Til å begynne med er det verdt å minne om at Gazastripen er et område på rundt 360 kvadratkilometer, hvis befolkning før krigen i 1948 bare var 80,000 200,000 mennesker. I månedene før, under og etter krigen fikk denne befolkningen selskap av 1967 XNUMX palestinske flyktninger fra Jaffa- og Beersheva-distriktene i det britiske mandatet Palestina, som ble tvangsutvist eller flyktet fra hjemmene sine i frykt for kampene. De fleste av hjemmene og landsbyene de kom fra ble systematisk ødelagt av militærstyrkene til den nylig utropte israelske staten, og Gaza selv falt under de facto egyptisk administrasjon frem til okkupasjonen av Israel i XNUMX-krigen.
Selv om internasjonale lover og konvensjoner erklærer at flyktningers rett til å forlate og returnere til hjemlandet er en grunnleggende menneskerettighet, har den israelske regjeringen konsekvent avvist anvendeligheten av denne retten for de palestinske flyktningene i Gaza (og andre steder). Følgelig blir etterkommere av den første generasjonen av flyktninger nektet deres rett til å returnere registrert som flyktninger av FNs hjelpe- og arbeidsbyrå (UNRWA), for å nekte påfølgende generasjoner denne statusen ville være å belønne israelsk uforsonlighet ved å få flyktningproblemet til å forsvinne med de første ofrenes død.
Dermed er tre fjerdedeler av de 1.4 millioner menneskene som bor i Gaza registrerte flyktninger som mottar grunnleggende humanitær bistand fra UNRWA, og de representerer 22.42 % av det totale antallet palestinske flyktninger registrert hos UNRWA. Omtrent halvparten av Gazas flyktningbefolkning (478,272 80,688) bor i åtte flyktningleirer – Jabalia, Rafah, Beach, Nuseirat, Khan Younis, Bureij, Maghazi og Deir al-Balah – hvis befolkningstetthet er blant de høyeste i verden. Strandleiren i Gaza huser for eksempel XNUMX XNUMX flyktninger i et område på mindre enn én kvadratkilometer.1
De israelske byene som regelmessig er målrettet av Qassam-rakettene til palestinske militanter har blitt bygget på landene der deres foreldre, besteforeldre eller oldeforeldre en gang bodde. Ikke en eneste artikkel i mainstream media om situasjonen i Gaza har nevnt dette ganske fremtredende faktum, og de fleste rapporter har heller ikke husket at Gaza fortsatt er under israelsk okkupasjon. Mens bosetninger kun for jøder i Gaza ble demontert under Ariel Sharons frigjøringsplan fra 2005, forblir Gaza under israelsk kontroll og er regelmessig utsatt for israelske militære inngrep. Av de over 1,100 palestinerne som har blitt drept av israelske sikkerhetsstyrker siden fraflyttingen i august 2005, var flertallet innbyggere i Gaza. I samme periode ble totalt 28 israelere drept i angrep fra palestinske militanter.2
Videre, mens den israelske regjeringen insisterer på at dens militære manøvrer og kollektive avstraffelse av befolkningen i Gaza bare er et svar på rakettskyting fra Qassam, var det totale antallet sivile drept i slike angrep mellom juni 2004 og juli 2006 fjorten – fem av dem var palestinere, og en en arbeidsinnvandrer fra Kina. Operasjon Summer Rain (26. juni – 24. juli 2006), kodenavnet for den israelske militære inngrepet i Gaza som regjeringen hevdet ble satt i gang for å stoppe Qassamene, resulterte i døden til 126 palestinere, inkludert minst 63 sivile, hvorav 29 var under 18 år.3
I denne bredere sammenhengen er det både hyklersk og svært misvisende for mainstream nyhetsorganisasjoner å bruke begreper som "israelsk respons" eller "israelsk gjengjeldelse" for å karakterisere Israels angrep på Gaza. Rakettskyting av Qassam er bare en av mange palestinske reaksjoner på Israels okkupasjon av Gaza og dets fortsatte avslag på å anerkjenne palestinernes rettigheter til å vende tilbake, selvbestemmelse og stat. I de første førtifem årene etter at de ble fjernet i 1948, sentrerte palestinerne sin motstand rundt modellen av et folkelig opprør, ved å bruke massedemonstrasjoner, generalstreik, appeller til det internasjonale samfunnet og geriljaoperasjoner mot militære mål for å gjenopprette deres tapte rettigheter. Faktisk begynte den første intifadaen som hovedsakelig besto av steinkastende ungdommer som regelmessig ble skutt ned av israelske styrker i flyktningleiren Jabalia i Gaza. Det var først da disse taktikkene ikke ga de ønskede resultatene at selvmordsbombing rettet mot sivile israelere startet, hvorav den første ble lansert i april 1993. Etter byggingen av det 60 kilometer lange gjerdet som gjorde Gaza til det største fengselet for flyktninger på jorden begynte militante å konstruere de hjemmelagde Qassam-missilene, den første vellykkede testoppskytningen var i 2001. Selv om det er dypt beklagelig at israelske sivile har blitt skadet, drept og traumatisert av Qassam-angrep og selvmordsbomber i henholdsvis 15 og 7 år, Befolkningen i Gaza har gjennomgått skader, drap og traumer i hendene på påfølgende israelske regjeringer i 60 år nå. Deres rettigheter til sikkerhet og selvbestemmelse er absolutt ikke mindre enn de til israelerne som slo seg ned på deres tidligere land. De er ikke barn av en mindre Gud, selv om måten media rapporterer om situasjonen på, er det ikke vanskelig å se hvorfor noen tror at de er det.
