Lean ondskap stalket arbeidsplasser. De politiske og økonomiske utsiktene fortsatte dystre. Men året ble preget av at arbeidere prøvde nye ting og satte høyere standarder for sine arbeidsgivere, sine fagforeninger og - når det gjelder lavtlønnede arbeidere - deres lønn.
Arbeidsledigheten tikket litt ned, men jobbene som ble opprettet betalte dårligere enn noen gang. Vanlige medier rapporterte med forundring at jobber som en gang betalte regningene, fra bankkasserer til universitetsinstruktører, nå krever matkuponger og Medicaid for å supplere lønnen til de som jobber hver dag.
California Walmart-arbeider Anthony Goytia snakket for mange da han sa at det ikke lenger er lønnsslipp å lønnsslipp for ham og hans medarbeidere, men lønningslån til lønningslån.
Når etterlengtede bestemmelser fra Obamacare startet, ble løftet om å dekke uforsikrede ødelagt av perverse insentiver for arbeidsgivere til å kutte timer. Bedrifter som ikke ønsket å gi forsikring gråt krokodilletårer, så Obama utsatte bøtene deres med ett år. Men da fagforeningene protesterte mot at den nye loven urettferdig undergravde deres multi-arbeidsgiverfond, stengte administrasjonen.
DIREKTE TIL VELGERE
Ettersom lag med bedriftskontanter ytterligere isolerte politikere fra folks behov, hadde fagforeninger og arbeidsgrupper en viss suksess med å stille spørsmål direkte til velgerne. I New Jersey overstyrte de guvernørens vetorett og satte en høyere statlig minstelønn inn i grunnloven, mens innbyggere i Minnesota hevet inntektsskatten på de velstående.
Transport- og gjestfrihetsarbeidere på Seattle-Tacoma flyplass og byen rundt stemte i minimum $15, betalt sykefravær og muligheten til å saksøke dersom hoteller stjeler tips fra bankettarbeidere. I Seattle, sosialisten Kshama Sawant vant en byrådsplass og skammet de to borgermesterkandidatene til å støtte et minimum på $15 i byen.
Spørsmål om minstelønn forventes i 2014 i Alaska, Hawaii, Idaho, Illinois, Maryland, Minnesota, South Dakota og Massachusetts, hvor sykepleiere også kjører et initiativ for trygge bemanningsforhold.
Fagforeninger i Ohio stilte med uavhengige kandidater – etter at kommunale tjenestemenn rev opp en avtale om bykontrakter og personlig skurret på en Teamster sanitærstreik. Arbeidsuavhengige vunnet to dusin byrådsplasser i Lorain og tre nærliggende byer.
Med sine stemmerettigheter under angrep mobiliserte nordkarolinere mot et lovgivende angrep mot arbeidere (og anti-kvinne, anti-borgerrettigheter) av bringe tusenvis av demonstranter til hovedstaden hver uke for «moralske mandager» med nærmere tusen arrestasjoner.
Immigrasjonsrettighetsaktivister mobiliserte lokalt hele året, inkludert modige menneskelige blokader mot deportasjoner, sist i Los Angeles, DC og New Jersey. Men ingenting av dette var nok til å få et lovforslag gjennom huset – ikke engang senatets kompromiss, med dens giftpille av flere inngåtte gjestearbeidere.
Moren til alle hemmelige avtaler, Trans-Pacific Partnership, er fortsatt under forhandlinger. TPP vil sløyfe nasjoners rettigheter til å vedta lovgivning som begrenser bedriftens rovdyr. Men den rene opprørende rekkevidden til TPP, sammen med hemmeligholdet rundt det, genererte grasrotmotstand, inkludert fra noen få fagforeninger. Kongressen så ut til å stemme om en "hurtigsporing" for TPP i januar.
NYE METODER
Fagforeninger prøvde nye vinkler på organisering – noen lovende, andre vage.
Noen forsøkte å organisere hele byen: i Pittsburgh med en "samfunnsforening"; i Boston med en multi-campus organisering stasjon av college adjunkter; og i tvillingbyene, hvor felles handlinger strikket sammen kamp mot banker og arbeidsgivere.
Kampanjer mot utkastelse ble styrket av fagforeningsstøtte i Minneapolis, Portland, Detroit og Boston - inkludert av hjemmebaserte barneverntilbydere, kjempe mot både utkastelse og jobbtapet som ville komme med det.
