt på lovlig segregering og Jim Crow (eller magisk ved Kings tale i 1963), så hvorfor trekker ikke svarte seg opp etter støvelstroppene? Hvis dette lukter rasisme, er det fordi det er det, og anti-fattigdomsforkjempere har dataene til å bevise det.
A ny rapport støttet av toppledere for borgerrettigheter sammenligner raseulikheter i dag med statistikk fra 1963, da King holdt sin berømte tale mens hundretusener marsjerte mot Washington for å kreve sivil og økonomisk likhet. 60-årsjubileet for mars i Washington vil bli feiret 28. august, men talsmenn sier at de harde tallene avslører at Kings drøm ennå ikke har blitt realisert for millioner av mennesker.
Selv om det er bemerkelsesverdig forbedring på noen områder, inkludert svarte utdanningsresultater, vedvarer forskjellene mellom svarte og hvite amerikanere i sysselsetting, lønn, helsevesen, stemmerett, straffeutmåling og fengsling, bolig og bygging av rikdom mellom generasjoner. Jennifer Jones Austin, administrerende direktør for Federation of Protestant Welfare Agencies (FPWA), en hundre år gammel gruppe med dype bånd til borgerrettighetsbevegelsen, sa at rasemessig ulikhet fortsatt registreres på tvers av «nesten alle mål på velvære» i dag.
"I dag forblir millioner av amerikanere fratatt rettighetene og nektet tilgang til de mest grunnleggende frihetene som tas for gitt av andre - rett og slett på grunn av deres rase," sa Jones Austin onsdag. "Svarte amerikanere tjener 20 prosent mindre enn sine hvite kolleger, selv med identiske høyskolegrader. Dette rasemessige rikdomsgapet har langsiktige skadelige konsekvenser for familier: Ett av tre svarte barn lever i fattigdom, sammenlignet med mindre enn 1 av 10 hvite barn."
På overflaten har mange av politikken og juridiske strukturene som opprettholder ulikhet lite å gjøre med de "anti-våkne" kulturkrigene som republikanerne er besatt av, spesielt nå som slike som DeSantis og Donald Trump har våpen hvit tilbakeslag til opprøret mot systemisk rasisme og politivold som svulmet opp i 2020. Bevegelsen for svarte liv går tilbake til 1960-tallet, da bilder av politibrutalitet i Deep South ga næring til borgerrettighetsprotester, og hvite konservative svarte på oppfordringer om desegregering med rasistisk vanvidd og småprat om «statens rettigheter». ." Maleriet av dagens svarte og interseksjonelle aktivister som "anti-amerikanske" - og forbud mot deres ideer og identiteter i klasserommet - kommer rett ut av en gammel høyreorientert lekebok, og skaper en praktisk distraksjon fra langvarige pilarer av hvit overherredømme.
Et godt eksempel? Jobber og minstelønn, et problem like fremtredende i dag som det var da svarte arbeidere marsjerte i 1963 for å kreve jobber med verdighet og rettferdig lønn. Justert for inflasjon har dagens føderale minstelønn på $7.25 i timen mindre inntektskraft enn minimumsverdien på $1.25 i 1963; faktisk er minstelønnen verdt mindre i dag enn noen gang siden 1956 takket være kongressens passivitet av både demokrater og republikanere.
Sysselsettingsdiskriminering og underfinansierte K-12-skoler bidrar til å forklare hvorfor svarte arbeidere har en tendens til å være konsentrert i industrier med lavere lønn, noe som utsetter svarte familier uforholdsmessig for det bunnløse føderale lønnsgulvet som opprettholdes av kongressen og røde statlige lovgivere. Det er faktisk svarte sanitetsarbeidere organiserer fortsatt for bedre lønns- og arbeidsvilkår tiår etter Sanitetsstreik i Memphis i 1968. King ble myrdet kort tid etter å ha samlet seg med de streikende arbeiderne.
Selv når svarte mennesker oppnår høyskolegrader til betydelig høyere priser i dag, fortsetter de i gjennomsnitt å møte høyere arbeidsledighet og lavere lønn enn sine hvite kolleger på tvers av alle aldre og utdanningsnivåer, ifølge rapporten. Den gjennomsnittlige svarte høyskoleutdannede skylder $ 25,000 mer i studielånsgjeld enn deres gjennomsnittlige hvite motpart på grunn av lavere lønnsnivåer for det samme arbeidet, noe som forsterker formuesgapet.
Dette formuesgapet mellom hvite og ikke-hvite arbeidere forblir hardnakket stort som et resultat, selv om lønnspariteten har forbedret seg noe siden 1963. Median årsinntekten blant hvite kvinner med høyskolegrader er 19 prosent høyere enn svarte kvinner med høyskolegrader. I gjennomsnitt tjener svarte og brune kvinner henholdsvis $0.65 og $0.55 for hver $1.00 tjent av hvite menn. I dag er svarte og latino menn konsentrert i lavtlønnsjobber mer enn noen annen gruppe.
Så er det rasistisk politiarbeid og det amerikanske systemet med massefengsling, en sammenheng mellom diskriminering og institusjonell vold som mange aktivister fortsatt er forpliktet til å avskaffe tre år etter 2020-opprørene. Dette systemet har blitt opprettholdt av både republikanere og demokrater. I de fleste større byer ignorerer demokratiske ledere utbredte oppfordringer om å avstå fra politiavdelinger og lokale fengsler og investere i stedet i skoler, parker, helsevesen og sosiale tjenester for å bygge sikkerhet i lokalsamfunn som lider av frasalg og målrettet rettshåndhevelse. Som et resultat er svarte og latino menn fortsatt uforholdsmessig fengslet for narkotika, og svarte menn uten videregående vitnemål er tre ganger mer sannsynlig å bli fengslet enn deres hvite kolleger, ifølge rapporten.
"For fengslingsrater er forskjellen enda mer alvorlig: en av tre svarte gutter født i dag kan forvente å bli dømt til fengsel i løpet av livet, mot en av 17 for sine hvite jevnaldrende," sa Jones Austin. "Vi trenger mer aggressiv politikkendringer."
Rase og identitet kan være flammepunkter i dagens partipolitiske politikk, men politikken som former raseforskjeller ble støttet av ledere i begge partier. Fra flere tiår med angrep på organisert arbeidskraft og nyliberale handelsavtaler som offshorede jobber på 1990- og 2000-tallet, til den katastrofale "krigen mot narkotika" og rasistiske straffeutmålingslover som fylte fengsler med svarte og brune mennesker, har både demokrater og republikanere støttet og opprettholdt byggesteinene til systemisk rasisme.
For de ivrige Truthout leser, den data i FPWA-rapporten kommer kanskje ikke så mye som en overraskelse. Kanskje du kan se hjembyen din, familien din eller til og med deg selv i tallene. Men rapporten kan komme til nytte neste måned, når politikere over hele det politiske spekteret vil observere 60-årsjubileet for mars i Washington ved å stille opp for å fortelle oss deres versjon av hva Martin Luther King Jr. mente da han så ut på den enestående folkemengden og sa: "Jeg har en drøm."
"Når vi reflekterer over drømmene som ble fremsatt av faren min på mars i Washington for 60 år siden, ser vi at de ennå ikke har blitt realisert," sa Martin Luther King III, i en uttalelse. "Disse dataene viser at arbeidet vårt ikke er over."
ZNetwork finansieres utelukkende gjennom generøsiteten til leserne.
Donere