Intensiv mediedekning av den nåværende krisen i Gaza ble utløst av at den stupte ned i mørket 20. januar 2007. I det som har blitt et forutsigbart mønster av skyldavbøyning for propagandaformål, beskyldte israelerne nok en gang Hamas for å produsere den nåværende krisen. Slike påstander gir imidlertid tro på at blant forslagene om økonomiske sanksjoner mot Gaza som ble fremmet av Vilnai-komiteen og vedtatt av det israelske kabinettet i oktober i fjor, var en oppfordring om elektrisitetssanksjoner. Mens forslaget om elektrisitetssanksjoner ble stoppet av riksadvokat Menachem Mazuz i påvente av ytterligere innenlandsk juridisk gjennomgang, begynte Israel likevel drastisk å begrense drivstoff- og matvareforsyningen til Gaza ved implementering av sanksjonsregimet 28. oktober 2007.4
Det eneste kraftverket i Gaza er avhengig av industribensin for å fungere. Dette anlegget ble bygget for å redusere Gazas avhengighet av elektrisitetsforsyninger fra det israelske nettet, og det ga 140 megawatt (eller to tredjedeler av Gazas elektrisitetsbehov) da det kom i full drift i 2004. Det hadde imidlertid gått med redusert kapasitet selv før den nåværende krisen på grunn av et israelsk luftangrep som ødela anlegget i begynnelsen av Operasjon Summer Rain. Anlegget ble delvis gjenoppbygd, sannsynligvis med penger mottatt som en del av 48 millioner dollar "politisk risiko"-forsikring den hadde med Overseas Private Investment Corporation, "en arm av den amerikanske regjeringen som gir amerikanske virksomheter finansiering i utlandet og fremmer amerikanske interesser i fremvoksende markeder." 5 Med andre ord, amerikanske statsborgere, hvis skatter regelmessig brukes til å gi Israel sitt militære arsenal, endte opp med å avta Israels destruktive handling to ganger.
En tjenestemann fra Hamas fortalte Al-Jazeera 21. januar at anlegget var i drift med en kapasitet på 80 megawatt før det ble stengt 20. januar, noe han tilskrev den totale mangelen på drivstoff til driften. Han hevdet også at engangsforsendelsen av drivstoff fra EU som Israel ville tillate å gå inn i Gaza 22. januar, ville tillate anlegget å operere i to dager med en redusert kapasitet på 60 megawatt. Uten ytterligere forsendelser vil imidlertid anlegget igjen måtte stenges, siden det ikke er noen reserver igjen å falle tilbake på. En UNRWA-tjenestemann på Al-Jazeera English bekreftet at han hadde besøkt anlegget og at drivstofftankene faktisk var tomme. Dermed blir israelske tvetydigheter designet for å unngå ansvar for den humanitære krisen dens politikk har produsert, igjen avslørt som ute av kontakt med virkeligheten.
Mangelen på elektrisitet i Gaza på høyden av en bitende kald vinter i Midtøsten betyr ikke bare at mange familier ikke har strømmen som kreves for å varme opp og lyse opp hjemmene sine, men også at vannforsyningen, som går på elektriske pumper, påvirkes. . Som et resultat av den to dager lange blackouten som rammet det meste av den nordlige Gazastripen (omtrent 700,000 XNUMX mennesker), ble kloakk oversvømmet gatene i tettbefolkede flyktningleirer, og skapte forhold modne for utbruddet av en epidemi.
Drevet av de generelle desperate forholdene, samlet en gruppe bestående hovedsakelig av kvinner den 22. januar ved Rafah-grenseovergangen til Egypt, og krevde at porten skulle åpnes for å få tilgang til mat, medisiner og andre forsyninger som ble nektet dem av beleiringen. De klarte å bryte gjennom døren kort før de ble slått tilbake av egyptisk politi. Denne scenen med egyptiske menn som slo palestinske kvinner rasende ytterligere mye av den arabiske verden som allerede hadde gått ut i gatene for å kreve handling fra deres regjeringer hvis tilsynelatende lojalitet til onkel Sam ser ut til å overgå det til deres egne folk.
