Kilde: In These Times
Foto av StoopDown/Shutterstock.com
Sorg er fortjent.
For tilhengere av Bernie Sanders og bevegelsen han galvaniserte, er dette en vanskelig dag. Det som en gang dukket opp i vår rekkevidde er ikke lenger. Den virkeligheten er desto mer trist ved at den kommer ettersom amerikanere dør i tusenvis i en pandemi. Isolert er vi ikke i stand til å delta meningsfullt i nasjonens samfunnsliv på grunn av bekymringer for vår sikkerhet.
Sanders beslutning om å forlate løpet er et tap for den progressive bevegelsen. Hans fortsatte tilstedeværelse på den nasjonale scenen har vært medvirkende til å bringe venstreorienterte ideer inn i hovedstrømmen av amerikansk politikk. Ved å droppe ut vil han ikke lenger være i stand til å kommandere dekningen og oppmerksomheten han har fått i årevis som presidentkandidat.
Sanders' løp passet aldri inn i formen til en konvensjonell kampanje. Det var et opprør mot det politiske og bedriftsmessige etablissementet - en bevegelse snarere enn en fullstendig valgarbeid.
Alt dette er sant, men det illustrerer også hvor mye Sanders' løp aldri passer til formen til en konvensjonell kampanje. I stedet ble bestrebelsen tidlig formet som et opprør mot det politiske og bedriftsmessige etablissementet: kort sagt en bevegelse snarere enn en fullstendig valginnsats.
Denne avgjørelsen, hovedsakelig tatt av Sanders og hans indre krets, kom med ulemper, fra å hemme hans evne til å vinne støtte fra innflytelsesrike skikkelser i det demokratiske partiet til slitne forhold til mainstream media og en "oss mot alle"-mentalitet som gjennomsyret mye av kampanje.
Mer formidable problemer som enhver fremtidig venstrekampanje vil måtte overvinne inkluderer Sanders manglende evne til å vinne støtte fra eldre afroamerikanske velgere, og bekymringer om "valgbarhet" som – mens de ble oppmuntret av en fiendtlig presse – bidro til å senke sjansene for å bygge en vinner. koalisjon.
Et hav av obduksjonsundersøkelser som kommer vil helt sikkert detaljere disse og andre spørsmål som førte til Sanders' exit. Men slik kritikk alene vil aldri fortelle hele historien om hva den uavhengige, demokratiske sosialisten og hans mange støttespillere i 2016 og 2020 klarte å oppnå.
Mens hovedmålet for enhver valgkampanje er å vinne og ta makten, har politiske prosjekter – og bevegelsene de gir næring – mer mangfoldige mål. Det kan ikke være noen tvil om at begge Sanders-kampanjene økte bevisstheten til millioner, og koblet deres daglige kamp til de større maktstrukturene i Amerika som konsentrerer rikdom og makt på toppen mens de presset arbeiderklassen.
Gjennom kampanjen forsterket Sanders og teamet hans stemmene til de mest sårbare og marginaliserte i samfunnet vårt og ba oss ikke bare forstå deres smerte, men om å se fremtiden vår som knyttet til deres. Det var en bønn om solidaritet som, selv om den var uslåelig som en valgstrategi, bidro til å bringe en ny linse til hvordan vi ser på politikken vår.
Sanders nevnte konsekvent den destruktive rollen som selskaper og de superrike spiller over livene våre og demokratiet vårt. Kampanjen sørget for at amerikanere ikke bare forstår hvor ødelagte systemene våre er, men hvilke enheter som er ansvarlige for denne fraktureringen – og hvem som tjener på det. Mens det demokratiske etablissementet utpekte Donald Trump som en enestående perversjon av amerikansk politikk, gjorde Sanders alltid klart at bevegelsen hans ikke bare forsøkte å velte den nåværende presidenten, men også det fornedrede systemet som ga opphav til ham i utgangspunktet.
