Kristne evangeliske prester
i Ohio slår seg sammen for å danne et nettverk som har til hensikt å bygge videre på deres
valgkretsens omfattende bidrag til president Bushs
seier i valget i 2004. De jobber også med å forsvare problemet
1 - en endring av statens grunnlov som forbyr ekteskap av samme kjønn - og
hjelpe kristne konservative med å ta over statens republikanere
parti. Pastor Rod Parsley og Russell Johnson er nøkkelspillere
i forsøket på å fravriste kontrollen over GOP fra såkalte partimoderater.
Jobben deres har uten tvil blitt lettere av det faktum at republikaneren
Partiets tjenestemenn har vært involvert i en rekke politiske skandaler
som til og med inkluderer statens republikanske guvernør, Bob Taft.
Amerikanere må være «kristokrater» – borgere av begge
deres land og Guds Rike – Persille fortalte sin menighet
ved hans World Harvest Church, som ligger like utenfor Columbus, Ohio.
«Og det er ikke et demokrati; det er et teokrati,» han
sa. "Det betyr at Gud har kontroll og du ikke er det."
Ledet av Parsley, en 48 år gammel tv-forfatter og forfatter
World Harvest Church, nylig beskrevet av Columbus utsendelse,
som «en ikke-kirkelig menighet med et fast ukeblad
oppmøte” på mellom 10,000 12,000 og XNUMX XNUMX, er en av mange politiserte
megakirker dukker opp over hele landet.
World Harvest Churchs senter for moralsk klarhet nylig
lanserte et treårig prosjekt kalt Reformation Ohio. "Det er
mål», ifølge Utsendelse, "skal registrere seg
400,000 XNUMX nye velgere, organiserer svarte Ohioanere som deler konservative
syn på saker som homofile og abort, og gjennomføring av å gå ut av avstemningen
samlinger, alt mens de leder 100,000 XNUMX Ohio-anere til Jesus.»
I forstaden Columbus, Johnson, seniorpastoren for den evangeliske
Fairfield Christian Church, rekrutterer 2,000 "patriotpastorer"
for å få ut den evangeliske avstemningen til primærvalget i Ohio i mai 2006.
Ifølge Cleveland Jewish News, Johnson ser "den
Valget i 2006 som et apokalyptisk sammenstøt mellom en dydig kristendom
og de ugudelige som motsetter seg kristendommens verdier.»
"Før presidentvalget i 2004," den Cleveland
Jødiske nyheter rapporterte at "Johnson fordømte skattestøttet
skoler som har forbudt undervisning i kreasjonisme, bibellesning
og bønn. Han sprengte den 'hedenske venstresiden' for dens krigføring
mot selve definisjonen av ekteskap. Han fordømte "homofil".
rettigheter' som vil komme med 'en flom av demonisk undertrykkelse.'»
Johnson ser for seg «å gjenvinne læren til vår kristne
arv blant Amerikas ungdom er avgjørende for en følelse av nasjonalitet
skjebne som Gud har investert i denne nasjonen.»
Både Persille og Johnson er nær J. Kenneth Blackwell, den
kontroversiell Ohio utenriksminister som ble viklet inn i en serie
av kontroverser rundt presidentvalget i november 2004
valg. Siden guvernør Bob Taft ikke kan stille til gjenvalg pga
til terminbegrensninger har Blackwell erklært seg som en av flere
Republikanske kandidater til statshuset.
Helse og formuesteologi
Pastor Persille er ingen nykommer i politikken.
"På slutten av 1980-tallet valgte kirken hans Bexley Art Theatre
for å vise det Persley sa var obskøne filmer ... [og] verden
Harvest-medlemmer protesterte da den homofile forkjempergruppen Stonewall
Union fikk dele ut litteratur på Ohio State Fair,»
de Columbus utsendelse rapportert. I løpet av november i fjor
valget, "tok persille en ledende rolle i presset for å passere
Utgave 1, statens grunnlovsendring som forbyr homofile ekteskap."
"Persille
forfekter det noen kaller «helse og rikdom»-teologi»
de Columbus utsendelse rapportert. Hans teologi «understreker
at Bibelen lærer at Gud vil at mennesker skal ha fremgang økonomisk
og fysisk. Det siste er knyttet til troen på Guds kraft
ord for å helbrede."
