Menns kropper er en relativt ny oppfinnelse innen film. Jada, det har alltid vært menn
i filmer, men den mannlige kroppen, som et seksuelt objekt, er en ganske nylig oppdagelse. I
På 1930- og 40-tallet var det kjekke menn av en rekke fysiske typer og affekter
– Gary Cooper, Cary Grant, Clark Gable, John Wayne, Randolph Scott – men de, selv når
de hadde hentende former, var mindre kjent for kroppen enn sine holdninger: Grant var
som suave, kontinental gentleman, Wayne, den røffe amerikaneren, Cooper, den sterke
stille type. Det var først på 1950-tallet da Marlon Brando og James Dean med sine skuespillere
Studiobevegelser og fysiskisering fikk mannskroppen til å bevege seg på skjermen. Det var ikke bare
at de tok av seg skjortene — selv om den muskuløse Brando, i en stram T-skjorte og
trange jeans, i En stasjonsvogn navngitt ønskedefinerte et nytt nivå av mannlig seksualitet på skjermen - men at de visste hvordan de skulle bevege seg
kropper, for å formidle til oss nye muligheter for mannlig seksualitet. Brando kunne gråte like godt
småkoke og brenne, og Dean, med sine smågutt-tapte ulmende øyne og slyngete, mid-western
torso legemliggjorde en forvirret, moderne, maskulinitet som var frisk og autentisk. Seinere,
tenåringsstjerner som Elvis, Frankie Avalon og Tab Hunter tok av seg skjortene i filmer,
la et ungt, kvinnelig publikum blikkets behag en gang forbeholdt menn. Av
slutten av 1950-tallet da William Holden dukket opp på plakater for Piknik - bar overkropp,
svett, og i ferd med å nå klimaks — bildet genererte mer business enn Kim Novaks buede
øyenbryn og svulmende bryster med spisse bryster. Menn var ikke bare blitt biffkake - en
begrep. som kom inn i filmkulturen noen ganger etter krigen som et kompliment til
"ostekake" - men de var nå sexobjekter. Og enda viktigere, det var OK
- for kvinner, og underforstått andre menn - for å se. .Siden den gang, men mens mannskroppen i filmer har blitt mer eksponert, har den gjort det
også blitt mer sårbare. Det har vært kroppstyper skapt fra malene til
Robert Redford og Tom Cruise - tradisjonelt kjekke og pene menn som legemliggjør en
kulturideal av den store, hvite, middelklasse, hyggelige, romantiske hunk. Men det har vært
andre former også. Dustin Hoffman og Roy Scheider - fine, ikke-tradisjonelt utseende
karakterskuespillere steg til stjernestatus - og ofte til romantiske hovedroller - ikke så mye på deres
utseende enn på deres evne til å vekke følelser i publikum. Selv den yngre troppen av
gutteskuespillere - River Phoenix, Keanu Reeves og Leonardo DeCaprio - faller ikke inn i
tradisjonell Hollywood-form. Mangler den intense seksualiteten til James Dean og til og med
velsmidd (til og med overspent) muskulatur hos eldre menn, de kombinerte en snillere, mildere
(men fortsatt potent) seksualitet med en sårbarhet som var sjelden i Hollywood-filmer. Med
dette som bakteppe, hvordan forstår vi den enorme suksessen til The Full Monty – a
liten britisk film som begynte som et uavhengig kunsthus og utviklet seg til en baffo-hit
for kjøpesentersettet som nå spilles på over 800 skjermer over hele landet.Ved første øyekast The Full Monty viser lite originalitet eller til og med ambisjoner.
Det grunnleggende plottet beskriver livene til fem permitterte stålarbeidere i Nord-England —
vel, fire arbeidere og en leder - som har å gjøre med nedfallet av Thatcherite
privatisering og kan ikke tjene nok penger til å holde familiene sammen. Det meste
Spunky - og problem-speider - av gruppene bestemmer at de skal bli mannlige
strippere, et yrke som styrker både egoet og lommeboken. Det er en søt idé,
ikke ulik fjorårets Messet av, en nesten identisk fortelling om arbeidsledige
stålarbeidere som prøver å beholde jobbene sine, opprettholde selvrespekten og beholde
selskapets brassband sammen.
