Det er en revolusjon på gang i amerikansk politiarbeid. En økende
antall politiavdelinger blander aggressiv "nulltoleranse" håndhevelse,
rettet mot mindre lidelser, med byråkratisk desentralisering, datastyrt kartlegging av
kriminalitetsstatistikk, og et forretningsmessig fokus på «bunnlinjen» av redusert
kriminalitetsrater. Landsdekkende kriminalitetsrater synker, med en klynge på "null
toleranse"-byer, modellerer seg etter New York City, og viser an. Men dette
ny politistil er også knyttet til økende rapporter om politibrutalitet; de
nylig tortur og sodomi av Abner Louima i et stasjonshus i Brooklyn, som bare er en uhyggelig
toppen av isfjellet.Ifølge mange eksperter er økningen i brutalitet ikke bare
tilfeldig, snarere har politirevolusjonen strukturert inn en økt bruk av
brutalitet. Mange politifolk ser ut til å uforvarende støtte denne vurderingen."Nulltoleranse er en holdning," sier løytnant Gary McLhinney a
Politimannen i Baltimore, president for Baltimore's Fraternal Order of Police (FOP) Lodge,
og en av byens mest høylytte nulltoleranseapostler. "Det betyr at hvis du
kan ikke respektere standardene for anstendig oppførsel, hvis du forgriper deg på våre lokalsamfunn,
vi kommer ned på deg natt og dag."
Guruen fra "Go Get 'Em"-skolen
Politiet pleide å være mer passive. Offiserer syklet rundt og ventet på
svar på 911-anrop," forklarer William Bratton, det tidligere New York City-politiet
Kommissær som "omkonstruerte" avdelingen til Chicago Bulls of law
håndheving. Bratton er nå en jetsetting-sikkerhetskonsulent, og er fortsatt gudfaren til
innovativt politiarbeid, hans siste prosjekt er å reformere avdelingen i Birmingham,
Alabama. "Det vi gjør er bare å fri politi til å være proaktiv og bekjempe kriminalitet
igjen," sier Bratton.Mye av Bratton-strategien er basert på det "ødelagte
windows" teorien til kriminologene James Q. Wilson og George Kelling. Avhandlingen deres er
enkelt: ta vare på små "livskvalitetsproblemer" som offentlig drikking,
og en følelse av ryddig regulering skapes som bidrar til å forhindre brutale forbrytelser som voldtekt
og drap. NYPD under Bratton var den første som utviklet Wilson-Kelling-avhandlingen til
en sammenhengende, mangefasettert strategi for å kutte kriminaliteten. New Orleans, Indianapolis,
Minneapolis og Baltimore følger etter, deres ledere har valfartet til
New York eller leid inn Bratton-protesjer som konsulenter. Los Angeles, under sin nye sjef
Parks, ser også på reformer i New York-stil. På samme måte har San Franciso brukt elementer
av filosofien siden borgermester Frank Jordans dager, men her har det vært nulltoleranse
nesten utelukkende rettet mot hjemløse, og heller ikke SFPD har tatt i bruk kombinasjonen av
datastyrt kriminalitetskartlegging og byråkratisk desentralisering kjent som «Comstat».I Baltimore er de New York-inspirerte endringene mindre enn ett år
gammel, men politivolden er skyhøy. Først ringte politikommisær Thomas Frazier
nulltoleranse et "buzzword ... en tøddel unna diskriminerende politiarbeid." Men
politisk press, FOP-angrep og overløperkampanjer med flere "null".
