Foto av bgrocker/Shutterstock
Hvordan har det seg at i Australia er det 3 av hver 100,000 1 mennesker, og i New Zealand er det 200,000 av hver XNUMX XNUMX mennesker, men her i Amerika faller vi som fluer?
Kritt det opp til republikansk rasisme og en libertarisk likegyldighet til begrepet samfunn.
Trumps offisielle nasjonale nødserklæring kom 13. mars, og det meste av landet ble stengt ned eller gikk i det minste delvis mot det resultatet. Dow-en kollapset og millioner av amerikanere ble permittert, men å redde liv var tross alt det viktigste hensynet.
Trump satte medisinske leger på TV daglig, media ble skremt av kjølebiler som fraktet kropper bort fra sykehus i New York, og leger og sykepleiere var våre nye nasjonale helter.
Og så kom 7. april.
Jeg husker den uken levende; det var som om en lysbryter hadde blitt snudd, og jeg kommenterte det på radioprogrammet mitt på den tiden (og mange ganger siden).
7. april var dagen da Amerika fikk vite at flertallet av menneskene som døde av COVID-19 var svarte eller latinamerikanske.
Nøyaktig én måned tidligere, 7. mars, hadde Trump spilt golf på klubben sin i West Palm Beach, møtt den brasilianske sterke mannen Jair Bolsonaro på Mar-a-Lago og besøkt CDC-hovedkvarteret i Atlanta. I løpet av uken før hadde amerikanske dødsfall steget fra ensifrede til mer enn 20.
I mars satte Jared Kushner til og med sammen en frivillig arbeidsgruppe bestående av for det meste preppie 20-noe hvite menn for å koordinere å få PPE til sykehus.
Så kom 7. april, da New York Times publiserte en forsidesak med overskriften: "Svarte amerikanere møter alarmerende rater av koronavirusinfeksjon i noen stater." Over hele det amerikanske medielandskapet dukket lignende overskrifter opp på andre utsalgssteder, og historien ble kraftig rapportert på kabelnyheter og nettverksnyhetene den kvelden.
Som New York Times bemerket den dagen: «I Illinois er 43 prosent av mennesker som har dødd av sykdommen og 28 prosent av de som har testet positivt, afroamerikanere, en gruppe som utgjør bare 15 prosent av statens befolkning. Afroamerikanere, som står for en tredjedel av positive tester i Michigan, representerer 40 prosent av dødsfallene i den staten selv om de utgjør 14 prosent av befolkningen. I Louisiana er omtrent 70 prosent av menneskene som har dødd svarte, selv om bare en tredjedel av statens befolkning er det.»
Amerikanske konservative svarte med et kollektiv: "Hva i helvete?!?"
Rush Limbaugh erklærte den ettermiddagen at "med koronaviruset har jeg ventet på rasekomponenten." Og her var det. "Coronaviruset rammer nå afroamerikanere hardere - hardere enn ulovlige romvesener, hardere enn kvinner. Det rammer afroamerikanere hardere enn noen andre, uforholdsmessig representasjon.»
Limbaugh hevdet at han visste at dette kom som om han var en slags medisinsk forstander, og sa: "Men nå disse – her er Fauxcahontas, Cory Booker, Kamala Harris som krever at den føderale regjeringen frigir daglige rase- og etnisitetsdata om koronavirustesting, pasienter, og deres helseresultater. Så de vil ha en database for å bevise at vi ikke bryr oss nok om afroamerikanere ..."
Det krevde ikke en medisinsk forstander, selvfølgelig. Afroamerikanere dør uforholdsmessig av alt, fra hjertesykdom til hjerneslag til kreft til fødsel. Det er et symptom på en rasistisk rigget økonomi og et helsevesen som bare reagerer på penger, som USA har konspirert for å holde fra afroamerikanere i mer enn 400 år. Selvfølgelig kommer de til å dø oftere av koronavirus.
Men New York Times og Washington Post som samtidig publiserte forsideartikler om denne forskjellen med hensyn til COVID-19, begge 7. april, ga et ekko over det høyreorienterte medielandskapet som et fyrverkeri fra den fjerde juli.
Tucker Carlson, den eneste primetime Fox News-verten som tidligere hadde uttrykt alvorlige bekymringer for dødstallet, endret melodi samme dag, som dokumentert av Media Matters for America.
