T
he
Bush-administrasjonen begynte sin embetsperiode med å utnevne industri
tjenestemenn og juridiske allierte til den amerikanske regjeringens øverste miljøvern
vernekontorer. Siden den gang har den fulgt en strategi om å åpne
offentlig eiendom til utvikling. Nåværende innenrikssekretær Gale
Norton jobbet en gang for Mountain States Legal Foundation, tenker jeg
tank som fremmer kommersiell utvikling av offentlige landområder.
Såing av bønnene
Visestatssekretær Mark Rey – som er utenlands i den amerikanske skogen
Tjenestens over 100 millioner dekar med offentlig skog – fungerte
for treindustrihandelsgrupper i 18 år, fra 1976-1994. Interiør
Visesekretær J. Steven Griles var sist president
av hans eget lobbyfirma hvor klienter inkluderte "nytte, kull
og oljeinteresser...Sun Co, Pennsylvania Power and Light, Occidental
Petroleum, National Mining Sun Co, Pennsylvania Power and Light,
Occidental Petroleum, National Mining Association, Edison Electric,
og Aluminiumforeningen», melder forskningsgruppen CLEAR.
Både president Bush og visepresident Dick Cheney har jobbet for
ressursbedrifter og, når de er på plass, dette administrasjonssettet
sin tone ved å avvise Kyoto-protokollen for å redusere global oppvarming
og ved å kunngjøre en intensjon om å bore etter olje i Artic National
Wildlife Refuge og på tvers av offentlige landområder.
De
Bush-administrasjonens energiplan, som til dags dato forblir stoppet
i Kongressen, ber om å endre lover for å øke olje- og gassutviklingen,
gruvedrift, og stimulere til etablering av flere atomkraftverk. Ennå
hvordan denne planen ble utarbeidet under visepresident Dick Cheneys
ledelse forblir uklar fordi Det hvite hus har kjempet
for å skjule interne poster og notater fra offentlig visning. Våren 2002
Bush-administrasjonen ble beordret til å løslate noen interne
poster. National Resource Defense Council gjennomgikk disse dokumentene
og rapporterte at energiplanen ble utviklet med direkte innspill
fra National Coal Council, Chevron, General Motors og
National Mining Council, blant andre selskaper og industrigrupper.
Kongressmedlem Henry Waxman (D-CA) har anklaget at Cheney er
foreslått energiplan inkluderer 17 bestemmelser som samsvarer med forespørsler fra
det nå konkursrammede Texas-selskapet Enron; Enron var president Bushs
største politiske giveren frem til januar 2002, melder Associated
Trykk.
Under
de siste tre årene kjempet Bush-administrasjonen for å redusere en
planlagte skjerping av arsenstandarder i drikkevann, men
klarte ikke å stoppe det. I oktober 2001 ble innenriksavdelingen
lempet gruvedriftsregler på offentlige landområder for å svekke vannsikkerhetsstandarder
i gruvedrift og for å gjøre det vanskeligere for myndighetspersoner
å nekte en foreslått gruve selv om gruven ville føre til «betydelig
uopprettelig skade." I januar 2002 løsnet Bush retningslinjene
for hvordan private utbyggere bevarer våtmarker ved utbygging
nærings- og boligprosjekter. I mars 2003 flyttet Bush til
doble hogstnivåer på 10 millioner dekar offentlig skog i
Sierra Nevada-regionen i California uten hensyn til en strengere 2001
forvaltningsplan som tok et tiår med konsultasjon og utredning til
smi. Listen over deregulering fortsetter.
Dette
i fjor sommer, Miljødirektoratets årlige Staten
av miljørapporten utelukket kommentarer om global oppvarming fordi
Det hvite hus beordret disse kommentarene slettet. Presidentens
Clear Skies luftkvalitetsinitiativ, vurderes for tiden av
Kongressen, utelukker regulering av en sentral gass knyttet til global
oppvarming – karbondioksid – fra industriell eksos. Sekretær
of Defense Donald Rumsfeld vil at kongressen skal unnta det amerikanske militæret
fra alle amerikanske miljølover, inkludert lover som omhandler farlig
avfall, luftkvalitet, truede arter og havarter, til og med
selv om militæret allerede kan søke frafall fra sak til sak under
gjeldende lov ved bare å gi en begrunnelse.
Dessuten,
i løpet av de siste tre årene har industrigrupper vært utfordrende
Amerikanske miljølover i retten og vinner fra denne administrasjonen
svært sjenerøse rettsoppgjør som svekker miljøvern – før
noen dommerregler – et mønster som har fått miljøadvokater,
og til og med CBS News Online (19. april 2003, "Lawsuits, Not Lawmakers,
Make Policy") for å lure på om Bush og selskapet bruker forliket
prosess for å forankre ny lov samtidig som man unngår kontroller og balanser
av kongressen og føderal regelverk.
Nylig,
League of Conservation Voters tildelt Bush en "F"
for miljøvern, og konsernets president, Deb
Callahan, oppsummerte det ved å si: "Under Bush-administrasjonen,
bedriftsforurensere har fått lov til å skrive lovene.» Med
offentligheten fokuserte på krig, presser Bush-administrasjonen på
en uanmeldt utviklingsagenda for å omforme det amerikanske landskapet.
Gregg Mosson
har publisert artikler i
Oregonian
,
PDXS,
Cascadia skogrøtter
, og
Hill Rag. Han vil
være lærerstipendiat ved Johns Hopkins Writing Seminars denne høsten.