toleranse" distriktssjefer har tvunget Baltimores messing til å kopiere mer og
mer av New York-metodikken. I midten av august i år hadde Baltimore-politiet allerede gjort det
skutt mer enn 70 sivile.I New York er bildet både fantastisk og skremmende. I løpet av
de siste tre årene har arrestasjoner av forseelser økt med 73 prosent, og drap har strukket seg
med nesten 50 prosent. Klager på politibrutalitet har økt med 62 prosent siden
Rudolf Giuliani tiltrådte i 1992, mens byen i samme periode har utbetalt mer
mer enn 100 millioner dollar i erstatning som følge av politivold. Når de blir konfrontert med anklager
at NYPD førte krig mot byen, var Guilianis svar: "Det er det
for dårlig."Bratton, på samme måte, vifter bort problemet med: "Det er fornuftig
at det vil bli økt konfrontasjon mellom offiserer og sivile. Det er vi
håndtere antisosiale atferdsmønstre som hadde blitt ignorert i tjuefem
år."Bare halvannet år inn i sin New York-inspirerte nulltoleranse
regimet og New Orleans ser lignende resultater: fallende kriminalitet og altfor aggressive
politi. «I de siste tre eller fire månedene siden de implementerte nulltoleransen
komponent, mottok jeg flere klager enn de siste to årene til sammen, sier Mary
Howell, New Orleans ledende politiadvokat. Howell forklarer det siden
1994, da 50 politifolk ble arrestert på en rekke siktelser for voldtekt og narkotika
avdelingens nye sjef Richard Pennington har vært i stand til å handle med drap
fullt ut implementere sin versjon av reformer i New York-stil. Våren 1997 endret det seg,
og på forsommeren kom nulltoleransen ut i gatene med hevn. Samfunnsaktivister
si det andre og det sjette distriktet – fattige, stort sett afroamerikanere
samfunn – har blitt virtuelle krigssoner.«Jeg tror nulltoleranse er å be om et opprør, og i midten av juli
vi hadde nesten en," sier Howell. "To beryktede offiserer holdt på å kvele en
14 år gammel jente etter å ha jaget noen inn i leiligheten hennes. En ung mann fra gruppen
Black Men United for Change – Peace Keepers grep fredelig inn og spurte hva som var
fortsette. Politiet angrep og arresterte ham. Ganske snart hadde 300 mennesker omringet
scene for å hindre politiet i å drepe denne fyren."Litanien om nulltoleransemisbruk fortsetter, holdt en ti år gammel gutt
med ansiktet ned i jorda, en pistol mot hodet, massive politisveip, svarte menn blir stoppet
og søkte massevis i regi av en ny lov om "drug loitering".Rapporter fra Indianapolis høres ut som ekko fra Big Easy.
"Til å begynne med var vi for lavt bemannet til å håndheve livskvalitet," sier
Janna Griffith fra Indianapolis Police Department Public Affairs Office. "Men dette
sommer startet vi gatefeier og det vi kaller metningspatruljer mot plager
forbrytelser og handel på gateplan.""Disse trakasseringskampanjene er relativt nye, men
vi får mange telefoner om dem, sier Sheila Kennedy fra Indiana
Civil Liberties Union. Hun sier den offisielle politistatistikken over anmeldte overgrep av
offiserer er "urealistiske", men kontoret hennes merker definitivt en endring.
"Folk i det afroamerikanske samfunnet rapporterer om et mønster av diskriminerende
trafikken stopper. Og i det homofile miljøet føler folk at politiet driver med litt bashing
av sine egne."Som i New Orleans, Indianapolis sin versjon av nulltoleranse
foregår på bakgrunn av ville politiforseelser. I august 1996 en gruppe off
Vaktoffiserer ble fulle på en baseballkamp i ordførerens sky-boks. Etter kampen,
de fortsatte med å seksuelt trakassere forbipasserende kvinner og slo en svart bilist brutalt.
"Jeg tror mange politifolk føler at de har carte blanche-myndigheter," sier Kennedy.