Etter hvert som det internasjonale samfunnet kom sammen for å finne ut hvordan krisen skulle håndteres, og lurte på ordlyden i en foreslått resolusjon fra Sikkerhetsrådet – falt til slutt til fordel for en presidentuttalelse på grunn av USAs motstand mot å utstede enhver resolusjon kl. alle – Gazasere tok nok en gang sin skjebne i egne hender.
Natt til 22nd Maskerte militanter detonerte landminer ved foten av muren mellom Egypt og Gaza og satte deretter seksjoner med bulldozer for å la folk passere gjennom. FN rapporterte at 350,000 23 mennesker fra Gaza strømmet inn i Egypt den XNUMX.rd å kjøpe mat, sigaretter, propan og andre ting som hadde vært utilgjengelig for dem i flere måneder. President Mubarak i Egypt, som uten tvil hadde makten til å åpne krysset dagen før, hevdet at han «bestemte seg» for å la folket gå gjennom av humanitære årsaker. Uten initiativet tatt av militantene og folket, er det imidlertid høyst usannsynlig at han ville ha åpnet krysset av seg selv. Mellom den myldrende massen av menneskeheten og økende innenlandske protester, hadde han lite annet valg enn å utsette seg for folkestemningen, og skuffet sine amerikanske og israelske velgjørere.
Ettersom det internasjonale samfunnet fortsetter å mislykkes i å holde Israel ansvarlig for seksti år med forbrytelser begått mot det palestinske folket, fortsetter folket selv å vise enorm motstandskraft og utholdenhet mot de mest utrolige odds. Ideen fløt av Bush og Olmert i Annapolis om at palestinere skulle gi fra seg retten til å returnere til steder som nå ligger i Israel fordi Israels rett til å beholde sin identitet som en jødisk stat i deres øyne er større enn rettighetene til millioner av flyktninger. utøvelse av de mest grunnleggende menneskerettighetene er hinsides fornærmende, og avvises videre av det store flertallet av flyktningene det ville ramme. Uten anerkjennelse og implementering av denne rettigheten, vil ikke dybden av harmen som bygges opp i generasjon etter generasjon av flyktninger bli mindre med tiden, til tross for prognosene til Ben-Gurion om at "De gamle vil dø og de unge vil glemme". Mange av de gamle har dødd, men de unge, hvorav noen nå lobber Qassams mot Israel, har absolutt ikke glemt det.
Uten et radikalt skifte i tenkning, vil det være mange flere Qassamer og kanskje mye verre i Israels nære fremtid. Ønsketenkning vil ikke få problemet til å forsvinne. For å rette opp alle urett, må Israel akseptere at en snevert definert etnisk stat som i stor grad består av europeiske bosettere på bekostning av dens urbefolkning ikke kan holde "barbarene ved porten" for alltid. Hele regnskapsdagen kommer. Det er bare et spørsmål om tid før murene på og rundt Vestbredden og Gaza som skiller palestinere fra hverandre (og fra deres palestinske brødre som er borgere av Israel) møter samme skjebne som muren i Rafah. Hvis israelere håper å ha noen form for fremtid i regionen, bør de handle på forhånd for å rette opp alle utestående urettferdigheter – denne gangen, ikke med makt, men for det som er rett.
1 Gazas flyktningleirprofiler. UNRWA. Tall per 31. desember 2006. Se http://www.un.org/unrwa/refugees/gaza.html.
2 Beregnet basert på statistikk fra B'tselem: Det israelske informasjonssenteret for menneskerettigheter i de okkuperte områdene. Se http://www.btselem.org/english/Statistics/Casualties.asp for en detaljert person-for-person-fordeling.
3 Angrep på israelske sivile fra palestinere. B'tselem. Se http://www.btselem.org/English/Israeli_Civilians/Qassam_Missiles.asp.
4 Gazas humanitære situasjonsrapport (1. – 31. oktober 2007). FNs kontor for koordinering av humanitære aktiviteter. Se html-versjon på http://66.102.9.104/search?q=cache:cbovg581ua0J:www.ochaopt.org/documents/Gaza_Sitrep_2007_11_05.pdf.
5 Gazas kraftverk rammet av israelsk luftangrep er forsikret av US Agency. Farah Stockman. Boston Globe. Se http://www.boston.com/news/world/middleeast/articles/2006/06/29/gaza_power_plant_hit_by_israeli_airstrike_is_insured_by_us_agency/.