Drifter på et årlig budsjett på 38.5 millioner dollar, Parsleys departementer
inkludere hans ikke-kirkelige kirke, en skole og bibelskole,
TV-showet hans "Breakthrough", Center for Moral
Klarhet, et misjonsprogram og et ministerfellesskap. I henhold
til Sende's undersøkelse av revisors protokoller
fra Franklin County, "Kirke-/skolekomplekset har blitt vurdert
til rundt 26 millioner dollar, og det nærliggende Bible College campus er verdt
nesten 2 millioner dollar." I tillegg, ifølge Fairfield County
revisorprotokoller, Persilles bo, som også inkluderer
hjemmet til foreldrene hans, er taksert til nesten 2 millioner dollar.
Persille har nektet å avsløre sin egen personlige rikdom og kirken
har ikke svart på forespørsler om økonomisk informasjon fra departementet
Watch, en North Carolina-basert organisasjon som samler "økonomisk
informasjon om religiøse organisasjoner som søker penger over hele landet."
Rod Pitzer, forskningsdirektør ved Ministry Watch, fortalte Columbus
Utsendelse, «World Harvests avslag på å gi økonomisk
data bør være et "rødt flagg", og han oppfordrer folk til å la være
donere til persille." Av de litt over 500 departementene for tiden
blir profilert av Ministry Watch, bare 29 har nektet å samarbeide.
Blant de 29 er noen store navneministre, inkludert Benny Hinn,
Kenneth Copeland, Tim LaHaye og Kenneth Hagin.
Ohio restaureringsprosjekt
I slutten av mars, den New York Times rapportert
at det nyetablerte Ohio Restoration Project "planla
å mobilisere 2,000 evangeliske, baptister, pinsevenner og romersk-katolske
ledere i et nettverk av såkalte Patriot Pastors å registrere halvparten
en million nye velgere, verve aktivister, lære opp kandidater og støtte
konservative årsaker i det neste året."
"I Ohio er kirken i ferd med å våkne til sin historiske rolle som den
moralsk stemme i samfunnet,» Colin A. Hanna, president for
La Freedom Ring, en konservativ gruppe basert i Pennsylvania det
trener statsråder i politisk aktivisme, fortalte New York Times.
"Ohio er i forkant av det nasjonalt. Jeg har veldig lyst
Pennsylvania for å være sammen med dem.»
Som tidligere nevnt er det pastor Johnson som står bak mobiliseringen. I en
brev opprinnelig lagt ut på nettstedet til hans Fairfield Christian
Church, ba Johnson støttespillere om å "be om at Gud vil oppstå
opp en høst av Patriot Pastors som er dedikert til å gjøre en forskjell
i denne timen av amerikansk historie." Johnson la til: "Hva
som skjer i Ohio i løpet av de neste 18 månedene kan meget vel ha en innvirkning
om hva som skjer i Amerika de neste 20-30 årene.»
De non-profit Patriot Pastors har til hensikt å samle inn en krig på 1 million dollar
kiste for å «bygge en database med 300,000 XNUMX postadresser
og 100,000 XNUMX e-postadresser for å rekruttere et nettverk av likesinnede
Kristne velgere skal være minuttmenn fra det 21. århundre. Disse frivillige
ville bidra til å frakte eldre til stemmeurnene, sørge for barnepass
slik at foreldre kan stemme, og bistå med valgregistrering og
stevner," den Cleveland Jewish News rapportert.
Mens ORP-planen sier at den ikke spesifikt vil støtte kandidater,
den vil invitere Blackwell til å tale på pastorale møter og til en
Statewide Ohio for Jesus-rally planlagt til neste vår. Langs
med hjemmelaget Persille, andre nasjonale kristne evangeliske
ledere som skal inviteres inkluderer pastor Franklin Graham, Focus on the
Familiens Dr. James Dobson, og Prison Fellowship Ministries
Charles Colson.
Parti
tjenestemenn, involvert i en rekke politiske skandaler, ser på
med et forsiktig øye. Robert T. Bennett, lederen av statspartiet,
fortalte New York Times, «Dette er en fest av et stort telt.
Ytre høyre kan ikke velge noen av seg selv, like lite enn noen
fra ytterste venstre kan."
Rev. Barry Lynn, administrerende direktør for Americans United for
Separasjon av kirke og stat, fortalte New York Times Det
Ohio Restoration Project kan ha en betydelig innvirkning: "Dette
representerer en ny bølge i organisering fra konservative side
evangeliske. Fra mitt ståsted, som en som ikke er enig
med deres konklusjoner er dette en farligere modell.»
Bill
Berkowitz er en frilansskribent som dekker konservativ politikk.