|
Ffemti tusen aktivister fra hele verden reiste til Senegals hovedstad Dakar på det vestligste punktet i Afrika den første uken i februar for World Social Forum. Møtes på nesten årlig basis siden den første samlingen i Porto Alegre, Brasil i 2001, gir WSF et rom for å diskutere og debattere forslag og samarbeidsaksjoner for å bygge en ny og bedre verden.
WSF møttes først som et svar på World Economic Forum i Davos, Sveits. I stedet for ekskluderende rom som satte bedriftens grådighet over menneskelige behov, forfektet WSF det vågale påstanden om at en annen verden er mulig.
Årets forum møttes i sammenheng med den pågående krisen i det globale kapitalistiske systemet. Denne krisen har hatt sin mest synlige innvirkning i de fattigste landene og kan sees gjennom problemer i finans-, mat- og energisystemene. Nyliberal politikk for privatisering av offentlige ressurser som Verdensbanken, Det internasjonale pengefondet (IMF) og andre slike institusjoner har også hatt en spesielt negativ effekt på Afrika.
For å konfrontere disse problemene ble Dakar-forumet organisert rundt tre hovedtemaer: å utdype en kritisk analyse av kapitalismen, styrke kampene mot kapitalismen og imperialismen, og bygge demokratiske og populære alternativer til disse undertrykkelsessystemene.
Det seks dager lange møtet begynte med en massemarsj fra sentrum av Dakar til universitetet hvor forumet deretter holdt sine arrangementer. Deltakerne var i godt humør, og sangene og bannerne deres avslørte et bredt spekter av sosial rettferdighet. Marsjen kulminerte med et møte med en tale fra Bolivias venstreorienterte president Evo Morales, som fordømte imperialismen og pekte på viktigheten av forumet som en skole hvor aktivister kunne lære å bygge sterkere, mektigere og mer effektive sosiale bevegelser.
Den første møtedagen fokuserte på Afrika og den afrikanske diasporaen, inkludert en sesjon hvor døtrene til Franz Fanon og Malcolm X diskuterte arven etter sine berømte fedre. Et møte med den tidligere brasilianske presidenten Lula la vekt på hans arbeid med å bygge tettere relasjoner mellom Afrika og hans søramerikanske land. Ikke bare er Brasil hjemmet til forumet, men det er også hjemmet til den største afrikanske befolkningen.
De påfølgende to dagene inneholdt selvorganiserte aktiviteter som representerte et bredt spekter av interesser og bekymringer. Kveldene var fylt med musikalske og kulturelle arrangementer, samt uformell nettverksbygging. De siste to dagene ble dedikert til konvergenser av organisasjoner, nettverk og internasjonale bevegelser der deltakerne foreslo handlinger rundt vanlige temaer. Forumet avsluttet med en avslutningsseremoni der organisasjoner presenterte sine uttalelser og handlingsprogrammer.
|
As med alle WSFer kom de fleste deltakerne fra vertslandet. Store campingvogner brakte også delegater fra de vestafrikanske nabolandene. Senegals tidligere koloniherre Frankrike bidro med et betydelig stort antall deltakere. Til sammenligning bidro Asia og Amerika med relativt små delegasjoner. Mange WSF-er er flerspråklige arrangementer, men i det franskspråklige Afrika ble fransk den språklige francaen, noe som gjorde at noen deltakere fra de tidligere britiske koloniene Nigeria og Kenya følte seg ekskludert.
De større sosiale foraene har tiltrukket seg hele 150,000 50,000 deltakere. Til sammenligning virket de 12 XNUMX aktivistene i Dakar små. De største fora har blitt holdt i Brasil og India med mye større befolkning enn de XNUMX millioner menneskene i Senegal. Siden fora trekker så mye på vertslandets befolkning, som forumgrunnlegger Chico Whitaker bemerket, bør størrelsen på dette forumet sees på som en suksess snarere enn en fiasko.
Hvert sosialt forum får sin egen stil og unike egenskaper. Dessverre kan Dakar-forumet i 2011 være kjent for sitt frustrerte kaos, siden det ble plaget av en rekke logistiske problemer. Oppgaven med å organisere forumet var tilsynelatende mer enn den lokale komiteen kunne håndtere, men den avslo tilbud om internasjonal bistand. I det som har blitt et standardproblem på WSFs, kom timeplanen ut sent og stykkevis, noe som gjorde det vanskelig om ikke umulig for mange deltakere å finne øktene sine.
Ytterligere komplisert problemet, på grunn av en tidligere streik, var klasser fortsatt i økt ved universitetet. Studenter fordrev aktivister fra planlagte møteplasser, og noen deltakere lurte på hvorfor forumet ikke kunne ha gjort en bedre jobb med å inkludere studenter i arrangementene. Arrangørene satte raskt opp telt for å huse øktene, men plassmangel førte til at mange økter ble avlyst.
Det viktigste er at Senegals president Abdoulaye Wade fryktet ankomsten av velorganiserte sosiale bevegelser i kjølvannet av folkeopprør som styrtet autoritære regjeringer i Tunisia og Egypt. Utgiftene og de logistiske vanskelighetene ved å være vertskap for et så stort møte krever samtykke om ikke direkte støtte fra vertsregjeringen, men i Senegal forsøkte en antagonistisk president å sabotere forumet.
Fremme en agenda?
WSF ble opprinnelig konseptualisert som et rom for divergerende sivilsamfunnsgrupper til å møtes og samarbeide rundt vanlige bekymringer. Den ble designet for å mobilisere og styrke grasrotorganisasjoner i stedet for å skape en enhetlig bevegelse med en spesifikk agenda. Dens manglende evne til å komme med politiske uttalelser har åpnet den for kritikk fra noen som ønsker å utnytte momentumet til å fremme en bestemt politisk agenda.
En løpende debatt fortsatte i forumet om hvorvidt et verdensmøte for sosiale bevegelser var verdt de økonomiske kostnadene, miljøkonsekvensene og logistiske marerittene som var involvert i å organisere et så massivt møte. Altfor ofte er det kun godt tilknyttede ikke-statlige organisasjoner (NGOer) med tilgang til tid, økonomiske ressurser og visum som kan delta på forumet i stedet for grasrotorganisasjoner som er den tiltenkte base. Noen aktivister har foreslått å holde et virtuelt møte i stedet, men (som mange universiteter finner når de beveger seg bort fra nettbasert utdanning) er det mye verdi å finne i ansikt-til-ansikt møter.
Etter en vellykket serie på ti år med møter, er fremtiden til WSF uklar. Ved avslutningen av møtet i Dakar møttes forumets internasjonale organisasjonskomité for å planlegge fremtidige strategier. Da forumet først møttes i Porto Alegre, omfavnet det en ny strategi for å organisere seg rundt sosiale og økonomiske rettferdighetsspørsmål fra det globale sørens perspektiv. Selv om logistikkproblemer har slitt noe av den første glansen av møtet, har mange deltakere som kommer sammen annethvert år i et globalt møte fortsatt stor verdi. Så lenge WSF fortsetter å møtes, viser den globale rettferdighetsbevegelsen ingen tegn til å avta.
Z
Marc Becker underviser i latinamerikansk historie ved Truman State University og skriver om sosiale bevegelser i de søramerikanske Andesfjellene. Mer informasjon om Dakar-møtet er tilgjengelig på www.yachana.org/reports/wsf11/. Bildene er av Becker.