Oppmuntret av Chicago Teachers' streik i 2012 reiste lærere seg mot bedriftsreformagendaen. Seattle-lærere nektet å gi enda en standardisert test. Los Angeles lærere kjempet mot løftet om iPads for hver elev, en kile for å få inn flere tester og bedriftens læreplaner.
Newark-lærere valgt en tavle for å kjempe to-lags og fortjener lønn. Chicago-lærere fortsatte å ankre en utvidende bevegelse mot skolenedleggelser, som førte til at ordfører Rahm Emanuels meningsmålingstall ble redusert til bare 2 prosent som «godkjenner sterkt».
Arbeider- og samfunnskoalisjoner vant noen ganger dagen. Ett sykehus i Brooklyn ligger på land som er ettertraktet av utviklere av eksklusive leiligheter – en valgkrets som er vant til å få viljen sin. Men i stedet for å gi en CV-workshop, satte New York State Nurses seg i møte med det omkringliggende samfunnet og nektet å gi opp selv etter at sjefene omdirigerte pasienter... Så langt har de reddet sykehuset.
Blant de mer uklare var nye retninger AFL-CIOs entusiastiske, men amorfe oppsøking til samfunnsgrupper og UAWs bud for å få Volkswagen til å tillate organisering på en fabrikk i Tennessee - for å installere et "bedriftsråd" i tysk stil for samarbeid mellom fagforeninger og ledelse. Hvor fører det?
15 USD: ÅRETS EFTERSPØRSEL
Det samme spørsmålet dukket opp som hurtigmatarbeidere gikk ut av restauranter– og okkuperte noen kort tid – i hundrevis av byer i desember, i en innsats finansiert av tjenesteansatte. Et år med protester og streiker som krever "15 dollar og en fagforening" har gjort lave lønninger til et problem politikere endelig prøver å ta tak i, eller i det minste bortforklare.
Mens kravet om $15 har gjort et lite inngrep, virker kravet om en fagforening like langt unna som alltid. Mellom små butikker, stor omsetning og fiendtlig arbeidsrett høres det langsøkt ut å signere en kontrakt med McDonald's eller Pizza Hut.
Men fastfood-arbeidere har vunnet små seire: å få arbeidere ansatt på nytt etter gjengjeldelsesfyringer, vunnet klimaanlegg i uutholdelig varme kjøkken. I Chicago sikrer Whole Foods-arbeidere seg en fridag til Thanksgiving ved å holde "Strikesgiving" på årets travleste dag med innkjøp av dagligvarer.
Den gode gammeldagse streiken fungerte også i Hialeah Gardens, Florida, hvor Walmart-arbeidere uten tilknytning til nylig organisering gikk ut for å protestere mot lave timer og en tyrannisk veileder. Da det meste av skiftet var ute, falt ledelsen bak kravene deres.
SPØR MER
Mens detaljhandelsarbeidere slet med flere timer, protesterte andre fra sykepleiere til post- og UPS-arbeidere da arbeidsgivere trengte mer inn i disse timene.
Bilarbeidere, tvunget til en alternativ arbeidsplan som utsletter helger og unngår overtidsbetaling, krevde deres fagforening kamp tidsplanen. De fikk ingen tilfredsstillelse, men det så ut til å være på moten å kreve høyere standard fra fagforeningsrepresentanter.
Da maskinistenes fagforeninger, etter hemmelige forhandlinger, presset overraskende innrømmelser mellom kontrakten på 31,000 XNUMX Boeing-arbeidere, ble medlemskapet rev opp løsepengene og sa nei, to til en. Boeing hadde truet med å ta sitt nye 777X-fly ut av delstaten Washington hvis arbeiderne ikke la seg. Nå utfordrer en tavle Maskinistenes nasjonale ledelse.
Og en reformoversikt overtok American Postal Workers Union med 200,000 XNUMX medlemmer, lovende åpenhet i forhandlingene, en sterk kontraktskamp i 2015, samarbeid med de tre andre postforeningene og oppsøking til kunder for å redde USPS fra privatisering.
Ingen vil si at den amerikanske arbeiderbevegelsen gjør det bra – vi er nede på 11.3 prosent og innrømmelsene er fortsatt frodige. Men det alarmerende raset i levestandarden, mens politikerne forsikrer oss om at økonomien har kommet seg, har rørt fagforeningsmedlemmer og hentet velgere ut til å kreve bedre.
ZNetwork finansieres utelukkende gjennom generøsiteten til leserne.
Donere