Nå, sa han, "kan vi begynne å vurdere hvordan vi kan forbedre livene til resten, de utallige amerikanerne som har blitt alvorlig såret av dette, av vårt svar på dette. Hvordan får vi 17 millioner av våre mest sårbare innbyggere tilbake i arbeid? Det er vår oppgave."
Hvite mennesker var uten arbeid, og svarte var de fleste ofrene, utenom de ekstremt eldre. Og de hvite menneskene trenger jobben tilbake.
Brit Hume ble med i Tuckers show, og ved å bruke gravitasene sine som en "ekte nyhetsfyr," indikerte: "Sykdommen viste seg ikke å være fullt så farlig som vi trodde."
Usagt var spørsmålet om hvem det ikke var "ganske så farlig", men Limbaugh-lyttere og Fox-seere er alt annet enn usofistikerte når det kommer til å høre hundeplystre på vegne av hvit overherredømme.
Mer enn 12,000 7 amerikanere hadde dødd av koronaviruset innen XNUMX. april, men når vi visste at de fleste av de ikke-eldre ofrene var svarte, var ting plutselig veldig, veldig annerledes. Nå var det på tide å slutte å snakke om mennesker som dør og begynne å snakke om å få folk tilbake i jobb.
Det tok mindre enn en uke for Trump å få notatet, antagelig gjennom Fox og Stephen Miller. Den 12. april retweetet han en oppfordring om å sparke Dr. Anthony Fauci og erklærte, i en annen tweet, at han hadde den eneste autoriteten til å åpne opp igjen for USA, og at han ville kunngjøre en spesifikk plan for å gjøre nettopp det « om kort tid."
Den 13. april publiserte det ultrahøyreorienterte, nesten helt hvitt-administrerte amerikanske handelskammeret et policydokument med tittelen "Implementing a National Return to Work Plan."
Uuttalt, men stort på agendaen til bedrifts-Amerika, var ønsket om å få statene til å trekke tilbake ordrene om å bli hjemme-fra-arbeid slik at bedrifter kunne kutte utgiftene til arbeidsledighetsskatt.
Når folk sender inn arbeidsledighetskrav, betales disse kravene til slutt av selskapene selv, og med et høyt antall skader vil et selskap se en betydelig fremtidig økning i arbeidsledighetsforsikringspremier/skatter. Hvis "bli hjemme" ordrene ble opphevet, kunne ikke arbeidere lenger, i de fleste stater, søke om eller fortsette å motta arbeidsledighetskompensasjon.
Den 14. april publiserte Freedomworks, den milliardærgrunnlagte og -finansierte gruppen som animerte Tea Party mot Obamacare et tiår tidligere, en artikkel på nettstedet deres som ba om et "økonomisk utvinning"-program inkludert en slutt på kapitalgevinstskatten og en ny lov for å "skjerme" virksomheter fra søksmål.
Tre dager etter det ga Freedomworks og House Freedom Caucus ut en felles uttalelse der de erklærte at «det er på tide å gjenåpne økonomien».
Freedomworks publiserte sin "#ReopenAmerica Rally Planning Guide" som oppmuntret konservative til å møte opp "[i]n-person" ved deres statshoveder og guvernørers herskapshus, og, for skilting, til "Hold det kort: 'Jeg er viktig,' 'La meg jobbe', 'La meg fø familien min'» og å «holde [skiltene] hjemmelagde.»
En av de første #ReopenAmerica-rallyene som fikk bred nasjonal oppmerksomhet var 18. april i New Hampshire. I løpet av de neste ukene hadde stevner metastasert over hele nasjonen, fra Oregon til Arizona, Delaware, North Carolina, Virginia, Illinois og andre steder.
En som trakk spesielt høy medieoppmerksomhet, komplett med hakekors, konfødererte flagg og angrepsrifler, var rettet mot guvernøren i Michigan, den stigende demokratiske stjernen Gretchen Whitmer.
Da Rachel Maddow rapporterte om kjøttpakkeplanter som var episentre for masseinfeksjon, påpekte den konservative sjefsjefen ved Wisconsin Supreme Court at virusutbruddet ikke kom fra "vanlige folk" i det omkringliggende samfunnet; de var for det meste latinamerikanske og svarte.
Det konservative memet var nå godt etablert.