Brave New Cop Sciences
Det er mer med det nye politiarbeidet enn å slippe løs politi, gjenopplive
gamle løsdriftslover og trakasserende fargede ungdommer. Strømlinjeformede, desentraliserte byråkratier
og nye mekanismer for prestasjonsrelatert ansvarlighet har i mange tilfeller betydd mer
lydhør og kompetent politiarbeid.Grunnpunktet i disse innovasjonene er Comstat-prosessen, en forkortelse for
datamaskinstatistikk. Prosedyren er overraskende lik, det være seg i New Orleans,
Indianapolis, Baltimore eller New York. En gang i uken går distrikts- eller distriktskapteiner før
hele avdelingen deres og må forklare prestasjonene deres."Du har kommissæren, sjefen, nestlederne,
sitter i den ene enden av en stor scene," forklarer Lt. Muncy, sjefen for
Baltimore Police Departments Comstat-møter. "Menfor dem er en 12 fot høy
opplyst kart, fylt med ikoner. På de to fremste radene i auditoriet er alle
majorer og oberster med ansvar for alle spesialenheter og resten av messingen. På scenen, i
foran alle står en eller to distriktssjefer som forklarer – eller prøver å
forklar - situasjonen i deres område."I New York var de første Comstat-møtene så grove at halvparten av
byens 76 distriktskapteiner sluttet eller ble overført fra jobbene sine i den første
to år. "Da jeg tok over hadde vi en veldig forankret kommandostruktur. Så
møter hadde en tendens til å være litt opphetede og konfronterende, sier Bratton."Hvis vi ser et utslett av ran, spør vi kapteinen, hva
han gjør. Har han en plan? Setter han opp noen stikk, har han kontaktet andre
distriktet for å se om de stjålne varene er i deres område? Hvis det er nei
forklaring, og ingen endring i frekvens og mønster av lovbrudd, offiseren sannsynligvis
vil ikke vare."Denne typen press for å være proaktiv og forebyggende bryter sammen
barrierer mellom distrikter, og blir presset nedover kommandokjeden. Kapteiner lener seg på
løytnanter, som støtter seg på sersjanter og slår politimenn; som alle distriktskapteiner må redusere
kriminalitet eller gå videre. "Comstat gir mulighet for en åpenhet som til og med en tur rundt
ledelsesstil kan ikke oppnås," sier Bratton. "Du kan se hvem som er god
og hvem er ikke det. Du kan nå ned i rekkene og promotere de virkelig smarte og
aggressive ledere eller se hvor systemet kan være tilstoppet."I Minneapolis fulgte politiet åpent etter New York
modell, sier de legger vekt på proaktiv forebygging fremfor livskvalitetsbyster."Vi har for eksempel nettopp hatt en gjengskyting," sier Chief
Robert Olson, en venn av Bratton og en tidligere kommissær i Yonkers, New York.
"Så i stedet for å vente på at det skal eskalere, og deretter spore opp bakmennene, har vi
sendte 12 kriminalomsorgsbetjenter ut med politiet. De sporet opp de kjente gjengmedlemmene,
dro til husene deres, arresterte ikke, bare snakket med dem. Sa: 'hei, vi vet
hva skjer. Ingen gjengjeldelser." Så langt har Minneapolis sett seks drap
i år sammenlignet med 30 i 1996.Dessverre kan slike forebyggende tiltak raskt bli til en
utvidelse av strafferettsnettet. I Anaheim kriminalomsorgsbetjenter, koordinerer deres
innsats med riksadvokaten, ri med politiet, ikke for å forebygge gjeng-banking, men for å
fange og buste ungdom som bryter reglene for deres virtuelle husarrest.
«Hvis aktive gjengmedlemmer kommer ut på prøve og de nyser, går de
tilbake til fengsel, sier Bryan Brown ved Anaheim DAs kontor.Mens mye av Comstat er vanskelig å argumentere med, ser mange på det som
progressivt politiarbeid – «knuste vinduer»-logikken og nulltoleranseretorikken
av Comstat gir pseudovitenskapelig legitimitet til smålig og rasistisk polititrakassering."Enhver arrestasjon for en livskvalitetslovbrudd er et potensiale
gjennombrudd på en annen større sak," sier en talsperson for NOD. "Hver
billett, gir hver byste etterretning om en potensiell kriminell." Dette
Ideen – at hver byste teller – sies å ha økt moralen enormt blant de
rang og fil av NYPD, NOPD og andre nulltoleranseavdelinger. Ifølge
beste case-scenario – det som ble levert av spinndoktorer i politibutikken – seriemordere hopper
turnstiles, så bust nok fair-beaters og du vil finne en Ted Bundy."Det er Bull! Ikke hver byste er et potensielt gjennombrudd.