Messet av var en beskjeden, art house-hit, men The Full Monty har klart å
sjarmerer store publikum – bransjeord er at det har fått enormt gjentatt oppmøte,
et sikkert tegn på at den har truffet en resonans emosjonell nerve.Innerst inne er filmen en sentimental fortelling om tapere som har en drøm og får den til å komme
ekte. Det faktum at drømmen deres er både klissete og, på forsiden av det, nesten latterlig,
gjør det desto mer sjarmerende. Dette er det viktigste Hollywood-plottet på 1930-tallet og tidlig
40-tallet - da drømmer, selv skrøpelige, var vanskelig å forestille seg. Den døde ut under krigen og
på det mer velstående 1950-tallet, men ble gjenfødt i britiske filmer på slutten av 1950-tallet, da
ønske-oppfyllelse whimsy begynte ser ganske bra ut til restene av imperiet. Klassisk
geniale komedier som Lady Killers, Lavender Hill Mob, og Passport
til Pemlico portrettert modige britiske svindlere og scramblere som gjør det beste ut av
reduserte etterkrigssituasjoner.
The Full Monty faller helt inn i denne tradisjonen. Mens alle de fem stålarbeiderne er det
hyggelige nok arbeiderklassekarer - de er forskjellige nyanser av Everyman - det er de ikke
klar for å lykkes. Ikke bare har stålverket stengt, men individuelt er de mindre da
suksessorientert. Den ene er en skilt far som aldri helt klarer å få barnebidraget sitt
betalinger og har sjansen til å miste sønnen sin, en annen (den trange selskapsmannen
manager, den eneste middelklassemannen blant dem) er så flau over situasjonen at han
kan ikke engang fortelle kona at han er arbeidsløs. De andre er en merkelig samling av engelsk
typer som lett kunne ha blitt løftet ut et hvilket som helst antall britiske komedier fra 1950-tallet.
The Full Monty er så sikkert montert på disse nasjonale stereotypiene av godt
naturtro humlere at ideen om at de skal bli mannlige strippere er både en overraskelse og en
glede. Mens connivers av Lavender Hill Mob ønsket å score enkle penger og
formue, disse mennene er langt mer investert i å skape navn med kroppene enn deres
vidd. Vitsen er selvfølgelig at begge settene med karakterer mangler det passende fysiske
og mentale egenskaper for å gjøre drømmene sine til virkelighet. For ikke bare er disse gutta ute av
fungerer, de er helt ute av form.Dette er hvor The Full Monty utøver sin sjarm på publikum. På overflaten De
Full montyfremmer ideen om at karakterene skal kunne gjøre hva de vil – de
har blitt skrudd av systemet, økonomien og samfunnet. Tanken på at de kunne
bli mannlige strippere er ikke bare en dum, det er en spennende form for hevn: det ultimate
mannlig egotrip. Fratatt jobber og de vanlige sosiale strukturene som definerer mannlighet, de
kommer til å – vel – vise verden at de virkelig er menn. Ikke bare kommer de til å bli det
strippere de kommer til å gå hele veien - hele måneden - og vise at de har
baller for å vise ballene sine. Likevel, på den annen side — og filmen spiller dette med
bevisst og med stor panache - det er åpenbart at ingen av dem har standarden,
reguleringsutstyr for denne nye arbeidslinjen. I scene etter scene bekymrer mennene seg for
deres magre kropper, deres slapp midterste, størrelsen på pikkene deres og muligheten
av fullstendig og total ydmykelse.
The Full Monty gjør det gjentatte ganger klart at mennene skjønner at de legger
seg opp til samme gransking som de setter kvinner under. Det er en smart, og
effektiv, avsløre mannlig sexisme, men enda viktigere et bitende blikk på mannlig usikkerhet
og sårbarhet. Det er lite rart det The Full Monty har fått en stor
kvinnelige følger.