Omtrent en tredjedel av menneskene viruset drepte var gamle mennesker på sykehjem. Noe som, sa høyreorienterte kommentatorer, kan være en god ting for økonomien fordi de bare er «ubrukelige spisere» som bruker våre Medicaid- og Social Security-penger, men er på dødens dør uansett.
For eksempel sa Texass republikanske løytnantguvernør Dan Patrick til Fox News: «La oss komme tilbake til livet... Og de av oss som er over 70, vi vil ta vare på oss selv.»
En konservativ bykommissær i Antiochia, California, bemerket at å miste "mange eldre [mennesker] ... ville redusere byrdene i vårt nedlagte trygdesystem" og "frigjøre boliger." Han la til, "Vi ville miste en stor del av menneskene med immunforsvar og andre helsekomplikasjoner. Jeg vet at det ville være kjære også. Men det vil nok en gang redusere vår innvirkning på medisin, jobber og bolig.»
Det kom til Trumps oppmerksomhet at de største utbruddene skjedde i fengsler og kjøttpakkerier, steder med få hvite mennesker (og de få hvite i dem var stort sett fattige og ble dermed sett på som engangs). Trumps svar på dette var å utstede en executive order ved bruk av Defense Production Act (som han hadde nølt med å bruke for å bestille produksjon av test- eller PPE-utstyr) 28. april for å beordre den stort sett latinamerikanske og svarte arbeidsstyrken tilbake til slakteriene og kjøttforedlingen planter.
Afroamerikanere døde i byene våre, latinamerikanere døde i kjøttpakkeanlegg, eldre døde på sykehjem.
Men dødstallet blant hvite mennesker - spesielt velstående hvite mennesker i bedriftsledelsen som hadde mindre sannsynlighet for å være overvektige, har hypertensjon eller sliter med diabetes, og som var mer sannsynlig å jobbe hjemmefra - var relativt lavt. Og de som kom gjennom infeksjonen ble antatt å være immune mot påfølgende kamper, så vi kunne utstede dem "COVID-pass" og gi dem ansettelsesprioritet.
Som en "folkehelseekspert i hyppig kontakt med Det hvite hus sin offisielle koronavirus-arbeidsgruppe" - Jared Kushners team av unge, ukvalifiserte frivillige som overvåker administrasjonens PPE-respons på viruset - bemerket til Vanity Fairs Katherine Eban, "De politiske folkene trodde at pga. det skulle bli henvist til demokratiske stater, at de kunne skylde på disse guvernørene, og det ville være en effektiv politisk strategi.»
Det var tross alt utelukkende blå stater som da ble hardt rammet av viruset: Washington, New York, New Jersey og Connecticut.
Robert F. Kennedys barnebarn Max Kennedy Jr., 26, var en av de frivillige i Kushners arbeidsgruppe, og han blåste i fløyta til kongressen om Kushner og Trump. Som Jane Mayer skrev for New Yorker, "Kennedy var avsky for å se at de politiske utnevnte som overvåket ham hyllet Trump som 'et markedsføringsgeni', fordi, Kennedy sa de hadde fortalt ham, 'han personlig kom opp med strategien å skylde på statene.'
Så svaret på spørsmålet om hvorfor USA ved årets slutt har omtrent 20 prosent av verdens COVID-19-dødsfall, men bare 4.5 prosent av verdens befolkning, er ganske enkelt: Republikanerne hadde det helt fint med svarte mennesker som døde tilbake i april, spesielt siden de kunne skylde på demokratiske guvernører i blå stat.
Og når de først satte den strategien på plass i april, ble det politisk umulig å trekke seg tilbake fra den, selv om flere og flere hvite rødstatslige mennesker ble smittet.
Alt siden den gang – helt ned til Trumps tweet fra 26. desember («Låsningene i stater som styres av demokrater ødelegger absolutt livene til så mange mennesker – langt mer enn skaden som ville bli forårsaket av Kina-viruset») – har vært en dobbel- ned på død og ødeleggelse, nå uavhengig av rase. Z
Denne artikkelen ble produsert av Economy for All, et prosjekt fra Independent Media Institute.
Thom Hartmann er USAs fremste progressive talkshow-vert og New York Times bestselgende forfatter av The Hidden History of American Oligarchy og mer enn 30 andre bøker på trykk. Hans online skrifter er samlet på HartmannReport.com. Han er forfatterstipendiat ved Independent Media Institute.