Mange byster i denne byen handler bare om å lage billettkvoter og strømutløse,"
sier Steve Duncombe, bosatt og aktivist i New Yorks Lower East Side. Noen
kriminologene er enige.«Nulltoleranse kriminaliserer ytterligere fattige mennesker og
fargesamfunn. Nok billetter og garantier fører til en slags kriminell merking av
ikke-avvikende grupper, som avvikende," sier professor Peter Sharf fra New Orleans
Universitet. Mange politimenn ser ikke på det som et problem."Folk sier at ZT ikke fungerer fordi i New York eller
Baltimore, 80 prosent av livskvalitetsbilletter blir aldri betalt og en enorm sum
av forseelsens rettsdatoer er uteblivelse," sier Lt. MacLhinney fra Baltimore's.
FOP. "Men hei, det spiller ingen rolle. Det som teller er at vi har dem i
system! Vi bygger en database."
Hva driver egentlig med kriminalitet?
Anklager om brutalitet og diskriminerende politiarbeid er ikke det som driver
strafferettspolitikk – frykt for kriminalitet gjør det. Blant kriminologer, politi og juridiske
eksperter er det en omstridt debatt om politirevolusjonen og dens virkelige effekt på
kriminalitetsrater."Det hele skyldes politiet," sier Bratton. "Til
år kriminolog sa at politiet bare var reaktive, som vi ikke kunne påvirke
kriminalitetsrater. Det er ikke sant."Det er et smørbrød med gratis forklaringer fra politiet
lavere kriminalitet: færre "krimogene" unge menn i befolkningen; kaldere
vintre holder folk innendørs; en blomstrende økonomi; stabilisering av en gang voldelig stoff
markeder; og en overgang fra crack til heroin. Men disse forklaringene, selv i kombinasjon,
har ikke helt tatt æren fra det tøffe nye politiarbeidet, delvis fordi
fall i kriminalitet i New York er så mye større enn noen, eller alle, av disse faktorene
ville ha spådd. Når Comstat og ZT tar tak i New Orleans, ser det ut til å være det samme
dukker opp der; voldskriminalitet i alle kategorier, unntatt drap, gikk ned med nesten 20
prosent i første kvartal 1997 sammenlignet med første kvartal 1995.
Fredskultur presser ned kriminalitet
Ny forskning av antropolog Richard Curtis gir en annen
forklaring. «Det er «lillebror-syndromet». Mange barn ute
der har vendt seg bort fra vold. Det har skjedd et skikkelig kulturskifte," sier
Curtis fra kontoret hans ved John Jay College. Curtis og hans forskerteam har vært det
gjennomfører en større etnografisk studie i nabolag over hele New York. De
si at den nåværende generasjonen av ungdom avviser "thug life" som reaksjon på
stormen av drap, avhengighet og AIDS-dødsfall på slutten av 1980-tallet og begynnelsen av 1990-tallet."Det vi finner," forklarer Curtis, "er det
barn blir på skolen, røyker blunts, men unngår alkohol og harde rusmidler og til og med
blir mer politisk aktiv. Jeg ville ikke gi så mye æren til politiet."I vest og midtvest er det enda en del av dette
puslespill — gjeng "trucing". Fra Watts til Omaha, til Chicago, en øygruppe av
svake våpenhviler etter LA-opprøret pågår fortsatt mellom en rekke sett med Crips, Bloods,
Viselherrer og disipler.«Det er fred mellom prosjektene og ikke så mye penger
som skal lages i spillet," sier DeWayne Holmes - en grunnlegger av LA Crips-Blood
våpenhvile og nå rådgiver for statssenator Tom Hayden – under et nylig cruise
gjennom de tidligere krigssonene i Watts. "Mange karer slapper av, stay'n
hjemme, eller på jakt etter jobber."The Black Men United for Change — Peace Keepers in New Orleans,
og en lignende ubevæpnet samfunnsbasert fredsbevarende gruppe kalt TURF i San Francisco, mai
være eksempler på hvordan kulturskiftet mot fred kan institusjonaliseres. Men det er
den tilsynelatende magiske eliksiren av Zero Tolerance og Comstat som får oppmerksomhet og
Finansiering fra justisdepartementet. Når det gjelder de fleste folkevalgte, New York
Bymodell er politisk rakettdrivstoff. ZChristian Parenti underviser i sosiologi ved New College of California
i San Francisco.