Og det er ikke bare en samling dårlige skuespillere som opererer ut fra personlig grådighet som er skyld i vår uforsvarlige status quo – Sanders har holdt fast på at det er et system og det har et navn: kapitalisme. For første gang i moderne amerikansk politisk historie stilte en levedyktig presidentkandidat vårt profittdrevne økonomiske system for retten. Og ved å gjøre det tvang han oss til å se hver av våre politiske konflikter som en del av en større kamp som føres mellom arbeiderklassen og kapitalistene, dvs. «skurkene på Wall Street», «forsikrings- og farmasøytiske selskaper» og « milliardærene."
For å motvirke disse mektige kreftene ba Sanders om en annen måte å organisere våre økonomiske og politiske liv på. Ved å nekte å avvise etiketten demokratisk sosialist – til tross for bekymringen uttrykt av politiske strateger – bidro han til å popularisere konseptet blant en ny generasjon unge mennesker som nå utsikt sosialisme mer positivt enn kapitalisme. De oversvømmer også organisasjoner som Democratic Socialists of America som kjemper for politikken presset av Sanders – og vil vedvare lenge etter kampanjen.
Men de mest følgevirkninger av Sanders' løp på kort sikt vil sannsynligvis være hvordan han brakte dristig, omfordelingspolitikk i forgrunnen for vår politiske mainstream. Medicare for All er nå langt mer enn et bredt populært forslag, det er en målestokk for kandidater for å vise om de mener helsetjenester er en menneskerettighet. Ettersom COVID-19 skaper kaos for befolkningen og strekker et allerede svakt markedsbasert helsevesen ut, blir visdommen til et universelt, gratis og offentlig drevet alternativ tydeligere for hver dag. Bare se på avstemninger viser at ideen har blitt populær den siste måneden.
Det samme gjelder for Sanders andre signaturpolitikk, fra en minstelønn på 15 dollar i timen til gratis offentlig høyskole, massive skatteøkninger på de rike, utvidede arbeidsrettigheter og en Green New Deal. Disse ideene blir i økende grad standarden for progressive kandidater, og nyter massestøtte fra allmennheten. Dessuten er det nå en rekke stater og kommuner over hele landet arbeid til iverksette dem på forskjellige måter.
Bernie Sanders oppfant ikke disse ideene – de ble født av krav fra sosiale bevegelser. Kampanjen hans fungerte rett og slett som et redskap for å presse dem fremover. Og det er ingen tvil om at han klarte den bragden. Bare se på debatten gjennom den demokratiske primærvalget i 2020, som ble formet til sin kjerne av Sanders' venstreorienterte agenda.
Den aksiale proposisjonen som binder denne politikken sammen har alltid vært en tro på at økonomiske rettigheter bør betraktes som menneskerettigheter. Helsetjenester, utdanning, bolig, en lønn å leve av og tilgang til mat og et rent miljø: Dette er elementer i et verdig liv i det 21. århundre, og bør garanteres til ethvert menneske. Dette rammeverket vil fortsette å animere progressiv politikk i årene som kommer. Vi kan godt se tilbake på Sanders-kampanjen som tinderet som utløste et vendepunkt, som førte til at vi stilte spørsmål ved, motarbeidet – og forhåpentligvis overvinner – kreftene til markedsfundamentalisme som dominerer vår politikk og økonomi.
Bernie Sanders vil ikke bli den neste presidenten, og som tilhenger av ham tror jeg landet vil ha det dårligere for det. Men kampanjen hans ga en åpning for den amerikanske venstresiden som ikke hadde blitt sett på flere tiår. Langt fra å gå til en revansjistisk posisjon, må vi nå dra full nytte av denne muligheten og presse hardere enn noen gang for visjonen vi alle så representert av Sanders-kampanjen.
Vi er i en krisetilstand. Kjøretøyet for bevegelsen vår er sporet av. Sorg er forståelig. Men å fortsette kampen er den eneste veien videre.
ZNetwork finansieres utelukkende gjennom generøsiteten til leserne.
Donere