The Full Monty's appell — og sjarm — er at det plasserer mannlig angst og
sårbarhet rett på overflaten og nyter det. Under det behendig fremstilte
Protestantisk etisk problem — disse mennene har blitt fratatt sin mannlighet fordi de
ikke produserer — filmens virkelige drivkraft kommer fra menn som tenker på og
håndtere frykten for kroppen sin. Disse scenene av mennene som bekymrer seg over deres
kropper — er de i form, har de store nok peniser, kan de få en
uventet ereksjon under showet - snakk til mange menns redsel for å ikke måle seg. På
ganger The Full Monty er nesten nervepirrende ikke bare ved å observere og tømme hannen
forfengelighet, men i å utforske og avsløre mannlig sårbarhet.
The Full Monty er et direkte svar på alle tøffinger, macho-posering og mannlige
skuespill som har pågått i filmer i sytti år.Suksessen til filmen er imidlertid ikke basert på denne milde oppklaringen av
maskulint image, men i å finne en mellomting mellom forfengelighet og sårbarhet. Som hver
av mennene som bekymrer seg for kroppen hans, blir det gjort klart at deres bekymringer handler om
konkurrerer med et falskt bilde. I den virkelige verden er kroppene deres fine, finner konene deres
de er sexy, de er "søte" på normale måter, og de er seksuelt potente. De
aksept for maskulinitet her er så sjenerøs og bred at når to av mennene dukker opp
å være homofil og bli et par, blir det møtt med ikke et smil, men en munter empatisk
hurra. Ved slutten av filmen når de fremfører, for første og eneste gang, deres
opptrer, publikum går amok og det er tydelig det The Full Monty (som aldri
leverer på tittelen) vil at vi skal vite at når vi først kommer forbi angsten og frykten
menn her - og antagelig også i teateret - har det helt fint.Populariteten til The Full Monty skyldes ikke bare filmens banebrytende innen
dette relativt nye territoriet, men det faktum at det gjør det på det mest vennlige,
ikke-truende måte. Dette er en verden der gutter med gjennomsnittlig kropp er mer elsket da
gutter med "store" kropper, det er en verden der klassemotvilje løses
over en halvliter og ta av deg klutene sammen. Det er en verden hvor økonomi og
politikk - mens du driver fortellingen - ta en baksete. Politikken til Messet
Av, på den annen side, er absolutt anti-Thatcher - det ender med en omrøring
fordømmelse av hennes innenrikspolitikk og Tory-regjeringen - og filmen syder av
en klassens harme som føles levende autentisk. Dette var en sjanse Den fulle
Monty var ikke i ferd med å ta. Selv om det aldri later som om det er karakterenes liv
glamorøs eller moralsk overlegen for å være fattig, den nekter standhaftig å avic x skylde eller
selv undersøke dette på en materiell måte.Men hva The Full Monty tar på — nå som publikum, både mannlige og
kvinner, er klare, til og med ivrige, til å ta et mer komplekst blikk på menns liv og kropp —
er mer enn de fleste andre filmer har forsøkt så langt. Kanskje dens triumf er at det
hjelper oss på en overbevisende måte å forestille oss en verden der menns kropper ikke bare er ufullkomne, men
verdsatt for å være det. I en verden der Hollywood fortsatt kan definere hvordan folk ser ut
– riktignok med større variasjon enn noen gang før – er den fylt med munter hverdag
sunn fornuft og levd erfaring.
The Full Monty er ikke den mest sofistikerte filmen i verden, og den er avhengig av
sentimentalitet og enkle poppsykologiske løsninger langt mer enn det trenger. men i
slutt gir det noe nytt og oppsiktsvekkende. At den klarer å være så morsom som den er
medfølende, så snill som den noen ganger er etsende, taler mer til dens generøsitet enn dens
politisk kant.